，荀贞如果以此为借口再派人来捕拿赵然，赵然难逃一死，依汉律：指使人杀人和杀人者同罪，指使人杀一黔首且是死罪，况乎杀一县丞？
荀贞若以此罪名来定赵然的罪，便是赵忠也救不了他。
赵然只想一想这个“后果”就不自觉地毛骨悚然。
如是换另一个太守，就算李骧真是被赵然指使人刺死的，对方可能也不敢来捕他，可对荀贞，想想荀贞以往的行事作风，又是杀郡兵里的军官、又是驱逐郡吏、又是逐走梁期令，在掌控权力这方面俨然是一副“酷吏的嘴脸”，赵然还真没把握，真拿不准荀贞会不会借此生事。
因而，不论是为救李鹄也好，是为了自保也罢，他第一个想到的就是：一定要把李鹄抢出来，不能让荀贞抓住李鹄。
他咬牙切齿地回答这个来报讯之人：“豫州儿好在何处？四个字我告诉你：狗胆包天！”
“……是，是。”
室内静默了片刻，来报讯这人偷眼观瞧赵然，见他焦急不堪地在室内转来转去，等门下死士、剑客的头领来，于是又拾起刚才赵然没有回答的那个问题，说道：“少君召门客来是要？”
“你说呢？”
“在下斗胆，有一言想谏与少君。”
“你说。”
“少君如是想令人去救李丞，在下窃以为，万万不可啊。”
“为何？”
“少君门下的食客虽多壮勇剑客，到底人少，就算一时能把李丞救出，奈县外兵营何？”
一句话提醒了赵然。
要是在几个月前，在荀贞刚到魏郡的时候，赵然派人强抢李鹄也许还可以，现在却是万万不行了。因为在那个时候，县外兵营里驻扎的有郡兵，郡兵里有赵然的亲信爪牙，还可以和荀贞硬拼，可现在的县外兵营里驻扎的已全是荀贞的义从，早前的那些郡兵或被荀贞杀了，或被荀贞沙汰了一些，或被荀贞以“剿贼定县”之名派去了郡内余下各县驻扎，却是没一个赵然可用之人了。
赵然养的门客再多，他的门客再勇悍敢斗，比得上县外营中驻扎的那一两千荀贞义从么？
赵然心道：“如我派人去抢李鹄，豫州儿小戆，以他的胆大妄为，他没准儿就会调县外兵营里的义从进城，待到那时，……哎呀，说不定他趁乱令人杀了我也不是没有可能！”
戆字意为傻、楞、鲁莽。因为敌对的关系，赵然对荀贞的评价虽一向不高，但之前却也从没认为荀贞“戆”的，顶多觉得他这个人行事刚健，有酷吏之风，现如今却因为荀贞捕拿李鹄一事，把个“戆”扣在了荀贞的头上。
这要被荀贞得知，必会放声大笑。他一个出身儒学名门的“儒生”、“士子”，知兵善战、礼贤下士、仁民爱物，却被赵然恼羞成怒地骂为“戆”，也确是可笑。
赵然不知荀贞心存诛赵之志，便是到了这种关键之时刻，能想到的最坏后果也只是他个人在乱中被杀，完全没有想到如果他真的去强抢李鹄，会有导致邺县赵氏全族因此获罪的可能性，——不过话说回来，荀贞到魏郡也才大半年，还不到一年，他还没有能向世人、士林展示他不仅会打仗，也会治民，这个重要的目标尚未完成，也还没有在魏郡彻底站稳脚跟，没有达到说一不二的地步，便是赵然真的派人强抢李鹄了，他也不一定会借机把赵氏连根拔起。
想到可能出现的严重后果，赵然犹豫了。
却也是当局者迷、旁观者清，来报讯的这人见赵然似意转迟疑，又说道：“少君如欲救李丞，其实也不必遣门客去抢人。”
“噢？”
