“老牛，朕真没有想到，你竟然能说出这话。朕好歹是汉人的皇帝，是天下之主，你让朕投降鞑虏，给满清当王爷，也亏你说得出口！”
这时候李过和高一功纷纷拔出了宝剑，对向了牛金星。
“陛下，臣等誓死不降鞑子，牛金星他能说出这话，就不配当咱们大顺军的人，臣现在就手刃了他！”
牛金星吓得浑身抽搐，满头冷汗，急忙说道：“两位将军，不要动怒啊。我这也是逼不得已啊，不能投靠顾振华，那只有满清一条路了，难道还有第三条路不成？”
李自成朗声一笑：“还真有第三条路，朕还不能南下吗？”
一听这话，在场的众将先是眼前一亮，而后大家又都深情黯淡。
他们当然知道南下是什么意思，那就是入川！
一直闭目不言的宋献策突然说道：“齐奏陛下，张献忠如今已经称帝，国号大西，我们要是入川，未免寄人篱下啊。”
刘芳亮也说道：“陛下，前事不可忘，不能投靠张献忠。”
刘芳亮所说的前事，正是指崇祯十一年的时候，李自成惨败，带着几百人马投靠张献忠，结果张献忠当时接受了诏安，不但不接纳李自成，还准备干掉他，结果李自成警惕性太高，一个人骑着一头驴跑掉了。
说起来李自成和张献忠两个人正是流寇当中的双子星一样，命运轨迹十分有趣，三年之后，张献忠又被左良玉打败，带着残兵败将来投靠李自成，要不是有罗汝才说情，只怕张献忠就死在了李自成的手里。
这两位互别苗头，早就不是一路人了，如今李自成智竭力穷，再去投靠张献忠，能得到什么下场，简直不敢想象。
高一功也说道：“陛下，依臣看，不如还走商洛，穿过河南，进入湖广吧。这一带我们都熟悉，保证没有问题。”
李自成摆了摆手：“不行，顾振华可不是明朝那些糊涂官，在他的眼皮子地下，绝对没有好下场，为今之计只有进入四川。那里可是天府之国，四野险塞，轻易杀不进去。只有再给朕一块地盘，早晚必然东山再起！”
说到了这里，李自成脸涨得通红，仿佛又恢复了当年指点江山的风采。
“至于张献忠，交情也有多少年了，只要服软，他绝对不会动手。大不了装孙子呗，俺老李能当皇帝，也能低下脑袋，没什么难的，你们马上准备就是了！”
众将一看李自成下定了决心，他们也不好说什么，只能分头准备。就在这时候，突然有人慌慌张张的跑了进来。
到了大殿门口，摔在了地上，一句话都说不出来，浑身一个劲颤抖。
“怎么回事，发了羊癫疯吗？”
“陛下，不好了，潼关失守了！”
“什么！”李自成一下子豁然站起，几步到了内侍的近前，一把揪住了胸口的衣服，生生把人从地上拉了起来。
“你再给朕说一遍！”
“陛下，潼关失守了！”
李自成一听这话，顿时五雷轰顶，身体一晃，差点摔在了地上，李过急忙扶住了他。
“陛下，您没事吧？”
李自成突然像是发疯了一般，眼神直勾勾的盯着前面，“怎么回事，怎么回事，到底是怎么回事啊！”
内侍哭着说道：“陛下。据说是刘忠带着人投降了安**。”
“啊？那刘宗敏呢，他是个死人吗？”
“陛下，刘侯爷被俘虏了！”
李自成听到了这话，彻底懵了。一屁股坐在了地上。一动不动，宛如木雕泥塑。
潼关乃是西安的门户。潼关失守，西安也就保不住了！
大顺军当然知道潼关的重要性，因此派遣了两万多人驻守。调平南伯刘忠负责，刘宗敏战败之后。带着残兵败将到了潼关，使得守关的总兵力接近三万人。
凭着三万大军，加上潼关天险，再怎么不经打，也能撑十天半个月的，足够李自成进行战略转移了。可是还没开始行动，就丢了潼关。这个打击实在是太大了。
其实潼关失守也不是什么秘密，顾振华在动兵之前，就让袁宗第和田见秀帮着劝降，这些流贼也不是傻瓜。李自成式微，大顺军摇摇欲坠，赶紧改换门庭，找个更有前途的主子，这也没什么难的。
刘忠得到了劝降书信之后，他也动心了，因此就旁敲侧击的试探刘宗敏。哪知道刘宗敏这家伙还有点骨气，非但不投降，还大骂刘忠，甚至让人把刘忠吊了起来，狠狠的揍了一顿鞭子。
刘忠虽然官职没有刘宗敏大，但是好歹也是宿将，手底下握着一大帮忠心耿耿的部下，看到了刘忠受辱，这帮人都受不了了。
当把打得皮开肉绽的刘忠搀着回到府邸之后，就沸腾了起来。刘忠的部将纷纷找来，要给他出气，不跟大顺军混了。
