拔尖嗓子，吼得屋顶都快塌下来的万宝贵又说；“算了，不要管什么曹四郎了，别去追了，快点帮我找大夫──先救回我的“宝贝”要紧。”
“少爷，冷静点，你的“宝贝”没有被切断。”
“胡说八道，我流了这么多血，你没看到吗？而且我竟一点感觉都没有，从这儿──”
“这血是假的，您没感觉只是因为它被这条透明绳子绑死了，所以暂时麻痹而已。”
“什么！”
底下的对话已经让独孤九不得不压着肚子、捂住嘴巴，否则就会泄露他们自己的行踪。老实说，凭万宝实对待曹四郎的恶行，就算他真的阉了万宝贵也没话说，但是这虚晃一招恶作剧，反而会让那个好不容易捡回自己宝贝一命的万宝贵，学会珍惜自己的“小”命吧。
“少爷，我们马上去捉曹四郎回来。”
“不──不用了──先把火灭了。别管曹四郎了。”
趁着万宝贵惊魂未定，底下的人又慌乱成一团，独孤九一行人就换上普通家仆的衣服，混在救火的人群当中，大大方方地在没有任何人盘查下，从无人把守的大门口离开。
天边月色渐稀，缓缓露出曙光时，独孤九、紫音与四郎已经藉着预藏在树林中的三匹马，在短短半个时辰，远离了万宅好几里外。追兵再快，也不可能再追上他们，加上万宝贵也没那胆子再接近曹四郎，这次的救人任务可说到此圆满的告一段落。
“到这儿，应该就没有问题了。”独孤九在小丘上拉住马儿。
“呼……”喘着气，四郎边抹着汗边摇头说：“我这辈子没看过做事这么莽撞又大胆的人。还真亏得老天爷保佑，我们能平安的离开。”
“啧，什么老天爷。要不是有我独孤九细心的计画、大胆的进行、万无一失的手腕，怎么会如此顺利成功。”自信满满的他，把刚刚的一番冒险当作三餐饭后的小小运动，全然不放在眼中。
“独、孤、九？”直到现在，首次听到他名字的四郎，脸色一变。
“啊？是呀。”他点点头。“怎么，刚刚不是说了……”
突然间，四郎纵身从马背上跃起，一脚踢向他的背心，要不是独孤九闪得快，先下了马，恐怕现在已经重伤倒地了。在地上滚了两圈，轻松得站起身，独孤九吃惊又意外地看着已经重新摆好架式，正打算再次攻击的曹四郎。
“你这在干什么──”
“杀了你这狗贼！要不是你……我都听万宝贵说了，他说你接下这笔生意，将我偷到手卖给他的！那天我醒来时，人已在地牢内，所以没有看到你这小贼的嘴脸，但在牢中我就发誓，不能让你这种贩卖人口的卑鄙小人活下去，谁知道以后还有多少人会受害！”
“哇！”独孤九火速地闪到云紫音身后。“喂，你要我救他出来，结果就是想让他把我给杀了不成？咱们说好的报酬呢，谁才是卑鄙小人呀！你这样食言而肥，可会没有人要娶你喔。”
这种时候还能说笑话，紫音心想自己不用救他也没问题。
但曹四郎并没有错过他话中的一字一句。他一招擒拿手停在半空中。“紫音，他是你找来的？”
颔首认罪，紫音无视身后捉着自己衣襟，假装发抖的独孤九。“四郎哥的去处，当时除了他以外，没有第二个人知道。想将四郎哥从万宝贵的手中救出，也非得有他的力量不可。所以，我答应了他──”
“就是嘛！”截断云紫音的话尾，独孤九嚣张地扮鬼脸说︰“你应该感谢大爷我的好脑袋想出的好计谋，平安的将你救出来。我承认当初上了万宝贵的当，以为他得到你以后会天天让你吃山珍海味，谁晓得会把你炼起来毒打。这会儿我尝到教训，以后绝对不会再“偷”活人了，所以你大可放心，不用你为民除害，照样不会有第二个受害者出现。”
四郎指着他鼻尖。“我怎么知道你这人的话可信不可信！”
“哈，问得好。”独孤九双手圈住了云紫音的颈子，整个人靠着她亲热地说：“如果我没有依照约束，这边现成有位杀手，可以杀了我。呐，你说是吧？紫音。”
“说什么废话，你这人行踪飘忽不定，就算紫音要杀你，也得先找到你！”
“我行踪飘忽不定，但一直跟在我身边的人，又怎会找不到我？”独孤九笑吟吟地香着云紫音的脸颊说：“忘了提一点，当初紫音和我定的约束，就是一旦我把你救出来，她就要跟着我，所以……曹四郎，很遗憾，云紫音已经不是你的人，而是我的。”
“什么！”
独孤九笑眯眯的脸浮现一抹残酷的邪意。“你听不清楚，我就慢慢地再说一次……云紫音用她自己，交换了你的自由。曹四郎，所以，好好珍惜这份得之不易的自由，快点回家去唱唱小曲，讨客人欢心吧。”
