嫡尊- 第64部分

第九十九章　隐忍

徐掌柜疲惫地坐在床沿上。连日来的风波，已令他心神俱疲。不过，苏氏又有了身孕，这叫他感到十分安慰，心想也许是佛祖怜悯徐家，不忍再让失去镇宅之宝的徐家遭受不幸，于是，又赐予了他一个孩子。那四位大夫都说，从脉象上看，这个孩子八成是个男孩儿，徐掌柜只期盼着这是真的。虽然年过不惑才能抱上儿子，可也算是对得起列祖列宗了。而且，今天刚刚把扳指的事情查清楚，就有了苏氏有孕的喜讯，这是不是说，先祖并不怪罪自己这个小妾呢？

想到这里，徐掌柜不觉又恢复了往日对苏氏的温和与怜惜：“什么都别说了，如今你养胎最重要。你想吃些什么，我吩咐厨房去做。”

苏氏展颜一笑：“我哪里就这样娇气了？又不是没有生过孩子。倒不想吃什么，只是有些乏。”

徐掌柜不忍道：“都是我太心急了，说了那些重话叫你伤心。”

“老爷快别这么说。”苏氏的语气显得十分贤惠，“也是我不好……”她极想找一个圆满的理由，来解释自己为什么要在得知弟弟身陷囹圄之前的三个月就拿那枚扳指，可是想了半天，也没能想出来一个合适的说辞，而偷眼瞧去，仿佛丈夫暂时忘了这件事，所以她索性也不提了，只盼着十月怀胎后能生下来一个儿子，到那个时候，她就是徐家的头号功臣，卖掉先祖宝物的事情，也许丈夫就会彻底原谅她。

徐掌柜的确不想提扳指的事情。至少在苏氏顺利生产之前，他不打算再提。在他看来。即便是苏氏偷走并变卖了先祖传下来的镇宅之宝，可是，若是她能生下儿子，那么也算是将功补过了。徐掌柜这些年来最大的遗憾就是没有一个儿子，这在大齐国。是会被人笑话死的，刻薄一点的，会背后说他就是个断子绝孙的命。也不知道为什么，徐家的子嗣，愈来愈单薄，父亲徐老太爷好歹还有他这么一根独苗儿，可到了他，却只有三个女儿。虽说一个个如花似玉聪明伶俐，可到底不是儿子。徐掌柜不知多少回看着别人儿女成群羡慕不已，幻想着自己有朝一日也能够领着儿子扬眉吐气，可骤然回到现实，只能长吁短叹。本来，他也有心再行纳妾，可一来生意烦忧，他根本没那个心情。二来他也不想伤了苏氏的心。可是今天，好消息忽然就来了，这是不是意味着。先祖又眷顾他这个不孝的子孙了呢？

“不要想这么多。”徐掌柜给苏氏掖了一下被角，“你先好生休息，我叫厨房去做些你爱吃的菜，好好儿给你补一补。”

“多谢老爷。”苏氏娇羞地一笑，就仿佛回到了她刚进徐家的那天。那个晴朗的夜晚，她就是这样带着三分娇羞、三分紧张、三分甜蜜和一分期待。坐在床边等待着丈夫徐茂林。

徐掌柜不易察觉地叹了口气，走了。

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“爹，您真的不打算追究扳指的事情了吗？”尽管一再告诫自己，此时苏氏有孕，自己根本就不能动摇她在徐家的位置，可徐心然到底年轻，有些话忍不住，还是说了出来，“虽然姨娘有喜，可是，她偷走了先祖的东西总是事实，难道爹就打算让这件事悄无声息地过去了？”

徐掌柜沉下了脸：“心然，你只管做好制衣坊的事情就行了，其余的，不要管得太多。”

徐心然心中一凛，果然自己仍旧是那个不受欢迎的“克星”，哪怕自己能够使福盛祥起死回生，哪怕自己为了家里的生计奔波劳累，可只要苏氏一怀孕，那自己所做的一切，都会变得微不足道。

