—怎么嫡妻还争不过一个乳母养的丫头？到了儿媳决绝离宫，太后暗自感叹她宁折不弯，心下却也埋怨她不识大体。一时心情有几分复杂，只推了推在旁边打盹的嘉音：“还不快去扶你娘进来。”
嘉音懵懵懂懂的揉揉眼睛，看见母亲，眼圈登时就红了：“妈妈……”
打发女儿去看看哥哥的情况，谢皇后在婆母对面坐了，彼此都看到了对方疲倦的脸，倒化解了几分尴尬。太后先自嘲地笑笑：“为了这爷们几个，我非得把这把老骨头折进去不可。佑琨昨夜里突发高烧，皇帝也不安生。你是哪会子过来的？”
谢皇后微微欠身：“刚从阿晔那里出来，我看他肩上又是新伤又是……旧伤，心里实在是……”她哽咽了一下，不忍再说下去。太后心下也是恻然，叹道：“阿晔这孩子不容易，好在他是个有福泽的，不几年就能正位，你当放心才是。”
“我宁可他平平凡凡过一辈子，也别受这些苦。”谢皇后黯然一笑。“去年年底我还在白云观为他打过一醮，求来的签上只说他今年有灾厄，可也命动红鸾；起先还没在意，不料竟成了真。早知如此，我就该提醒他小心……”
太后闻言叹息道：“有些天机，果然还是不要勘破的好。倒是你方才说什么……红鸾星动？”老人家总是对这些更在乎。
谢皇后轻轻揉了揉眉心。“阿晔在美国遇刺，您知不知道是谁救了他？”
太后狐疑地瞄了她一眼：“我只知道是嘉嘉的一个朋友，听说是个学医的姑娘。”
谢皇后叹了口气。“您大概还没听说罢？那姑娘是阿晔的女朋友，咱们谁都不知道。”
“当真？”太后大吃一惊，不自觉坐直了身子盯着儿媳：“那是谁家的孩子？”
谢皇后笑了笑。“您先听我给您说段故事。”她方才已被告知了儿子遇刺又得救的过程，对何锦书不由额外的多了几分好感；这时斟酌着组织语言，缓缓把她知道的情况告诉太后，听得老太太连连点头道：“倒是个有情有义的孩子。”
太后本人绝非贪生之辈，当年踏遍前线的战地医院也不过双十年华，是以一向对有胆识的人青眼有加。谢皇后深知这一点，所述言语听得太后颇为赞赏：“既然性格模样家世都不错，为什么阿晔还要瞒着？很该告诉了来，我才好去细细相看了下聘礼的。他倒装作没事人一样。”虽然何锦书出身平民又生长在国外，但在经历了姚氏母女和祁令怡之后，太后的择媳标准不觉降低了许多下去。
谢皇后苦笑道：“阿晔脾气牛犟。我担心贸然插手反倒要惹恼他。”
“等不得了，他今年就二十七，再拖下去什么时候才是了？”太后很愉快，一时间眉宇间又有了黯淡了数日的光彩。“等这一阵子忙乱过去，我就托人去相看相看。年前我还去庙里给他求姻缘，没想到应在了这上头。过完年我去还愿，问问佛祖什么时候能抱上重孙。”再如何英明睿智，太后的心思也与寻常老妇无异，提起孙辈的婚嫁便能计划上许久。
“还有一桩，皇帝也受了伤，不管以前恩怨如何，你当去看看他才是。”
谢皇后眉头一跳，淡淡应道：“我省的。”
见太后露出倦色，她便起身告退。
不论谢皇后心里怎么想，她还是走在了去皇帝病房的路上。杜蘅颇为担忧地偷偷看她一眼，却只见皇后面上平静无波，当真是好涵养。恰在此时，迎面有人匆匆而来。急急走来的那美妇人本来是低着头想心事的，看清她们时，不觉露出一惊。
