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韩大人不得不同意，徐心然说的有道理。
自从他负责军服制作采购事宜以来，轻罗坊的老板程掌柜就找上了他，又是请客又是送礼，他一看有利可图，而且又和很多人打听，知道轻罗坊在制作成衣方面也有很深厚的根基，于是和轻罗坊签了单子。刚开始，轻罗坊倒挺认真的，做出来的每一件军服都穿着舒适结实耐用。
可是从第三批开始，就有些糊弄的意思了，不仅用的布料出现次品，而且针线、纽扣、衣带等等都不如第一批和第二批那样制作考究，他很想停了他们的生意，于是又另外找了几家，只是程掌柜逢年过节都会给他送上厚礼，有时候干脆就是银票，这叫他也很是舍不得。于是就这么凑合着，因为轻罗坊制作的那些军服虽然不如以前好，可还算是可以的。但是这一次，轻罗坊太过分了，用的布料粗制滥造，针脚足有寸许长，纽扣衣带等等丢三落四，而且，每件军服的尺码，都小了一号，士兵们穿在身上，紧紧巴巴的，若是平时不出大力气的人凑合着穿也就罢了，可这些人都是士兵啊，虽然目前没上战场，可每天都要操演训练，穿着那样糟糕的军服，举枪一刺，“刺啦”一声，裤子开线的、衣带崩掉的、袖子扯嚯嚯的……士兵们大声抱怨，负责组织训练的官员们更是愤怒。
于是就有人在圣上那里参了韩大人一本，称韩大人身为朝廷命官，负责着采购军服这样重要的事情，却收受贿赂从中渔利，实在是罪大恶极。这名御史还建议圣上，一定要将韩大人革职查办。幸而韩大人的爷爷曾经为国捐躯，圣上念韩家满门忠良，才宣召他面陈详情。韩大人得到这样的机会，自然是痛哭流涕懊悔自己查办不严，才出现了这样重大的失误。还说轻罗坊专供军服也不是一年两年了，以前做出的军服质量都不错，只有这一次着实可恶，竟敢拿着残次品来糊弄朝廷，真是不可饶恕。
韩大人为了将自己撇干净，主动要求将轻罗坊的程掌柜投进大牢，严刑拷打，并且罚一大笔银子，叫他为自己的所作所为付出代价，而他会抓紧时间另外订购质量优良的军服，弥补自己的过错。而后，韩大人背地里托人传话给程掌柜，让他先忍耐一段时间，等到过些时候，风头过去，他自然会想办法将他弄出来。
其实按照韩大人的想法，恨不能立刻将程掌柜斩首，可一来他又不是刑部的人，说了不算，二来拿人手短，这五年来，他在程掌柜那里得到的好处也不少，现在人家身陷囹圄，他也得帮一把。其实，韩大人知道，这种事情，罪不至死，程掌柜既然死不了，那么肯定会恢复自由，若是恢复自由之后他胡说八道，自己贪污受贿这些事儿肯定还是会叫人知道的，倒不如现在送他一个顺水人情，等他出狱之后，自己一方面可以理直气壮地不再从轻罗坊订做军服，而且还能得到他的感激，最重要的是，程掌柜因为感激他，肯定会守口如瓶，那么，这件事儿，才算是真正过去了。
当然这都是后话了，现在韩大人的当务之急，是要尽快弥补自己的过失，以证明自己根本没有收受过轻罗坊的贿赂，更不是因为收受了人家的贿赂才拿了粗制滥造的军服祸害朝廷。而证明自己清白的最好的方法，就是采购一批质量上乘的军服。到时候，这批军服往那儿一摆，那位御史大人即便是再巧舌如簧，也拿自己没辙儿了。之前为了弥补自己的过失，他另找了一家制衣坊紧急订做了一批冬季军服，可那家制衣坊制作军服的水平，他觉得也不是很好，最多算是能过得去，可因为事情紧急，他也没有办法，只得先应急了。他心里清楚，若想让那个御史大人再无话可说，自己就必须再赶紧订做一批精良的军服，堵上那些人的口，叫他们挑不出自己的错处来。
因此，韩大人才会派人去请徐掌柜父女两个来商讨此事。他仔细看过了周大江的那套崭新的衣裤，认为徐家大小姐带来的这套衣裳的确质量不错，甚至比五年前轻罗坊制作的第一批军服还要结实舒适，而他现在需要证实的就是，福盛祥若是大批量制作军服，是否每一件的质量都能这么好。
听了徐心然的话，韩大人倒是放心了，因为他知道，快要倒闭的福盛祥现在急迫地需要一条活路，所以是万万不敢糊弄事儿的，说不定还真的会认真对待这批军服呢。而其他制衣坊，那都是老油子了，虽然不敢怠慢，可不一定能像福盛祥这样郑重其事对待这笔生意。
