黄忠双手抱拳，慨然允诺道：“末将谨遵太守之令！”
就在这时，突听有亲兵进账报道：“苏飞将军急报！！”
“啊～～”黄祖的腿突然酸软起来，差点站立不住摔倒在地上。此刻的他已经承受不起更多的打击了。黄祖痛苦地猜测，苏飞领一万士兵去押运粮草，难道又中了敌人的埋伏？这个周瑜简直就是神啊！他不敢再想下去了。
第二百二十八章 江夏水贼
黄忠见状忙伸出双手扶住了黄祖，安慰道：“大人莫急，且听他汇报清楚再做对应。”
在黄忠的搀扶下，黄祖勉强站稳了身子，有气无力地挥了挥手，说道：“到底什么事？你快点说吧……”
“苏飞将军急报，他从夏口运送的粮草辎重在长江上遭到了江贼张虎、陈生的偷袭，大半粮草被劫走！”斥候报道。
“真是祸不单行啊！”黄祖仰天长叹一声，瘫坐在榻上，对黄忠说道：“军中粮草尚可支撑三日，请汉升将军尽快安排撤军吧……这仗是没法打下去了……”
黄忠不知张虎、陈生为何人，便问斥候道：“你所说的江贼是何人？有这么厉害么？”
那名斥候回道：“回将军，这张虎、陈生二人本为江上渔民，因不满朝廷的税收，拉起了一支队伍，专门在长江上做那无本的买卖。由于他二人水上功夫了得，笼络了不少人，如今怕已有千余人、数百条船了。”
“哦……”黄忠的眉头皱成了一个川字形，对黄祖说道：“我军欲撤回夏口，必然要渡过长江，如果这些江贼和周瑜有所勾结的话，那我们就非常危险了。”
黄祖顿足道：“这些江贼长期啸聚在长江航道中，荆州水军都督蔡瑁将军也是多次派兵进剿，却总是被他们溜走。谁知他们竟然胆大包天，打劫我们的粮草！待回到夏口后，定当请蔡瑁将军派重兵将他们给赶尽杀绝了！”
黄忠见黄祖口口声声提到蔡瑁，知道他们都是一丘之貉，便也不再说话，他唤过自己属下的将领，将撤军路线的选定、撤军的步骤等等一一安排了下去。
黄祖见黄忠将撤军的一应事务打理得井井有条，心里概叹道：“好个领兵的大将之才，可惜不是我们这个阵营里的人，以后还得找个由头杀掉……”。
黄祖便也懒得再管，只是吩咐自己的亲兵将这次在庐江收刮的一些财宝整理好，并要求多派人手看管。上下打点、左右逢源，在官场中的开销是如此巨大，不弄些外快、发点战争财，这日子还怎么过得下去哟……
夜深了，黄祖军营之中，大部分的人都进入了梦乡，只有巡逻的士卒不时在营地里穿过。一个黑影借助着帐篷阴影的掩护，悄无声息地飘行着，只见他一身的黑衣，脸部也用黑巾围了起来，只露出两只眼睛一个鼻孔，但是那双眼睛却是精气内蕴，一看就知是个武功高手。
此人正是周瑜秘密组建的谍报部队“夜羽”中的一名小头目，名叫石川。石川本是丹阳郡秣陵人，自小便拜得名师，学得了一身的好武艺，后行走江湖。
原丹阳太守吴景见石川武艺高强，有心招揽，以对付曹庄的“伏虎派”。但是石川和吴景不投脾气，只见了吴景一面便推辞不再见。后石川结识了“伏虎派”中的后起之秀－－曹伟，二人一见如故，长相往来。
周瑜领兵攻占秣陵后，石川被曹伟引荐给了周瑜，周瑜见石川武功高强、性格沉稳，便将组建“夜羽”一支的重任交给了石川。而石川则被周瑜的风采所折服，当即应允，此后尽心尽力地工作，为周瑜办了不少重要的事情。
