露肌肉表演硬功，摔跤……。
欢笑渐渐多了，仪式也至此开始。
浑身鲜亮的穆老臣跪到地下，对天地发誓效忠。寨里的大巫等他站起来，随手给他一只浑身白毛的鸡，他拔刀宰鸡，滴血于三碗酒中，奉一碗到祭祀的坛上，而后回来，捧一碗酒到飞鸟身边跪下，
飞鸟接过酒，喝尽，把他扶起来，把别人送来的血酒给他。他也一饮而尽。
飞鸟拿起准备的弓给他背上，又双手捧了准备好的茅土，交给他说：“我命你守好山寨，善待百姓。”
仪式这就结束了，没见过这古怪仪式的巫师还眨着眼睛，思考着灵与不灵，四个盔甲闪亮的军士已手扶弯刀，带着一阵杀气，笔直有力地来到飞鸟身边。飞鸟站起来，虽然没有最高的人高，却最挺拔最威严，他用眼睛里的寒光往场地一扫，便在簇拥下离开，留下发愣的继续发愣。
穆老臣看了看给自己点头地牙猴子，便开始了一通讲话，一口气从迷族人的祖先讲到臣服朝廷，听命飞鸟的天经地义，整整讲了半个时辰。
有了这层表面上的关系，穆家寨再没有归属争议。
飞鸟提也不用提穆家寨的纷争，和谈的条件甚至剔除了交出大天二的要求，只有“逐走土匪，臣服朝廷，和平共荣”的台阶。展虎虽知道博格军中必有变故，仍想也不想就答应了，草草了事。
和谈结束，飞鸟怕展虎不守信用，要监督着他离开，没有立刻回老寨。等他留下赵过，率数十骑回军时，浑身污血的信使送到几则耸人听闻的消息：郡司马项午阳兵分两路来打博格，接连三战大获全胜。
第一战是在山外河畔打的。图里图利听从祁连的建议，任敌人铺设浮桥，击敌半渡。不料，熟知兵法的项午阳分两处过河。浮桥处战斗一打响，数百从河水上游涉水而至的敌人从侧面卷来。乌合的丁壮难以约束，死难累累，图里图利自己也差点被项午阳生擒。第二战是项午阳下新关。与刚刚回寨不服的鹿巴决战山谷，勇不可挡，几乎阵斩鹿巴。第三战是围寨，回寨的牛六斤到外寨后，听闻项午阳兵锋所指，玉石俱焚，便起了私心。他控制三、四小寨，竟愿意以投降自保，为求信任，还告诉项午阳说：“博格不在老寨。兵多乌合，急攻可下！”
这无疑是响在战士头上的一个晴天霹雳。他们刚刚战胜迷族人，解决后顾之忧，前方的敌人就杀到家门口了，不但老寨朝不保夕，回都未必回得去。悲愤的将士没有不怒前线之不争，没有人不骂牛六斤忘恩负义。路勃勃第一个要飞鸟回穆家寨。自己假装去投靠牛六斤，和他同归于尽。
傍晚了，山风、余晖淹没这一小支人马，高大的山廓浮现出冷冷的青铜气息。
陡然间，飞鸟仰天大笑。众人惊问。
他便说：“和谈多及时呀？若是迷族人消息稍有灵通，我们就死无葬身之地了。啊？！这是长生天不欲灭我呀，难道不应该高兴？！只要我这个大霸王回去，他小霸王就死无葬身之地。”
牙猴子不肯，大声说：“牛六斤这个逆贼怎肯让我们接近老寨？！”
飞鸟执马鞭而环视，威严而自信地说：“牛六斤是我兄弟。他头上没有生反骨。必然不会负我！”
路勃勃不服气地轻哼：“兄弟？！我和钻冰豹子半夜被人捂了，被打得鼻轻脸肿也不肯投降，这才是！他大概以为我们挡不住展虎，一起玩完了，该轮到他称王称霸了。”
飞鸟随他嘀咕去。大声说：“路勃勃听令。你带钻冰豹子给赵过传令，让他和穆脱干点齐十六岁以上丁壮，随身携带粮秣，经唐邑县抄敌后路，断敌粮道。”
