黄州防御战的指挥权给接管了过来。
这两天多时间里，高怀远的能力已经基本上得到了黄州守军上下的认可，其中大部分人觉得高怀远做事沉稳，眼光独到，确实是个有本事的人，故此对于高怀远从蒋方那里接管指挥权，也都没有提出什么异议，就此让高怀远比较顺利的接手了指挥权，并未出现什么骚动。
而蒋方虽然还是名义上的兵马钤辖，但是他却入城，只负责指挥城内民壮协同御守之事，不再过问城墙上的事务，为高怀远减少了不少麻烦。
站在黄州北门的城楼上，高怀远从李若虎那里接过了单筒望远镜，举起来朝城外逐步到达的金军望去。
当他看到一队队军容整肃的金军兵马开始在城外列队停驻之后，心中暗叹了一声，仆散安贞果真是个金国名将，麾下之师军容相当强盛，整体推进的十分迅速，而且随着号令布阵、列队进退有度，比起他前两年在枣阳遇到的金军，素质明显要高出一截。
更让高怀远感到吃惊的是，在金军之中，居然还出现了一支由宋军组成的队伍，起码也要有千人之多，居然随着金军在城外停驻了下来。
“城外金军之中为何会有宋军兵马？”高怀远立即放下了手中的单筒望远镜，对站在他不远处的一个宋军都头问道。
那个都头也已经看到了城外金兵的阵列之中那支宋军兵马，于是立即露出了一脸怒色道：“这不奇怪！这次金军出息州南下之后，连连击败宋军，据前几天逃入黄州的溃兵所说，这次金军主将仆散安贞每战得胜之后，对于俘获宋军壮士从不杀戮，每每总是释放或者厚待，以至于宋军有人被俘之后便倒向了金军，帮助金军攻击我们宋人，真是该死之至！如若不是如此的话，麻城也断不会短短数日便陷落于金军之手！”
高怀远心中感到惊骇异常，他只知仆散安贞乃金国名将，但是没成想此人居然还如此懂得笼络军心，居然会纵释宋军战俘，以此获得宋人的支持，还笼络了一批宋人为其效力，那么接下来的话，黄州之战看来真的不好打了！
就在高怀远还在忙于指挥调度守军登城御守的时候，金军的先头部队便已经在城外布阵扎住了阵脚，抬眼望去，黑压压的一片，人数至少在七八千人以上，已经在数量上完全超过了黄州守军的数量了。
再看城墙上的那些宋军，许多人脸上已经露出了惊骇的神色，被吓得有些面无人色了，就连高怀远自己也有些感到心中不安，从他第一次随军出战，到现在为止，可以说除了老虎崖一战之外，他还从来没有遇到过如此紧张的形势过，这一次他到底能否率军在黄州挡住金兵，他扪心自问还真是没有多少底气。
但是事已至此，他也已经毫无退路可言，除了奋力一搏之外，根本别无选择，于是他立即传令击鼓，以鼓声来鼓舞城中守军上下的士气，否则的话，单是这种威压的气势，便足以让守军士气跌入谷底。
于是在他的命令下，城楼上的战鼓被擂响了起来，一面面战鼓在军士的敲击下，发出了沉闷而浑厚的声响，仿佛是敲击在了人心头一般，隆隆的鼓声滚滚而去，传遍了整个黄州城内外。
在战鼓声中，高怀远忽然间拔出腰刀，振臂举起，高呼道：“天佑大宋！我军必胜！”
也许是受到了战鼓声的鼓舞，也或许是有了对生死的重新认识，当高怀远在放声高呼天佑大宋、我军必胜的时候，城上的那些守军将士们渐渐的也都开始镇静了下来，其中有人听罢高怀远的高呼声之后，也学着高怀远的样子，振臂高呼了起来，“天佑大宋，我军必胜！”
这样的呼声渐渐的引起了更多人的共鸣，于是连城中的百姓在内，更多人开始加入到了这种呼声之中，渐渐的这个口号响遍了黄州城上下，士气也随之为之一振，刚开始看到金军时候的那种紧张感渐渐的平复了下来。
这是高怀远从数次战阵之中学到的东西，临战首先鼓动士气，只有士气足了，军队才能发挥出应有的战斗力，这一次他又成功的运用了这个法则，将城中守军的士气调动了起来。
“宋军儿郎们都听了！城外便是金国的贼军！我们背后便是滔滔江水，我们没有退路可以选择，唯有在此于金军决死一战方能有一条生路！现如今各路宋军正在朝黄州赶来，只要我们挡住金军数日，金军自然会夹着尾巴灰溜溜的退走！本官有信心在此挡住金兵，令其无法越雷池一步，诸位可有信心随本官同金军决一死战吗？”高怀远待到呼声渐渐平复之后，再一次踏步上前，对着城头将士大声疾呼到。
“我等愿意追随大人共御金军！”刚才答高怀远话的那个宋军都头立即随之振臂高呼了起来。
