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东征结束之后，朱祁钰只留下了三个军，大概十万军队驻守日本。其中，驻守京都，为日本天皇拱卫京城的是第一军，而驻扎在关东平原，为日本王朱祁镇守卫江户的是第五军。另外，第八军负责守卫明帝国在日本的十多处据点与军事基地。可以说，十万兵力非常有限，而且兵力极为分散。仅以江户为例，驻扎在此地的明军总兵力不足两万人，其中只有一个步兵师是防御主力。
三年多内，明帝国先后向日本出售了数以亿计的军火（全都是现金交易，这原本也是榨取日本财富的一种手段）。根据战后统计，三年多时间内，仅军火出口一项，明帝国就从日本获得了至少两亿五千万两白银。而这还没有将那些以货易货的军火买卖计算在其中。虽然，这两亿多两白银，以及用军火换来的大量物资为帝国国内的工业发展提供了充足的动力，并且让帝国的军火工厂能够持续运转，提供了大量的就业机会，也为帝国国库提供了大笔的收入。仅保守估计，三年多时间之内，帝国国库收入中，就至少有两千八百万两白银与对日军火贸易有关系，其中包括了进出口关税，以及工厂的工业税！不过，这也为日本的叛乱提供了物质基础，或者说，是在变相地为日本叛乱份子提供武装。
按照朱祁钰制定的政策，出售给日本的军火都是明军淘汰下来的最差的那一部分。朱祁钰不是不知道日本是个威胁，这个狼子野心不死的国家，只要还在喘气，那对明帝国就是一个严重的威胁。不过，帝国发展确实需要资源，需要资金。不然，朱祁钰也不会急于去征服南洋，控制南洋的市场与资源，更不会率舰队杀入西洋，发动西征了。为了防止日本坐大，或者说，防止明军先进的武器装备落入到未来的敌人手里，朱祁钰早就制定了严格的军火出口规定。而这其中，对日本的军火出口管制是最为严格的。自京城保卫战之后，明军的装备更新速度是非常快的，特别是随着技术的进步。武器的改进速度也很快。短短数年时间之内，帝国陆军就更换了三次装备。显然，那些被替换下来的老旧装备不可能再提供给明军使用，如果全都废弃掉的话，那又太可惜了。处理这些武器装备的最好办法就是贩卖到国外去，还可以为帝国创造巨额的贸易收入。而朱祁钰也早就跟帝国军火商人达成了协议，商人贩卖的军火收入的一半将用来补贴帝国军队换装的花费。也就是说，明帝国其实是在利用出口军火的收入来为自己的军队提供更好的武装，换句话说，就是在用别人的钱武装自己。
在对日军火出口方面，朱祁钰的要求是非常严格的。比如，出口到日本的火枪都是最老旧的火绳枪。后来，火绳枪卖完了，才将一批最老旧的燧发枪改装了一番，降低了射程以及射速之后卖到了日本去。不过，三年多来，明帝国商人一直在大量向日本倾销这些原本应该报废的军火，加上日本三足鼎力的局面，让三方军队都急于扩大武装规模，更需要大量的军火。所以，三年多来，明帝国出售到日本的军火超过了许多人的想象。
三年多时间里，光是贩卖到日本的火枪就超过了三十五万支，这已经是明帝国军队数年内淘汰下来的火枪数量的一半！另外，还出售了近一千五百门铸铁炮到日本，虽然按照规定，明军使用的炮弹没有卖给日本，所以日本使用的火炮只能发射实心炮弹，不过，这些火炮的威力仍然不可小视。明帝国出售到日本的军火中，至少有四成落入到了西军的手里。也就说，西军用购买的火器，就足以武装起至少十五万的军队！
“根据我们现在获得的消息，西军叛乱的根源是邓茂将日本皇太子遇害的矛头对准了织田信长，而日本天皇又准备拿织田信长开刀，要为皇太子报仇，所以织田信长不得不反。”何山长出了口气，说道，“现在，日本天皇的五个儿子中，只有小皇子幸免，其他四个儿子都死了。”
“那么，织田信长有取代天皇的意图吗？”朱祁钰微微地皱了下眉毛，这也许是众多坏消息中唯一的好消息了。现在只有静御前产下的皇子具有继承权，也就是说，天皇一完蛋，那么日本的皇位就要落入这个朱祁钰的私生子手里了。当然，日本天皇的小皇子是朱祁钰的私生子的这件事情，只有极少数的人知道。
“这个暂时还不可能，日本天皇在日本国民的心里还是有一定地位的，他们的天皇制度与我们不一样。日本的将军幕府更换了好几次，而且也爆发过天皇与幕府将军之间的数次战争，不过，天皇的地位并不是其他人可以取代的。”何山长出了口气，“不过，听闻织田信长已经找到了一个替代品，准备另立天皇。”