路勃勃掀了嘴唇，不满地说：“又让我干这事？”
“不光你！”飞鸟简短地说了句。又说。“牙猴子听令。你带人去找吕宫，凡事听从他。协助他稳住县城。”
※※※
飞鸟只留下了两个人，其余的都拨给牙猴子了。留下这两名新巴牙，一个是迷族小寨首领的儿子，一个是投诚的胡子，完全是出于他们去县城不合适的目的。牙猴子很不放心，当着众人的面置疑。飞鸟却笑着指了两人给众人说：“我山寨里全是新弟兄，若说他们不值得信任，他项某人已该破寨啦！迷族已经是我们的兄弟，大天二狼狈更甚于我，他俩若合谋杀了我，把头献给谁呢？无利杀人……”他摇了摇头，下面的话已没有说出口：必因仇恨。倘若因我在战场上杀了他们的兄弟而怀恨在心，甘愿冒被我杀去的风险来杀我，那一定是条好汉。我就可以把不设防的自己摆到他们面前，感化他们。
他以命令的口气打发去走牙猴子，自己朝牛六斤控制的山寨出发。
一路上，好奇心大的山里小酋一刻也不停地问山外事，那胡子一边给他解释，一边无心计地征询飞鸟的看法，一句一个：“是吧。是这样吧？”
问到郡里的兵马为什么要打主公，胡子把土匪和迷族人打县城，县城要杀人，这些事颠三倒四，糊里糊涂地牵成一团，把飞鸟说成天上下凡，救他们和迷族人不被杀头的“活菩萨”。飞鸟自己都听不进去了，给他们叹息说：“我只想有块活命的地方而已。没想到长生天越送越厚，此次，我若打败小霸王，必威镇陇上，威镇沧州。倘若和山里的兄弟联合，不但周围几县如探囊取物，取郡城也不难。此时南北邀利，无论是投靠拓跋巍巍还是重归朝廷，都可节度一方。”
小酋愣了一愣，说：“听说蛊惑大石首用兵的罪人李莫就是这意思。族里要把他烧死，让死去的兄弟们瞑目。难道他说得对？”
飞鸟笑道：“他说不对。我说对。关键是这人能不能让朝廷无可奈何，能不能得到拓跋巍巍的认同。两只狗抢的骨头，不但一定要硬，能被狗嘴啃，还要有发展的方向，不能老在这受狗啃噬。凭他大天二，即使镀上一层金子，那也没这个能耐！李莫空有雄心，却把这样的话说给不合适的人，岂不是大错特错？！”
胡子有点糊涂，但有一点不敢忘，立刻说：“大人。朝廷不赦咱们，咱们就这么干吧。管他娘的投靠谁，保大伙地命呀。”
飞鸟摇了摇头，说：“朝廷肯定会赦我们的。可一见咱们露了反意，就不信咱们啦。说是我可以带你们一抹黑地往下走，可事实上，很大程度上还要看决策，倘若朝廷不妥协，举沧州兵马攻我，提前拉开和拓跋巍巍的大战，怎么办？你是不是想随我一起去大漠转转？”
胡子匝匝干嘴唇，用手在胡须抓一抓，嘀咕说：“要是朝廷不赦我们呢？”
飞鸟笑道：“你看到一只老鼠，你用脚踩就行了，可你看到一头老虎，就会调来数十个猎户。眼下，我们把自己当老鼠，朝廷就无法奈何我们，可我们一旦露了老虎脸，就会引来十万大军！”
小酋建议说：“大人！你想做土司呀，我看不如去朝廷建功封侯。”
飞鸟大笑，给他说：“猴子，那是让人家拿着绳子耍的，岂有山大王快活？”他掏了心窝，感慨地说：“建功封侯的心早凉了……”他轻轻给马加了一鞭，暗想：老子曾信誓旦旦地告诉樊英花那女人，不几年就能封侯，想不到而今却成了和她差不多的反贼。既然她是反贼，我也是反贼，见了面倒真可以一起同舟共济了。
