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胖子的同伴都不帮忙，反而有息事宁人的动作。
胖子有点羞脑：“废话少说，就怕你们玩不起，那我出十个金币。”
狄阿鸟发觉身边又交头接耳了。他觉得这个胖子一定是有什么动机，生怕这群武夫竞价拼下去不划算，不动声色地给马不芳比划了一下。马不芳看过他的收拾，突然接碴：“我出二十个金币，女人仍然归戴兄弟。”
大家把眼神集中到他身上，但是他们还真的不大认得。
最初出五十文的戴小楼连忙说：“你们傻呀，咱们不出价了，就包一个女人一晚上，不是没钱，是咱觉着不划算了。”
刚刚说完，胖子又出价：“我出三十。”
马不芳犹豫了一下，朝狄阿鸟看去。
狄阿鸟寻思了一下，低声说：“这个胖子似乎不只是想折辱谁，除非他是个傻子，你再出一出价，看看他到底要干什么？”
马不芳这就又喊：“我出四十。”
胖子吼一声：“我出一百。”
狄阿鸟用胳膊肘碰碰马不芳，干脆往那个胖子走去，走近了看他。
这时胖子整整自己的袍面儿，说：“还要玩下去吗？！”
他一撇嘴，抬着下巴指着一旁的同伴——一位灰鼠袍子的儒雅商人，说：“我把这个女人送给我这位来自中原的贵客。”
狄阿鸟明白了，夺鲜花献贵佛，这位中原人来的商人，想必是对东夏有点儿意思，高显的商人打压这些将领来告诉他一个事实，东夏又穷，又不敢惹我们高显人，你要扎根，可以选择与我合作。
那位中原商人却站起来，四处抱拳，客气地说：“铁兄，铁兄，你这是？”而之前他并未劝人半句，想必也是对这位铁兄有想法，也许是没有好感，也许是想看看他的能量，等着他挑战东夏人。
老鸨连忙打手帕，说：“哎呀，你们这是干什么，千万别伤了和气啊？咱们这儿又不是一个姑娘，下头还有呢。”
胖子霸道地说：“什么和气不和气的，这个女人归你了，你要是乱客气，那就对不起我的一番好意。”
那位中原商人微笑说：“兄弟我只是来瞧瞧热闹，怎好得罪各位主人，拔了头筹。再说，我虽不算是个怜香惜玉的人，却也觉得美女当爱英雄，不如我们把这位美人请到台面上来，一来看看她不是漂亮，二来请她挑选一位心仪的人选怎么样？！”
狄阿鸟把关系理顺了，现在摆明是高显胖子巴结这位儒商，这位儒商又有求于东夏。
他甚至猜测这几位的瞧瞧热闹，是在等今晚稍后出场的一位重要人物——张铁头，看看人家妓院特意留个大座椅给他，他和人家妓院到底是什么关系。
说话间，老鸨一吩咐，棒槌妇人带来一位年方二八，几分姿色，略带胆怯的少女，真的让这位少女挑选。
可是东夏人都憋了一口气，谁也不愿意要，有的别过头，有的冷冷地哼，有人给仗义的马不芳说，这女人不漂亮，只配给你的随从。
狄阿鸟走回去，恰好是他们统一口径，要把女人送给马不芳的随从，也就是自己，当下大吃一惊，连忙用手把斗笠捂捂。
第三部 第一卷 十二节
马不芳也连连推辞，说这不行，那不行的话。可是有这一波折，妓院显然不敢得罪那么东夏文武，于是，少女得到了吩咐，在棒槌妇人耳边说了一句，棒槌妇人宣布：“还真的是巧，我家女儿还真看上了那位戴斗笠的小兄弟，楼上请吧。”
狄阿鸟傻眼了。
正说着，外头又迎来了人，为首一位穿着马褂，三十来岁，气度相当不错，过来看一遍，找到那几个先到的商人，分别拥抱了一下，最后服上面色不好的高显胖子，问：“铁兄，怎么看起来不太高兴？！”
他一来，东夏这边人也有两个站了起来招呼，无疑这位姓毛的也是位商人，而且相当有人缘，与许多人熟悉。
他称呼一声铁兄，也让狄阿鸟也顿时警醒。
高显铁氏，可是与灭亡了的独孤氏，被自己干掉的福氏，现尔在的燕氏齐名，也和龙家有姻亲的，那可是龙琉姝的舅舅家。
如果他真是高显铁氏的人，自己部下们动口不动手，就不是他们能忍受这个胖子，而是知道他是高显的大贵族。
老鸨显然不想在前一件事情上耽误时间，打算继续竞价，派一个龟公过来督促狄阿鸟带着“赛金枝”上楼。
马不芳有点儿慌，可又没法，想拦没拦。
倒是狄阿鸟灵机一动，压着声线说：“既然大家说美女爱英雄，那英雄也得懂得疼人，这样吧，我给她赎身，不过我今天跟我们章京一道儿来的，身上没有带钱，且把一件祖传宝物奉献出来，借宝地求个公平的买价，不知可否？！”说完，他把自己手上的扳指拽下来，交给龟公。