本来刘忠还有些犹犹豫豫，结果让刘宗敏打了一顿，他也坚定了投降的心思。当即他表面上装着闭门思过，恢复身体。在暗地里他偷偷让人把书信送给了顾振华，表示要投降安**。
这时候顾振华正指挥着大军开到了潼关外面，炮兵布置攻城的阵位，正在大家忙碌不已的时候，刘忠的投降信送来了。
看到了这封信之后，弄得李旭他们都直摇头。
“国公爷，这也太顺了吧，我怎么都不太相信啊，别是流贼的计策吧！”
吴凯杰接过了书信，看了半晌，反倒笑着说：“我看不像，这个刘忠多半是真心投降。正所谓瓜熟蒂落，李自成到了这个地步，还有什么出路啊，傻子都知道该怎么办！”
顾振华也点了点头，笑道：“能不打仗，就不打仗。给刘忠回信，只要他投降，本爵不会亏待他。”
得到了顾振华的回信之后，刘忠顿时就鼓起了干劲，立刻就开始着手布置。在潼关之中，他的心腹远远多于刘宗敏。
不过刘忠还是比较谨慎的，他先是假借赔罪之名，找了两个美女，送给了刘宗敏。刘宗敏这家伙屡次吃败仗，早就没有了当初的勇毅，变得贪图享乐，得过且过。
丝毫没有觉察出危险，还搂着两个美人得意洋洋，喝得酩酊大醉。
到了晚上，刘忠不顾伤痛，亲自带着人偷袭刘宗敏的府邸，将他的心腹一网打尽，然后冲到了卧房，正好堵上了刘宗敏一丝不挂，身边还躺着两个女人。
“刘忠，你想干什么？”
“干什么？借你的脑袋一用！”
刘忠一挥手，大喝道：“上，顿时他的手下全都涌了上去，刘宗敏好歹也是一条汉子，他一把抓起了床边的绣墩，握在了手里。上好的黄花梨，抡圆了呼呼刮风，砸倒了五六个刘忠的部下。
“好你个刘宗敏，还敢困兽犹斗，给我上！”
顿时冲出五六个士兵，他们手里都拿着飞抓百练索，抡起来，照着刘宗敏就抛了过去。有人勾住了肩头，有人勾住了椅子。
刘宗敏身上什么都没有，被钢铁一抓，顿时鲜血就冒了出来。绣墩也被夺走了，顿时其他门全都拥了上来，十几个人将刘宗敏生生的压在了地上。
然后拿着绳子把他捆得结结实实，送到了刘忠的面前。
“哈哈哈，哈哈哈，刘宗敏，想不到你也有今天，这就是报应！来人，给城外发信号！”
正在外面等着消息的顾振华，突然见到了城头点燃了三把火，正是他们和刘忠约定的暗号，立即让大军开动。
他们刚刚到了吊桥下面，顿时城门大开，冲出两队士兵，高举着火把，在他们的背后，冲出了一员大将，正是刘忠。
“罪民拜见蓟国公！”
顾振华上下打量了一下，只见刘忠四十来岁的样子，鹰钩鼻子，深深的眼窝，一双黄眼珠滴溜乱转，看起来并非善类。不过顾振华知道这时候还要用他，因此满面是笑容。
“刘将军，潼关是天下雄关，靠着你本爵才不费一兵一卒，如此功劳本爵一定上奏朝廷，好好的封赏你！”
这话要是安**内部的人听，可不是什么好话，顾振华要奖励部下，何时在乎过朝廷。相反他这么说，多半就是推脱，甚至别有玄机，可是刘忠并不明白，还兴奋的磕头。
“多谢国公提携，多谢国公爷！”
“刘将军，当务之急还是控制潼关，然后尽快杀向西安！”
“小人明白！”
刘忠这家伙也够狠的，抓捕了刘宗敏之后，直接下令将刘宗敏部下的住所包围起来，外面堆上了无数的柴草，要么投降，要么全都烧死！
除了真正死忠的之外，其他人多半都选择了投降，折腾到了天明十分，安**完全控制了潼关，手上又多了两万人马。
“刘将军，兵贵神速，还请你马上带着人马，杀向西安，活捉李自成。李自成可是逼死先帝的凶手，要是能抓住他，只怕能直接封侯。”
刘忠浑身斗志昂扬，急忙说道：“国公爷，卑职一定不会放过逆贼！”
……
“陛下，按照日子计算，安**离着西安的路程不会超过一天啦，您看该怎么办啊？”庞太监小心翼翼的问道。
“什么都不用带了，朕最落魄的时候只有十八骑，甚至孤身一人，不一样化险为夷了吗！”
“圣明天子，百灵相助啊！”
“哈哈哈，你这张巧嘴啊，真是会说。”
正在这时候，突然外面人喊马嘶，乱成了一团，李自成急忙提着宝剑冲了出来。
“怎么回事，明贼杀来了吗？”
半晌终于有人跑了过来，诚惶诚恐的说道：“陛下，丞相和刘侯爷跑了？”
