“在6月2日爆发的那场赫尔戈兰湾海战中，正是由于我们的所有主力舰都一直呆在威廉军港，从没有任何的出港巡航，英国人才敢于派遣轻型舰队悍然突袭我赫尔戈兰岛基地，将一大批小船直接开到了我公海舰队的脸上来。”清英按照之前所准备好的腹稿，对威廉循循善诱道，“而即便是在当前，针对帝国在北海南部的布雷行动，英国人也时常派出战舰前来进行骚扰干涉。如果我们的战巡能经常在这些地区巡航的话。对英国海军正在执行、或是即将执行的种种挑衅行动，都将形成一个最好的威慑回应。”
“只是让战列巡洋舰队进行出海巡航？”听得清英的这番话语。威廉脸上的表情逐渐变得舒缓了一些。他沉吟片刻，而后道：“如果只是让6艘快速主力舰出航的话，所冒的风险的确要比战列舰队集体出动要小得多。不过，这个风险也同样是我们所不应该去冒的。我们的战列巡洋舰根本配不上‘巡洋舰’这个称谓，其满载排水量的航速只能达到24。8节左右；在没有主力舰队作为后援的情况下，一旦遭遇突发情况，逃跑起来将会相当吃力。除了那支拥有9艘战巡的英国快速舰队之外，我们的舰队还将受到水雷和潜艇的威胁；当前我们的主力舰数量相较英国是处于弱势，每一艘主力舰都是宝贵的财富而不能轻易损失。”
“帝国的战巡虽然更像是战列舰，但在强压通风的过载情况下，航速却都是能达到26。5节以上，这个速度足以能让我们在面对强敌的时候安然撤离。根据赫尔戈兰湾海战的情况来看，英国战巡的平均速度也没有超过25节，如果他们敢于抛下3艘无敌和3艘不倦、仅用3艘狮级进行高速追击的话，那么敌我双方的猎人和猎物之间的关系就将直接逆转。”清英在细节上详加解释道。
“此外，我们还有能在海上起降飞机的船只，那种能在空中翱翔的飞行器，无疑将大大扩展我方舰队的侦查视野。至于说潜艇对主力舰的威胁，英国人的战巡编队同样是时常在北海中巡弋。帝国潜艇部队对英国战巡规划的多次伏击均告失败的努力，已然得出了一个结论，那就是单靠视野差速度慢的潜艇在茫茫大海上去伏击主力舰的话，将几乎是一件不可能完成的事情。”对于威廉那异乎常人的心态，清英实在是有些无语了：舰队越是强大，就越是一笔珍贵的财富而不能冒险，这都是什么奇怪的逻辑？
蝉声隐隐，挂钟微鸣。这一次，威廉却是没有找到直接反驳的论据。他沉默了一会儿，有些不解地开口道：“埃特尔，你怎么和阿尔弗雷德（提尔皮茨）一样，总是想着要和英国人殊死血拼？英国人和我们是世亲，霍亨索伦和萨克森的亲密关系，尤胜于你的爱侣所属的罗曼诺夫；此番他们之所以会来反对我们，完全是受了法国人的诡骗，这个把自己国王送上断头台的民族注定会将万世遭劫！等我们攻占了巴黎、重现1870年的至高荣耀，再将不听话的小尼基给狠狠教训一顿之后，英国人自然会幡然醒悟，重新与我们坐回到谈判桌前。”
“如果英国王室和我霍亨索伦之间的感情，真的比黄金还要坚不可摧的话，那么他们又为什么会在1905年与法国达成协约，并在这场因殖民地争端而引发的战争中、最终站到了德意志的对立面？说到底，是在当前这个帝国主义时代的殖民大背景下，代表国家核心利益的经济因素，已经彻底压倒了传统的王朝君主在个人意志上所能起到的作用！在比约克岛，尼古拉蜀黍和父亲你签订的那份同盟条约，不就被俄国的大臣、和那些把控俄国实体经济的法国金融寡头们给破坏了么？”清英实在忍无可忍，不由得直接在威廉那如水晶般琉璃剔透的幻梦上猛砸了一拳，大声道，“我们现在已经不是在和萨克森王朝战斗，而是在与盎格鲁——撒克逊民族三百年执掌海洋、雄视世界的高傲和贪婪，在与他们世界霸主地位受到挑战的恐惧、憎怒、以及不愿直视现实进行战斗。而我们要想获得他们的尊敬，能依靠的只有一个，那就是闪闪发光的甲胄和包裹铁甲的拳头！”
威廉呆愣在了原地。脑海中，那座恢弘壮丽的白金汉宫倏然定格，而后缤纷破碎，化成了一颗颗细小的琉璃晶片，没入了一片死寂的黑暗中。镂金的马车、精美的雕塑，晚宴上盛装华服的绅士贵族、教堂中澄净空灵的虔诚圣咏……这些他曾经在访问伦敦中所得到的一切，也都随之迸裂消散，只剩下一座哥特古堡，一把条顿长剑，仍旧陪伴在他的身边，温暖、坚硬、而又真实。东普鲁士的白桦松树沙沙摇曳，小溪河流汨汨纷涌，肥沃富饶的土地上，一群骏马嘶鸣而过；只有这里，才是他的家园，他的故土，他的真正所属。
