离别的那一刻，终究是要来到的。因为，太阳在天上转动着，时间在一分一秒地飞逝着……龙剑铭终于走到了司徒燕的跟前，但是，这里是公众场合，没有空间让两个人象昨天晚上那样拥抱着窃窃私语。
“我，要走了。你，你保重，八月，我会让船来接你的。八月，不远的，只有半年的时间。”龙剑铭接过了司徒燕提着的行李，轻声地说着，尽量地说着宽慰人的话。其实，现在说这样的话也好，说其他的话也好，女人终究还是要哭的！不能指望这个时候还笑着说“拜拜”吧？
“哦，好，哦，呜……”司徒燕很恨自己怎么这么软弱、脑子怎么这么不灵光！刚才不是想好不哭，不是想好要说几句什么话来着，怎么又……
龙剑铭一把揽过了那柔弱得令人担心的肩，轻轻地拍打着，嘴里象哄小孩子一样说着，全然没有把其他人放在心上。
司徒美堂干脆转过头去和来送行的老汤姆说着话，他显然不会料到以后自己和汤姆之间的关系会很微妙。现在的司徒美堂，把老陆军上尉当成了一个值得安慰的可怜虫。
王镛把龙剑铭另一只手里拎着的箱子拿走了，和珍妮一起走向栈桥，走上归雁号。码头上，只留下龙剑铭搂着司徒燕，在众目睽睽下说着亲昵的话。当然，他们自然就成了全场注目的焦点。霍尔曼在船上看着，对不住看着时间的干永图的提醒毫不在意。码头上的情形令他想起了1897年自己出发去亚洲舰队时，与妻子分别的情景。多么温馨浪漫啊……
金老幺匆匆地拔开人群，马猴那瘦小的身影就在他的屁股后面。两个人要来给老大送行。他们没有准备任何的东西，只有金老幺紧紧攥在手里的海螺号角。海盗老大出征，怎么能没有号角呢？！
“呜……。”浑厚悠长的号角声在码头上响起了！
龙剑铭浑身一个激灵，这个号角声音对他来说是再熟悉不过的了！在每次出海的时候，这个声音总会响起，激发着众海盗的雄心壮志，也带来一种苍凉悲壮的豪迈感。在旧金山的无数个梦中，这个声音在激励着他、鼓舞着他、提醒着他，也把他带到何凝霜的身边。今天，这个号角跟以往一样，是战斗的号角！
龙剑铭双手紧紧地按在司徒燕的肩膀上，把泪眼蒙胧的女人扳来面向自己。“我，该走了！照顾好自己。”
说完，转身大步离去。这里的离去就是迎接更好的未来，他深深地憧憬着未来，憧憬着祖国美好的未来，自己和司徒燕美好的未来！每前进一步，这个未来就离自己越近……
因此，龙剑铭的脚步是坚实的，快速的，这让所有的旁观者为之赞叹！毕竟，龙剑铭不仅仅是一个领导者，他，还是一个20多岁的年轻人，是一个有着如花美眷、亿万资财的年轻人！这些，他似乎都可以抛开，所为的，是他的祖国和四万万需要帮助的同胞……
所以，人们是带着崇敬的心情和目光看着龙剑铭走上栈桥的。
“剑铭！……。保重自己！……。”这个时候，司徒燕才明白，自己的男人真的要走了，这一走，就是漫长的240天！因此，情真意切的嘱托带着撕心裂肺的哭音响彻了码头！
龙剑铭在栈桥上顿了一顿，这样的声音使他形神俱震，深深地烙印在他的脑海里。他缓缓地转过身来，向着栈桥下那白色的身影挥了挥手，又大步地走上归雁号。他害怕了！他怕自己忍不住回头，就此在旧金山、在美国过一种人人羡慕的富家翁生活，他怕自己就此失去浴血疆场的勇气和决心，更怕自己会一下全身软掉，完全融化在司徒燕浓浓的爱意之中……国和家，民族和妻子，现在的龙剑铭，只能选择一个！
良久，码头上响起了一个声音，这是千万个声音汇聚而成的一个声音！这个声音在鼓励着船上、码头上、地球上的每一个炎黄子孙。
“为实现中华民族的伟大复兴而奋斗！”
……。
口号，在平时是没有意义的摆设，而在这个时候，是足以震慑、荡涤每一个中华儿女心灵的强音！
华人们高呼口号的声音，同样牵动了、感动了在场每一个白皮肤的人。他们从来没有看到过一个民族能如此的凝聚在一起，从来没有听到过如此惊心动魄的声响，从来没有感受过这样纯净的意识状态。他们几乎都在扪心自问：这样的民族，离开高踞世界民族的顶峰还有多远？
归雁号在发出三声悠长的汽笛声后，缓缓地移动了！白人和中国人船员都前所未有地一致努力工作着，在霍尔曼船长的号令下，稳妥地把8000吨的大船驶离码头，向着西边浩瀚的大洋驶去，向着太阳的家乡驶去！就算是太阳，也会回家的，何况，这是一船活生生的人呢？
