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“这就是我们可以利用的地方！”
东方明燃笑了起来。“陛下明鉴，欧洲正处于四分五裂之中，如果我们可以充分的利用起欧洲各民族，各国家纸面的矛盾的话，那么我们就可以很轻易的击败欧洲，成为欧洲的主人。”
朱祁钰也笑了起来，然后摆出了一副虚心受教的样子，请东方明燃给他做出详细的分析。
“以神圣罗马帝国与法兰西王国的矛盾来看，整个欧洲的局势是非常复杂的。荷兰与神圣罗马帝国也有矛盾，主要是领土上的矛盾，而荷兰与法兰西的矛盾更大，因为双方在争夺比利时地区。另外，法兰西与西班牙也有领土争端，同时又与英国有着很深的矛盾。荷兰与英国的矛盾也很严重，主要集中在了海上贸易方面，英国一直在谋求取代荷兰的地位。英国与西班牙也有矛盾，因为西班牙是传统的欧洲海上霸主。
西班牙与荷兰的矛盾更严重，当年荷兰是西班牙的属地，是从西班牙独立出去地。另外，神圣罗马帝国与瑞典也有着很大的矛盾，主要是瑞典一直想南下，进入欧洲大陆，而这就必须要面对神圣罗马帝国。可以说，几乎每两个欧洲国家之间都有矛盾，局势非常的混乱。”
“东方先生，那我们应该从何处着手呢？”
东方明燃拿出了一份卷轴，让金英递交给了皇帝。“陛下，这是我这几年考察后写出的一点东西。臣不才，也仅能进绵薄之力，希望能对帝国征服欧洲做出一点微薄的贡献。”
朱祁钰立即翻开了卷轴，只看了几眼，然后就笑了起来。东方明燃在欧洲呆的这十多年没有白费，他不但完成了对欧洲各国的考察行动，而且还对欧洲各国的情况做出了分析，加上了对欧洲各国之间的关系的一些分析判断。显然，在帝国远征欧洲的时候，这些情报的价值是无可衡量的。
很快，朱祁钰就大概看了一遍，随后将卷轴交给金英妥善保管，等到大军远征欧洲的时候，就将提供给各路军团。“东方先生，以你所见，如果帝国要远征欧洲的话。那我们应该以谁为盟友，谁为主要打击对象呢？”
东方明燃沉默了一阵，说道：“陛下，臣认为，拉拢英国，打击神圣罗马帝国比较合适。”
朱祁钰没有开口，仍然等着东方明燃的分析。
“英国乃一岛国，悬居海外，具有地理上的天然优势，如果我们能够以英国为基地，那么就能够很轻易的控制欧洲。利用欧洲各国的矛盾来削弱欧洲的力量。”东方明燃的话语并不是很快，“以臣看来，帝国远征欧洲，并没有必要占领欧洲。帝国也不应该占领欧洲，这样的耗费太大了。而且保持一支强大的远征军，这对帝国没有任何的好处。因此，我们应该利用欧洲各国之间的矛盾来控制欧洲，而不是占领欧洲。”
朱祁钰点了点头，示意东方明燃继续说下去。
“神圣罗马帝国必须要被瓦解，让其控制下的各个民族独立出去，成为小的王国，以此增加欧洲的混乱程度。”东方明燃迅速的总结着自己的思路，“随后，我们控制英国，以此为基础，挑起欧洲大陆的内战，帝国从中调解，争取到各个独立王国的支持与拥戴。另外，帝国还可以向这些国家提供军事，特别是军火援助，拉拢新独立的国家，打压法兰西，西班牙，瑞典这些传统的陆上强国。同时，在海上，可以封杀荷兰，西班牙这类的欧洲传统海上强国。这样一来，欧洲必然陷入长期战乱之中，帝国却可以获得巨大的利益，控制欧洲的商贸，控制欧洲的经济基础。”
听完东方明燃的论断，朱祁钰大笑了起来。东方明燃却有点担忧的样子，毕竟他与皇帝十几年没有见面，根本就不知道皇帝现在想什么。
如果皇帝的意图是最终全面占领欧洲的话，那他开始所提出的意见显然不合皇帝的胃口了。
“东方先生，这确实是一个好办法。不用太大的投入，却能够利用敌人的矛盾来达到目的，这对帝国有着巨大的好处。”朱祁钰长出了口气，止住了笑声，“不过，在此之前，朕还必须要先解决好奥斯曼帝国的善后问题。”
“陛下是在为奥斯曼帝国内部的民族纷争烦恼？”
朱祁钰点了点头，神色黯淡了下来。
“臣有一建议，不知能不能说。”
“当然能说，朕也需要别人的意见。”朱祁钰立即看向了东方明燃，他怎么把这个天才外交家给忘记了呢？
“陛下，臣妄自认为，奥斯曼帝国的问题根本就不存在。”