第二部 击壤奋歌 第二十二章 小霸王三战三捷，感恩德百姓弥坚（3…3）
水磨山西南有小寨，又残又破，不挡兵，原是一家龚姓土司的家业。后来，寨主龚山通见家世衰败到不敌匪类九牛一毛的份上，便主动投了大天二。再后来，飞鸟破大天二的山寨，请龚山通去喝了回酒，龚姓人家便又降了。这次，项午阳来打，寨主龚山通正拿不准降不降，牛六斤带一二百余执械军士，点了火把上寨。龚寨无险，人少，龚山通降谁都是降，最怕惹来战火，送上好酒好肉好女子巴结高兴了，便拿出实心实意的姿态劝牛六斤说：“小寨无足恃，没法守的。”
牛六斤的司马昭之心就是这时候暴露的，当夜和龚山通密谋投降，让他带了两名女子，十余匹马见项将军，不但透露了许多军机，还说，牛某可率徐青皮主寨为首的大小山寨策应朝廷的人马讨伐博格，希望能得到将军的保全，不至于为将军出力的人寒心。
出于分化博格的目的，项午阳果真没有来打这处小寨。
徐青皮的山寨里动乱了一阵，两三日后结束，牛六斤又带了百余人，数十辆粮车，扛着许多书有“牛六斤约博格决战于此，胜者为尊”的木牌来，给龚山通说：“博格善收买人心，要自立不容易呀，非得光明正大地击败他才能服众。我在你这住几天，等他找我决斗。那时，看我怎么杀他。”
牌子竖不两日，便有十余骑上山来寻。
为首带面具的骑士很像博格，无论士兵还是山寨里的百姓，皆争先恐后地去看。
暮色苍茫中，他们也只能见两骑在土坡驰骋，来往两三个来回，剩一人收空马。回去的自然是牛六斤。许多人看他去了那骑士的同伴那儿，便乱纷纷地奔去荒坡。看死的人是谁。他们没有见过博格，一揭了面具就相互询问。龚山通心中不忍旧主暴尸，将他们驱散，又令人收去后山掩埋。
回了趟家，他又用篮子挎了少许祭品去。夜色渐渐上来，山后隐有鬼哭之声，似是同哀同咽。掩火把去坟前，见坟前已是许多的粗碗烂食，心情愈加悲伤，便插上火把。片片摆开祭品，垂泪叩首：“不是龚某人背信弃义。实是将军不该回来。怕是牛将军也想让您离开呀，这才竖了十余木牌！您怎么不走呢？”
突然，老家人从背后蹿来，猛地踢倒火把。龚通山一扭头，看到又有火光由远及近，冷汗直流。立刻爬起来踩火。他们藏去暗处倾听，只见趟动干草的声音响了起来，越来越近，火光中尽是牛六斤的心腹。其中一个大汉来到便发觉祭品里有肉食，不禁笑道：“牛首真是妙算，要我们想吃肉的话，去坟地摸摸去。这不，火把刚灭，还热着呢。”
龚山通和身旁的老人都大气也不敢出，只能他们拿了祭品就走。不料，几个人却插了火把，就着坟围坐下说话。只听一个资格最老的鞑子叹息说：“中原人也多善良呀。可他们也不想想，牛首和主公一起长大，亲如兄弟。怎么舍得下手？这什么将军真他娘的傻，找个体形相近的人冒充主公，来试探咱？！”
龚山通听他们口口声声说牛六斤忠诚，死者是为冒充，耳朵直竖，又听到一个军士惊讶的声音响起：“我只认为牛首忠诚。还不知道他们从小就在一起。可主公会不会误会。不敢回来了呢？”
