三个月前，奥塞斯还是一名再普通不过的年轻农民，此生最大的心愿便是守护好祖辈传下来的土地；然而这场突然爆发的欧洲战争，却是径直改变了这一切。在遍及全国的征兵令和马赛曲里，年方双十、身强体健的奥塞斯显然没有逃脱陆军的魔爪，自此便成为了勃艮第后备役步兵团的炮灰一名。之后的两个半月的时间里，奥塞斯因为在后方参加新兵的突击训练，而幸运地避开了法军在前期战争中所蒙受的灾难性打击。正当奥塞斯为自己的好运而暗自庆幸的时候，军部的一纸调令，却让他在瞬息间如堕寒冰地狱。
由于德军向巴黎发起总攻的趋势已经越来越明显，而在前期战斗中损失惨重的法国陆军，已经没有足够多的老兵来抵御德军的攻势；在这种情况下，法军司令部只能让预备役人员予以顶替。根据军方高层的命令，奥塞斯所在的预备役团停止训练，提前赶赴巴黎最前线。直接接受血与火的实战考验。虽然实战能在短时间内大幅提升一个人的战斗素质。但这却无疑会伴随着惨重的伤亡；即便是经验丰富的老兵都无法保证自己的生命。就更遑论这群才刚刚摸枪的纯新手了！
7月10日，勃艮第后备役步兵团抵达巴黎，随即被划分到了一块与城市相连的东部外延地区实行防御。为了让自己能在战斗结束之后依旧生存下去，新兵们一到阵地，便开始不知疲倦的挖掘工事，其坚韧毅力让前来视察的高级军官都为之赞叹不已。而在远远目睹了德军连续5天灭世般的炮火准备之后，这些士兵在加固工事中更是舍生忘死。此刻，听着远方不断传来的隆隆炮击。感受着脚下大地的细微颤动，奥塞斯根本不敢有丝毫的懈怠；只要多往下挖一英寸，自己生命的保障便就又多了一分！
“全体人员，立即停止一切加固工事的行动，进入二级战备状态；预计再有两个小时，德国人就将推进到我们的防区！”
听到连长这一清晰浑厚的声音，正在奋力铲土的奥塞斯登时心中咯噔一下，一股对死亡的恐惧寒意从心底直冒上来。饶是他对法兰西祖国的热爱程度一如对德国人的恨，此刻仍是忍不住萌生出了想要逃离战场的冲动。然而此刻的他早已是别无选择，唯有死守阵地。与来犯的德军死拼一途！
香烟燃起，青雾缭绕。奥塞斯和一排的袍泽们坐在同一条战壕里。享受着可能是最后的神经得到麻痹的放松感受。远方的枪声和爆炸声连绵不断，随着时间的推移而变得越来越清晰，越来越嘹响。炮声隆隆，大地震颤，在一片血雨纷飞当中，履带刮擦地面的铿锵声已经是历历在耳。法军连长再不迟疑，当即下达了准备战斗的命令。奥塞斯和百余名法军士兵纷纷涌向各自的射击口，架枪瞄准，只见步枪标尺距离外，已经出现了一大片隐隐绰绰的灰点身影。过不多时，德法两军便相继对射开火，奥塞斯耳畔的其他杂音都听不见了，只有步枪不断开火的清脆枪击。
“轰！”一声震耳欲聋的爆炸陡然在法军战壕上响起，火光狂舞，土石迸飞。胸墙塌陷，弹片激舞，两名在前一刻还开火射击的法军士兵瞬间鲜血淋漓，于奔腾肆虐的气浪中斜斜倒地。一辆钢铁战车的漆黑炮口正飘扬着淡淡的硝烟，喷涂着铁十字标识的车体在发动机的嘶吼咆哮声中隆隆向前。奥塞斯紧咬牙关，接连向这个六百多米开外的怪物扣动扳机；然而让他震惊万分的是，目标竟似没有受到任何损伤，仍在以4km/h的速度不紧不慢地向自己靠近！
