按照老头们的说法，白狼山中因为有充沛的地热，就算到了冬天，土地也不会冷，在这里耕种的话，一年可以收两季！若不是因为地处山上，通行不便，大伙儿早就在这里耕种了。这次逃难的时候，很多村户都随身携带了种子，已经于一个月前进行了首次播种，只要大伙儿熬到春天，第一茬粮食就能收获。虽然第一次收获因为首耕的缘故不会太多，但也足够这些百姓生存下去，再耕种个一两季，这些耕地就能成为良田，大伙儿也就不用再为粮食发愁。
看着后山那几处冒着热气的温泉，李诚中很是无语，他仔细观察了一下，那些温泉冒出来的热气中硫磺的味道并不浓郁，而且耕地都离那些泉眼处较远，远远不会受其影响，但却处于温暖的地热范围中，估计就算下了大雪，雪也肯定会很快融化，反而成为滋养土地的水分。对于这种地热资源的超前运用，他除了深深佩服外，只能暗自解嘲：“谁说穿越人士就一定知识领先？古人的能力可是远远超出后人想象的。”
老头们的眼神里，李诚中看到的是那份劳动后的喜悦和憧憬，他鼻子有点酸，忍不住眨了眨眼睛。
李诚中在军寨中呆了一天，他命令手下的两都士兵做了力所能及的一切，包括将那些开凿在山壁上的窑洞再次进行了清扫，在角落中搭建了几个新的灶台，将马厩重新整理出来，砍伐了一些木头将其圈上围成栏舍，他准备回到平州后弄些羊来让寨子里的百姓豢养。最后，他命令将两车粮食全部留下，留给百姓们过冬。
做好这一切，已经是晚上了。李诚中手下的士兵基本上都是来自关外，与这些逃难至山中的百姓天然就有一分亲情，其中更有几个如刘金厚这样本身就来自三户村子中的后生，因此很快就融成了一片。说实话，晚餐没什么好的吃食，也就是熬的粥、热的面饼以及车上不多的一些肉干和百姓在山中挖掘的野菜，但就这些东西，已经让这些百姓们吃得很舒服了。李诚中坐在篝火边，看着一处处火灶周围的百姓，他们看上去很幸福，脸颊上满是笑容，有些地方甚至响起了歌声。“军民鱼水一家人”七个字，又浮现在李诚中脑海中，他对自己的想法不禁有些哑然失笑。…；
冯道坐在李诚中身旁，忽然问：“李御侮真不带他们走？”
李诚中点头：“他们不愿走，自然不能强迫。”
冯道问：“李御侮就不怕他们被契丹人掳走？到时候成了契丹人的奴隶丁口，反过来壮大了契丹人。”
李诚中默然，叹了口气：“强迫他们离开故土……我还真做不出来。”
冯道没有再在这个问题上纠缠，他笑了笑：“道走过那么多地方，李御侮算得上最独特的一个。”
“嗯？”李诚中没明白。
冯道解释：“道还从未遇到过让手下军兵帮助百姓干活的，更别提把军粮送出去的……”
李诚中挠了挠头：“军粮的事，我回去会和兵马使解释，到时候有什么责罚，我担着就是。至于帮百姓干活，不应该么？”
冯道看了看周围欢闹的人群，道：“不强行从这些人中抽出壮丁从军就算好的了，哪里有帮忙干活的。也就是这些新兵了，他们两个月前还都是关外百姓……若非如此，李御侮只怕也驱使不动。这些兵，很朴实……”
李诚中对此表示同意，他手下这些兵没有染上那些卢龙军老兵的习气，对于帮助百姓干活完全没有什么抵制心理。反而是那些随李诚中从魏州撤回来的军官们，对此略微有些异议。姜苗还好些，张兴重虽然不说什么，但在李诚中下令后就抄着手在一旁闲看，李诚中亲自上去帮忙干活的时候，他甚至微微皱了皱眉。王大郎和孟徐兴、焦成桥哥俩是找了个探查敌情的借口躲到寨外去了，至于周砍刀，虽然也在李诚中的督促下帮着干活，却一直嘀嘀咕咕发泄着心头的不满。
李诚中觉得冯道是个可以交心的人，虽然是个儒生，却不是腐儒，因此就一条条把帮助百姓干活的好处解释了一番。大抵无非是士兵来自百姓，帮助百姓就等于帮助自己，有了百姓的支持，作战就能得到多少多少好处，这些道理都是他穿越前在部队当兵的时候被指导员灌脑所得，虽然看似冠冕堂皇，有些给冯道讲大道理的感觉，讲到最后他自己都觉得教条得很，无趣得很，但冯道却听得津津有味。
两人正在说话之际，白天李诚中见到的三个耆老结伴过来了。
因为刘金厚的关系，首先开口的还是刘姓老头：“都头，某等前来有个不情之请，不知当不当说。”他这次是搞懂李诚中的官职了，称呼也改了过来。