她迟疑了一刹那，终于屈膝下去，低头轻声说：“皇后……陛下。”
这狭路相逢可真是巧。
杜蘅有些不忿地白了姚氏一眼，见她姿容美艳，心里就有些为女主人不平。遇上这种腌臜事，几个女人还能维持好气度？谢皇后一时无言，杜蘅便自作聪明地大声道：“喂，你是谁？怎么挡着我们的去路？”
这还是那个春天之后的第一次重逢，却不料是在此情此景。谢皇后如此想着，又见姚氏礼数周全的恭谨，不觉有点哭笑不得，一时间倒不欲多说什么。
“妾身姚氏，请皇后安。”
姚夫人维持着毕恭毕敬的屈膝姿势，仪态里却全然不见卑下自怜。多年过来，再多的恨意也都消散了，让谢皇后对眼前的女子竟有了几分佩服。若是自己，断然做不到为个男人委曲求全至此。念及此，便淡淡道：“不必多礼。”
姚夫人顺势站直身子，趁机打量了她一眼。谢皇后被她探究的目光看的不甚愉快，点点头便举步离去。走廊尽头只有一间病房，姚夫人心里一颤：“您这是要去——”
不待谢皇后说话，杜蘅早已回头大声说道：“去探病！”然后小声嘀咕：“怎么我们不能去看么？倒要你来管！”
谢皇后几乎笑出声来，轻斥道：“不可无礼。”言罢不再多语，挽起披肩走向回廊尽头。
恰如儿女安危是谢皇后的死穴，姚夫人的死穴在女儿之外还要加上一个丈夫，她望着谢皇后即使裹着宽大披肩还是显得窈窕的背影，心下不由有些微酸。
她比皇后还要小一岁，却早已没了那种超凡气度。太多的谋划计算，早就把她消磨成了平凡妇人。平时还不觉得，往谢皇后身边一站只怕会高下立现。想到这里，姚夫人的心里有些发紧，咬咬牙，跟了过去。
皇帝却醒着，正半倚在床头看一份文件。听见推门响，他不以为意地抬起头：“莲玉？”
他的目光愕然落在了姚夫人的身后。谢皇后的脚步极轻，几乎是一阵轻风似的飘进来。相对无言了一时，还是谢皇后先开口：“我从母后那里来，听说你也伤了，过来看看你。”她走近一步，灯下的双眼更显得清澄明净。“你年纪也不轻了，当注意才是。”
皇帝不意性子清冷的妻子能说出如此软和的话，一时倒有些感慨万千，叹了口气道：“这也没法，防不胜防呐。”他招呼道：“坐。”
谢皇后莞尔道：“多谢。”
毕竟过了太多年，再多的恩怨都淡了，离婚手续也办的毫无障碍，到了此时，帝国的最高夫妻倒是能平心静气地说说话。皇帝又想到次子是为救自己才受伤，对谢皇后不由又多了一分愧疚。交谈虽然是你问我答，却也算的是相敬如宾。
谢皇后并不欲在此多加停留，只一刻便要离去：“我还要去看看阿晔，你好好休息。”她略整理一下羊绒披肩，杜蘅很有眼色的扶着她起身。皇帝默然看着妻子在灯下愈发清瘦的身影，终于在那一袭雪青色长裙要拂过门边时，出声唤道：“淑匀！”
谢皇后讶然回头。皇帝一时却不知自己要说什么，只得选择了与孩子有关的话题。“……阿晔是个好孩子。你把他教养的很好。”
“是么？”谢皇后淡淡地笑笑。“或许吧。”
她从皇帝的病房出来，方轻轻吁了口气，侧头对杜蘅说道：“我们去那边看看。”
杜蘅点点头：“不知道殿下醒了没有。”她扶着谢皇后的胳膊，小心地往走廊另一端走，走了几步终于忍不住问道：“我瞧见那个姚什么就觉得讨厌，一瞧就是‘掩袖工谗、狐媚惑主’，您怎么……”一点不生气？杜蘅眨着乌黑的眼睛看着女主人，却是什么也没能从她脸上看出。
