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自从京城叛变之后，帝国一直存在着没有合法继承人的问题。而且，从叛变之后，也无人敢提立太子的事情。在朱祁钰没有自己的儿子之前，立太子，就是立别人的儿子为帝国继承人，任何一个大臣都清楚，朱祁钰绝不会在经历了叛变之后，还相信任何一个可以威胁到皇位的人。
帝国没有继承人，这也许不算是什么大事，至少在和平时期，皇帝怎么说也得活上几十年吧，总有一天会有太子的。不过，问题就出在这，朱祁钰不是一个“安分守己”的皇帝，而且帝国的环境也不和平。
平叛之后，帝国连续发动了多场对外战争，皇帝每次都亲临前线，即使他有最好的侍卫队，有最好的铠甲保护。可这战争是玩命的事情，皇帝如果有个三长两短的话，那帝国怎么办？
现在，帝国有了合法的继承人，百姓自然都感到很高兴。感到更高兴的则是于谦这些大臣。朱祁钰在帝国的地位是无人能够动摇的，不过怎么说帝国都需要有继承人，至少，朱祁钰推广的新政需要有继承人！
皇子降生的那天，朱祁钰招待了前来道贺的大臣，这是必要的礼节，即使此时朱祁钰最关心的并非李惠中为他生了个儿子，而是其他的事情。不过，对于热情的大臣。他还是得礼貌一点。不过，宴会上仍然发生了一些让朱祁钰不那么开心的事情。
“各位，立太子的事情暂时就不要提了！”朱祁钰站了起来，“现在立太子为时尚早，等皇子长大一些之后，才能确定其品行，能力是否能够胜任太子一职。不过，朕现在需要一位老师来教导皇子！”
众人的目光都落到了于谦的身上，有资格，有能力出任少傅的也就只有于谦了。也没有人跟于谦争这个位置。自古，少傅就是个很敏感的位置，因为太子老师必然会对太子产生影响，也就会对国家的未来产生影响。任何当上了少傅的大臣，都可以说是掌握了帝国的未来，至少将影响到帝国的未来。能够坐上这个位置的人。除了是皇帝极为信任的大臣之外，还需要有高尚的品德，渊博的学识。显然，并不是任何一个大臣都具备有这些条件！
朱祁钰的目光也落在了于谦的身上。“于大人，太子虽然才刚降生，不过三岁定终身，朕需要一位德高望重的老师来教导皇子！”
“陛下……”于谦微微犹豫了一下，“谢陛下隆恩。臣必不辱陛下重托，教导皇子成才！”
朱祁钰点了点头。他看中的不是于谦的才识，毕竟柴美娇与段灵两人也有很高的学识，他看中的是于谦的品德与人格。以于谦的性格，他必然不会利用少傅这个身份来为自己牟取利益，他在朱祁钰这里已经获得了足够大的权力，可以说是一人之下，万人之上了。如果由别的人来教导皇子的话。朱祁钰还真无法放心！
于谦哪能不明白朱祁钰的意思，原本他是想拒绝的。作为内阁总理大臣。于谦日理万机，甚至没有时间照顾自己的家庭，再接下少傅这一职位，显然会让他的压力更大。不过，于谦最后并没有拒绝。他明白，皇帝的信任不是任何人都能够得到的，也许他拒绝之后不会对自己地位置产生多大的影响，但是对帝国的未来就会有非常大的影响了！
宴会进入了高潮，大臣们纷纷向朱祁钰道贺，当然，也没有忘记暗中向于谦道贺。朱祁钰则有种心不在焉的样子。等到宾客都各自找到了话题之后，他悄悄的把几位大臣叫到了旁边的书房去。
“陛下还没有为皇子取名吧？”作为朱祁钰嫡系，丁用显得格外热“心。
朱祁钰点了点头，说道：“取名的事，我们今后再谈。现在，朕叫你们到书房来，是有别的事要说！”
“陛下担心南洋的战局？”于谦看了朱祁钰一点，“顾将军率领舰队南下，就应该在最近与红夷交手了！”
朱祁钰点了点头。“这几日，连续有消息送来，狮城危在旦夕。
虽然顾成林已经率舰队以最快的速度赶去，但是……”
柴汇叹了口气，说道：“陛下，狮城的情况不容乐观。这次李天正来请求救援，加上我们前后的准备时间，也有几个月了。狮城虽然地势险要，不过红夷在荡平了周围地区的华侨堡垒之后，必然集中力量攻打狮城！”
“那狮城能坚持多久？李天正说有五千华侨在守卫狮城，他们能够坚持到舰队到达吗？”朱祁钰看了柴汇一眼。
“陛下，这很难说，如果狮城陷落的话，恐怕我们的麻烦就大了！”