“真见鬼，这是德国人的铁罐头，快去找就近的75小姐！”有着不俗战争经验的法军连长瞬间反应过来，对着身旁的传令兵大声咆哮道。两名传令兵登时消失在该段堑壕的拐角。看着缓缓驶来的德军装甲战车，法军连长心焦如焚；己方的75毫米加农炮固然能对其造成一击致命的打击，但在这纷乱复杂的战场上，火炮的及时支援根本就是可遇不可求的奢侈事情。而只要火炮支援不到，这辆不畏枪弹的战车就将处于无敌的状态；而自己这条堑壕的火力，也很快就会在它的压制下丧失抵抗能力！
德军突击炮铿锵前进，虽然速度缓慢，但却别有一种中世纪重装武士的感觉，沉稳、坚厚、而又致命。钢制履带毫无悬念地碾过了法军布设在堑壕前方的铁丝网，其宽阔的身躯，也在为后方的步兵吸收抵挡着从西面八发飞射而来的密集弹雨。在三百米的距离上，这辆突击炮停下了前进的势头，开始在原地转动车身，用50毫米火炮朝着法军火力密集反抗的地区接连开火。
火浪怒啸，轰鸣不绝，法军士兵辛苦夯实的土石沙袋被轰得迸炸四裂，不断地崩塌倾倒，火焰蓬勃怒卷。过不多时，这条堑壕便被清理出了一条百余米长的真空地带；后方的德军步兵也在突击炮的掩护下，于关键地点架设起了重机枪和迫击炮，并用鹰隼一般的锐利目光注视着这片地区。敢于在这里露头开火的法军士兵，不是被从天而降的带尾翼炮弹炸得血肉模糊，就是被mg…07重机枪的精准点射贯穿脑颅，惨死当场。奥塞斯便亲眼看见，一名勇敢的同袍在开出了一枪之后，半边脑袋连同整个右肩就都如同西瓜似的炸裂开来；那飞溅的红白脑浆和碎裂的带血颅骨，直接就让他一直从头顶凉到了脚底！
“德国佬冲过来啦！”一片混乱的战场上传来自己人的惊声怒吼。弹雨密集激射，炮弹接连撞落爆炸，在机枪和战地迫击炮的掩护之下，数百名德军士兵开始了全速冲锋。奥塞斯只来得及从枪眼处向外开了两枪，雷霆般的爆炸便轰塌了他面前的土墙，沙土奔泻，子弹在头顶咻咻飞掠。他飞速向外看了一眼，只见大批德军步兵正从那辆战车身旁快速跑过；虽然不断有人踉跄倒地，但更多的人却是前赴后继，距离己方的堑壕越来越近。德军突击炮连续轰击着法军的工事和火力点，不断消灭法军的抵抗能力。
“轰轰轰！”一排木柄手榴弹被扔入堑壕，撞在土壤上飞弹空中，登时绽爆开巨大的爆炸声响。十几名法军士兵来不及反应，直接便被炸得血肉模糊，凄厉的惨叫声在纷乱的战场上也是听得历历清晰。德军士兵从地面上一跃而下，冲锋枪和轻机枪喷吐出道道飞旋激射的橘红色火流，往往在几秒钟内用一个弹夹的子弹，便能清理出一整个直段的堑壕。几名冒进的德军冲过堑壕的锯齿拐角，被奥塞斯及周边众人的步枪齐射给果断击毙。然而这仅仅是这支法国守军所取得的一点微不足道的战果，在堑壕防线已经被打开缺口了的情况下，迄今在步兵武器上仍旧落后德军一大截的法国守军，是不可能抵挡得住德军的突击的！