“跑了？什么跑了？”
“牛丞相，还有刘芳亮，郝摇旗他们向北边跑了！”
李自成脸色一阵狂变，突然他一张口，喷出了一团暗红的血。
“牛金星，你宁可当汉奸，也不愿意保着朕，朕连鞑子都不如吗？”
这时候李过和高一功带着人马都赶了过来，围着李自成说道：“陛下，您有什么吩咐，卑职赴汤蹈火，在所不辞！”
第二百六十三章 黯然收场
火光冲天，大火烧得梁折柱断，脸盆粗细的房梁噼里啪啦的烧着，松油味道直刺鼻孔。狂风吹来，火舌乱窜，周围的建筑也难以幸免，陷入了火海之中。
这把大火正是牛金星放的，为了能转移李自成的注意力，他已经不在乎西安百姓的生死了。牛金星催马狂奔，一路向北逃去。在他的身边还紧紧跟着刘芳亮和郝摇旗两个人。
“丞相，你说这大清能不能收留咱们啊？”
“没有问题，张鼐已经给我写了书信，清帝思贤若渴，正盼着各方豪杰投靠呢！”
刘芳亮撇了撇嘴，自嘲的说道：“牛丞相，说句心里话吧，满清鞑子是缺少走狗了，自从吴三桂被干掉了，就没人给他们干活，这才四处招揽马前卒的。”
牛金星不以为然的笑了笑：“给谁卖命不都是一样，要是满清真的能统一天下，咱们不也是开国功臣吗？”
郝摇旗摇了摇头：“丞相，我看不成啊，光是一个安**就是天大的障碍，鞑子能不能干掉顾振华啊？”
刘芳亮苦笑了一声：“哎，说起来最好的就是投靠安**，可是安**规矩太多，俺老刘自由惯了，可不想受罪！”
牛金星心里头也在感叹，要不是因为红娘子，他倒真是想投靠顾振华。至于张献忠，他根本没有考虑，李自成都不行，张献忠就更饭桶了。
“两位，别想太多了，眼前是保命要紧。就算投靠了大清，不顺心咱们还可以走吗，总而言之，乱世当前。早晚都会有机会的！”
正在牛金星说话的时候，突然背后尘头大起，战马嘶鸣。
“啊！怎么回事？”
“启禀丞相，高一功和李过带着人追杀过来！”
“什么！”牛金星吓得差点摔在了马下。吃惊的问道：“他们疯了？追杀我们干什么。难道他们不知道安**就要开到西安了么，他们不想跑了？”
刘芳亮和郝摇旗也往后看去。只见尘土弥天，至少在五六千骑以上。刘芳亮脸上的肉直抽搐。
“妈的，咱们是把闯王得罪死了，他把所有的骑兵都派出来了！”
“那。那该怎么办啊？”
牛金星一介文人，到了这时候，也麻爪了。
“老郝，就看咱们俩的了，分头阻截，看看能不能挡住他们！”
郝摇旗点了点头，顿时他们就带着人马留下来。
这时候李过和高一功带着人已经冲杀上来。他们眼珠子通红，牙齿咬得咯咯响。
“弟兄们，都加把劲，那帮汉奸就在前面。都跟着我杀过去啊！”
“冲啊！”
“杀啊！”
“别放走了汉奸！”
这些大顺军也全都怒火中烧，他们一路疯狂的追赶，只要追上了落单的逃兵，绝对没有任何客气，全都消灭干净，丝毫情面都不讲。
李过和高一功更是杀红了眼，他们一路冲上来，远远的就看见了刘芳亮和郝摇旗的旗号，他们也拉住了战马，双方隔着一百步，怒目而视。
刘芳亮先拱了拱手：“李兄，高兄，咱们出生入死多少年，事到如今，你们何必追杀太紧，给我们一条生路，难道不行吗？”
“不行！”李过斩钉截铁的说道：“你们知道不，听说你们叛逃之后，陛下已经气得吐血？”
刘芳亮脸上闪过一丝尴尬：“李兄，正所谓一将无能累死千金，大顺落到了今天，都是李自成的过错，我们不想跟着他一起死而已。”
郝摇旗也说道：“好聚好散，与人方便自己方便，我们也不是吃素的！”
李过眼中冒火，冷笑道：“陛下有什么错，我不想多说，可是陛下这次做的没错，哪怕我们都死了，也不能投降鞑子，充当汉奸！有一个张鼐已经够了，要是再把你们放过去，人家会说大顺军都是汉奸，都是卖国贼，这个罪名我们担不起！”
郝摇旗把眼珠子一瞪：“李过，别整天装的跟圣人似的，谁是汉奸？我们不过是想混碗饭吃，谁当主子，我们管不着！”
高一功一瞪眼睛：“别跟他们废话了，赶快动手！”
说着高一功带头就冲了上来，两伙人毫不客气，就杀在了一起。半天前还是并肩战斗的兄弟，转眼就成了敌人，谁都有点受不了！
“弟兄们，你们听着，投降了鞑子，就是背起了祖宗，进不了祖坟，你们