“哦？东方先生有何高见？”朱祁钰来了兴趣，他头痛了一个多月的事情，在东方明燃眼里竟然不是问题。
“奥斯曼帝国是一个多民族国家，我们已经击败了突厥人，其国家的统治秩序被瓦解，之前各受到奴役的民族寻求独立。我们完全可以满足这些民族的要求，让其成立自己的独立王国，然后向明帝国效忠，帝国则作为这些独立王国的监护国与保护国。”东方明燃迟疑了一下，“这样一来，问题自然迎刃而解，到时候，就算这些国家之间爆发战争，与帝国何干？帝国只需要控制住最重要的几个国家，就足以控制这边的局面了。”
朱祁钰慢慢点了点头，这确实是一个简单的办法。
“臣认为，波斯人，阿拉伯人，埃及人，这三个民族成立的国家必须要在帝国的控制之下。只要控制了这三个民族，那么西亚地区就在帝国的掌握之中了。”
“东方先生，这确实是个好办法，朕也这么想过。”
“陛下，只是有一事……”东方明燃犹豫了一会，“现在埃及的马木留克王朝正在与神圣罗马帝国秘密接触。这是臣在赶来之前收到的消息，马木留克王朝准备与神圣罗马帝国结盟，等我们撤出西亚之后成为这一地区的统治者……”
朱祁钰立即站了起来。“这消息可靠？”
东方明燃很肯定的点了点头。“千真万确，绝无半点虚假。”
朱祁钰咬了咬牙，然后冷静了下来，马木留克王朝有什么资本要与明帝国抗衡？
“陛下，马木留克王朝认为我们在击败了奥斯曼帝国之后，要么远征欧洲，要么撤军回国，西亚地区必然出现势力真空。突厥人已经一蹶不振，根本就不可能再次崛起，必然有人会出来填补这个势力真空。
到时候，帝国如果西进的话，神圣罗马帝国必然崩溃，因此他们与神圣罗马帝国暗中勾结，到时候最多翻脸不认人，不承认有这回事，对他们并无害处。相反，如果帝国放弃西征的话，那么马木留克王朝可以在神圣罗马帝国的帮助下成为西亚地区的新霸主！”
朱祁钰微微点了点头，这个可能是肯定有的。
“陛下，臣只是……”
“够了，既然马木留克王朝有此居心，那朕就绝对不会放过他们！”
东方明燃闭上了嘴，皇帝的愤怒是写在脸上的，看样子，马木留克王朝要倒霉了。
第十五卷 再上征途
第七十节 发兵尼罗河
马木留克王朝到底有没有与神圣罗马帝国暗中勾结，图谋西亚地区的霸权，这并没有一个统一的说法，而且，在当时的各个国家的官方史料中也没有一个统一的说法。
明帝国的官方文献中是记载了这一点的，而且还专门用了一个篇章来描述马木留克王朝怎么与神圣罗马帝国勾结，怎么计划挑战明帝国在西亚地区的霸权，以及怎么策划秘密行动的。这些，被很多人认为是明帝国的一面之辞，并无足够的说服力，因为按照当时的说法，马木留克王朝并没有足够的实力挑战明帝国，更不可能去与奄奄一息的神圣罗马帝国相互勾结，来惹火烧身。
在一些野史的记载中，马木留克王朝确实与神圣罗马帝国有来往，只不过，这两个国家之间的往来不是为了挑战明帝国，而是要确保马木留克王朝在埃及地区的统治地位，好确保今后在明帝国建立的新西亚秩序中成为西亚与北非的强国，而不是一个弱小的国家。显然这种说法也有问题，神圣罗马帝国是明帝国下一个要打击的对象，马木留克王朝如果想确保自己在西亚与北非地区的强国地位的话，那么就应该与明帝国接触，这就如同他们后来所做的那样，直接向明帝国臣服，成为明帝国的主要盟国，这样才能够更有效的确保其地位。而与神圣罗马帝国暗中往来，根本就无法起到这一作用，其带来的只是一场灾难而已。
在另外的一些野史中却认为，马木留克王朝根本就没有与神圣罗马帝国来往，也无暗中勾结，这都是明帝国后来为了修建苏伊士运河，为了巩固在埃及地区的霸权地位而采取的一种阴谋手段。甚至有人认为，这是东方明燃，这个朱祁钰时代最伟大的外交家在提前知道帝国开始修建苏伊士运河的事情之后，向皇帝献的一个计策。通过栽赃马木留克王朝。迫使这个弱小的国家彻底倒向明帝国，为军事征服提供一个理由与借口而已。而且，相信这种可能的人占了大部分。
不管怎么说，在当时的情况下，马木留克王朝是别想有安稳日子过了。也就在东方明燃来到了伊斯兰堡东面的明军营地的第二天，朱祁钰就召见了顾成林与萧涯离，开始商讨进军马木留克王朝的事情。
