出战，不断地侵蚀着荆州的地域。而刘表暂时也没有精力组织大部队进行反击。
曹操在解除了吕布和袁术的威胁之后，励兵秣马，终于在建安三年九月，亲领三万大军第三次南征张绣。张绣此时依附在刘表的庇护下，南阳郡也是荆州的地盘，曹操军的攻势猛烈，张绣军节节败退，一直退到了新野。
荆州，竟然处于一片风雨飘摇之中。
刘表急招蔡瑁、张允、蒯良、蒯越、伊籍等人入府商议，几经商讨，众人一致认为攘外当先安内，眼下最紧急的是尽快派出大军剿灭张羡这伙叛逆，收复长沙郡。待张羡一灭，周瑜的两路人马估计此刻也不会与荆州兵大打出手，到时再回师南阳，助张绣击退曹军。
刘表然之，周瑜和曹操都是他生平最强劲的对手，尤其是周瑜，这两年在江夏和桂阳两郡推行他所谓的新政，竟然赢得了百姓们的大力支持，效果也甚好。这让一向自负政略的刘表心里一直忿忿不平。曹操就不用说了，挟天子以令不臣，占据着道义的最高点，刘表就是心里不服，在表面上还得要做出恭敬的样子。
刘表此刻能调用的部队也不多，蔡瑁、张允所部皆是水军，文聘的部队还需要坐镇荆州北部，防止曹军的下一步攻击。刘表将他的目光移向了黄祖。
这时黄祖的官职是襄阳太守，手下有精兵两万，颇有战斗力。眼下襄阳附近战事不多，留下一万人马严防死守，足以挡住王越所部的攻击。
数日后，刘表以黄祖为主将，苏飞为副将，率襄阳守兵一万，加上刘表的直属部队一万人，杀往长沙而去。天有不测风云，人有旦夕祸福，张羡此刻突染重病，力不能行，很快便病死在临湘城内。张羡的部下拥戴其子张怿为首，率军与黄祖对战。
黄祖到底是行武多年，经验丰富，他自己率重兵与张怿正面对抗，另派苏飞领一支偏师绕道突袭临湘。临湘城内防备空虚，被苏飞一鼓而下。消息传来，张怿到底年轻，阵脚大乱，慌忙间欲领军回师夺回临湘，却被黄祖自后面猛攻，大败而逃。
兵贵神速，黄祖遂领军猛追不舍，终于在湘江之畔，将张怿抓获，斩首示众。张怿死后，其部下一哄而散，黄祖顺利地收回了被其占据的数座县城。
第四百五十一章 荆南四郡
吕布、袁术既死，周瑜便将注意力放在了荆州南部，为了加强在荆州的军事力量，周瑜派赵云率徐逸、薛兰、李封等将领，领飓风营三千骑兵日夜兼程赶到郴县，镇守桂阳。
太史慈的信义营一万余人则在他和韩当的率领下，往东北方向进军，目标便是武陵。
武陵郡，乃汉高祖时所置，取‘止戈为武，高平为陵‘之意，改黔中郡为武陵郡，王莽篡位后称之为建平，领有临沅、沅南、汉寿、作唐、孱陵、零阳、充县、酉阳、迁陵、沅陵、辰阳、镡成等十二县，郡治设在临沅。
武陵郡又称“义陵郡”。其来历为：“项羽弑义帝于郴，武陵人缟素哭于招屈亭，高帝闻而义之，故曰义陵。”
武陵郡内河川平原广阔，气候适宜居住，历次战乱后均有大量北人南迁，因此当地人口日益增多，经济也日趋富庶，竹木、油茶、苞茅、生漆、丹砂、铜石等物产丰富，这些都是重要的物资资源。
临沅县，因县城南临沅水，故得此名。此时的临沅城内，一片忙碌景象，气氛压抑，正是大战之前的征兆。
武陵太守金旋端坐在议事厅内调兵遣将，准备出城应战。金旋，字元机，京兆人，历位黄门郎、汉阳太守，徵拜议郎，后迁中郎将，领武陵太守。