“另立天皇？”朱祁钰一愣，“难道天皇还有其他的子嗣？”
“陛下，臣并不是这个意思。天皇现在就一个儿子了。而且，这几年，天皇家族的年轻男性，不是意外死亡，就是被送到了帝国去学习。现在我们的情报机构还没有搞清楚织田信长到底怎么搞什么名堂出来，不过必然不是好事。”
朱祁钰冷笑了一下。“不管他搞什么，他代替不了天皇。那么，要想让他的叛乱有正当的理由，他就必须要扶持一个新的天皇出来。反正，这不是我们现在应该操心的，日本的战局怎么样了？”
“江户，马关，长崎三地还在我们的控制之中。不过局势不容乐观。”何山苦笑了一下，又说道，“原本，陈懋元帅的调集的三个军应该在上个月就进入日本，不过遭到了台风，现在部队被困在了釜山等几处朝鲜港口，最快也要等到下月台风季节过去之后才能到达日本。而我们之前部署在日本的镇守部队伤亡非常惨重，第一军几乎全军覆没，残余的几千军队一都在马关，如果不是有两万多朝鲜军队协助的话，恐怕马关早就沦陷了。另外，第八军主力都集中在江户，再加上部分第五军的兵团，江户大概有三万守军。不过，眼前西军主力正在猛攻江户。如果援军不能及时到达的话，江户城坚持不了多久。长崎的局势也不容乐观。现在西军主力没有进入九州岛，不过九州岛上至少有十五万的叛众，而负责守卫长崎的只有第八军的一个步兵团，以及东海舰队司令吴历宏组织起来地一批水兵，兵力不足一万人。就算加上当地侨民以及商人组织起来的自卫军队，兵力也只有两万人左右。恐怕也难以长久坚持下去。”
“也就是说，这三处地方都很危险。”朱祁钰咬了咬牙，问道，“查清楚了邓茂与卫广遇刺的事情了吗？”
“这个……”何山略微迟疑了一下，这才说道，“陛下，行刺卫广将军的是一名日本的武士，现在我们唯一知道的就是，这名武士是织田信长手下最厉害的四名武士之一。而刺杀邓茂将军的是一个女人。而且不是日本人，她是……”
“她是什么？”朱祁钰皱了下眉毛。
“她是石亨的女儿，叫石瑾儿，当年石亨叛乱，陛下灭石亨九族的时候。石瑾儿并不在京城，逃过了这一劫难，虽然后来我们曾经派人寻找过她的下落，可是一直没有消息，没有想到，她竟然逃到了日本，并且一直潜伏在日本。这次，她就是伪装成了歌舞伎，混入了日本皇宫，趁邓茂前去接日本天皇离开京都的时候刺杀了邓茂。”
“她为什么要刺杀邓茂？”
何山苦笑了一下，说道：“当年陛下回京平叛，邓茂是主力，而且正是他突破了石亨在永安的包围圈，夺取了居庸关，陛下才能率军进入京城，也许，她仅仅是为石亨复仇吧。”
朱祁钰沉默了一阵，冷笑着摇了摇头。“不大可能，如果她要复仇，就应该直接来找朕的麻烦，而不是去行刺邓茂。现在她身份已经暴露了，要想行刺朕，就更加困难。也许，这背后有更大的秘密。”
“陛下……”
朱祁钰打断了何山的话，说道：“现在管不了那么多了，平定日本叛乱最为重要，日本天皇现在在哪？”
“已经被送到了汉城，由我们的人看管着。”
“你立即派人去汉城，让天皇准备返回日本。这次平叛，我们也需要一个正当的理由，自然少不了天皇的支持！”
“可是……”
朱祁钰横了一眼这个有点罗嗦的外交部长，说道：“何大人，你应该很清楚一点，日本叛乱，这其实是日本的内战。虽然，按照我们与日本签订的条约，九州岛已是帝国的领土，不过，现在叛军并没有正式登陆九州岛，所以，我们最多就只能率军扫荡九州岛，并且夺回其它沦陷的据点与军事基地，而没有任何理由去进攻西军。所以，我们必须要得到天皇的支持，只要天皇请求我们出兵平定叛乱，那我们就可以在日本全面作战了。”
何山微微地点了点头，说道：“那臣立即派人赶往汉城，让陈懋元帅安排天皇返回日本。”
“还有，现在我们有多少军队在朝鲜？”
“三个军，大概十万人马。”
“不行，这太少了。”
“陛下，如果是平叛的话，十万兵马应该足够了，如果派遣更多的部队，就只能从国内调动，而现在我们……”