“如果远征马木留克王朝的话，补给仍然是最大的问题。”顾成林并没有反对皇帝的提议，其实从一开始。他也知道，必须要攻占埃及，而且现在皇帝已经开始策划修建运河了，就为这一点，也要控制这个古老的国家。
“朕也这么想。”朱祁钰用木棍在地图上点了一下，“补给主要依靠海运，为此，我们要首先攻占苏伊士城，占领这座港口城市之后，大量的物资就可以直接运送到部队的手里，并且确保运河地修建工作。朕会调遣第二十一军从西面的半岛挺进。只是半岛地区都是荒漠，恐怕第二十一军难以迅速完成作战任务。所以，必须要由陆战队在这边登陆，然后快速突击。尽快打到苏伊士城，完成攻占任务。萧涯离，你有信心完成这个任务吗？”
萧涯离迟疑了一下，然后点了点头。“陛下，最多三天时间。”
朱祁钰拍了下萧涯离的肩膀。“陆战队带上五日的补给，快速突击。马木留克王朝的军队并不是很强悍，陆战队不会遇到多大的麻烦。这是确保后一阶段作战的基础，所以，陆战队必须要尽全力进攻。”
萧涯离笑了起来，他知道，皇帝将这么重要的任务交给他，是对他的信任，更是对帝国陆战队的信任。在攻占伊斯兰堡的战役中，陆战队被第五军抢了头功，现在第五军到欧洲大陆上去扫匪了，正好给了陆战队一个发挥的机会。
“陛下，臣认为，我们不能低估埃及地区的反抗力量。”顾成林在旁边补充了一句。
朱祁钰笑了起来。“顾成林，你的担心不是没有问题的。埃及是一个古老的国家，在我们的文明还没有出现的时候，埃及就是一个非常强大的国家了。埃及文明一枝独秀的局面存在了好几千年，在希腊人还没有学会走路的时候，埃及人就已经建造了金字塔。这么一个古老的民族是不好征服的，而且我们必须要考虑到各个方面可能遇到的麻烦。顾成林，你有什么想法吗？”
顾成林微微迟疑了一下，说道：“陛下，如果要确保陆战队的进攻顺利的话，那我们就必须要用舰队控制尼罗河。这不但能够吸引敌人的注意，而且还能隔断尼罗河西面敌人的兵力，让陆战队能够迅速挺进。”
朱祁钰点了点头，神色黯淡了下来。“顾成林，你认为埃及人会顽强抵抗？”
“陛下，臣只是有这方面的担心，却不能完全肯定。”顾成林看了一眼萧涯离，接着说道，“奥斯曼帝国奴役了埃及人上百年，期间一直没有停止过抵抗。另外，除了尼罗河三角洲之外，埃及地区以沙漠为主，居民强悍，而且韧性极强。现在，他们才摆脱了奥斯曼帝国的控制，民众都希望独立，如果我们现在进军埃及的话，恐怕……”，
“看样子，朕把这个问题想得太简单了。”朱祁钰长出了口气，“如果埃及人真的武装抵抗的话，这是个不小的麻烦。”
“陛下，陆战队绝不会后退的。”
见到萧涯离一脸奋勇的神色，朱祁钰大笑了起来。“萧涯离，朕可不是在怀疑你，也不是在怀疑陆战队官兵的战斗意志。只不过，我们也不能小看敌人，只有做好了充分的准备，我们才能够更迅速的战胜敌人！”
顾成林朝萧涯离笑了下，示意皇帝没有要放弃进攻埃及的打算。
“好了，顾成林，萧涯离，你们立即去准备。三日后，舰队与陆战队出发。”
准备工作实际上花了五天的时间，主要是运输船队没有能够及时的到达。爱琴海正处于一年中风暴最强烈的时候。很多船队都因此而耽搁了行程。当舰队来到爱琴海上的时候，朱祁钰也明白了，为什么这个时候会有那么多的船队无法准时到达。海浪高达数米，甚至涌上了“皇帝”号的甲板，而且风浪一刻也不停息，好像海神在发怒一样。也难怪，在希腊神话中，海神是一个让人畏惧的家伙。
“陛下，外面风浪大。还是回舱里吧！”金英有点担心。他自己都有点吃不消了。
“这点小风浪算什么？”朱祁钰回头看了眼金英，这才发现这个侍侯了他十多年的内侍总管已经老了，头发白了一半，而且背也驼了起来。“金英，你回去吧，朕在外面站站。”
金英并没有离开皇帝半步，自从做了朱祁钰的内侍总管之后，他就一直跟在皇帝身边，除了上阵杀敌之外，几乎是寸步不离。
“你进去吧，不要在外面吃苦了！”朱祁钰朝金英看了一眼，“难不成，还要朕送你进去。”
“奴才不敢……”金英立即低下了头，退着回到了舱室。只不过，他一直站在舱室门边，随时准