今夜，石川冒着巨大的危险潜入荆州兵的营寨，便是为了取一个重要的情报。他的一名手下一直潜伏在黄忠军中，混到了一个校尉的职务，今天以他们特有间的联络方法通知了石川，敌军要撤，撤退的路线图他已绘好，但是无法出营传递，让石川深夜来取。
石川的身形几个起落便到了一顶帐篷的旁边，这顶帐篷普普通通，外面插着一面红色的旗帜，上书一个“谢”字，正是他的手下谢覃所在之处。
石川躲在这个帐篷的阴影处，双手搭在唇边，模仿蝈蝈叫了几声。他的身形已经与黑暗溶为一体，不仔细看根本看不出。
片刻之后，有一个卷得细细的纸卷自帐篷与地面的缝隙间被悄悄地推了出来。石川谨慎地观察着四周，见无异样方施展轻功自帐篷边飘过，顺手将那个纸卷放入怀中。
随后，只见石川的身形几个起落，便消失在茫茫夜色之中。而在兵营里来回巡逻的士卒，没有一个人发现有什么异常。
夏口，是江夏郡的重镇。
夏口位于汉水下游入长江处，由于汉水自沔阳以下古称夏水，故得此名。夏口地处长江之北，地形十分险要。在此地筑有一城，牢牢控制着汉水的入江口。
苏飞枯坐在夏口城楼上，眺望长江，只见江面上百舸竞渡，白帆点点。风景很是优美，而苏飞的心情却跌落到了谷底。
就在昨日，他负责押运的粮草在荆州水军的护卫下，正渡江而行。不知从哪里冒出来数百名“水鬼”，他们潜伏在江水里，手持利刃，只待战船经过，便凿穿船底，然后潜走。就这样，满满百余船的粮草便被滔滔江水所吞噬。
“黄祖大人还在等着这些粮草救急呢，这下可是贻误了军机了！”苏飞想着想着又重重地拍了下自己的脑袋。虽然今日他又命人重新准备粮草了，又协调增加了巡逻的水军船只。但是粮草全部上船还需时间，眼看着天色已晚，只有明日方能成行了。
苏飞有所不知，昨日他押运的那些粮草顺着江水而下，到了一处拐弯处，却被长期横行于江夏一带水面的江夏水贼所获取。数百名精壮的汉子忙着用挠钩将一袋袋的粮食从水中取出，放入走舸之中。更有潜入水中者，将那些半沉在江水中的粮袋托出水面，以便船上的汉子拿走。
在江岸之上，也有数百名汉子在忙着搬运粮袋，然后将粮袋打开，把白花花的粮食倒在平坦处晾晒。
有两个首领模样的人正坐在一旁的青石上，一边喝酒一边聊天。其中一个赤红脸庞名叫张虎，另一个厚黑脸庞的名叫陈生，二人就是着千余人的头领，长期在长江之上做着杀人越货的勾当，被人称为“江夏贼”。
第二百二十九章 撤军路线
一阵江风吹过，清凉无比，将空气中些许的燥热一扫而空。
张虎用手一扯衣襟，露出里面黑茸茸的胸毛，大叫道：“爽快啊！”说罢，他举起酒壶，往嘴里猛灌了一口，眉头一皱，骂道：“这是谁买来的酒？淡得全是水的味道，哪里还有酒味？”
陈生闻言劈手抢过了张虎手中的酒壶，仰起脖子也猛灌了一大口，却被呛得咳嗽了几声，陈生便咳边笑道：“好你个虎子，这么辛辣的酒你居然还说没味？你是不是舌头短了一截啊！”
张虎瞪了陈生一眼，想了想却又没有说话，只是把眼睛望着滔滔江水，过了片刻，方才对陈生说道：“这水贼当惯了，对当兵还真不太适应。你说，我们如果听了兴霸大哥的话，加入周瑜的军队，这么悠闲自在的日子岂不是就没有得过了？”