从事巩志进谏道：“大人，久闻周公瑾仁德宽厚，胸襟广阔，深得民心，便是桂阳郡在他的治理下也欣欣向荣起来。加之太史慈勇猛又颇有谋略，以武陵一郡之力难以抵抗。如今荆州乱象四起，武陵百姓安定数年不易，不若替百姓着想，免此刀兵之灾。”
金旋闻言大怒，手指巩志骂道：“一派胡言！太史慈犯我疆界，乃汉室之贼，汝欲与贼通连为内变耶？”说罢，金旋喝令武士将巩志退出斩首。
左右众人忙劝说道：“大人，强敌当前，未战先斩自家人，于战事不利，请刀下留人！”
金旋见众人都这么说，也不好强硬到底，便高声对巩志道：“今日看在众人的面子上，饶你一命，给我乱棒打出去！”
说罢，金旋领着众人出了城门，领军去迎战太史慈。
出城十里，金旋便望见远处的官道上烟尘遮天蔽日，无数旌旗在烟尘里招展，亮闪闪的兵刃不时反射着太阳的光芒。金旋身边的人吐了口气道：“大人，敌人……来得真是不少啊。”
金旋尽管自己心里颇有些打鼓，但此时不能露出怯色，便冷哼一声道：“兵来将挡水来土掩，我军占据天时地利人和，岂会怕他？”
两军对阵后，金旋靡下将校见太史慈所部军容肃整、盔明甲亮、装备精良，人数也较己军为多，先自打了退堂鼓。太史慈和韩当二将挺枪坐于马上，突出阵前，太史慈威风凛凛地问道：“何人愿意前来受死？”
金旋转身问左右道：“谁人愿意应战？”左右皆畏惧，不敢向前。金旋无奈，只得自己拍马舞刀冲了出去。
太史慈冷笑道：“未战先怯，今天这仗我们赢定了！”
韩当在一旁答道：“子义将军，且让我来收拾此人！”说罢，韩当拍马而出，摇枪直取金旋，金旋忙舞刀迎住，二人你来我往战了十余个回合，金旋便已不支，忙拨马逃回本阵。
太史慈见状将手中地长枪往前一引，厉声大喝道：“冲啊！”太史慈一马当先，在他的身后，是一万多名呐喊着的扬州军将士组成的滚滚洪流。
这时，扬州军的战鼓声骤然在战场上敲响，密集的鼓声鼓舞着扬州军将士们，个个奋勇争先，很快便将金旋的人马冲散，分割包围，各个歼灭。
金旋见势不妙，忙领着自己的亲信们落荒而逃，待他回到了临沅城下，见城门紧闭，他的亲信忙高声向城上喊道：“快些开门！快些开门！太守大人回来了！”
出乎他们意料的是，他们喊了许久，城门也没有打开。金旋气急，他见远处的烟尘越来越大，分明是扬州军追杀而来，便打马上前几步，方欲说话，却见城垛间探出一个人头来。
金旋看得真切，那人正是巩志，忙不迭地喊道：“巩从事，快些开门，敌军就要杀来了！”
巩志嘿嘿冷笑几声，回道：“汝不顺天时，自取败亡，吾与百姓自降矣～～”巩志的话音未落，数十支羽箭便从城墙上射下来，其中一支羽箭又急又快，直奔金旋的面门而来。
金旋躲避不及，翻身坠马，那支羽箭正中他的面门，立时夺去了他的性命。余众见金旋已死，便一哄而散了。巩志令人打开城门，派出军士将金旋的头颅砍下，献给了追杀而来的太史慈。
太史慈见临沅城门大开，城内军民愿降，金旋已死，不由得大喜，随即宣布由巩志暂代武陵太守之位，接着派人将战报迅速呈报给周瑜。然后太史慈将大军驻扎在城外，严令不得扰民，随即跟着巩志入城，安抚城内百姓。