龟公一脸为难，连忙去找老鸨看，老鸨也想不到，只好又找大伙问一遍，那个胖子立刻就带着讥讽说：“一个巴牙奴隶，还有什么传家宝？！”不过，东夏这边有点百无聊赖，反正当马不芳他们两个是自己人，当然首肯，外头的商人也想看看这是什么祖传宝物，在和老鸨通气之后，静观了。
龟公就捧着扳指上去。
狄阿鸟上一个扳指是张铁头送的，不过却送给了龙妙妙。这一个扳指，是自己在雕阴时，让一个老玉匠打磨的，模样还不错，戴着也趁手，就是冒充不了什么祖传宝物。不过他不担心，大伙可以以五十文竞价，赎人不过一点钱，这个扳指再不值钱，也足够了，因为这个姑娘的身价可能还不抵她一个晚上的价格。
扳指很快被人传阅，东夏这边没人识货，只是看模样不会便宜，再加上大家是自家人，一个高参率先捧价：“五十两白银。”
几个商人还在来回传阅，狄阿鸟不动声色，偶尔侧侧目。
眼看无人出价，飘到了一个女子，整个大厅的男人眼前猛地一亮，沿途老鸨，龟公，姑娘都不断叫嚷：“悦凤小姐来了。”或者称呼：“东家。”狄阿鸟惊讶地看过去，是位年轻的丽人，挂了一张洁白的丝纱，身体修长，骨肉均匀，既让人感到神秘，又让人觉得解开那张面纱，一定会是个出尘脱俗的面庞。
她停留在商人那侧，狄阿鸟分明看到她的一双妙目看向自己，顺便扫了扫马不芳，心里正奇怪她看什么，悦凤小姐要到了扳指，看了一眼，优雅往自己修长的，伸起来像是翘翘莲角的指头上戴戴，不过让狄阿鸟觉得，她那指头放里头，就像是用针穿钱币的方洞。
不过，她这个不经意的多余动作偏偏能拴住男人的心，几乎所有人都在想，如果是个少妇，如果没有一颗少女的灵慧，她是绝对不会做这样的动作的。
这时，悦凤小姐用带着磁性的嗓音说：“这枚扳指软润合宜，上有余，下有缺，显然有利于人弯曲拇指，我们知道，扳指是权力的象征，如果可以让大拇指很好地弯曲，那它的主人无疑是位既有地位，又有一些雅趣的人，可让人奇怪的是，它没有雕痕，又没有选取美观的材质，又显得简白浑成，大巧不工，最让人想不到的是，玉匠量指裁玉，制作时，心中怀有崇敬至极之心，所以我觉得这是一件珍品，也许对在座的各位而言会价值连城，不过我一个女人来说，恐怕只能出一千两。”
满厅的人都惊呆了。
玉扳指，贵重的自然是玉，而玉的材质，最能决定价值高低，对于商人们而言，不乏识玉行家，他们刚刚看半天，也交换了意见，都确定这其实根本就不是一块好玉，如果说值钱，按照扳指的用材，值几十两银子就不错了。
至于说是传家宝，那更假，贴肉的玉石，新老最易分辨，可就这么一个玩意儿，这悦凤姑娘却偏偏喊出无价之宝的话，而自己出了一千两银子。
狄阿鸟心里也在感叹，当年自己到雕阴几乎是两手空空，当时想赚点钱，利用眼力，在地摊上淘了块像玉的东西，后来机缘巧合，正好救了一个落水的老玉匠，当时拿了玉让他帮忙给看看，老玉匠说，这块玉卖了可惜了，比较适合做扳指，他就请人家喝两壶酒，让给加工切割，老玉匠拿走了一年多才送回去，给钱人家还不要，从头到尾就是几两银子而已，现在倒成了无价之宝了。
难道真是无价之宝？
自己父亲虽然在金石业没有名声，而实际却是位金石专家，对矿藏金玉颇为研究，并留下了许多的笔记，当年就是靠探宁古塔地区的金矿，找金脉发的家，自己虽没往这方面钻研，可自小就接触过这方面的知识，再加上家庭富足，身边不乏金石之物把玩，对玉还是有点鉴赏力的。
自己可是怎么也没看出来这扳指哪值钱。
既然它不是无价之宝，那就意味着对方可能识破了自己的身份。
从身份的角度上讲，今天到这儿的，不是自己的部下就是相和东夏贸易的商人，从某种意义上看，倒也可以说这扳指是无价之宝。
狄阿鸟只好小声跟马不芳说：“这个女人好厉害，可能认出我们了。”