陈生起身，猛地在张虎肩上拍了一巴掌，笑骂道：“虎子，你怎么也变得这么多愁善感了？我问你，当初我们可以一起和兴霸他们在水上混饭吃的。只不过他在巢湖的湖面上混，我们在江夏的长江水面上混。按当时的情况，我们的实力比他还要强些。可是你看看如今，他已是统领着数万水军的大将了，那是何等的威风！而我们……”
张虎不由得转眼看了看自己的那千余名手下，懊恼道：“是啊～～他怎么就混得那么好，我们还在原地打转，还要应付蔡瑁那厮！”
陈生小时读过两年私塾，张虎自小便没看过什么书，文化水平自然是陈生比张虎要高。平素里张虎大事小事也爱听陈生的话，虽说两人各有属下，但陈生俨然是这支部队的主将。
陈生又拍了张虎一掌，不过这次的力量很轻。陈生盯住了张虎的眼睛，用诚挚的口气说道：“男子汉大丈夫，怎可以苟且偷安？何况我们每日里被蔡瑁的水军赶得四处乱窜，这样的日子有什么好留恋的？兴霸也是恋旧，愿意拉咱们一把，给我们改头换面的机会，我们可要好好珍惜啊……”
“奶奶的，老子决定了，就投周瑜！我就不相信，我们会混得比巢湖里的水贼还差？”张虎一下子跳了起来，大大咧咧地说道，“就拿黄祖的这些粮食做个见面礼，还怕周瑜不收？”
“好！”陈生赞赏道，“咱们兄弟俩齐心协力，一定可以闯出一片天地来！他有锦帆军，我们就会有江夏军！”
“哈哈～～～”二人放声大笑，四只手紧紧地握在了一起。正在忙碌着的那些江夏水贼们突然听见自己的首领发出如此爽朗的笑声，不禁有些疑惑了，咱们的首领怎么会如此高兴？就为了这些粮食，不至于啊！
潜县，县衙。
根据战事的进展情况，黄祖所部已经连续两日都没有攻城，周瑜已经搬入城内指挥。随着陈武两万援军的到来，而后续潘虎的大军已抵达庐江境内，他判断黄祖必然会选择早日退兵，现在需要谋划的就是在黄祖撤兵时狠狠地咬上一口，让他至少在一年之内都不敢再犯庐江。
在策划如何追击黄祖所部的同时，周瑜也在担忧着合肥方面的战事，好在刚刚得到鲁肃和陈宫的消息，合肥城安然无恙。虽然袁术派来了新的监军司马，又运送了很多攻城器械，严令张勋加快攻城的速度，但是在鲁肃、陈宫组织的周密防守下，敌军损失惨重，也未攻上城墙一步。
鲁肃也不是一味死守，命丁奉率锦帆军屡屡自水门出袭敌军，忽而断其粮道，忽而骚扰其营寨，忽而火烧攻城器械，让张勋、雷簿等人忙得不可开交，个个都是焦头烂额的。
倒是历阳，只有潘璋的五千人防守，压力很大。好在张勋的主力都在围攻合肥，没有太把历阳放在眼里，潘璋也还能支撑得过去。陈武派邓立领兵一万，先去援助的就是历阳。张勋见历阳难下，援兵已到，便撤回了攻城部队，全部集中在合肥城下，试图采用中心开花的战术，然而也没有成功。合肥城依旧高高地耸立在袁术大军的面前。
此刻，周瑜端坐在书房内，一盏油灯忽明忽暗。借着这微弱的灯光，周瑜看完了手中的一个小小纸卷，然后将纸卷放在灯火上，“忽”的一声，纸卷被点燃，屋内的光线陡然明亮了不少，可以看见隐在周瑜身后的那名黑衣人。
彷佛很惧怕光线的增强一般，那名黑衣人不由自主地将身子又往角落里缩了一缩。
“石川～”周瑜低声说道，“你这个情报很有用，辛苦了！你继续去工作吧。”