“无挂碍故，无有恐怖。”谢皇后轻叹道，“这不是你小孩子该明白的，不要再说了。”
因爱故生忧，因爱故生怖。远离于爱者，无忧亦无怖。近年来她身体渐渐有些不好，时常到庙宇道观走动，这一句谒语早已参透清楚，早年的好胜要强之心也散了九成。心里真正挂念的，也不过是一儿一女罢了。
至于别的，她甚至不愿意去多想。当年既然选择了嫁入宫廷，又何必自怨自怜？心底浮现出一双似乎永远追随在身后的眼睛，谢皇后自嘲地摇了摇头，推开沈斯晔病房的门。
正半跪在哥哥床前的嘉音回头看见母亲，忙要站起来。少女大概是屈膝太久，起身时踉跄了一步。她甩开侍女的搀扶，直到挽住母亲的胳膊才擦了擦眼睛。谢皇后安慰地摸摸女儿的头，柔声说：“你也累了，去隔壁休息一时，这里我守着就好。”
把一步三回头的女儿赶去休息，谢皇后便在床边坐下，安静地想着心事。
沈斯晔忽然迷迷糊糊的嘀咕了两句。他紧紧蹙着眉头，眉间拧出一个川字来。谢皇后不觉叹气，正要拿毛巾为他擦擦额头，耳畔却清清楚楚飞进一声低低呼唤：“小锦……”
谢皇后的手顿住了。她有些疑心是否是自己的错觉，听到病榻上的儿子于昏迷中还在呼唤的那个名字，心里一时五味杂陈，似是惊喜，又有几分怅惘。什么时候，他不再在梦中喊妈妈了？她的心里有些微微酸涩，却又很快感到释然。
嘉音正躲在角落里打电话。摆手示意侍女不要声张，谢皇后悄无声息地走到了小女儿身后。嘉音全然无觉，还在叽叽喳喳的小声讲话，倒像只聒噪的小黄鸟儿。
“嗯，他没事……医生都说是你当时处理得好……网上能有什么准确消息呢？你再守着电脑刷新也不靠谱吧……我知道……心里想哭脸上还要笑是挺难受的，可是哥哥已经没事了，他的麻醉劲儿还没过去……好吧，我这就去看看啊。”
嘉音刚转过身子，就被结实吓了一跳：“……妈妈？”
谢皇后看出了女儿眼底一丝还没掩饰好的大大惊讶，不觉暗自叹了口气。她不用想也知道，儿子和何家姑娘的缘分，至少有一半是因为嘉音在其中牵线。
无声地示意女儿可以离去，谢皇后一时有些出神。没过一会儿，嘉音讪讪地蹭了过来。
“打完电话了？”
嘉音小心地一瞥母亲：“嗯，何姐姐很担心，打电话来问哥哥的情况。”
谢皇后若有所思地颔首。“依你看，他们发展到什么地步了？”
嘉音有点傻了：“……啊？”
“何家姑娘还在读书吧？阿晔平常都在英国，也不容易见面。”谢皇后倒是单纯地为儿子的情路担心起来，“方才你祖母还说等忙完了要让人去相看相看，依我看，她是想尽快给你哥哥办亲事。你看呢？”
嘉音这次真的傻了：“这怎么可以？不等于是给他们添乱么？”
谢皇后疑惑地看了一眼女儿：“什么意思？”
嘉音捂着额头叹气道：“一时也说不清楚，再说我哪知道他们的心思呢……总之他们之间没这么简单，您告诉奶奶千万别插手，免得被哥哥埋怨一辈子。”她再次叹气，看向一片洁净银白的屋顶，少女晶莹的眸子在朝阳下闪动着。
“等何姐姐回国工作之后，大概……能有些进展吧？”
67父母心