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“让战列巡洋舰队在条件允许的情况下出去吧。”一句沙哑的话语打破了房间中的沉默。威廉抬起头来，目光平静地看着清英的双眼，道：“不过，公海舰队主力的运用必须谨慎行事，在无绝对必要的情况下不可出港。”
清英与这双灰色的眼眸静静对望了一会儿，而后微微点头，恭声称是。
“告诉阿尔弗雷德，他的潜艇可以毫无保留的出击了。但凡遇见在海上航行的船只，不管是军舰还是商船，只要悬挂的是英国或法国的旗帜，便可以不给予警告，而是直接击沉。”威廉那异于平常的沙哑声线恢复了一些，说出的话语也让清英为之心中一震。
在此之前，由于威廉不想对英国亲戚下重手，德国潜艇部队的攻击目标大都限制在英国军舰上：对于来往本土的英国商船，德国潜艇都是先发出警告，等到目标船上人员撤离之后再行击沉。而英国水手在撤退之前，早就通过船上的无线电，向附近船只和伦敦海军部报告这里出现德国潜艇了。而由于此时的德国海军也对潜艇战的认知不深，居然也就听凭英国人这么堂而皇之的向友军发了信号，导致自己失去了大量本应取得的战果。
至于客运邮轮，威廉还是比较冷静地克制住了自己想将其一网打尽的冲动。虽然这些船上挂的是英法两国的国旗，但船上的人却极有可能来自于国外：如果击沉邮轮造成了美国公民的死难，那么无疑将会引发对德国相当不利的国际纠纷。不过即便如此，随着这道命令的下达，大西洋上也将完全是另外一番景象。（未完待续。。）
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第405章 暗涌
接下来的时间里，清英又与威廉交流了关于进行总体战的一些事宜。
尽管当前的德国取得了远多于历史同期的胜利，但要想在短时间内结束战争，也是一件相当难以做到的事情。引爆俄国革命的前提，是要在东线战场上大量歼灭俄国军队，导致其民众不堪忍受物资衰竭的痛苦。而逼迫法国退出战争，同样是要大量消耗他们的有生兵力和工业物资才可能做到，这些都需要花费相当长的一段时间。相比之下，通过海上决战来摧毁大英帝国的立国之柱倒可以算得上是一条捷径，但德国也显然不能全把希望都寄托在这一点上。
因此，德国完全有必要未雨绸缪，做好进行长时间战争的准备。国会中的各党派需要摒弃成见，在战争中通力合作一致对外；皇室和政府需要向国民发表演说和声明，让他们意识到自己所面临的将是一场艰苦卓绝的战斗，并鼓舞他们能获得最终胜利的坚定信心。除此之外，这个帝国的工业和经济，也要开始朝着为战争服务的方向逐步转型，以便能充分发挥出其世界第二的庞大威力。
历史上的第三帝国，便无疑是缺乏动员的最典型反例。在占领了几乎整个欧洲工业的1940年，他们的飞机产量竟然连英国同期的三分之一都没有达到；其军工产值相比于其磅礴浩瀚的工业总量而言，简直是低得令人发指！德国空军之所以会在不列颠空战中的铩羽而归，其几乎是最主要的因素。便是他们那低劣的飞机产量远远抵不上前线的消耗。而在随后爆发的苏德战争里。德国统帅部同样是认为苏俄不堪一击。直到兵败斯大林格勒之后才开始真正进行战争总动员；而此时的盟军已经开始对德国本土实施大规模战略轰炸，德国的动员效果无疑是大打折扣。如果德国能在1940年就开始大幅挖掘本国和占领区的战争潜力的话，那么即便是打不上英伦三岛，数以万计的飞机和坦克海也足够把苏俄给铲平了！
不知不觉间，窗外的天色已经渐渐黯淡了下来。座钟发出七声清越的撞击，在书房里悠扬回荡。残阳如血，云霞流转，整座夏洛腾堡宫都沐浴在一片金紫殷红的落日霓光里。显得苍茫而又壮丽。临走之际，清英又从威廉那里接到了一个新的任命，那就是重新返回西线执掌第五集团军，并参与到即将爆发的巴黎攻城战当中去。而在总参谋部中去了一趟之后，清英也了解了当前的西线战局。
由于清英在边境战役中包围歼灭了法军四个军团的兵力，前期吃了大亏的他们，在此后的战斗中便步步受制：法国人不仅丢掉了包括南锡、贝尔福在内的大片东北部土地，在马恩河战役后的“奔向大海”的行动中里，也是与德军在城市地域的争夺战中尽落下风。毗邻比利时的法国北部领土大片失陷，不仅敦刻尔克、加莱、布伦等多佛尔海峡沿海港口毫无悬念的尽数落于德军之手。就连索姆河入海西南方50公里处得迪耶普也被德军所攻占。整条英吉利海峡所直面的欧洲大陆海岸线，德军已然取得了东面三分之一的长度。