司徒燕站在码头上，没有人冒失地去打搅她。所有人都陪着她，注视着归雁号渐渐远去，在一片红色的霞光中，渐渐地消失在所有人的视线里。
“燕儿，我们走吧。”还是司徒美堂打破了女儿心里的悲切，把她从失神的状态拉回到现实中来。父女俩比任何人都清楚：龙剑铭这一去，生死难料！稍有不慎，革命就会在没有充分准备的条件下仓促进行！
但是，还有什么更好的选择吗？除了龙剑铭的计划，还有什么能够使中华民族快速振兴的捷径吗？没有，至少，现在没有……
第4节 庆亲王府
归雁号的舰桥上，迎着海上飘飘洒洒的零星雪花，霍尔曼这位前美国海军上校左手扶着栏杆，站在龙剑铭的旁边絮絮叨叨地说着。他很难有机会这样在老板面前说话，当然，主要的话题是夸赞“归雁号”是如何如何的出色。
龙剑铭专心地听着，不时插上两句简短的话，这样的表现把霍尔曼上校的谈话欲望提到了极限。其实，龙剑铭的脑袋里并没有装下多少他的话，在距离中国5000多海里的大洋上，龙剑铭的思绪早飞到了上海、北京和四川。
杜兰特一直在伍廷芳在北京那不大的家里等着，这里离著名的八大胡同并不太远。不过，杜兰特现在还没有心思去寻花问柳。一是北京的天气实在太不好，成天都黑着脸阴沉沉的，时不时又飘下一堆雪花，一点也看不到春天就要到来的迹象。毕竟，离中国传统的春节还有几天……
“杜兰特先生，好消息，好消息！您请坐，小兰，上茶，噢，上咖啡！”伍廷芳从外面风风火火地回来，一边拍打着身上不多的雪花，一边招呼着苦等已久的杜兰特，还抽出空来召唤侍女上茶（咖啡）。老人的脸被寒风冻的红红的，不过，也许是因为得了好消息激动的。
杜兰特在这个美妙的、古色古香的、充满异国情调的宅子里早已经混得无比舒畅了。忙坐了下来，盯着伍廷芳，等待着好消息从那已经有点干瘪的嘴里吐出。
“两个！”伍廷芳显然很高兴，伸出了两根手指在杜兰特的眼前晃悠着。“第一个，龙剑铭已经从旧金山出发了，按照归雁号的性能，估计半月之内肯定到达，不过，是先去上海。你我这边事了，马上去上海等着。第二个，年三十晚上皇宫的庆典，老夫和你都名列其中，你那礼物终于可以出手了！噢，再附加一个，盛宣怀约你明天晓翠园小酌，这个帖子我帮你带来了，我是陪客。”
“确实是好消息！这个盛什么时候到的北京？”杜兰特对盛宣怀有着极大的兴趣，这个官僚买办商人是赫赫有名的“借款大王”，他的主动出现，那么川汉、川滇两条铁路就好说了。人家可是全国铁路总办！尽管铁路总办在某种意义上来说只是个虚名，但是由这个人出面说道美联总代表处或者民兴公司承建两条铁路的事情，那是最适合不过的了。
清朝末年，铁路利权除大量出卖的列强以外，各省督抚把着各自那一块肥肉，以官办、商办的名义拖着，吊着四方人等的胃口，然后待价而沽，从中赚取极大的个人好处。这个情况，早被还在船上的龙剑铭料了个正着！所以，杜兰特到北京，也尽量少拜了那一堆无用的神，少跑了很多的冤枉路。
“那，我让人回个话。咱们还是先去庆亲王那里走一遭去？”伍廷芳虽然勉强算是地头蛇，但是涉及经济上的事情，还是以杜兰特为主的。
“好，走，噢，我的咖啡，等等。”杜兰特很赞赏伍廷芳府里的英式咖啡，不喝完最后一滴显然是一种可耻的浪费。
……
庆亲王奕劻的府第算是京城里有数的高门豪宅了，把门的都是有着品级的戈什哈。不过，这些小脚色一看见西装革履的洋大人就慌了神，一边恭敬地应付着，一边派人一溜小跑，拿着伍廷芳和杜兰特的名刺就进去通报了。两人都不算生客，这个门也来了两次，所以，门房的师爷、戈什哈都认得。
诺大的庆亲王府打开了沉重的朱漆中门，奕劻带着儿子载振贝勒急急地从里面迎了出来。这个可是破例的举动！按照官场的规矩，一般是迎接同级或者比主人高级的客人才大开中门的！不过，在奕劻的眼里，伍廷芳是英国的爵士爷，杜兰特是美国的财神爷，两位爷上次来就让庆亲王爷得了不少好处，怎么当不起开中门呢？！
当下，奕劻拉着伍廷芳，会几句洋话的载振贝勒拉着杜兰特，亲亲热热地进了府，直接就到了中堂上。让座看茶寒暄是少不了的礼节和过场……
“王爷，下官这次来是给王爷和贝勒爷报喜的！”老于世故交道的伍廷芳一句话就把著名的庆记公司大小老板的眼睛引出了精光。
“哦，何喜？请伍大人直言。”一身团花蟠龙王爷服色的奕劻眨巴着爬满皱纹的小眼睛，马上就接下了伍廷芳的话头。