燕京大学组建于太祖立国时期，医学院与附属医院也有了几百年的历史。因为当时的城区尚未发展到今日规模，是以旧址仍在离皇宫不远的内环——直至今天。燕京大学早已迁到更开阔的西北区，但医学院的研究生部仍坚守在闹市中取静的旧址，坚决拒绝搬迁。医学院一直号称学术与政治无关，但政府高官、内阁大臣或者皇室成员偶有小恙，总是会选择到这里诊疗，毕竟几百年的信誉摆在这里，不由得人不信服。
沈斯晔这次受伤，也是在第一时间被送到了这里的住院部，虽然仍昏睡未醒，好在他的伤势并不严重。皇帝被碎玻璃擦伤了胳膊，又没耐烦这时候去听内阁关于此事的汇报，便也借口身体不适暂避。太后毕竟年事已高，熬了一夜又挂念华音，带着倦怠不堪的嘉音回了长安宫，只嘱咐等孙子一醒就通知自己。
谢皇后执意要留在医院，太后沉默良久，深深叹了口气，也不强求她。
朝阳渐升，病房里有个舒适柔软的沙发，她只眯眼小憩了一会儿，就被短信铃声惊醒了。她的目光落在屏幕的“吾爱”字样上，不由摇头一笑。犹豫了一会儿，她拿起儿子的手机。
“阿晔：我已经在订机票了，如果你醒了的话，求你就给我打一个电话好么？”
情至深处却隔着千山万水，她几乎能透过屏幕看见那个让她儿子心心念念的女孩子焦灼的脸。往后翻了翻短信记录，她发现何锦书几乎是在以一分钟一次的频率发来短信，语气从最开始的震惊焦灼到最后绝望的只求他回复。想到儿子遇刺后就是这个姑娘为他做的紧急处理，谢皇后不由微微叹了口气。
“他已经没有大碍了，谢谢你的关心。”
只研究了一分钟短信如何发送，她按下了发送键。杜蘅在这时为她端来一杯热茶，谢皇后接过茶杯来捧着，随口问道：“杜蘅，你知不知道这手机怎么拍照？”
“……啥？哦。”杜蘅呆了呆，接过来摆弄一会儿，“喏，就是这样——”
谢皇后不由笑了。“果然是年轻人的玩意，我是没办法无师自通的。”她正要站起身，手机却再次响了。谢皇后挑了挑眉坐了回去，翻开手机。
何锦书明显小心翼翼的问：“我知道了，谢谢。请问您是……？”
大红袍袅袅茶香里，谢皇后闲闲啜饮了一口，回复道：“我是他母亲。”
好半天短信铃声都没再响起，大概是何锦书被吓到之后已经完全不知道该说什么才合适了。谢皇后念及此，不觉莞尔，按下了通话键。一段悦耳轻快的钢琴彩铃后，她听见了一个柔和里透着谨慎的声音：“您好？”
“你好。”谢皇后微微一笑。“何小姐……锦书，我是斯晔的妈妈。”
锦书失语了一会儿，谢皇后于是听见了电话里传来喊她的声音。“那是——你母亲？”
锦书仿佛微微松了口气。“是我妈妈在叫我……”她似乎忽然反应过来，柔软声线里染上了一丝不知所措。“我……陛下，我——”
“叫我阿姨就可以。”谢皇后温声道。“我和你母亲曾经是闺中好友，不用拘束。”
“嗯……”锦书显然一时半会儿难以把这个称呼喊出口，含糊的答应了。“他……现在怎样了？”
听出她的忧心，谢皇后转头看了一眼仍然在昏睡未醒的儿子，微微叹了口气。
“他在昏迷当中，曾经喊过你的名字。”
锦书沉默着，没有立即回答。谢皇后无声地一叹，声音愈发温和：“我知道你很着急，但是不必赶过来了——请听我说，锦书。”打断了女孩子的欲言又止，她站起身，慢慢走到沈斯晔的床边，俯瞰着