“我杀了你这小贼！”，四郎本来已经放下的杀意，又再度来袭。
“等等，四郎哥！”紫音不怀疑这次四郎是真心要置独孤九于死地。但是……就像独孤九所言，自己答应他的条件在先，而他也依约完成任务，而且……这数日来他有无数机会可以占自己便宜，却一直坚持到履约后……誓言就是誓言，要紫音言而无信，她办不到。
“等什么？他分明是趁火打劫，强迫你接受这等无聊的契约，你没有遵守的必要，紫音。况且，什么叫做我的人，这家伙知道你的状况吗？他知道你的身子根本就不可能──”
“四郎哥！”紫音不要他继续说下去。对她而言，和独孤九的约束也是对自己的一种赌注，对于人生的赌注。过去不曾有过的机会，过去不曾正视过的事，她终于有勇气去尝试与挑战。“够了，不要再说了。”
“你真的打算……”
“没错，四郎哥。我既然允了他，就要跟他走。”
“你知道自己在说什么？”
“我知道。”
瞧他们一来一往地讲着只有他们才懂的话，套着他们的默契与交情，独孤九却看得老大不爽。他一把捉过云紫音，示威似地瞪着曹四郎。
“她都已经说要跟我走了，你就爽快点，当个拿得起放得下的男子汉大丈夫，别再啰啰嗦嗦了。”
四郎上前一步。“我不能眼睁睁看着紫音的命葬送在你手上！”
“笑话，我这个人是爱好和平，爱好生命的人，为什么云紫音会死在我手上？你想吓唬我，好让我放她回你身边，没用的。我看上她了，绝不会放她走，我不管你们过去有什么山盟海誓，我会一一抹去你在她心中的地位，直到她心中只有我存在。”独孤九认为该说的话都说尽了，拉着紫音就要上马。
“你要是真的为紫音着想，真的爱她，就绝对不能和她在一起，独孤九，你要是不听我现在所说的话，总有一天你会后悔，到那时一切都太迟了。”四郎焦急地挡住他们地去路，该怎么说才能让这笨蛋知道，他所言非假，紫音的命运注定不能和男人在一起。
“能坐拥如此美人当报酬，我怎么会有后悔的一天。”独孤九一拉缰绳，怀抱着紫音，笑得意气风发。“再会了，曹四郎，我想咱们是后会无期了。我会好好宝贝云紫音，你不用操心。”
“紫音！”四郎眼看他们要离开，立刻回头去找马儿。
但是独孤九又怎么会给他机会追上来，只听他一声口哨，原本两匹乖乖吃草的马儿，突然各自往南北的相反方向跑去，而他则骑着马带着云紫音朝东方直行，远远的将曹四郎甩在脑后了。
“紫──音！”
无论四郎再怎么叫喊，也唤不回下定决心的两人。
混蛋！四郎忿愤地踢着脚边的草出气。万一紫音有个什么差池，他绝对不会放过独孤九的。就算要他将整个京城都翻过来，也非得找到他们两人不可，绝对不能让紫音葬送在那家伙的魔掌下。
四郎拖着饱受摧残的伤身，一路走回东晓楼时，已经接近正午时分。
“四郎！”炎华大叫着抱住他。“你回来了！太好了，你平安没事！”
“四郎！”
“四郎！”大郎等人也将他团团包围住，每个人都抢着开口说话，一个接一个的问题纷纷涌上来，他一言我一语地好不热闹。四郎都还没来得及回答，就被大伙儿拉到椅子上坐下，又是递茶奉水，还有人细心为他备好热水洗手净脚，只差没有叫个大夫来确定他是否安然无恙。
“停一停，你们这样都让我无法呼吸了。”四郎终于抢到开口的机会说。
“啊，说得也是。四郎也累坏了，这些日子一定不好过吧？到底是谁绑架了你，告诉我们，我马上就去找那家伙算帐。”花蝴蝶炎华双手插腰，气呼呼地说︰“竟敢对咱们心爱的四郎哥做这种不人道的事，我非要他好看不可，”
“算帐就免了，我已经给了那家伙教训，想必他也没脸再出现在我面前。”四郎疲惫地叹口气。“我现在更担心的是紫音。”
“紫音？”炎华“喔”的想起来，左右看了看。“她人呢？怎么没有陪四郎哥回来？她不是去救四郎哥了吗？难道四郎哥你是自己逃出来的？”
“她和独孤九把我救出来后，就和他走了。”四郎幽幽地说。
还是没有把话听懂的炎华呆呆地又问。“她干么和独孤九走？这儿才是紫音该回来的地方呀。”
“那丫头，用自己换我回来。”越说脸色越沉重的四郎，懊恼自己当时怎不当机立断地杀了独孤九。