他再抬起头，已经有人附和了。那位儒雅的中原商人说：“小姐和我的看法一致，从某种角度上说，这枚扳指确实是无价之宝。这块玉青黄稀亮，光从玉上说，属于颜色不正，再看质构，表皮不油，只是有一点点润泽，从玉质上讲，这是粗糙的表现，纯粹从玉的价值而论，此玉超不过十两银子，但从扳指的角度上，青黄乃是云龙之泽，不油而润咬手最好，做成扳指，无论从象征意义上，还是从实用意义上，都恐怕不是那种财大气粗的人能明白的。再说器物的价值，往往还和他曾经的主人有关，主人高贵，有雅量，讲究，却又珍视，器物的价值无形之中就会被提高，这扳指量指而做，就可以看到这一点。主人要先找到玉石再请玉匠，找一块合适的玉石就是一种挑剔，这个十两银子的玉偏偏是你上千两的玉没法替代的，也许在他的筛选中，几千两银子的玉石就曾经被弃如破履，早超出了钱的范围。除了挑剔，还有一种气度，敢于用合适的材质，代替贵重的材质，这也说明它主人的地位不需要附加贵重。除了气度，还能看到主人的才能，主人多方面考虑自己的需要，让手指很好活动，自然是文物双全，有英雄气魄。”
他又说：“玉器的价值，还要看它的加工，用玉的人很多，但是真正懂得玉石加工的人却不多，对于一般的玉器，匠人们不需要精雕细作，差不多就行了，反正卖起来差别不大，而就是这个差不多，毁了许多上好的美玉，真正加工得无法挑剔的玉器，少之又少。这枚扳指的加工非常的细腻，可谓匠人呕心沥血之作。此外，大家还可以看，看它的表面，用特殊的工艺留下了一个细细的凹坑，这是吻弦的需要，再看它的内部，这内中还有粗细合宜，知道这是怎么处理的吗？这肉眼几乎看不到的颗粒不是打磨的，是雕出来的。”
狄阿鸟率先震惊了。
回想起那个老玉匠，每次都说自己老眼昏花，还没有把扳指做好，足足耗费一年左右，却没想到里头的粗糙是是他雕出来的。
这也对，那个老玉匠落水，其实是跳河，因为有着眼疾，被东家解雇，家里穷困，为了给儿子们省口粮，去投河，自己不但救了他，还为他的儿子谋到工作，为他看眼病，找了个小铺子做作坊。
按说有着这层往来，他雕内层来表达自己的感激也有可能。
如果真是这样，这位中原商人的眼力和见识就达到了一个常人难以想象的田地。中原商人这会儿一停顿，又说：“对，是雕的，这里头还有一道暗暗血沁，写的还有符文，我刚刚辨认了一下，如果我没看错，那是四个字是：恩泽一方。所以，我也认为这枚扳指价值不菲。只因为这扳指对我的意义不大，我也就没有点明，看来悦凤小姐是个行家，她既然点明，我也不敢藏私，把兄弟的一点看法说给大家。”
狄阿鸟还从来不知道这枚扳指之内还另有故事。
这时，这个商人看过来，问：“但是，我也有一个疑问，此玉稀亮没有积沉，不该是古玉，到底是不是这位小哥的传家宝？如果是兄弟看走了眼，是古玉，是传家宝，那肯定是先代圣贤留下来的，这位前辈既然当得起恩泽一方，不会籍籍无名，加上量指而制，就不是人挑扳指，而是扳指挑人，让人继承前人之志向，当然是无价之宝。”
狄阿鸟连忙说：“当然是先人传下来的。”
商人眼神有点疑惑，不过，现在悦凤小姐出了价，他不好讨要在手，试着再估计它的年代。
悦凤小姐笑着说：“先生见解不凡，更坚定悦凤买下它的决心，诸位如果没人出价，扳指就归我所有了。”后到的那位高显商人和自己身边的商人们交换看法之后，他说：“你们中原人的讲究太多，不过扳指，只有我们塞外的王公才会真喜欢，我毛文龙为两位捧个场，这样吧，我出一千五百两银子。”
姓铁的胖子喊了一声：“毛文龙，你钱多，烧着手了？”
不少商人都皱眉头了。
这些商人显然看得出来，这悦凤小姐突然在这个时候出现，为扳指抬价，不像偶然，而另一位先生这时候评鉴，显然就是看明白这点，才给一个水涨船高的势头，在这个时候，商人们都在展示气度，这姓铁的不明白，显然不是个合格的商人。悦凤笑了笑，眉角弯了上去，她移动脚步，请求旁人让路，竟然直奔狄阿鸟走去，一边走一边漫不经心地说：“铁兄若是知道这扳指的主人，只怕就知道这扳指该不该买了。恐怕这位与我们开着玩笑的才是我们的贵客，除了张将军，我想，再没有谁会拥有这样一枚扳指，更不会有自信地用这种身份，在这种场合，交出一枚外表并不出奇的扳指，让诸位评鉴？”
第三部 第一卷 十三节
马不芳也连连推辞，说这不行，那不行的话。可是有了这一波折，妓院显然更不敢得罪那么东夏文武，于是，少女在棒槌妇人耳边说了一句，棒槌妇人宣布：“还真的是巧，我家女儿还真看上了那位戴斗笠的小兄弟，楼上请吧。”
狄阿鸟傻眼了。