“少君如遣门客去抢人，此乃持械聚众对抗郡府，会大不利少君在州郡之声誉。少君之兄乃当朝常侍，天子亲贵之，少君何不修书一封，遣人快马急送去京师，请常侍相助？”
赵然负手踱步室中，沉思不语。
“常侍名高望重，乃国家砥柱，素为天子倚重，常侍只需遣一使单马携书信至，府君料亦不敢违背，想必李丞之难就能解了。”
“这……。”
“少君可是有何为难之处？”
赵然心道：“吾族兄令我守家宅，吾如连一郡丞都保不住，又有何面目再见族兄？”
正如荀贞所料，赵然首先考虑的是自己的面子，他先前为收买程嘉，许下了给程嘉一个“孝廉郎”的承诺，孝廉他可以为程嘉弄来，“入选三署为郎”却非得经过赵忠不可，这已经需要“劳烦”赵忠了，如为了一个小小的六百石郡丞再惊扰赵忠，那也显得他太过无能了。
他定下心，想了会儿，心道：“豫州儿不惜杀死李骧，可见他必有隐秘之事。李骧虽被杀，但还有程嘉等人未被豫州儿发现，我只要能把程嘉收买到手，一样可以抓住他的隐私。罢了，‘因小失大’不值当，这李鹄就且先容豫州儿抓去，等我把李鹄救出，再还以豫州儿颜色！”
做出了决定，放弃了抢人的打算。
只是，他既放弃了抢人的打算，又不愿求赵忠帮忙，那该如何救李鹄？他很快想出了主意：“州中监我魏郡的从事素与我家亲密，我可修书一封，叫他来魏郡勒令豫州儿放人。”
他门下剑客、死士的几个头领这时来到，跪拜室外，问道：“少君召我等来，不知有何吩咐？”
赵然转到室中案几后坐下，令那个来报讯之人为他研墨，亲写了一道书信，封好，出到室门口，交给其中一个头领，令道：“即刻骑快马赶去高邑，把我这封信交给龚从事。”
这头领应诺，捧信而去。
赵然吩咐余下几人去郡府、李宅和县中打听，看李鹄现在情况如何了。
不多时，一个头领即回来禀报：“小人出里不久，在县中道上望见辛瑷统骑士数百驰奔入城，径往郡府方向去了。”
赵然闻之，大呼侥幸不已，令人捧了些财帛出来，赏给那个来给他报讯之人。
若无此人之谏，只凭赵然门下的这数百门客，仓促间是万难挡住辛瑷的数百骑兵的，赵然暗道：“也许我这会儿也已被豫州儿捕走，或者伏尸宅中了。”
第五十五章 接踵等候召塾中遇
自驱逐梁期令以来，除治贼安境、劝农耕桑之外，荀贞数月无动静，忽然一大早令郡贼曹掾栾固捕拿郡丞，事发前毫无征兆，很快这件事传遍邺县，一县震惊。
郡太守在郡中虽有监察之权，可监察郡内所有的吏员，但通常来说，郡太守很少会采用“捕拿”这种激烈的方法来收拾不法的吏员，特别是对长吏尤为宽容，大多是采用驱逐的办法，如荀贞此前驱逐梁期令，或利用抓住了郡县长吏的把柄这点促使其改投到自家门下，如荀贞得邺县令为己用，而今荀贞却毫无预兆地直接派人去拿下了李鹄、将其下狱，可谓雷霆手段。
魏郡已经多年没有见过这种事情了。
邺县内上至士绅、下至黔首，听说后无不大为震动。
又在听说了荀贞为何捕拿李鹄的原因后，县人们更加震动了。
李鹄既然遣手下的亲信佐吏刺死了李骧？
李鹄和李骧无冤无仇，一个在邺县当郡丞，一个在繁阳当守繁阳丞，李鹄为何遣人去刺死李骧？心思灵便的人隐约猜出：莫非这是针对荀贞的？难不成这件事是赵家指使的？