李诚中忙拉着三个老头坐了下来，道：“老人家，有什么需要的尽管说，只要我做得到的，就一定尽力！”
刘老头和另外两个老头对视了一眼，期期艾艾道：“都头是个爱护百姓的好官，老头子们都看在眼里……”
李诚中一笑：“老人家到底有什么事，说吧。”
刘老头顿了顿，终于鼓足勇气：“都头，金厚那后生跟老头子们念叨，说都头是个将百姓放在心上的好官，所以老头子们想请都头能够多在这里停留一些日子，说实话，虽然大伙儿不愿走，但这两个月的日子也着实过得有些提心吊胆……哎呀，实在过意不去，都头前来解救某等，某等不走也就罢了，还反而要都头留下来看护……”
李诚中怔怔的望着刘老头，心里一阵内疚。也许是因为在部队里当兵的原因，在他的观念里，当兵就是要保护百姓，这是军人天生应该履行的义务和不容推辞的责任，但在这些老百姓的眼里，让他们履行这种义务和责任却成为了过意不去的不情之请，真让他感到了由衷的内疚。…；
见李诚中没说话，老头有些慌了，忙道：“都头若是为难，此事就此作罢，就当老头子们没说过。只是，某等这里有些青壮，不知都头能否帮忙调教几日，让他们也拿得动刀枪。老程村子里有些匠人，刀枪的事情也不须都头担忧，某等可以砍伐木材制作一些……老郭的族里也有些捕猎的好手，他们带得有猎弓和猎叉，也请都头能够指点指点，契丹人来了也好有些自保之力……”刘老头感觉自己似乎有些过分，越说声音越低，越说底气越不足，最后也不说了，只是一脸忐忑的和旁边的郭老头、程老头一起望着李诚中。
李诚中深深吸了口气，站起身来回踱了几步，然后道：“老人家，请容我想想，可否？”三个老头连忙起身，喏喏告退。
就李诚中的内心来说，他是认为应该留下来的，除了老头们的恳求之外，军人的使命感也让他不容推辞。这就是现代军人和古代乃至近代军人最大的区别之一。古代从军更多的原因是为了当兵吃粮，其中一些优秀的则是为了升官发财，当然也不乏保家卫国之士，但那属于凤毛麟角；近代军人则多了纪律训练和荣誉养成，有了这两样东西，近代军队面对古代军队的时候，几乎可以用一面倒的屠杀来形容；而现代军人，则更强调军人的使命感，他们知道为什么打仗，知道为谁而战，虽然只是看似很简单的一点改变，却能够让他们在面对近代军队的时候具有更加坚强的作战意志，更加坚定的牺牲决心，以及更加灵活的战斗方式。现代军队相较于古代、近代军队，能够忍受更大的伤亡率，有时候这种伤亡忍耐力几乎达到100％！以这样的意志作战的军队，在一定条件下几乎可以忽略装备上的巨大差距，获得最终的胜利。
但是，李诚中也知道如果贸然答应的话，会有什么困难。首先是手下的弟兄们愿不愿意？选择在这种大山里安营扎寨，对抗契丹人的进攻，这些弟兄们会不会继续跟随？其次是粮食上的问题，眼前就这么两车粮食，顶多维持两都士兵十天供应，更别提还有那么多百姓需要呵护。后山里确实开辟了耕地，但那些粮食的收获还需要至少三个月。然后，就算留了下来，凭借手下这两都弟兄，能不能顶住契丹人的围剿？最后，周知裕和张在吉能否答应自己留下？
望着眼前军寨内的一堆堆篝火和欢声笑语的百姓及士兵，他陷入了深深的沉思。
第四十章 白狼山水间（七）
想了良久，李诚中对于是否留下仍是不得要领，其实就其内心来说，他有两点不好意思说出来的纠结。
其一是，如果能够最终留下来，那么这座废弃的军寨内连同百姓和士兵，一应事宜他都说了算！这是一个很具有吸引力的想法。在之前榆关近月的防守中，他深深体会到了作为一把手的种种好处，这种好处并非是说李诚中得到了多少利益和财富，这种好处在于他能够按照自己的设想“指手画脚”的安排人做事，“颐指气使”的斥责或是表扬下属的言行举止。他尝到了“我的地盘我做主”的那种痛快，这种痛快感令他非常爽。尤其是在这个时代，作为一个小军头，他已经初步体会到了手下弟兄依附于自己的那种权力感，而且这种依附并不像后世那般只能算作一定程度上的利益依附，这种依附说起来应该算是彻头彻尾的人身依附！整支队伍以他为核心来行事，整个榆关以他的意志为指令来运转。这才是真正的权力，甚至是一言以定人生死的权力！
