篮弹药，也基本上是毫无用处。实际上，这也是德法两国在战前长期敌视的产物：为了避免对方在战场上缴获本方武器加以自用，双方的军工厂都很有默契地错开了彼此武器的口径，这使得双方军队都无法有效使用战场缴获。
“不过殿下，我们也同样给予了对方以猛烈的杀伤。目前各部确定的毙敌之和已有1。2万，俘虏人数也与此相当，法国人的损失人数完全不比我们的少。更为关键的是，我军这次是成功冲开了法国人的堑壕防线，这和以往半年内的西线战斗是完全两个不同的场面！”鲁登道夫的眼眸中又恢复了那招牌式的锋锐，语气中也流露出了一丝振奋之意，“只要对方的防线被突破，那么接下来的一切就都好办了。我们可以像在东线那样实施大范围的机动包围，也可以和法国人进行一场久违的集团野战，而现在的他们却已经没有和我军继续耗下去的资本了！”
接下来的数日战斗中，德军继续在双层徐进弹幕的火力支援下，以突击部队为矛头向前推进。每当白天的战斗结束之后，部署在后方的德军炮兵就会连夜转移阵地，前进到更为接近战场的边缘，以便在次日天明之后实施更为有效的支援。凭借着空中部队的视野压制，德军炮兵稳稳成为了战场上的主角，几乎鲜有炮兵在转移到前线之后反被对方炮火摧毁的场面。尽管他们在步兵完成堑壕突破后按计划减缓了火力支援频率，但其弹药消耗量也毫无悬念地突破了80万发。德军飞行员从空中鸟瞰望去，只见广袤的山川平原上满是密如蜂巢的漆黑凹洞；滚滚升起的硝烟遮蔽了天空中的红日，取而代之的是战场上那奔腾不息的蓬勃烈火。
草木焦枯，杂物遍覆。大量残破扔弃的武器、衣物、水袋、弹壳……将这片战地肆虐成了一座满目狼藉的垃圾场，而更令人触目惊心的，则是无数具斜躺横陈、支离破碎的尸体血肉。尽管德军已经打扫了部分区域，但双方士兵之间的搏杀痕迹却仍是随处可见：在一些战斗激烈的地点，德法两军士兵的尸体更是能铺成一条怎么也踩不到地面的血肉之路。为了国家的尊严与荣耀，他们已经无畏生死，只求能在这场民族圣战中留下属于自己的一片绚烂花火。
在清英的绸缪准备之下，得到充分支援的德军突击部队，宛若一柄柄尖刀锐矛一般于法军的防线纵深处恣意刺割。而在失去通讯指挥和后援之后，孤立于堑壕当中的法军部队，也很快便被德军的主攻力量所消灭。虽然德军在正常情况下难以啃下完整严密的堑壕阵地，但却并不代表他们对这种肢端神经坏死的龟壳也无能无力：几番拉扯之后，法军阵地上就露出了破绽，大量德军随即便以泰山压卵之势一拥而入。这种集中力量、对各自为战的敌方部队逐个击破的策略屡试不爽，那曾经令德军畏如天堑的法军阵地，如今便被他们所结结实实地踩在脚下了！
面对德军的猛烈攻势，惊怒交集的法军司令部也从各条战线上调集了大量部队赶来增援，这无疑在相当程度上遏制了德军继续突破的势头。不过饶是如此，德军仍然在为期一周的战斗中，在法军防线上砸进了一个深达60公里的大洞。法军的伤亡和被俘人数高达12万，并有800门火炮受损或被毁，光是由奥斯卡？胡迪尔指挥的第18重装突击师就包办了其中四分之一的战果。德军则损失7。4万人，其中有相当一部分是难以用普通部队取代的精锐突击军士。不过他们的攻势仍旧在继续，总参谋部所下达的命令是将最后一份进攻气力都全部使出：德军必须给予对方以足够沉重的打击，并以此作为在谈判桌上最为有效的武力威慑！
德军的进攻又持续了一周的时间。相比于前一个星期那雷霆闪耀般的战斗，他们在后半段的进攻则颇显乏力，其中主要的原因还是人员体力和后勤保障的时代局限。4月9日，清英下达了停止进攻的命令。除了突击部队的伤亡已经增加到了一个迫切需要休整补充的程度的原因之外，德军在另一片区的进攻也将拉开序幕：随着法军力量向中路集结，其北部战线上也出现了力量薄弱的真空地带。（未完待续。。）
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第582章 松动
1914年4月10日，就在巴黎南部埃夫里的战事刚刚平复下去之际，西北方120公里处的德勒再度响起了震耳欲聋的炮吼；10万发炮弹在短短3个小时内被倾泻到法军阵地上，随之而来的便是成群结队的德军突击分队。尽管这支进攻部队并非清英所辖，但之前皇储战役集群在突击中的成功经验也被这支德军集群所广为效仿，无论是人员组成还是执行战术都与之一般无二。原本坚实的法军战线，再度被这些宛若水银泻地一般如孔不入的德军突击队所倏然突破；被分割孤立的法国守军在通讯、支援都被切断的情况下，迎来了对方蓄势已久的一记重拳。