正当此时，一道彗星流火般的光焰瞬间横越长空，巨大的爆炸声从远方随即传来。法国连长期盼良久的炮火支援终于来到，一发75毫米炮弹从距离德军突击炮不到五米的地方飞过，撞在后方的地面上，土浪掀卷，火焰喷薄。仅仅过了4秒出头，又是一发炮弹飞掠袭来；这一次炮弹径直横扫在了突击炮正面的30毫米倾斜车体之上，绽爆开如玫瑰绽放的层层红色火光。虽然炮弹没能击穿它的装甲，但剧烈的震动却直接诱发了这种初级战车的机械故障；突击炮就此停在了原地，三名成员从观察口中仓惶跳车逃出。不过该门法军大炮也没有高兴多久，在空中德军轰炸机的饱和攻击下变成了一堆燃烧的废铁。在协约国的战斗机和高射机枪还没有出现的当前，拥有空中打击力量的德军，无疑能在陆地上的博弈中占据不对等的优势和先手。
赤光爆射，弹片激舞，德军手榴弹飞甩投掷，将堑壕中苦苦坚守的法军士兵压得喘不过气来。虽然失去了突击炮的支援，但堑壕上的缺口已经被打开，德军后续力量正源源不断地赶往支援，防线缺口越来越大，最终不可收拾。最后，人员伤亡过半的奥塞斯所部被迫撤退，整个巴黎外围防线已经被德军所完全占据！（未完待续。。）
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第423章 地中海暗流
落日西沉，晚霞如血，意大利首都罗马沐浴在这片金红色的光晕里，显得壮观而又亮丽。一幢幢米兰式的建筑星罗棋布，铺展绵延，虽不及伦敦巴黎那般繁华富丽，但却也别有一番属于意大利的流畅清新的感觉。
人头攒动，电车叮铃。兜售各种物品的商贩在人流之中穿梭往来，色味俱佳的比萨和意大利面在街边随处可见。街道上没有站岗执勤的士兵，诸如邮政局、政府大楼、王宫之类的重要场所也没有额外架设机枪和铁丝网，一片歌舞升平的场景；只有报童怀中那一份份整版整面报到欧洲战争的报纸，才在提醒着这帮亚平宁半岛的美食家们：惨烈血腥的欧洲战争，就在他们的眼皮子底下激烈上演。
1882年，德奥意三国在奥匈首都维也纳缔结了同盟条约，这是俾斯麦利用意大利与法国在突尼斯殖民地上的矛盾，以孤立法国为目的所在外交上取得的又一次胜利。然而令老首相所没有想到的是，这个地中海国度却根本不像哈布斯堡一样对柏林忠心耿耿，而是在始终都在和以法俄为首的协约国暗通款曲，甚至单方面同法国签署了有关殖民地的谅解条约。由于意奥之间所存在的历史宿怨、领土纠纷和巴尔干争端，使得意大利成为了三国同盟当中的最脆弱的一环；他们与德奥缔结的仅仅是防守同盟，而并非是共同进退的攻守盟约。当欧洲大战爆发之后，意大利便不出意外的以他们与德奥签订的防守同盟为借口，宣布在这场由德国主动宣战而引爆的战争中严守中立。对战争前景拿捏不准的意大利人。要来个坐山观虎斗。等交战双方的胜负趋于明朗之际。再对弱势的那一方落井下石。
实际上，意大利在大战爆发后宣布中立，也并非全然是出于观望骑墙、奇货可居的考虑。实际上这个国度，根本没有做好加入到大战中去的任何准备。
时间进入20世纪，笼罩在欧洲上空中的战争乌云，随着一纸英法协约的签署而变得愈发浓重而狰狞。拥有直接利益冲突的两大阵营都开始加紧扩军备战，矢志要在未来爆发的战争中抢得先机。然而就在欧洲列强们都在厉兵秣马的时候，意大利人却仍旧在懒洋洋地晒着地中海和煦的阳光。不想去做有关于战备的任何事情。意大利与法国和奥匈之间虽然都有罅隙，但意大利人深知这两个邻国的主要仇恨都不在自己身上：法国对德国恨之入骨，开战之后肯定是直捣柏林，而奥匈和俄国之间，也早就是一对不死不休的仇敌。一旦爆发欧洲大战，意大利所受到的压力将是所有欧洲大国中最小的；更何况意大利北部阿尔卑斯山区地势险要，易守难攻，这也为意大利的安全提供了一层坚实的天然壁垒。