当前。德国第三集团军的先锋部队，已经推进到了巴黎西北方120公里的工业重镇鲁昂，正与驻守在外围的法国守军进行着激烈的交锋。再用不了十天时间，这场向大海赛跑的战斗也将落下帷幕。而当海峡烽烟散去之际，就是巴黎战火爆发之时。从6月15日小毛奇下达新一号作战命令之日起，德军已经为攻取巴黎而进行了十几天的人员调度和物资积累。对于这场攻城战，德军总参谋部可谓是竭尽全力，志在必得；他们不仅要在这里让法国流尽最后一滴血，还要将那些摇摆不定的中立国彻底拖上同盟国的战车。
对于这种向对方拥有完备筑垒工事的堑壕阵地发起正面进攻的行为，清英向来是不看好的。但由于涉及到政治方面的因素，这场强攻也就显得相当有必要了。一旦德军攻下巴黎，两面三刀、始终都在骑墙观望的意大利必然会笃信法国败亡在即，并瞬间撕下自己秉承中立的伪善面皮。二战时期，意大利人也正是在德军席卷巴黎之后向英法宣战，意图搭上德国胜利的末班车以捞取利益。
因此，清英也只能暂时放下了在夏洛腾堡宫中的舒适生活，重新投身到了晚睡早起、在前线兵营披星戴月的劳累军旅。唯一让他聊以慰藉的是，自己有西克特这个尽心尽责且素质过硬的参谋长为辅佐，使得他完全可以像有鲁登道夫和霍夫曼坐镇指挥的兴登堡那样，几乎不用亲自去做什么事情。在向桑妮娅和自己那双还处于幼儿期的儿女告别之后，清英在一片月光中登上了飞赴前线的空艇。聆听着发动机传来的低低嗡鸣声，清英忽然想到了一件事情；距离马祖里湖战役已经过去了近十天，大量俄军俘虏都被一列列奔涌的列车给运到了西线，作为给德军修筑工事的无偿苦力日夜劳作。而扔掉了这些累赘、并得到了数十万军队支援的兴登堡，现在也应该采取进一步的行动了吧？
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月光如水，黛蓝色的天穹里点缀着闪耀的繁星。
蜿蜒流淌的桑河之畔，一座气势恢宏的要塞城市背倚山地，在万里平原上昂然矗立，碉堡密布，炮台如林。数不尽的灰色身影在城市中心和原野外围来回巡视，宛若一道道长龙在陆地上夭矫奔行；不过，他们肩上所扛的却并不是德军的制式毛瑟98k，而是口径为8毫米的m1895式斯太尔…曼利夏步枪。
金碧辉煌的会客厅内，一名体型高大的壮硕老者，如渊渟岳峙般在客座上正襟高坐，冷峻的容颜面无表情，正是业已升任德军东线总司令的兴登堡上将。在他旁边，长着圆圆双下巴的鲁登道夫却是有些愠怒的神色；他不时将头转向不远处的门外，而那里除了两名守卫的士兵之外，始终不见此处主人的身影。
这里是奥匈帝国的普热梅希尔，也是全欧洲堪与列日比肩的最强要塞之一。从19世纪中叶开始，奥匈就开始在这一片区修筑堡垒要塞工事，截止到当前的20世纪初，他们已经将这座直面俄国的要塞，经营成了可以容纳12万大军进驻的军事大本营。盖因此故，奥匈帝国陆军总司令康拉德？冯？赫岑道夫上将在战争爆发之后，便选择将此地作为他的前敌指挥所；在此前近两个月的战争里，他一直都是在这座毗邻前线的要塞城市中发号施令。
不过，赫岑道夫的命却是比小毛奇要悲苦得多了。小毛奇手中所掌握的武器，乃是全世界最坚韧锋利、能劈金断玉的普鲁士巨剑，而赫岑道夫所指挥的部队，却是一帮由十几个主要民族、上百个少数民族所拼凑而成的乌合之众，其战斗力和德军相比，实在是有天地悬殊般的巨大差距。且不说奥匈帝国军队每一千名新兵的文盲人数高达220名，足足是德军的220倍，人员素质完全不在一个数量级；光是对来自不同民族的士兵进行指挥，便让奥匈的军官们伤透了脑筋。如果一位连长要想让麾下的每一名士兵都听懂自己所下达的究竟是什么命令，那么整个帝国就只有一个人能做到，那就是精通八门语言、并能用二十多种语言与人交流的老皇帝约瑟夫？弗朗茨一世！
诚然，奥匈帝国陆军的重炮是不折不扣的世界第一，每个步兵师都有一个重炮团的强大火力支援，而德军师级的这一编制不过是个重炮营；但他们在人员素质和民族组成方面的巨大先天劣势，却是根本无法用这些武器来进行弥补。在此前与俄国军队的交锋中，奥匈军队那更甚沙俄的外强中干，便赤裸裸地展现在