第二个有些惭愧的想法，既可算是纠结，也可算作忐忑，甚至是一丝恐惧。这里孤悬榆关之外，处于契丹人的军力覆盖范围之内，他不知道如果留下来的话，手上这些士兵能否顶得住契丹人的进攻，能否保证军寨内的百姓安稳的度过这个冬天，或者更隐晦的说，能否保证他本人的安全。这个有点自私的想法他无法宣诸于口，只能暗自纠结。因为这些兵太弱了，他们不像前健卒营的弟兄们那样具有兵胆，那些天不怕地不怕的燕赵青壮和游侠儿，初次成军便敢于往敌人的城头猛扑，敢于拿起刀枪和对手见血，眼前的这些兵是关外逃难百姓中筛选而来，他们在胆子都已经在契丹人的屠刀面前吓没了，甚至可以用羊羔来形容。哪怕在榆关城头与契丹人血战了一番，李诚中也对他们没有多少信心。他深深明白，没有自己机械式的训练和针对性的布置，榆关城头上那次微小的胜利绝对不会获得。离开了坚固高耸的关城，他实在没信心依仗这些士兵和契丹人厮杀。就凭那面石墙么？他望着那堵低矮残缺的石墙，忍不住暗自叹了口气。
冯道坐在篝火旁边，嘴里叼着一根青草，很没有读书人样子的反复咀嚼着。他望着在火堆边来回踱步的李诚中，忽然笑了笑：“李御侮还没想好？”
李诚中叹了口气，这两点纠结他是不好意思说出来的，于是便将明面上的几点疑惑摆了出来，例如弟兄们是否跟随，粮草问题怎么解决，平州方面是否应允等等。
冯道含笑望着李诚中，李诚中心里有鬼，自然越看越心虚，只好开口问：“可道老弟说说吧，你怎么看？”
冯道问：“李御侮在榆关战后的军议时，不是让大伙儿畅所欲言么？若是担忧弟兄们不愿跟从，可以召集大伙儿来问问。某倒是觉得，关键问题在于张使君和周兵马使那里……”
李诚中点了点头，想了想，终于叫过王大郎，让他召集伙长以上军官立刻军议。吩咐完毕，他又问冯道：“不知张使君和周兵马使那边，可道老弟觉得会如何？”
冯道听李诚中召集军议的人员是伙长以上军官，心里对李诚中的想法便已经大致明了，当下道：“还是某修书吧，把情况说清楚，让那两位大人定计。”说罢，冯道也不再耽搁，取过包裹里的笔墨纸张，找了个窑洞，倚着火把之下便开始凝神书写。…；
李诚中的军议是在一处较大的窑洞中召集的，参与军议的共计两都陪戎副尉以上军官二十三人，其中一名都头、三名检校都头、十九名伙长。因为这次北出白狼山的行动比较匆忙，只有李诚中、姜苗、张兴重和周砍刀得到了升职的委任告身，其余立功人员还没有晋升，所以大部分军官秩别仍然没有改变，就连刘金厚这位新任伙长，委任告身也没有颁给。
“情况就是这样了，大家怎么看，都说说吧。”李诚中说完后，两手一摊，看着这些军官。因为这毕竟是一个很重大的决定，无论是谁都要仔细考量一番，所以李诚中不急，他打算留出点时间让大伙儿好好掂量。“当然，最后是否能留，也不是咱们说了就算的，还得周兵马使和张刺史他们最终决定。我只是想问问大伙儿，如果留下，大伙儿愿不愿意。”李诚中又补充了一句。补充的最后一句，实际上已经暴露了他的真实想法，带有一丝给大伙儿吹吹风的味道。
李诚中之所以将军议参加人员的范围扩大到伙长以上军官，原因在于他对张兴重、周砍刀两人是否真正愿意跟随自己留下没有一丝信心。这两个军官在卢龙军中的资历比他还老，张兴重还是老军户出身，而周砍刀则勇武过人。在李诚中手下这个初步形成的小团体中，这两人有着比较独立的行事风格，也有着比较重的话语权，属于李诚中难以真正把握的手下。
在他的盘算中，四个都头级别的军官里，姜苗应该是无条件支持自己的，可就算如此，也不过是二比二，他需要更多支持自己的声音出现在军议上，包括一直紧紧跟随自己脚步的王大郎、自己亲自征入军中的钟四郎、自己一手提拔起来的刘金厚。至于孟徐兴和焦成桥，在李诚中的估计下，应当是更偏向于跟随自己，毕竟在自己手上，对这哥俩可是一直重用的。另外他还预测赵大也有很大可能跟随自己，因为离开自己，赵大这个伙夫出身的伙长在别的都很难混下去。抛开以上几人不提，他还相信自己在伙长一级军官中已经初步建立起来的威信，他认为大部分伙长应该不至于反对自己的决定。
除了在军议上他准备以大多数人的支持来压制张兴重、周砍刀这两位老资格的军官外，他甚至做好了准备，这种准备是从无到有慢慢生发的，当军议召开，他说出上述那番话的时候，这个心里准备最终得以形成。这个准备就是，哪