“杜兰特先生和他的老板龙剑铭龙参赞（督办政务处二等参赞，此时奕劻是督办政务处的大臣，一等参赞是张之洞、刘坤一等大员）准备开风气之先，在上海成立一个公司，想请您入股呐！”伍廷芳也不打官腔，拣了关要的说。
“入股？什么公司呐？”旁边的载振是个比他老子还喜欢钱的主，一听跟钱有关的事情，忙插了一杠子。不过，他的话只得来奕劻的一记白眼！因为，按照规矩这话没引到你载振和杜兰特的头上时，你就得当收音机！要不就乱了主次不是？载振看到了老子的眼色和不悦，忙讪笑着拿起茶碗，喝茶、喝茶……
“伍爵士别见怪，呵呵，龙大人这是要办什么公司啊？”奕劻头一转，那脸色也变成了迷人的微笑，对办公司，庆亲王爷兴趣可大着呢。
“准备注册一个中国重工业总公司，注册资金2000万美元，主营船舶制造、钢铁、石油、机械、化工等等，按照龙参赞的计划，总投资至少也得用万万美元来计算。”伍廷芳这个并不是大话的“大话”一出口，马上收到了绝佳的效果。
这不，那腰上缠着黄带子（满清贵族的标志）的两位爷都嘴巴微张着，就是说不出话来了……奕劻脑袋里那万万美元的字眼直打转，想像不出、想像不出万万美元是多少黄金白银、珠宝古玩、名家精品……入股？咱能入得起？！一成可就是1000万美元2300多万两白银啊！哦，不对，对方说是喜事，那……。
伍廷芳和杜兰特神色仍然没有一点变化，他们甚至连相互间眼神交流都省却了。一段时间来的接触和来之前的周密商议，早已经不需要在场面去做作了。
“王爷，是这样的。龙参赞和杜兰特先生的意思是王爷您有半成的分红干股。您就坐着收钱好了！对吧？杜兰特先生。”伍廷芳把话头抛完，好人当够以后，这下才轮到杜兰特出马讲条件。
“啊？有这么个事？杜兰特先生，是吗？”奕劻脸上肌肉的抽动连他松弛的皮肤也掩盖不住，对数字、对代表金钱的数字他是很敏感的，他一下就算计出，如果总投资是一万万美元的话，那自己的白白收了500万美元的巨额好处，而且这好处肯定会带来更大更多的好处！现在的国内，对龙剑铭在美国西海岸创造的奇迹可是妇孺皆知的。当然，伍廷芳、杜兰特在各大报纸上的些许金钱表示也起到了绝对的效果。
奕劻的眼睛里贪婪的精光愈来愈亮，不过，久处官场的他知道，这块肥肉可不是那么容易吃的！
杜兰特装模做样地叽里呱啦一番以后，还是由伍廷芳来翻译。
“王爷，杜兰特先生说，您完全可以放心，这些投资都是良性的，收益巨大。他需要您在朝廷上为这个事情撑着天呐！您也知道，各国、各省利益牵扯，需要象您这样德高望重的重量级人物来压台，这个台柱子，数遍天下百官，非您莫属啊！”伍廷芳是照实翻译的，因为载振略通英语，伍廷芳和杜兰特还没有托大到当面说瞎话的程度。
奕劻沉吟起来，话都说到了明面上，前两次伍廷芳和杜兰特来，都没有提这个事情。这次，显然是有备而来的！那5％的干股也确实太有诱惑力，不由得自己不考虑。可是，朝廷上还是老佛爷做主，该如何向她说起这个事儿？没她的许可，和外国人、地方督抚利益有冲突的任何事情都可能陷入僵局，搞不好吃不着羊肉还惹一身膻！荣禄抱病已久，看样子活不长了，袁世凯正在扩大新军编练上有求于己，而且平时就一个鼻孔出气，这个事情上，谅这个北洋大臣也不会跟自己抬杠；剩下就只瞿鸿禨了，这个人是唯一可能跟自己唱反调的家伙……这么看来，成算还是比较高的。
“我看呐，杜兰特先生，外国人的事情还需要您去搞掂，朝廷上的事情，奕劻一定竭尽全力！”奕劻总算说出了伍廷芳和杜兰特期待已久的话。看来，这个糊涂王爷其实并没糊涂到只认钱不认人的程度，在事关重大的时候，他还是要在利弊权衡后才下决心。也许，这就是这个王爷屹立朝堂几十年不倒的秘诀。
杜兰特立马从随身的公文包里拿出了一摞文件，这些都是“中国重工业总公司”的申请注册文件的副本。
昏聩的朝廷、贪婪的王爷和雄心勃勃的龙剑铭之间的对弈，在这份文件中正式拉开帷幕……
第5节 四川白话报
与北国的银装素裹相比，群山环抱的四川盆地里气温显得友善得多，除了当然出现的树叶凋零的萧索气象之外，并没有呼号的北风带来彻骨的寒意。
成都，这个有着千年历史的古�
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