硝烟弥漫，炮火绵延。德军的这种极具侵略性的攻势，与此前英法军队在西线所发起意在收复失地的进攻完全有着本质上的差别。战场一线的守军被呼啸攻袭的弹幕压得抬不起头来，直到对方冲到距离自己不足400米的地方才能起身迎战；而前来增援的部队也被弹幕所阻隔，使得一线和后方的军官都在指挥所内跳踉大骂。过不多时，前线的局势便一发不可收拾。而出于对德国人的民族仇恨，法军指挥官在防线被突破后普遍都会选择死拼到底；这固然是顽强抵抗的英勇表现，但在这种情况下却是给了德军以多敌寡、并大量消灭其有生力量的绝好机会！
战斗的第一天，驻守该地的法军就蒙受了3万余人的伤亡，大量营连被成建制的从军册上抹去。就连一些团旅也被打断了脊梁骨。伤亡率超过60％的比比皆是。德军那狂潮怒浪般的进攻让法国军方为之心惊肉跳。即便是永远都泰山崩于前而面不改色的霞飞，在接到这触目惊心的战场报告之后，其双手也不禁出现了微微的颤抖。身处核心局中的他最为明白，当前法国军队最需要的是休整和恢复，而绝不是和德国人进行这种惨烈的拼杀消耗：无论是在兵力、武器、还是弹药方面，当前的法军都较德军有着巨大的差距。以当前的这种战损打下去，被耗死的只有可能是自己，更遑论另一个拥有200万军队的奥匈还没有参加战斗了！
“德国人所发起的攻势。从某种程度上是将我们的士兵从俄国战败的沮丧消沉中拯救出来的一针强心剂：他们意识到自己的祖国正在被外敌侵略蹂躏，而奋起抗争才是当前他们的唯一使命。然而不幸的是，我军在具体战斗中的形势却变得前所未有的严峻。德国人使用了新型的渗透战术，在进攻战斗中竟也能对我军获得超过1比1。6的优势伤亡率，而这是法兰西所无论如何都无法接受的！我们尝试着做出改变，但效果都不理想；德国人的推进仍旧在继续，而当前的我军却缺乏足够的力量进行驱逐和反击。”霞飞在对政府的汇报中第一次开诚布公的说道。他心中已经隐隐意识到，当前的形势已经再不是之前那种能够对政府敷衍搪塞的时候了。在俄国战败之后，整个法国都必须为自己今后的命运郑重考虑，而霞飞做为陆军总司令。必须要为国家和民族的未来负起责任！
接到前线司令部的回报之后，波尔多的法国政府高层又进行了近乎是不眠不休的紧急会议。霞飞对战场颓势的坦然陈述。无疑是在相当程度上增长了内阁当中的投降声音：相当一部分摇摆不定的成员开始转而支持与德国媾和的策略，主张在德奥全部主力投放到西线之前尽快结束战争，以争取在停战谈判中抢救出更多的遗产。而主战派的声音也仍旧强力，除了在此前40多年间已经被炒烂了的民族仇恨之外，这次他们又提出了一个新的论点：即只有法国坚持抗战到底，并通过一次次的殊死战斗让德国人也付出惨痛的代价，这样德国人才会觉得继续打下去的付出和收益不成正比，从而以一个相对宽厚的条约与法国达成和平。当前军心可用，正是进行殊死抵抗、彰显法兰西民族不屈意志的绝好良机。
“先生们，我不认为德国人会因为我们的坚持抵抗而选择让步和退缩。这些普鲁士人本就是从炮弹里孵出来的战争野兽，其所流淌的血液无不都是危险的残暴元素；当前他们已经征服了俄国，政府和军队的野心都处在巅峰状态，我们的坚持战斗只会更加激起他们的战意，并矢志要将我法兰西的抵抗彻底消灭。”
外交部长白里安的声音在会议厅中响起，一时间竟使得嘈杂纷攘的双方都停下了争吵：“如果我们能够有效抵御德国人的侵略，那么情况自当另论，勇敢的法兰西士兵也无惧于同敌人拼死一战；但现在就连霞飞将军也承认，法兰西军队正处在看不到前途的危难当中！在这种情况下，德国人更是不会放过这个一劳永逸的统治欧洲的机会；而这样持续战斗下去的结果，则几乎必然是我们先一步于德国人倒下！到那个时候，同样在战争中被我们砍得鲜血淋漓的普鲁士野兽，又会怎样对待我们这个对自己造成了如此重创的敌手？说不定百年战争时期的国土分裂，将会再度在我们的身上重演，那才真正是整个法兰西民族的黑暗末日！”