那名黑衣人正是石川，得到周瑜的表扬，他的脸色依旧平静如水，听到周瑜的话后，他微微弯了下腰，算是行礼，然后身形一转，隐入了黑暗之中。
纸卷燃烧完毕，屋内的光线复又变得暗弱了。周瑜起身，在屋内来回踱步，黄祖居然又把黄忠给请了出来，周瑜事先不知道，以黄忠之才能，这次追击作战将会比较艰苦。好在“夜羽”表现出色，居然拿到了黄忠的撤军路线图，自己就可以好好地谋划谋划，找出关键地点，在那里给敌军以雷霆一击了。
此刻的黄祖军营里，撤兵的准备工作正在悄悄进行着。为了防备消息外露，黄忠严令各级军官约束部下，必须按照既定的计划来做，不得有误。
黄祖找到黄忠，希望能让自己的心腹爱将吕公和自己一起，作为中军后撤。黄忠无奈，只得修改计划。本来他是准备让吕公领本部人马作为先行部队，为大军的安全撤离探路，这下子只得换人了。
黄祖却是抱着一些自私的想法，他的江夏兵所剩不多了，全部交给吕公统领了。将他们和自己一起作为中军撤退，是最安全的。周瑜如果要追击或是设伏，受打击的不是前军就是后军，这样的活，就让黄祖的人马去做好了。
在黄祖的设想中，最重要的便是带着自己的人马安全地撤回到江夏。留得青山在，不愁没柴烧。多年的官场生涯告诉黄祖，这年头，最重要的便是自己有人马、有地盘，有了这些，谁都得来巴结你。一旦失去了这些，随随便便几个毛贼，就可以让自己全家死无葬身之处。
第二百三十章 皖山伏击
皖山，位于潜县西北十九里处。昔日汉武帝南巡时，亲临皖山设台祭岳，敕封皖山为“南岳”，因此皖山被誉为“江南第一山”。
皖山有四十二座山峰，山上遍布苍松、翠竹、怪石、奇洞、飞瀑、深潭。“峰无不奇，石无不怪，洞无不杳，泉无不吼”。
皖山主峰名叫天柱峰，它凌空耸立，一柱擎天，浑身石骨，嶙峋奇绝，瑰伟秀丽，如柱、如锥、如炬、如剑、如楼台，又如生花妙笔。
此刻，在皖山的山谷中，正有一支部队蜿蜒而行。行军的将士们却没有心情欣赏这美丽的景色，只顾匆匆赶路。偶尔有士卒驻足停留，便有军官的皮鞭抽了上来，呵斥他们不要望呆，赶紧走路。从将士们的脸上可以反映得出，这是一支打了败仗的队伍，正在撤退。
部队的士气就是这样，当你取得一个又一个胜利时，士气就被鼓动得足足的，不用做战争动员，士卒们就嚎叫着杀了上去。当你连续失利时，你就是磨破了嘴皮，也很难从心底里挑起士卒们的战斗欲望。这样的部队自然没有多少战斗力。
特别是一支军队要撤退的时候，更要防止士气的溃散，否则撤退就会变成逃窜。那就是一场灾难。
黄忠深知此点，因此在正式撤退前，他反复要求各级军官向所属的士卒们说明、打气，必须有秩序地撤退，不可盲目行动。回到荆州境内就是胜利。
经过精心的准备，在今日的清晨，天色未明的时候，数万大军分为左右两路。左路军走大道，经由李坑渡江返回夏口，这是一路疑兵。右路军则是主力部队，经由皖山，走山间小道，再绕到黄村渡江返回。黄忠自己率五千精兵断后，待中军安全经过皖山后，再行撤退。
为了掩饰撤军的行为，一早起来，黄忠还命令断后的五千士兵列队出操，收拾军械，看起来像是要攻城一样，以迷惑�
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