鞑子神秘地向伙伴凑去，压低声音说：“怎么不敢？！主公的父叔都是天下闻名的巴特儿。身上流淌着神狼之血……”他的声音越来越小，渐渐地听不到，最后方冒出一句：“记住，可别给别人说，谁也不能说。”
龚山通和家人一起摸回去，心还在扑通、扑通地跳，暗想：他牛六斤说降，我就跟着闹腾。保不准博格一回，自己的人头就不在了。不行，我要去找牛六斤，想法表明我的忠心。他走了几步，老远看到牛六斤住处灯火辉煌，便拦住一个士兵，问怎么回事。那士兵说：“还不是那几个骑士吗？他们承认自己是项将军派来的。”
他又站住了，又想：万一，坟地那几个人的话里有假呢？
项将军派人试探能说明什么？什么都说明不了。是牛六斤诓下人的，我不又是一个找死？
他越想越急，在暗处走了几个圈，突然感觉到有人拍自己的肩膀，不禁猛地一抖，惊问：“谁？”
一个中等身材的壮实人露出抓耳挠腮地窘迫，问：“怎么能见着牛将军？你替我喊一下好不好？就说是一个叫阿鸟的家乡人来了，让他赶快——去后山！”
“家乡人。去后山？”龚山通疑惑不定，不料重复了一下，却让那人改了口。
他说：“是我怕牛爷生气。他说让牛爷爬去后山。”
龚山通面色一变，怒叫：“大胆。”
这人连忙摆手，头疼地说：“别喊。真是家乡人，关系近，就让我这么说。”
龚山通不动声色，渐渐猜到那个人身上，点了点头，说：“你带我去。我先去。一个人去！”他摆了摆手，让这人走在前头，而自己左右乱看着跟上去，不一会就到了一处树林。看着黑通通的林子，他又怕了，故意问道：“怎么也不点火？哪有家乡故人这样神秘的？”刚问完，一个低沉而威严的声音就在耳朵边响起：“我看你怎么这么像龚山通？”
龚山通一回头，黑暗里看到一个高大的身影，一个反应下就确定他是谁了，可想想，自己被他请去喝酒，都不敢确定死人的身份，他又凭什么这么快认出自己，便有点紧张地问：“你真的是……？”
来人笑道：“是呀。我真的是。你不是见过我吗？”
龚山通承认说：“那时候我心里紧张，没敢好好看。”
飞鸟挽了他，说：“今天的事，我都知道了。他牛六斤总爱自作聪明，却不知道人家项某人的心思。项某人送假地，可别人都会当真。没人及时辟谣。他只需要大张旗鼓地宣扬一番。水磨寨人心大乱不说，你们也四面楚歌。你替我警告他，说：他想成功地将计就计，就立刻让所有人都知道，死的人不是我，他牛六斤并没有背叛我。”
龚山通隐约扑捉到里面的猫腻，只是不太肯定地说：“您就不怕牛六斤真背了主吗？”
飞鸟笑道：“他哪有这个本事？他要有这个本事，我也放心了。郡兵露宿，粮食就堆在营里，是兵家大忌。你这里离小霸王近，又是水磨寨的犄角，小霸王的兵马一旦失去锐气。肯定来抢占此寨。他骗你这个山寨里的人，不过是在骗小霸王。你想呀。他为什么白天往这里派兵，夜里再带走，白天又来，不累吗？不知情的人都说他反叛，你也觉得他反叛了吧？所以才跟着凑热闹？是不是。”
龚山通心里畏服，扑通跪下。说：“大人英明！”
飞鸟把他扶起来，又说：“这一切都是他怕小霸王避实击虚、占立足之地的权益之计。我敢说，我们的牛大将军已经很多天都没睡好觉了，做梦都想让我回来。可我不能如他的意，得让他好好地收尾，锻炼他办大事