思虑半晌，韩大人终于说：“徐大小姐既然有这样的决心，那么本大人也不妨给你们福盛祥一次机会。不过，本大人有句丑话可要说在前头。我这批冬季军服，总共是五万六千套，全都用深褐色的、上好的布料制作，明年立冬之前交货，而且，每一件衣服，都要和这件一样，用料和做工乃至每个细节都要是上乘的，否则，别怪本大人到时候翻脸不认帐。而且，这是你们第一次制作军服，有个规矩，本大人得先给你们讲清楚，我们是不付订金的，等到验收了所有的军服之后，一次结清。”
徐心然喜出望外：“多谢韩大人！第一次制作军服不拿订金，这个规矩民女是知道的。那么韩大人现在就签单子吗？”
“那是自然。”
韩大人和徐掌柜分别在合同上签了名字，摁了手印，一式两份，各自保管。
和韩大人告辞，坐在马车上，徐心然将这张订单小心地收起来，放在专程带来的一个木盒里，然后将木盒儿紧紧抱在胸前。
徐掌柜笑道：“你倒有先见之明，拿了个盒子来装订单。”
其实徐掌柜心里也非常激动。这几年来，福盛祥何曾做过这样大手笔的生意？五万六千套军服啊，等到明年立冬，那得赚多少银子？不仅能还掉杨天龙的那九百一十四两银子和利息，还能盈余不少呢。不过他毕竟有一把年纪了，只是将这种激动和喜悦藏在了心中，可是看着女儿欢喜的模样，他也跟喝了蜜一样，从喉咙一直甜到了心底。
“可是心然哪，”徐掌柜忽然又想起来一个问题，“五万六千套军服，又要用深褐色的上好的棉布，咱们店里虽说也存了不少深褐色的棉布，可制作这么多军服还是远远不够的，可若是再去采购布料，又不一定能和这一批一样。这样的话，咱们岂不是需要重新采购布料？而现有的布料，全然派不上用场，还是要积压。”
徐心然点头到：“正是这样。爹，我想过了，咱们回去之后，首先要采购大量的深褐色的棉布。这军服不比寻常的衣服，而且这又是咱们福盛祥这几年来接到的第一笔大的订单，所以一定不能马虎，一定要认真对待，争取这一批军服做得叫兵部满意，以后，咱们就能与兵部建立长期的合作，就算是其他什么都不做，只给他们制作军服，就足以维持福盛祥的生意了。”
“只是采购这么多布料，还好上好的，总得需要本钱啊。”
“爹，”徐心然笑道，“姨娘的那件水貂皮斗篷您不是换了三百两银子吗，采购布料，足够了。”
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时间过得飞快，一转眼就到了腊月二十一，苏氏的三十二岁生辰。
苏氏打算给自己好好庆祝一下，所以这几天不顾家中拮据和丈夫一再叮嘱她要节俭、切不可铺张，采购了很多价格贵的吓死人的河鲜鱼肉，还有一些时令果蔬，订好了菜谱，只等这一天，要好好庆贺一番，还特意托人给姜雨晨送去了请帖，要他今天务必来家中参加家宴。
姜雨晨并没有如预定好的那样，在徐府住十天，而是在徐心然还了他一两银子的第二天，就说衙门里面有急事召他回去当差，走了。虽然苏氏和徐慧瑛徐慧玥姐妹俩一再挽留，而且是很真诚的挽留，可他不知道为什么，一丁点儿继续住着的心情都没有了，所以很坚决地走了。
回到兵营中收拾床铺的时候，他才静下心来问自己，究竟为什么要逃也似的离开表舅家？
他不愿意承认是为了不想见到徐心然而尴尬，只是自欺欺人地安慰自己，我到京城来不是走亲访友的，是来谋一个好前程的，所以，我理应早点儿结束在表舅家无所事事的日子，回到军营里来好好历练。
第四十四章 不欢而散的家宴
这几日，苏氏忙得不可开交，满面春风地大肆采购，又指挥着下人们打扫庭院张灯结彩，满心喜悦地等待着丈夫将那件水貂皮斗篷亲手给自己披在身上。
徐心然比她更忙。
徐心然抓紧时间，因为马上就要过年了，很多织染坊恐怕已经停工了，而五万六千套军服，时间只有一年不到，所以必须赶在年前将购买布料的订单给签了。所以这几天来，她急得嘴上都起了一圈儿燎泡，东奔西走，而徐掌柜也十分卖力，动用了几乎所有的关系，连以前徐老太爷只交往过一二次的关系都给动用了，才保证了制作军服所需的布料能够在明年四月初送到福盛祥。
腊月二十一这天，看着订做布料的一大摞订单，徐掌柜长出了一口气：“总算是赶在祭灶之前，将布料的事情弄清楚了，不然哪，这个年我都会过不安生。”