想了想，徐心然笑道：“好吧，女儿不多嘴了，只要爹自己心中有数就行。”

徐掌柜说：“心然，你不要多心，爹不会因为你姨娘生下儿子就不疼你了。你该做什么还做什么，不管怎么说，你都是徐家的老大。”

徐心然心中连连冷笑。她很想问问自己的父亲，若是我还像前一世一样，不能对家里的生意有所助益，那么你是不是还会在姨娘可能要生儿子的时候对我依旧和颜悦色？现在你安慰我，不过是目前还需要我给家里赚银子罢了，你自己没有做生意的天分和运气，姨娘又要养胎，何况她也不懂生意经，慧瑛和慧玥更是养尊处优不会操心生计，那么，现下你只能指望我。若是我和慧瑛慧玥一样，对生意一窍不通，只会吃喝玩乐花银子，你恐怕早就将我赶出徐家了。

徐心然知道自己不应该这样想，毕竟，徐掌柜是她的亲生父亲，给予了她生命，而且目前父亲也并没有因为苏氏可能会生下儿子而对她疏远，可她还是从父亲的冷静中嗅到了一丝危险的气息。她不得不认真考虑，若是弟弟出生，那自己在徐家算什么？只是一个赚钱的工具么？若是以后福盛祥的生意走上了正轨，弟弟也渐渐长大，那么徐家还会有自己的立足之地吗？自己今年已经十七岁了，之所以还在娘家，是因为没有人敢娶她这个“克星”，可是，即便如此，难道父亲、姨娘和两个妹妹能容忍自己永远住在娘家吗？到她们对自己撕破脸的时候，自己就算是替家里赚再多的银子，又有什么用？那还不是弟弟的？按照大齐国的律法和风俗，女儿是不能继承家产的，除非兄弟自愿分给她一些，可是古往今来，大齐国这样开明而有情有义的兄弟凤毛麟角，更何况，将来弟弟若是真的顾念手足之情，也只会将家产分给他一母同胞的姐姐，哪里会给自己？

想到这里，徐心然不由得打了一个冷战。

“心然，你怎么了？”徐掌柜看见女儿忽然发抖，奇怪地问了一句。

“哦，没什么，只是窗子开着，风有点儿大。”徐心然说着，起身关上了窗户，“爹，杨天龙订做的那些衣裳已经做好了，按理说，咱们应该给人家送过去，可是杨天龙那天来分明就摆出了一副找碴儿的架势，虽然当时被我化解，可他们总会再找借口使福盛祥难堪的，而他们想继续与福盛祥过不去，最好的办法就是在这些衣服上挑毛病。所以呢，我打算请他们到制衣坊来试穿，若有不满意，咱们可以当面改正，若是他们当场挑不出什么来，那么出了这个大门，他们就不能够再说福盛祥的不是了。”

徐掌柜点点头：“还是你考虑得周全，那么明日爹就派人去请他们过来，当场试穿。”

徐心然说了一声好，就低头看账本了。本来，按照苏氏的意思，柜上和制衣坊的账目，都该由她的亲生女儿徐慧瑛来管理，可是徐慧瑛根本不想学这些，倒是来过些日子，可总是三天打鱼两天晒网，终究没有学成什么。而如今，苏氏有孕，徐慧瑛更是以照顾母亲为由不再来福盛祥，苏氏也只得由她去了，心想自己若是生下儿子，徐心然能算得了什么，还不是给自己儿子在赚银子？因此，店里的账目，依旧是徐心然在管理。

看女儿对自己淡淡的，不似前些日子那样亲密，徐掌柜心里有些失落：“心然啊，你是不是对爹没有惩罚你姨娘颇有微词？”

徐心然一面不慌不忙地拨拉着算盘，一面头也不抬地说：“哪里的话？女儿只是瞧见扳指刚刚丢失的那几日，爹急得什么似的，仿佛徐家就要大祸临头，所以白替爹着急罢了。其实，姨娘有孕是天大的喜事，也许能够冲散失去扳指的晦气。”