周瑜得报后非常高兴，武陵一下，桂阳西边的疆界自此无忧，荆南四郡就剩下长沙和零陵了。周瑜随即正式任命巩志为武陵太守，令赵云的飓风营移驻武陵，以清剿刘表的残余势力。
随后，周瑜下令给太史慈，移兵东北，进攻零陵。周瑜的目标是在冬季到来之前，将荆南四郡全部纳入掌握之中。欲实现此目标，光靠太史慈的兵力绝对不足，为此，周瑜将赵云的部将徐逸调入徐盛的牛渚营，领兵一万驻防阴陵，以徐盛率牛渚营主力一万五千人移师柴桑，接替高顺，镇守豫章。
高顺则率领着陷阵营一部一万五千人向西南方向进军，目标就是长沙。
高顺这一万五千人皆是精兵，是陷阵营的主力部队，在柴桑休整了数年，虽有些零星的战事，但总觉得不过瘾，没有打过大的战斗，如今得到周瑜的命令，个个争先，在高顺的率领之下，直奔长沙而去。
第四百五十二章 长沙之战
“长沙，楚之粟也。”楚成王时设置黔中郡，长沙为其辖域。秦始皇统一中国，长沙郡为秦36郡之一。两汉时期，长沙为长沙国的都城。东汉初期废“长沙国”改立长沙郡。
长沙郡下辖有临湘、湘南、益阳，罗县、下隽、连道、昭陵、醴陵、安城、茶陵、攸县、容陵共十二县，以临湘为郡治。
闻听高顺大军来袭，长沙太守韩玄忙召集众部下商议如何应对。韩玄是河内郡人，为人宽厚，爱民如子，深得当地百姓爱戴，但韩玄不懂军事，自己也不能冲锋陷阵，郡中的军事便都交给了部将魏延负责。因此韩玄直接问魏延道：“文长，黄太守的部队离开长沙不久，周瑜的大军将至，我们该如何迎敌？”
魏延自文长，义阳人也，年轻有为，骁勇善战，听得韩玄此语，便抱拳回道：“大人，自张羡之乱后，我长沙郡的兵力损耗严重，亟待补充，战斗力也难以期待。听闻高顺乃是周瑜靡下第一大将，陷阵营无往不胜，决不可小窥。大人宜速速派人向襄阳求援。”
韩玄点点头，道：“前几日得到警讯，我便派人通知州牧大人了，今日不妨再催促一下。”说罢，韩玄大笔一挥，立刻修书一封，派人快马加鞭送往刘表处。魏延又道：“州牧大人的亲侄刘磐，因与蔡家有隙，去年便已在攸县赋闲，此人武勇非常，在家乡也有着一支人数颇多的私兵，大人可请此人来临湘相助。”
韩玄呵呵笑道：“文长之议我也曾想过，只是顾虑到蔡家和蒯家方才作罢。就连州牧大人也让他们两大家族三分，我们也一样惹不起啊。”
魏延急道：“大人，此非常时刻也，可行非常之事。若是我们不敌，就会是家破人亡的下场。你会眼睁睁地看着这一切发生么？”
韩玄沉吟半晌，方才回道：“这两年，战乱不断，长沙的百姓苦矣。吾实不欲再添他们的苦痛，希望这次击退周瑜的军队，可以让他们安稳数年。文长，你安排人速速去请刘磐前来相助吧。”
魏延领命离去，过不多时，突有城门校尉进来报道：“禀大人，刘州牧派大将黄忠领兵一万前来助战，他差人送来书信，说是三日后便到。”
“哦，这么快？”得知援兵将到，韩玄的话音里透着惊喜，他接过书信，方得知黄忠本来是被刘表派去援助武陵的，谁知武陵那么快就被太史慈攻下，在回师的途中，得到刘表的命令，方知长沙也有扬州军来攻，便转移方向前来救援长沙。