徐心然其实心里也不轻松，因为签下了订做布料的单子，这才是走出了第一步，接下来的事情更多。大齐国的风俗，从腊月二十三开始，以至于更早开始，家家户户都要准备着过年了，很多人这个时候都有一种莫名的兴奋和期待，心思已经飞到了家中，所以，店里很多伙计都回家了，那几个妇女自不用说，也全都走了，只剩下了一小半的伙计和倪大娘祖孙俩。徐心然一看，大家留着也没多大用处，反正布料还没到呢，所以干脆将大家都打发回家去准备年货，还给每人都发了一百钱，作为福盛祥对大家一年来辛苦的感谢。一百钱虽然不多，可大家都喜出望外，因为福盛祥目前的处境，他们能够拿到一年的工钱就已经很满足了，并不奢望许多，而且有些人已经找好了下家，打算一过完年就不来福盛祥了，直接去新的地方做工，反正这一年的工钱也结了。可这一百钱，让他们的心思又动摇起来，觉得自己真不是个东西，徐家这样厚待自己，自己还想着在人家最危难的时候撂挑子。所以，这些人揣着工钱和这一百钱走的时候，还在做激烈的思想斗争，过了年之后，还要不要回来。
由于徐掌柜急着要回去给苏氏庆生，所以这一天，福盛祥早早就关了门，徐掌柜催促着徐心然赶紧回家。徐慧瑛自从姜雨晨走后，一直说身子不舒服——其实是心里不舒服，因为她不明白，表哥为什么突然提前走了——以至于她根本没有心思去店里学东西，苏氏骂了她几次，她只推病，苏氏也没有办法，心想反正快要过年了，不如就随她去，等过完了元宵节，再和她好好说说。这丫头，聪明是聪明，可就是太懒。
坐在轻快行驶的马车里，徐心然笑道：“爹，您和姨娘又不是新婚夫妇了，而且天天都见面的，怎么您这么着急啊？”
徐掌柜沉下了脸嗔怪道：“真是没大没小，竟然议论起长辈来了。”
徐心然看父亲并不是真的生气，反而还有些不好意思，因而胆子又大了一些，问道：“爹，您和姨娘的感情这么好，那么这次她过生辰，您原先打算送她的水貂皮斗篷换成了制作军服的本钱，只买了一对儿普通的翡翠耳环，她会不会不满意啊？”
徐掌柜内疚地说：“不会的。你姨娘虽然口角厉害了些，其实是个刀子嘴豆腐心。这十几年来，她跟着我也没享什么福，你祖母也一直都不肯将她扶正，真是委屈她了。”
徐心然暗笑，心说等你有一天知道她将你起早贪黑辛辛苦苦赚来的钱和以前祖父留下的家产都败光的时候，会怎么想怎么说。
不过，徐心然现在并不打算说这些事情，因为父亲一定不会相信的。就连祖母那样精明的人都没能将苏氏怎样，自己如今人微言轻，还是本本分分替家里赚银子吧，等到实力强大起来，再收拾那个可恶的女人不迟。
父女两个回到家中，苏氏殷勤地迎了上来：“老爷回来啦？今儿忙不忙啊？快进进屋去先喝杯茶暖暖身子。”
徐心然十分煞风景地和她打招呼：“姨娘好。”
苏氏一看见徐心然，就心里不舒服，而且这不舒服从徐心然进入福盛祥的那天起，愈来愈强烈。还好，徐心然每天早出晚归，她也不容易见着，否则，还不得气闷死了。
听见徐心然态度良好地问候自己，自己这大喜的日子，也不好生气，否则不吉利，于是勉强还给徐心然一个笑：“大小姐也回来啦？”
徐心然今天似乎对她格外热情，根本无视她对自己的冷淡和厌恶，反而笑得更加灿烂：“姨娘，今儿是你的生辰，爹早早就准备了贺礼，等着一会儿在家宴上亲手送给你呢。我在这里，也祝姨娘永远年轻，长命百岁。”
徐掌柜十分欣慰，对苏氏说：“心然这孩子，倒学会说吉祥话儿了。你对你姨娘有这番心意，真是难得。”
苏氏不好再沉着脸，只得说：“多谢大小姐。”
又过了一会儿，姜雨晨也来了，见到徐心然，依旧有一点不自在，不过比那天好了许多，与大家打了招呼，然后苏氏请大家去花厅就坐，因为宴会马上就要开始了。
看着一桌子的菜肴，徐掌柜微微有些不快，因为这些日子，他一再叮嘱苏氏要节俭，在吃的用的上面不要太过奢侈，可苏氏显然没有将他的话放在心上，这一桌子菜，他粗略估算了一下，足足用掉了全家十天的饭钱。
不过转念又一想，若兰一年也就过一次生辰，是该隆重一些，更何况，自己卖掉了那件水貂皮斗篷，虽然若兰毫不知情，可自己还是很内疚的，于是，很快就释然了。
家宴的气氛不错，徐心然一直安安静静吃饭，且时不时说