于是又一轮高呼声再次响彻黄州城上空。
城外远处的金兵在听到了黄州城中的军民高呼之声后，纷纷侧目而视，但是却没有作出什么行动，只是随着旗幡摆动，逐步开始朝黄州两侧发展，逐渐对黄州形成了合围之势。
高怀远望着城外金军的行动，暗叹一声，只可惜他现在手头兵力实在有限，如果这个时候他有一支精兵可供调遣的话，只要打开西门，从侧翼猛攻金军右翼，定能将金军阵脚打乱，使之无法对黄州形成合围，但是眼下他却只能这么眼睁睁的看着金兵，一步步的将黄州城给包围起来，只剩下城南临江位置还算是敞开。
金兵似乎早已得知黄州城守备空虚的情况，所以进军到黄州城外之后，并未立即发动攻城，而是渐渐等到后面的兵马到达之后，将大营扎在了黄州城外五里之处，将黄州城严密的监控了起来。
而这期间高怀远在城上一直严密监视着金兵的行动，看不出他们到底在做什么打算，也看不出他们主攻的方向，只能以不变应万变。
城中随着金军的到来之后，各项备战工作更加进行的如火如荼了起来，因为直到此时，人们才真正的感受到了死亡的威胁，故此城中那些被征调起来的老百姓也更加卖力的干了起来。
眼看天色已经渐渐晚了下来，高怀远命令各面城墙兵卒照常轮换，该休息的休息，该值守的值守，以防提前过度消耗兵将们的体力，并着令各面城墙的守军严密监视金军的动向，随即大步走下了城墙，并将北门内的一座宅院征为临时指挥部，成为了他临时的驻地。
天黑之前城外不断有金兵达到，加入到了围城行列之中，逐步将黄州城东西北三面层层叠叠包围了起来，仿佛有一种不一举拿下黄州城便誓不罢休的架势，白天好不容易调动起来的士气，在城上的军民看到如此多的金兵之后，再次开始有些恐慌了起来。
高怀远于是立即将各面城墙的负责军官召集到了北门临时指挥部之中，开了一个非常简短的动员会议。
“诸位兄弟，大家也都已经看到金兵实力了，今日招大家前来这里议事，高某显然有些儹越了！不知诸位对于高某代行指挥一事可有异议？假如有的话，尽管立即给高某提出来，以免开战之后再提，扰乱军心！只要大家提出来，高某绝对愿意拱手相让！”高怀远首先在众人脸上巡视了一遍之后，忽然开口对众将问道。
他之所以会先提出这件事，便是因为他来这里时日尚短，便取代了蒋方，对这些黄州守军之中的军官发号施令，怕引起他们的不满，一旦开战之时，闹僵起来就贻害大了！
在他开口说出了这番话之后，这些守军军官们并未立即答话，而是相互之间用眼神交流了一番，都似乎想从其他人眼中看看到底大家服不服高怀远。
高还远也不着急，就这么静静的等候众人的答复，最终这群人除了周昊等几个高怀远带来的人之外，其余的人都将目光落在了一个姓郑的营指挥使的身上，此人原本是黄州驻屯军的守将，但是因为黄州驻屯军较少，只有区区两营不足的兵马，人数不过千人，故此留守此地的姓郑的军官只是一个营指挥使而已，名义上是个提辖官，其余人等大多都只是个都头，他们都要听命于蒋方这个钤辖，所以在黄州军中算是除了蒋方之外的第二号人物。
可是这个郑提辖官虽然是个营指挥使，但是却根本是个无品小官，只能算是低级军官，身份地位还真就不如高怀远这个挂职的县尉大，何况高怀远还是个九品保义郎，故此在高怀远到了黄州之后，品级上已经超过了这个郑提辖，而且郑提辖虽然在军中为官多年，却基本上没有参与过正儿八经的大战，故此蒋方才会对高怀远这个初来乍到者委以重任。
而这个郑提辖看到众人都在看他，也自知自己那点本事，于是赶忙站出来答道：“高大人此话差异，自从高大人到了黄州之后，所作所为大家也都看着，岂会有人不服大人调度，郑某不才，愿以高大人马头是瞻！”
有了这个郑提辖的表态之后，其余的那些军官们也都没什么好犹豫的了，于是纷纷点头表示服从高怀远的调配。
“多谢诸位抬举高某，既然如此，那么高某也不客气了，今日金兵已到，可以说大战将至，我等首先必须要上下齐心，方能御敌于城下，使之无法攻占黄州城！故此才有如此一问！
大家也都看到了，金军势大，兵力远超过我军甚多，而我们除了据城坚守之外，再无半点可退的余地，只有固守黄州，等候诸路大军前来支援，才是我们唯一的出路，本官今日看罢金军的情况之后，觉得金兵今晚大概不会立即攻城，但是明日定会大举进攻，故此将诸位招至此处，别无它事，就是希望统一一下诸位的意见！以防出现战阵之时，军中将令不通的大忌！看来倒是高某多虑了！