韩玄忙安排手下做好接应和粮草供给的工作，三日后，黄忠领着一万人马进了临湘城，同一天，刘磐也带着三千私兵到了，两人与韩玄合兵一处，共计有了两万多人马，士气顿时一振。
隔日，高顺大军杀到，在城东列开阵式。韩玄随即领兵杀出，两军对阵之后，高顺单挑黄忠，二人堪堪战成平手，遂各自鸣金收兵。
回到城内，魏延趁人不注意，轻声质问黄忠道：“汉升将军，今**与高顺单挑，我见他露了一个破绽，正是斩杀他的良机，你为何没有下手？”
黄忠故作镇静地道：“是么？我怎么没有发现？看来文长将军的武功高出我甚多啊，佩服佩服。”
魏延嘴边挂上一个淡淡的微笑，不再提这个话题。黄忠回到住处，才发觉方才暗中出了一身冷汗。就在他和高顺交手的过程中，他确实发觉了高顺的一个破绽，足以一击得手。但是他心里一犹豫，想到了周瑜数次放过他的情义，便故意放过了高顺。
实际上，黄忠知道在和高顺的打斗中，自己也曾露出致命的空隙，高顺也没有趁势攻击，否则今晚他就不可能完整地回到城内了。黄忠反复琢磨着高顺的举动，他感觉高顺对自己也是手下留情，难道是周瑜交待了高顺些什么？
在黄忠两次被周瑜击败后，回到荆州，刘表曾几次想要治他的罪，只因为荆州的勇将太少，行军打仗还得依靠黄忠等人，方才作罢。这些事情黄忠事后也知道了，对于刘表的无情和不体恤，对比周瑜的胸襟和气度，黄忠的心态发生了变化。
良禽择木而栖，良将择主而事。也许，换个主公，也未必是不可行的事。愚忠，只会害了自己。
第二日，高顺再次指名单挑黄忠，待黄忠打马上前时，高顺笑容满面地跟黄忠说了些话，黄忠也依礼回话，二人交谈片刻后，高顺又不和黄忠单挑了，指名要单挑魏延。
黄忠闷闷地回到阵中，韩玄问道：“汉升将军，敌将和你说了些什么？”
黄忠硬着头皮回道：“太守大人，敌将只讲了些陈年旧事，并未说及其它。”
魏延在一旁冷哼数声，道：“两军对阵，不是你死便是我亡，你们俩倒好，在阵前叙起旧来了。这样的话说出来，只怕无人会信”
黄忠恼怒道：“小子休得猖狂我黄忠做人一向坦坦荡荡，光明磊落，我与敌将并无私情”
魏延冷笑几声，策马挺枪和高顺对战起来，二人斗了数十个回合，也是不分胜负。高顺心里暗暗称奇，他没想到魏延竟也是一员猛将，心里起了惜才之意，便用掌中铁枪架住魏延的枪，道：“今日且饶你性命，来日再战”
魏延不肯，急追高顺而去，却被高顺使了一招回马枪，魏延猝不及防，右肩中枪，跌落地上，被高顺轻舒猿臂，生擒活捉。
以魏延的武功，高顺想要活捉他很难，怎奈今日魏延急于立功，才被高顺施计擒获。
高顺傲然立于马上，将手中钢枪往前一压，约八百名陷阵营将士列成方阵，迈着整齐的步伐向着韩玄所部杀去。
这是高顺引以为傲的陷阵营中最为精锐的八百将士，当“陷阵之志，有死无生”的喊声久久地在战场上回荡时，令韩玄大感意外的一幕开始了。
第四百五十三章 黄忠魏延
秣陵的秋季是一年中最美的季节，城外的山间，层林尽染，红的红、黄的黄、绿的绿，煞是好看。山路两旁，随时冒出几股清泉，那汩汩的泉眼里，涌动的全部都是清冽的山泉水。
周瑜带着邓渝、小乔二人，肩上扛着心爱的循儿，一家人其乐融融地正在山间欣赏秋景。行了多时，周瑜感到口渴了，便从旁边的泉眼里用