由于这些缘故，意大利便基本上与整军备战这个词汇谈不上半点关系了。他们每一千名士兵当中，就有330人是目不识丁的文盲；这个数字不仅超过了腐朽崩坏的沙俄。更超过了民族纷乱、语言众多混杂的奥匈，位居全欧洲之首。除此之外。意大利军队的训练、装备、战术指挥和作战意志，也都和德法这种顶尖陆军强国有着云泥般的差别；即便是塞尔维亚、希腊这些巴尔干弹丸小国，其陆军力量也能傲视这群被埃塞俄比亚土著打得赔款求饶的家伙！
而在海军这一传统的强项领域，近年来的意大利，也呈现出了疲软的迹象。意大利原本是最早提出全重炮搭载舰理念的国度，其舰艇设计水准之优越也是冠绝世界；然而其国内相互倾轧掣肘的各党派势力、连年低迷疲软乏力的国民经济、和这个民族在骨子里所流淌的惫懒血液，却都是极大拖累了意大利海军在这场大变革中迎潮而上的后腿。
当英德两国已经开启了无畏舰竞赛的大幕的时候，意大利海军还在不紧不慢地建造仅装备了2门305毫米火炮的埃琳娜女王级前无畏，其中维托里奥。伊曼纽尔号的建造时间竟达7年之久。直到奥匈于1907年开工拉德茨级无畏舰、把这种最强大的海上战争兵器放在意大利家门口的时候，面条们这才如梦初醒，匆忙于次年将自己的无畏舰推上了船台。截止到大战爆发之时，意大利海军的世界排名，已经被他们所历来鄙视的奥匈给径直超越；若不是英国海军开始全面向本土收缩，意大利海军在地中海内早已是处于敬陪末座的尴尬局面了。
不过，意大利却无疑是有着独霸地中海的勃勃野心。突尼斯、利比亚、埃及阿尔及利亚、法属西非等地，都是意大利人所垂涎三尺的海外殖民地；一旦有机可乘，他们就将会像恶狗扑食一般，毫不犹豫地猛冲上前。随着欧战局势的不断发展，意大利这头在远方观望的鬣狗，也逐渐露出了自己的獠牙。
“刚刚从法国战场上传来的消息，德国人已经开始对巴黎城区展开了总攻击。他们的首批进攻部队便有一个半集团军，其所集中的重炮、战车和飞行器数量更是无法估计。经过不到三天的战斗，法国人在巴黎外围的筑垒阵地就几乎已经全部失守；虽然不知道德法两军的各自伤亡数字，但大量法军开始向巴黎城中撤退，却已经是被我们在协约国军中的随军记者所证实的事情了。”
宽敞简约的办公厅内，一身戎装的意大利陆军总司令路易吉？卡多尔纳上将，正站在一张巨幅悬挂的欧洲地图跟前述说着西欧的战局。在他面前，意大利现任首相的乔瓦尼？乔利蒂正坐在精致的靠椅上皱眉沉吟；那双耷拉的灰色长眉之下，不时闪过一丝锐利的精光。作为第三次组阁拜相、在意大利政界堪称泰山北斗级别的人物，乔利蒂在军事领域上也有着一定程度的了解；听得陆军司令的讲述，法国战场上的大致轮廓，已经在他的脑中浮现了出来。
“除此之外，在波兰战场上也传来了严重不利于协约国的消息。由兴登堡将军指挥的南翼德军在完全歼灭了俄国第2集团军之后，又在奥匈第1集团军的辅助下，于前几日完全击溃了俄国第9集团军；俄军10个步兵师和4个