听得白里安的话语，在场的所有法国要员们都不禁心底倏然一凛。对于每一个法国人而言，在14和15世纪间所爆发的那场长达116年的战争都是他们所不愿意回顾的惨痛过去：法国在前期大半段的战争中都被英国人打得落花流水，多次签订割地赔款的屈辱条约；其局势之劣，险些就要在外敌的入侵之下宣告亡国。直到17岁的农村少女贞德应运而出，以火之意志统领法国全军、并取得了一系列难以想象的胜利之后，整个战争的局面才就此出现了决定性的逆转，并让法国在30年后的1458年赢得了最终的胜利。
当前，如果法国将这场战争继续推延下去，那么情况则极有可能如白里安所述。而以高昂代价获得胜利的德国，必将会对这个战败的敌手施以最严酷的惩处：莫说是赔款各地，就连国家的独立也难以保证。法国会不会像当年的百年战争中那样被分裂成为勃艮第、奥尔良等一系列小邦？更进一步讲，甚至是像当年的波兰那样被如今的德奥意三国所瓜分？要知道，现在不列颠这只欧洲“离岸平衡手”也是自身难保，即便是德国人的战后处置再怎么丧病，他们也完全是有心无力了！
“先生们，虽然向德国人承认失败是一项极其痛苦的抉择，但是我们现在已经是别无他途了。我们不能被民族仇恨的怒火所蒙蔽了双目，并在这种‘冲动’的驱使下做出更加有损法兰西利益的事情；这样的话，对整个法兰西而言都是有百害而无一利！”白里安的声音回荡在会议厅当中，其话语沉重凝涩、却又如黄钟大吕一般直贯入众人的内心，“我们这一代人固然是失败了，但在日后未必没有重新崛起的机会；现在所保留下来的每一分财富、每一个法国青年的生命，都是我们在战后重建祖国的宝贵力气。正是出于这一保留火种的大义，梅西米先生才选择了将生还的希望留给年轻的军官，而自己则毅然冲向了战火纷飞的前线！所以，让我们尽快结束当前这场发生在法国土地上的悲剧吧。”
白里安的言论在法国政府当中引发了剧烈的反响。作为从1906年起就稳居内阁要员职务、并曾两次担任总理的核心要员，白里安本身的分量便不可谓不重；而他的这番话语，也是在对局势的剖析中摧垮了主战派的理论根基。现在唯一还横亘在停战之路上面的，就是那先前数十年如一日所积累起来的民族仇恨了。战争进行到近一年之后的今天，多数法国人在付出了超过150万人死伤的代价之后仍旧是怒火难减；包括大量政府官员和精英阶层在内，他们在提及德国这个词眼时都是咬牙切齿，对向对方认输投降更有着几乎是与生俱来的强烈抗拒。
法国政府的激烈争吵一直持续到了4月23日。此时，德军在德勒附近所发起的进攻又取得了令世界瞩目的战果：参战的法军各部皆损失极为惨重，总计阵亡、伤残、被俘和失踪人数超过20万。第9集团军被打得降级为第9军，其中几个师在败退下来之后，所剩下来的残余战斗部队包括轻伤员在内不足1500人。德军则损兵近13万，并在70公里长的战线上推进了近60公里。算上此前在埃夫里爆发的战役，法军在不到一个月的时间内就又折损了近40万兵力！在前线败报的直接刺激下，原本强度坚决的主战派们也出现了惶然恐惧的不知所措：或许真的如白里安所言，唯有和谈才是当前挽救法兰西的唯一出路了！（未完待续。。）
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第583章 英国的谋算
“什么，法国人现在准备要与德国人和谈了？先生们，这是本世纪最为无耻的背叛行为！”
伦敦唐宁街10号的首相官署里，身材高大的英国陆军大臣基钦纳一掌重重拍在了面前的长桌之上，用满是惊怒愤恨的语气对周围的同僚们大声说道：“一年之前，正是这帮法国人一手挑起了在摩洛哥的争端，骤然引发了欧洲自1870年以来前所未有的矛盾冲突；而我大不列颠为了履行援助盟友的条约大义，毅然选择了抛弃繁荣富丽的和平生活，投身到战壕当中，帮助他们抵御德国人的进攻炮火。在一年的战争里，有超过25万的不列颠的健儿永远埋葬在了海峡对岸那片本不属于他们的土地上；他们并不像法国士兵那样有着守土之责，只是凭着一颗为友邦承担困难的赤诚之心浴血奋战，甚至付出了生命！而现在，他们为之流血拼杀的国度却要向对手屈膝投降，那我们的小伙子所付出的牺牲又算什么？”
被基钦纳这般拍着自己的桌子一顿咆哮，首相阿斯奎斯却没能表露出丝毫的不满之色。对方的资历和头衔都是当前整个英国首屈一指的巅峰存在，即便是代替自己拜相组阁，也不过