“啊哈哈，别开这种玩笑了，四郎哥。紫音不会傻到──”说到这儿，炎华脑中晃过的是……紫音不会那么傻吧？四郎对紫音来说是天下最重要的人，没有四郎，现在紫音也早就死了，所以为了四郎……也就是说，再聪明、谨慎、向来行事中规中矩的紫音，也会急疯了头，做出不该做的决定。
“四郎哥，莫非你说真的？”求求你摇头否认吧！炎华心中大叫。
“……”四郎以阴沈的脸回答了她。
众人陷入一阵的沉默。
“所以她才会留下那种像是遗言的交代。原来她打的是这主意。为什么她在下决定前，不先找咱们商量呢！”炎华气自己明明如道紫音的举止不对劲，却忽略了她反常的行动，相信紫音不至于糊涂办事。现在可好，事情果然往糟糕的一面进行。四郎哥的平安回来，大家本该欢欣庆祝的，但是少了“紫音”，说什么都没了心情。
紫音的状况、在场的人多半都知情，正因为知道，所以忧虑也加倍。
“大家不要一下子就垂头丧气的，呐，说不定……说不定她和那个什么独孤九的，不会……不会发生那档事……也没有人说孤男寡女就一定会睡在一起，否则紫音也不会活到现在了。”本想鼓舞众人士气的炎华，发现自己的话反而让在场的人表情更加忧虑。
“一天、两天，或许没事。但是独孤九“要”紫音，总不会是要她当跑腿的小妹吧。时间一久，他不对紫音出手是不可能的，你我大家都心知肚明。紫音的身子根本是不禁男人的……那个独孤九听来也非省油的灯，这在烟花巷里是大家都知道的。紫音那能耐得住那种野兽的摧残……”大郎傻傻地说中众人的心事，同时也让炎华尝试安慰大伙儿的努力付诸流水。
“傻紫音、笨紫音，心里在想什么，居然允诺那种事。难道就没有别的法子可想？何必把自己交给那种男人，连命都赔上去。”炎华坐不住地站起身。“不要想这么多了，总之，先把紫音找到、带回来；在一切还未太晚之前。”
“我也是这么想的。”四郎总算听到一个像样的意见。
“你先休息吧，四郎哥。你自己脸色也没好到哪儿去，这几天的事我们也不会问你。要不要告诉师父也全让你自己决定了。”炎华拍着胸脯说：“紫音的事就交给我了，我现在就去找我亲爱的夫君，让他派人过来帮我一起揪住独孤九的尾巴，不能让他给跑了。”
四郎羡慕地看着斗志高昂的炎华，自己现在的身子正处于随时部会倒下去的状况，实在是心有余而力不足。也许炎华的莽莽撞撞，在这种令人沮丧的关口前，能兴起振舞的作用。事情还没有到绝望的地步，紫音还没有被那只野兽吞下去前，他们还有机会从虎口中救回他们的伙伴。
“那就万事拜托你了，华儿。我也会努力找寻线索，得尽快把紫音带回来。”
“嗯，那还用说，四郎哥。包在我身上。”
为了拯救可怜的紫音，炎华好管闲事地火力全开。
第六章
嘿嘿嘿，小羊儿，别逃了，大野狼来了，你就乖乖让我吃下肚吧！
呀！不要！不要！
以上，大伙儿想像中的画面，实际上尚未发生。
虽然“尚未”发生，但是步步逼近的可能性，的确在水涨船高中。
这回事件完成后，独孤九带着云紫音并未回到烟花巷的老巢穴中，找过去的红粉知己大摆庆功宴，过去凡是他成功的完成了一件任务，通常都会把到手的报酬花在寻欢取乐、彻夜狂饮上。这个惯例，因为身边多了个云紫音，而首次有所变更。
他们来到一座不亚于万宝贵的华宅，甚至可以说在格调上还要更为雅致、高贵的庄园门口。富丽堂皇的五道并列红门、门前庄伟的雕梁画栋，处处都显示这座庄园的主人身分不凡、家财万贯。
紫音怀疑独孤九刚干完一票还不够，打算行窃第二家。
他走上前去，用力地执起门上的铁环，“当、当”地叩了两下。
想不到小偷还会敲门，这还是头一回看到的新鲜事。紫音想了想，终于找到好解释说：“独孤九。你走错地方了。”
“啊？”一边等着里面的人回应，他转过头看了紫音一眼。“这话怎么说？”
“你不是想自首，找衙门吗？这屋子或许颇像衙门县太爷的家，但上面的门匾显然没写着府衙二字。”紫音淡然地说。
“哈哈。”他捧场地勾起唇角干笑两声。“你真的有进步，很大的进步。再加强一下你说笑的技巧，就可以改行当说相声的了。”
“……”紫音默想了一会儿，决定转身走人。
“喂，你去哪儿！”他把她拉回来。
“既然你