李骧是荀贞的信用之人，这一点县人皆知，李鹄和赵然关系密切，这一点县人也是尽知，李鹄遣人刺死李骧，怎么看都怎么像是因为赵然和荀贞的矛盾而导致的。
但赵然和荀贞的矛盾为何导致李骧被刺？
荀贞手下的信用之人很多，李骧只是其中一个，且李骧还算不上是最得荀贞信用的，赵然如想断荀贞之臂膀，他应该指使李鹄派人去行刺荀攸、许仲，至不济，也该行刺守繁阳令宣康等人，却为何单单行刺李骧？
联系到李骧是黄巾降贼的身份，再联系到赵然和荀贞“势不两立”的架势，有人猜出了原因：此或是因为赵然想收买李骧、欲得荀贞隐私，结果不成，恐为荀贞知，故令李鹄遣人刺之。
没有一个人想到李骧却不是被李鹄刺死，而竟是被荀成派人刺死的。
这却也不怪他们想不到这一点。
因为事情的真相实在是太“骇人听闻”了，诬陷郡丞可是重罪，谁也想不到荀贞敢这么干的。
况且，就在李鹄被捕的当天上午，郡府里传出小道消息，说荀贞亲自去见了李鹄，当面痛骂李鹄，质问他为何要刺死李骧，并为李骧被刺身死一事失态恸哭，连呼：“还我忠义伯钦、还我忠义伯钦！”要非被栾固、辛瑷、典韦等人拦住，险些当场就手刃了李鹄。
荀贞表现得这么伤痛，谁能想到李骧是被他下令杀死的？
荀贞的这份伤痛有五分是假，但也有五分是真，李骧虽非帅才，然却也是一个可用之人，荀贞对他也是很喜爱的，最终却不得不亲下命令将其杀死，其中的滋味外人难知。
此外，荀贞口口声声说李骧“忠义”，这一点似也印证了李鹄之所以派人刺死李骧是因为收买李骧不成。
总而言之，凡是听闻此事之人，没有一个想到荀贞这是在诬陷李鹄，并且纵是亲附赵家之人亦不由为李骧嗟叹，——两汉的世风重义轻死，便是趋炎附势之辈对重义之人也会很敬重。
李骧被赵然收买到之事只有荀贞、荀成、程嘉、宣康等寥寥数人知道，连许仲、江禽、辛瑷等都不知道。辛瑷奉荀贞之令，率骑兵入城，来到太守府后知道了这件事，他以为李骧真是因为不肯投靠赵然而被刺死的，当时对荀贞慨然叹道：“恨不知伯钦忠义，未能早与结交！”
几天后，在郡南屯田的江禽获知了此事，他专门派人送信给荀贞，信中写道：“昔禽与伯钦因小故而生隙，今乃知伯钦忠义，禽深悔之。伯禽有小妻二人，今其身死，未知其小妻如何？如其小妻不愿再嫁，禽愿为伯钦养之，如兄嫂事之。”
李骧被赵然收买到之事，荀贞也不知他有否对他的两个小妻说过，岂会留此后患？他的这两个小妻也被荀成派去的人刺死了。〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
荀贞回信道：“伯钦之二小妻同遇刺而亡。昔卿与伯钦之隙，无论是谁之过错，皆小节耳，天下之事，大节无过‘忠义’二字，今伯禽虽死，忠义存于世，卿能弃旧日之小怨，愿养伯钦之小妻，亦义士也。”
当然，江禽的这封信和荀贞的回信已是几天后的事儿了，在捕拿了李鹄下狱的这一天，荀贞在知道了赵家并无异动之后松了口气，他在见过李鹄、当面质问并失态恸哭之后，叫栾固将其转交给郡决曹掾霍衡，令霍衡立刻开始审讯李鹄。
栾固在这个时候请荀贞屏退左右，对荀贞说道：“固捕李鹄时，李鹄为求生，口不择言地哀求固，听其意思，好像赵家的赵然许给了程嘉一个孝廉郎。”