“别说了，朕有自己的想法，平叛只是我们打出来的旗号，至于真正的目的，何大人也不是笨蛋，难道我们这次还要留下祸根，给日寇再次发动叛乱的机会吗？”朱祁钰瞪了何山一眼，“立即联系于大人，让他再组织五个军的兵力调往朝鲜。除了西北战场上的投入之外，可以征调其它地方的所有军队。既然要打，那我们这次就要打得彻底一点，不能再给日寇任何发动叛乱的机会。”
何山没有敢再开口了，朱祁钰的意思很明白。这次日寇叛乱，彻底地打乱了皇帝西征的计划，显然，对这个好战，且从不会手软的皇帝来说，日本叛乱是无法容忍的。上一次东征，因为帝国军队伤亡惨重，且国力难以支撑起更大规模的战争行动，朱祁钰不得不半路结束了东征，以政治手段解决了日本问题。而现在已经证明，任何妥协性的办法都不可能彻底解决日本问题，只有彻底地击败日本，消灭日本，才能够消除这个隐患！
第九卷 东瀛平叛
第二节 混沌战局
当天晚上，朱祁钰协同舰队司令官袁晨皓，第二军军长陈豫，以及众多高级将领，军官参加了琉球国王为他们举办的宴会。虽然琉球只是一弹丸小国，而且资源贫乏，总人口竟然不到五十万人，甚至不如大明的一个府的人口多。不过，琉球国王为了表示对明帝国皇帝的尊重，以及做臣子的一份心意，宴会极为奢华。
朱祁钰只是应付性地跟琉球国王寒暄了一番，表彰了琉球国王为明帝国做的贡献，以及在这几年之内，琉球王国发生的巨大变化，表示明帝国将一如既往地继续支持琉球，让琉球更为繁荣兴旺。随后，朱祁钰就带着一帮高级将领退场了，只留下何山继续应付琉球国王，以及那一帮子琉球的官员。
“这是日本目前的大概形势，因为情报延迟的缘故，所以我们暂时还无法掌握日本眼前的具体情况。”负责战术讲解的是胡志，他没有去参加琉球国王举办的宴会，而是带着一帮参谋忙着设置沙盘，并且根据获得的情报来部署沙盘上的两军情况。“日本天皇控制的中央军基本上已经被击溃了，只有极少数的部队在琵琶湖一带与西军对抗，另外大部分的中央军都投靠了西军，其中还包括了一些日本贵族的私人武装。现在，从信浓国到马关之间的本州岛地区基本上都已经在西军的控制之下。除此之外。四国岛上的军队也基本上投靠了西军，而九州岛上的叛乱规模还在扩大，我们只控制了长崎港，至少有近二十万叛众集中在长崎附近。”
朱祁钰的目光在沙盘上停留了很久，这才说道：“现在，我军控制的长崎、马关与江户三地，哪一处的情况最为危险？”
胡志略微迟疑了一下，说道：“以危急等级来判断的话。马关的情况最危险。守卫马关的只有第八军的一个团，以及部分第一军的残余部队，另外还有一支大概一万五千人的朝鲜军团。而聚集在马关外围的日寇兵力达到了十万左右，而且都是西军的主力兵团。叛军围攻马关已经有近三个月，现在舰队又被迫留在长崎，无法支援马关。而陈懋元帅的支援部队因为受到台风袭击，也无法渡过朝鲜海峡，只能望洋兴叹。
如果我们无法及时支援马关的话，恐怕马关将在半个月之内沦陷。”
朱祁钰皱了下眉毛，腿胡志旁边的一名参谋军官问道：“马关的具体情况怎么样，我们有多少侨民，商人，以及朝鲜的侨民在马关？”
“马关的侨民还在疏散，不过现在船只很少，而停靠在对马岛的船只也难以及时赶到马关。现在大概还有五千侨民与商人需要疏散。”
这次，朱祁钰沉默的时间更久，显然，他正在通盘考虑整个战局，必须要在这个混乱的局面中理出一个头绪来，这样才能更有效地利用手里的兵力。
“陛下，我认为，最重要的不是马关，而是长崎与江户。”胡志见朱祁钰半天不开口，他提出了自己的意见。“九州岛是大明领土。可日寇一直没有放弃他们的狼子野心。这次，西军主力虽然没有进入九州岛，他们还没有夺取制海权。不过，九州岛上至少有数十万叛众，其中还有不少的日寇私人武装。加上，在撤退的过程之中，我们的大批军火物资落入了叛众的手里，现在这些敌人都聚集在长崎附近，正在猛攻长崎。如果长崎沦陷的话，那么我们就将失去在九州岛上的立足之点，今后要再在九州岛登陆，平定叛乱的话，那就要付出更大的代价。”
朱祁钰没有急于表态，他问道：“那么现在江户的情况怎么样？”
“在江户负责防御的是第八军军长胡沱少将，而防御的主力是第八军的一个步兵师，一个半炮兵团，以及第五军的一个骑兵师，兵力在两万五千人左右，而现在大概还剩下了不到两万人。另外，还有江户王的私人部队五千人，以及组织起来的约三万日伪军。”
“他们还能坚持多久？”朱祁钰看了胡志一眼。