“还是你懂事。”听见女儿这样说，徐掌柜倍感欣慰，顿了顿，又说，“你姨娘如今有了身孕，或许脾气会大些，身子也需要悉心保养，难免有些与平日不一样的地方，你若是不巧碰见了，可不要针锋相对，多担待些，一切等你弟弟出生后再说。”

徐心然暗笑，笑父亲想儿子都快想疯了，人家那几位大夫只说八成是儿子，他可好，已经认准了就是儿子了。其实，徐心然也希望爹能有一个儿子，毕竟，在大齐国，没有儿子的人家，总是比旁人矮一头。

“对了心然，”徐掌柜仿佛忽然想起了什么，“今儿早上，你姨娘忽然说想吃牛肉蒸饼，还说厨房做的不如你做的地道，今儿咱们早点儿回家，给你姨娘做些牛肉蒸饼。”

徐心然依旧不紧不慢地拨拉着算盘：“爹，女儿笨手笨脚的，哪里能做出来合姨娘胃口的东西？还是叫厨房做吧，况且我都好些日子没进过厨房了，万一我做不好，姨娘吃的不舒服，岂不是更加生气？”

“心然！”徐掌柜不悦地提高了声音，“难道你就这么记恨你姨娘？”

徐心然终于停止了拨算盘，抬起头来笑道：“爹，姨娘有什么好叫我记恨的？我只是……”

“那么你就为你姨娘做一次蒸饼又能如何？”徐掌柜看着女儿，“她总是你的庶母，她肚里怀的，也是你的弟弟，难道你就不能看在你弟弟的面上让她高兴高兴？”

第一百章　牛肉蒸饼

徐心然忽然觉得父亲其实很可怜，因为没有儿子，本来就低人一头，又不善经营生意，更使他倍受打击，所以，苏氏忽然有了身孕，他自然会在欣喜若狂之余百般呵护那个女人。这一口一个“你弟弟”，恐怕在他的心里，早就认定那个女人会给他生下儿子了吧。

思虑片刻，徐心然心中有了计较，转而欣然道：“爹，既然是姨娘看得起我，不嫌我厨艺粗陋，那我就做了试试看。不过，许久不进厨房了，也不知道做出来是否可口，所以，爹您一定要先品尝一下，若是您觉得还行，那就给姨娘送去，若是您觉得不好，那我趁早收起来，别去败坏了姨娘的好胃口。”

徐掌柜深不以为然：“心然，你什么时候心眼儿这么多了？你姨娘如今有了身孕，虽然不免诸事挑剔一些，可脾气性格倒和顺了许多，你不必怕她。”

徐心然说：“我自小不与爹和姨娘并两个妹妹一处吃饭，对姨娘的饮食喜好和忌讳一无所知，怕做得不好影响了姨娘的胃口，反倒让她孕中不快，倒不如请爹先帮我尝一尝，这样我才不会太紧张。”

徐掌柜笑道：“难得你有这份心。好吧，那你做好了，我就先尝尝。”

“最好是爹能在厨房看着我做，若不然，我也不知道姨娘不喜欢放哪种调料。”

徐掌柜也没多想，只以为她担心做的不合苏氏心意，就答应了。他知道，自己这大女儿一向胆小懦弱。虽然近来好了许多，见了人也不再战战兢兢。可也许以前苏氏对她过于严厉了，她内心里还是有些惧怕吧。

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“姨娘，牛肉蒸饼做好了，您尝尝，可还合您的胃口？”徐心然端着一碟子牛肉蒸饼。来到涵玉楼，笑吟吟地站在苏氏这间富丽堂皇的卧室里。这间卧室，以前苏氏打算将她卖给杨家抵债的时候，准许她待过两天。那个时候，她就觉得这间陈设华丽、且氤氲着香气的卧室叫人十分气闷，简直令人有一种窒息的感觉，而今天，这种感觉更加强烈了。以至于她不得不屏住呼吸。