荀贞脸上的泪水尚在，他一边抹去泪水，一边说道：“栾卿，你可知伯钦缘何被李鹄遣人刺死？”
栾固从赵然许给程嘉一个孝廉郎这件事里隐约猜出了一点，口中答道：“固不知。”
“便是因为李鹄欲收买伯钦而伯钦不肯，是故李鹄遣人刺死了伯钦！伯钦尚不负我，况乎君昌？卿毋忧也。”
栾固是个聪明人，既见荀贞不介意此事，便也不再多问，恭声应诺。
荀贞叮嘱他：“君昌虽不会负我，此事如被郡人闻知却非妥当，卿可交代吏卒，不得对外宣讲此事。”
栾固应诺。
郡丞是六百石的朝廷命卿，荀贞有监察、司法之权，可以捕拿他，但不能不告诉州中，毕竟州刺史才是正牌的由朝廷派下来的监察各州吏员之人，一郡之丞被捕下狱，州刺史如茫然无知，无论如何也说不过去，再则说了，杀人是死罪，严格按汉律来说，郡守并无专杀之权，虽罪至死，亦必先奏请，以待秋决，将来定下李鹄之罪的时候也得告之州府，同时告之朝廷，请候朝中廷尉批准。
因之，荀贞亲磨墨提笔，写了一道“李鹄遣人刺死李骧，故郡府将之捕拿下狱”的公文给州里，派去给州里送公文的是郡主簿尚正。从职能上来讲，主选署功劳、议论赏罚的是功曹，主治狱及罪法事的是决曹，送公文给州府之事似应由郡功曹王淙或郡决曹掾霍衡去办较为合适，但捕拿郡丞是件大事，只派一个郡决曹掾去报讯份量未免不够，而王淙又一直严格保持“中立”的态度，派他去荀贞又不放心，所以把这件上报之事交给了尚正。
尚正出县的时间比赵然派去州府的那个人晚了大半个时辰，赵然派的那个人骑的是快马，尚正坐的是车，路上的行速又比那个人慢了很多，等尚正赶到高邑州府时已是两天后，赵然派的那个人早在一天前就到了。
那人已面见过负责监魏郡的州从事龚茂，把赵然的信也交给了龚茂，龚茂是渤海郡人，渤海在冀州的最东边，魏郡在冀州的最南边，两郡相隔甚远，但龚茂与赵家关系密切，接到了赵然的密信，他虽然感到为难，却没有半点推辞，当时说道：“我与荀府君素不相识，荀府君家声清高，又年少早贵，尊临大郡，为二千石，以军功得封侯，我如贸然去往贵郡，怕难成此事，明天我先去拜谒一下方伯，试探试探方伯的口风，如能得方伯之檄令，此事就好办了。”
尚正入了高邑，赶到州府时，天方上午，正好龚茂在府门边的塾室内等着王芬召见。
尚正驻车府外，把名剌递给府门亭长，府门亭长向内通传，请他也到塾室内稍候。
他与龚茂在室中相遇。
龚茂职在监魏郡，以前去过魏郡不少次，他不认得尚正，尚正认得他。
瞧见他在室内，尚正怔了一怔，整了下衣冠，庄重地下揖行礼，州从事之权虽重，然品秩不高，和郡主簿一样都是百石，却是不必行跪拜大礼的。
龚茂存有心事，正在琢磨等会儿见到了王芬该怎么对王芬说，才能说动王芬传檄救李鹄，——王芬是龚茂的长吏，龚茂对王芬的脾性很了解，知他是党人里的名士，尽管性疏而不武，却痛恨宦官，对同道之人向来是疏财仗义，要想说服他救李鹄，唯一的办法就是不提李鹄与赵然的关系，把矛盾引向荀贞，可李鹄是魏郡的郡丞，乃是冀州有数的大吏之一了，他和赵然的关系王芬必已早知，而荀贞出身荀氏，与王芬早有打交道，王芬也早已知荀贞是党人的同道，那么又该怎么把李鹄亲附赵然一事的影响化