朱祁钰的担心并不是没有根据的，狮城虽然地势险要，不过却过于狭小，而且并无坚守的本钱。也就在数日之后，当朱祁钰正式给皇子取名朱见汛的那天，他收到了一份重要的战报，立即就将于谦等人留了下来。
“看来，我们都低估了红夷的实力！”
几位大臣传着看了这份战报，最后送回到了朱祁钰的手里。只有于谦与柴汇没有看，他们两人比朱祁钰还先一步得到了消息。
“陛下，狮城陷落，对我们极为不利，是否应该考虑让顾成林将军的舰队暂时停止前往狮城，等我们有了更多的情报之后，再决定是否进攻狮城？”丁用最先发表了意见，毕竟战争打的还是钱。而舰队是帝国花费巨额资金建造起来的，如果出现重大损失的话，帝国就必须要花费更多地钱来建造新的舰队！
朱祁钰点了点头，用目光向其他大臣征求意见。好几位大臣都微微点了下头，表示支持丁用的意见，毕竟帝国在南洋没有立足点，这场仗打起来，并没有那么容易。
“柴汇，你的意见呢？”朱祁钰开口询问。
“陛下，臣认为。此时撤回舰队已经太晚了，就算以最快的速度把消息送去，恐怕也赶不上了。不过，以臣看来，狮城陷落虽然对我们的南洋攻略有一定的影响，不过不会很大。顾成林将军如果能够在前线做出正确的判断的话，那么我们完全不需要担心！”
朱祁钰的目光落到了于谦的身上。
“陛下，臣认为，狮城虽然陷落，不过却不能因此而改变我们的作战计划！”
于谦的下半段话还没有说出来，一名侍卫急匆匆的跑了进来。“陛下，南洋舰队送来消息，顾成林将军已经在婆罗洲西面海域击溃红夷舰队，取得大捷，现在正在乘胜追击！”
朱祁钰一愣。立即走上前去，从侍卫手里接过了顾成林送回来的战报。他迅速地看了一遍，立即笑了起来。“各位，顾成林没有莘负我们地期望，第一场战斗就打了红夷一个措手不及，歼灭敌舰十多艘，另外还俘虏了一批敌寇。不过，这小子也太残忍了一点！”
几位大臣把战报传着看了一下。这才知道，顾成林竟然把所有俘虏的红夷水手全都沉海了，一个都没有送回来，难怪朱祁钰说他残忍。
“不过，这也好。红夷敢犯我华夏，那就让他们多流点血！”朱祁钰长出了口气，回到了自己的位置上，“相信，最近几日还会有战报送回来。于谦，支援南洋舰队作战的事情要抓紧，现在狮城陷落，恐怕我们还要在陆地上与红夷打上几仗。将新编组的陆战队也派过去，支援顾成林，让他放开手脚打，打得红夷今后再也不敢到我们的地盘上来找麻烦了！”
大臣们都纷纷点头，在朱祁钰的影响下，一个个都有了点痞子味。
不过，所有人心里都明白，谁惹上了皇帝，那都不会有好下场。当初，蒙古人惹上门来，朱祁钰两次北伐，就把蒙古彻底的打爬下了。后来日本惹上门来，一次渡海东征，就把日本打成了半残废。虽然，红夷的老窝远在万里之外，不过以朱祁钰的脾气，恐怕这次他也不会轻易地放过这群红毛鬼子吧！
接下来近一个月，朱祁钰连续收到了十多封战报，其中大部分都是捷报，虽然也有不好的消息，比如舰队出现了损失，登陆作战出现问题。不过，这些都是小问题，对大局没有太大的影响。
“这是最新的战报！”朱祁钰这次收到的消息不算是好消息，“舰队在满刺加附近与红夷舰队激战两日，损失惨重。而且，我们面对的不是一个敌人！”
于谦看完战报，眉毛也皱了起来。“陛下，除了之前的荷兰之外，还有一个叫佛郎机，以及一个叫什么王国地国家与荷兰一起发动了入侵战争！”
朱祁钰点了点头。“这佛郎机的国名叫葡萄牙，另外那个王国叫大不列颠王国，也可以叫她英国。这三个国家都是欧罗巴地国家，以航海为重。这次，三国联合入侵印度洋与南洋，看来，他们的矛头都对准了大明！”
于谦面色沉重的点了点头，说道：“如果真是三个国家一起发动了战争的话，那我们就必须要重新部署作战方案了！”
“于大人，北洋舰队什么时候能够回来，完成适合远洋作战的改装工作需要多久？”
于谦看了旁边地柴汇一眼，没有开口。虽然柴汇并不是负责此事的官员，不过柴汇是海军战舰建造的承担者，所以他对海军舰队的事情最为了解。
“陛下，北洋舰队最快二十天之内就能回来。不过，舰队官兵已经在海外作战了近两年，都需要休息。另外，战舰的改造工作也不是一件容易的事情……”
“陛下，让臣妾负责舰队的事情吧！”这时候，柴美娇走了进来。
朱祁钰一愣，立即迎了上去，小声说道：“美娇，你身子刚好，怎么……”