苏氏正在往金兽香炉中添加香料。苏氏素爱用香，屋子里整日香薰不断，而她的两个女儿也受了她的影响，喜欢熏香，她们母女的身上、头发上、衣服上，总有着一股散不去的香薰味儿。徐心然十分不喜欢这种味道，虽然真的很香。她和祖母一样，喜欢天然的花果香气。据祖母回忆，她年轻的时候，徐家还是很富庶的。而她作为当时家中唯一的女主人，吃穿用度自然都用上乘的。她喜欢天然的花果香味，因此，那时候的暖云阁，总是摆放着味道清雅的兰花、含笑、晚香玉、茉莉等花卉和各种时令水果，而从不熏香。

徐心然双手捧着盛放着牛肉蒸饼的水晶盘子。忽然想起祖母在世时的慨叹：心丫头，你若是肯争气些，这个家，就不会被那个女人给败光了。

“是大小姐啊。”苏氏不紧不慢地盖上香炉盖子，转过身来笑道，“辛苦大小姐了，每天在店里忙个不停，回家来还要给我做点心。”

徐心然十分谦逊地说：“姨娘客气了，咱们都是一家人，一家人不说两家话，也不过是一碟蒸饼，姨娘不必放在心上。”

苏氏示意丫鬟绣锦将蒸饼接过来。

徐心然看着她拿腔作调的模样，忍不住想笑。

苏氏又叫丫鬟织云拿铜盆舀了热水洗干净手，这才坐在桌子旁边，掀开水晶盘子的上的盖子：“还热着呢，大小姐辛苦了。”

徐心然细声细气地说：“知道姨娘馋这个，而且这牛肉蒸饼放凉了就硬了，不仅口感不好，而且还会伤了脾胃，所以刚刚蒸好，我就紧赶着送过来了。姨娘，您趁热吃吧。”

苏氏用筷子夹起一块蒸饼，咬了一口细细品尝，脸上露出赞许的笑容：“嗯，不错，与以前老夫人的做的一模一样。”

徐心然低垂下了眼帘：“姨娘喜欢就好。”

苏氏显然对徐心然做的牛肉蒸饼很满意，对她示弱的态度更加满意，一口气将一盘子蒸饼都吃光了，连绣锦和织云都忍不住笑她，说她到底是有身子的人，嘴馋得什么似的，等会儿晚饭还有她爱吃的好几样菜呢，看她已经撑饱了肚子，还能吃得下不。苏氏对她的几个丫鬟婆子都不错，经常赏些衣裳首饰之类，当然，这是她高兴的时候，若是她不高兴，那就会不分青红皂白将她们骂一顿。眼下，丫鬟们看她心情不错，加上她很可能要生儿子，所以一个个都自动忽略了以前被她打骂过的情形，只顾着巴结了。

徐心然一直侍立一旁，等苏氏吃完了，她才拿着空盘子走了。

又过了一会儿，晚饭摆上了。

苏氏一边由丫鬟搀扶着坐在椅子上，一边笑道：“大小姐的厨艺真不错，方才做的牛肉蒸饼味道醇厚，我一时嘴馋，将那些蒸饼全吃了，这会儿一桌子好菜，还不知道能吃多少呢。”

徐掌柜含笑看着她：“只要你喜欢就好。不过，这一桌子菜可是我今天特意吩咐了厨房给你做的，你看，竹荪乌鸡汤，虾仁扣肉，香酥鸭卷，还有这个玉米羹，都是你爱吃的，我倒巴巴儿地催着厨房做好了别耽误你的晚饭，可你倒好，净顾着吃什么牛肉蒸饼了，莫不是要白费我这番心思？”

徐掌柜嘴上嗔怪着苏氏，心里却是倍感欣慰。徐心然和苏氏看起来相处得不错，一个不计前嫌以