眼下留给我们准备的时间也只剩下了一夜，明日是否能首战告捷，全看诸位今天晚上的准备情况了！为了不影响到明日开战之后将士们的精神体力，故此今晚诸位回去之后，务必要尽快最后检查各处布防的情况，将各种守城器械准备妥善，一面临战乱了阵脚，同时要督促御守将士们轮流休息，至于物资方面，诸位可以放心，一会儿本官将会请蒋钤辖亲自督办此事，保证各处物资不会出现短缺情况！
而且高某还要说的是，情况其实并未到不可挽回的地步，虽然金军来势汹汹，但是却并不能切断黄州城的外援，起码临江码头始终是他们无法控制的地段，我们只要坚守此地，便能源源不断的获得鄂州方向运送来的各种物资和后援，而金军却无这种便利，此乃我军最大的优势！
俗话说养兵千日用兵一时，此地乃我大宋江北最后一道防线，我们只能坚守不能退却，否则的话即便活着回到江南，也无颜见江东父老！将士难免阵前亡，我等身为大宋子民，更是食君俸禄，当在此国难之际为国效命！
谋事在人成事在天，只要我等敢于用命，定能令金军折戟沉沙于黄州城下，即便我等战死沙场，也无愧于天地之间！还望诸位能随本官一起抗击敌军于此地，高某多谢诸位了！”
第一百二十一章 降将劝降
高怀远一席话说的众将顿时热血沸腾了起来，虽然他们也心惊于金军势大，但是当听完了高怀远所说之后，忽然间人人都豪气顿生，大丈夫来此世上走上一遭，能为国捐躯倒也是个不错的结局，于是众人立即一起抱拳接令，再看众人脸上此时惊慌之色已经荡然无存，各个都露出了一脸的激情。
高怀远只说了这么多事情，便将众人遣散，各自回到值守之地，开始进行最后的准备，而他本人则立即赶到了城中，找到了正在率众忙碌的蒋方，请蒋方趁夜督办城内物资运送事务，得到了蒋方的肯定答复。
一批批滚木礌石、一捆捆箭支、一桶桶松脂火油等物被城中百姓源源不断的运至了城墙上下，并在城墙一下囤积起来，随时可以保证城墙上的使用。
而经过两天时间的准备之后，城中工匠们也都使出了吃奶的力气，就地取材，连续赶造出来了数十架抛车，并且趁夜运至了城墙上下，摆放在了高怀远指定的位置，连同作为弹药的各种石块，也都运送到了指定地点，两天的准备工作下来之后，令黄州的城防发生了巨大的变化，大幅度的增强了黄州守军的御敌能力。
因为黄州这次将成为金军主攻的目标，南岸鄂州的赵方同样也不敢对此事掉以轻心，在派出了高怀远之后，两天之中又接连为黄州送来了近千名各地征调来的乡兵，再一次将黄州守军的实力提升了一些，并且两天之中连续为黄州运送了大批物资，也同样加强了黄州的守备力量。
蒋方趁着船只来往于江上之际，将黄州的情况写成了一份书面报告，递交给了赵方，得到了赵方的肯定，同意他们如此排布兵力，并且送来口信，让他们固守待援，务必支撑到诸路兵马赶赴黄州。
而这两天从鄂州大营送来的诸多物资，也大大增强了黄州守军的实力，其中最为犀利的武器便是二十架床子弩，立即便被高怀远布置到了城墙最为险要的位置上，成为了黄州最厉害的御守之物。
一直忙碌到后半夜的时候，高怀远才有机会亲自走了一趟东面城墙，在这里检查了东侧城墙的防务，而周昊作为他的副手，和郭亮一起，同样彻夜未眠，不断在城墙上来回巡视，检查乡勇们的准备情况。
这些来自大冶县的乡勇们虽然第一次经历这样的战阵，但是在他们的军官的鼓动下，并未太过惊慌失措，而是依照吩咐在城墙上下和衣而眠，每个人都枕戈待旦，做好了随时应战的准备。
当看罢了东墙上的情况之后，高怀远才算是多少放心了一些，这次他可以说将卧虎庄的精英基本上带来了大半，此战一旦失利的话，即便他能逃脱，对于他来说也是损失巨大，故此他抱定决心，无论如何也要保住黄州城，要不然的话，他可就赔大了！
“大哥，这里你就放心吧，有小弟在这里，只要还有一口气在，便绝不会令东面失守的！只是你在北门那边，要多加小心才是！”周昊随着高怀远查看了一番城墙上的情况之后，小声对高怀远说道。
“嗯！你们这里其实是我最放心的地方，有你们这些人在，咱们大冶的乡勇们不会太孬种的！不过你也多加小心一些，金军这次来的是