“陛下，舰队是臣妾当年负责建造的，臣妾对舰队最为了解。而且，臣妾的身体已经恢复了，陛下不用担心！”柴美娇走到了于谦与柴汇面前，微微施了下礼。“舰队改装工作很复杂，两位大人又都日理万机，难以分心，还是让我负责吧！”
朱祁钰向于谦看了一眼，于谦微微点了下头。当初，负责建设北洋舰队的正是柴美娇，而且在这方面，柴美娇也是专家。虽然在于谦看来，皇后完全应该留在皇宫相夫教子，不应该抛头露面，但是此时又有谁能够代替柴美娇的地位呢？
“好吧！”朱祁钰长出了口气，“美娇，舰队回来之后，你就赶赴大沽港，着手战舰改造一事！”
“陛下，臣妾明日就去大沽，之前还有很多准备工作需要完成，其他人我不放心！”
朱祁钰点了点头，也就算同意了此事，然后说道：“北洋舰队改造完成之后，朕亲自南征。不过，再此之前，我们应该尽量为顾成林将军提供支持，补充新的战舰与水手。另外，南洋舰队占领的那几处据点也要增添防御人员。于大人，此事就麻烦你了！”
“陛下放心，臣会处理好的！”
“柴汇，搜集那几个红夷国家在印度洋上的军事情报的任务就交给你了。”
“陛下放心！”
朱祁钰看了两人一眼，这才带着柴美娇离开了书房。其实，他并不怎么愿意让柴美娇去大沽。以前，柴美娇是他的学生，他可以让柴美娇尽量的施展自己的才华。现在，柴美娇却是自己的妻子，作为丈夫，朱祁钰保护妻子，爱护妻子的想法是必然的。不过，他转而一想，也就觉得自己的这个想法很可笑。他从不歧视妇女，那为何要格外照顾皇后呢？皇后是大明所有妇女的表率，是大明妇女的学习对象。显然，只要皇后能够做得更为出色，那就为其他的妇女提高了社会地位。想到这些，朱祁钰也就不多去阻挠柴美娇了，而且对自己拥有这么能干的妻子也感到自豪！
第七卷 航海时代
第二十四节 西线无战事
此时的大明帝国，正处于一个历史的交叉点上。在平定了蒙古与日本之后，帝国的外部威胁降低了很多，但绝不能说没有任何的外部威胁。而战争也随着技术的发展在发生着悄然变化，整个世界都在发生在变化！
改造北洋舰队并不是一件容易的事情。当初，这些战舰都是为适合浅海作战设计的，而且注重战舰的火力，从而削弱了战舰的续航能力与适航能力。这也是必然的，北洋舰队针对的本身就是日本，而且以支援地面作战为主。不过，随着敌人的变化，北洋舰队显然难以承担起远洋作战的任务。要想让北洋舰队去南洋与印度洋作战，就必须要对北洋舰队进行改造，让战舰适应远洋作战！
当然，改造绝非容易的事情，至少在当时来说，这几乎与从新建造一支舰队差不多了。柴美娇在大沽忙了二十多日，为了尽快的完成舰队改造任务，大沽港新增加了五个干船坞，另外还增添了一批人力，其中绝大部分都是从南方的造船厂过来的。另外，大量的改造用材料也都囤积在了大沽港。舰队入港之后，改造工作就立即开始了！
朱祁钰这段时间也没有闲着，要向南征，就必须要有一支强大的陆战队。因为南洋地理条件的限制，以及军队的补给存在着问题，所以常规陆军，特别是骑兵很难以发挥重大的作用。而要适应登陆作战，步兵也需要进行训练，当然，这就是将陆军的一部分改编成为陆战队。除此之外，准备运输船队，准备建造据点的材料与人力。搜集前线情报，这些都需要耗费大量的时间与精力！不过，在南征之前，朱祁钰最关心的还是帝国西北面地战事！
帖木尔帝国与的威胁绝不比几个红毛国家小。虽然西北荒芜，不过这却是帝国的屏障，如果让帖木尔帝国的骑兵打到蒙古腹地的话，那么帝国的北疆就将再次面临考验。朱祁钰要想安心的南征，那就必须要先摆平西北战场上的事情！
“陛下，杨洪将军按照你的意思，在西北战场上发动了几次战役反击。效果还不错，至少，现在帖木尔帝国在发动进攻之前都得先考虑一下了！”于谦这几个月下来也是精疲力竭，如不是朱祁钰专门安排了几个人去照顾他的起居的话，恐怕于谦又要倒下了。
朱祁钰点了点头。“杨洪虽然是老将，不过能力还是不错的。有他在西北看着，朕也就放心了！”
“有杨将军镇守西北，问题确实不大，不过对我们的压力也不小！”于谦叹了口气，“这几个月，西北战场上的开支很大。张国涛的第九军已经调过去了，他当年在郭登门下，与杨洪一起守卫帝国北疆，两人的配合应该说是天衣无缝了，不过，