为不服，还要向前争执，也被你父亲拦住了。洞庭派遭此挫败，脸上无光，那一夜大家毫无心绪。本来以为事情就这样完了，到了第九日，你父亲主持为你爷爷发丧，江湖上的朋友又来了许多。想不到蒋听松又来了，说是找你父亲算账。他说洞庭派卑鄙无耻，手脚肮脏，阴谋将《不系舟》从他那里偷了回去。”
“怎么可能！”沈瑄道。
“是啊，”卢澹心道，“他这话本来也没有人相信。但蒋听松当时言之凿凿，甚至还抓了一名洞庭派第三代的弟子做盗窃的人证。他发了很大的火，口口声声只要你父亲还书来。两边闹了很长时间，连你爷爷下葬的时辰也错过了。你父亲无论如何反驳不了蒋听松，后来悲愤不已，就做出了自绝的事！”卢澹心停了停，又道，“你父亲也许不必如此。但是，失了《不系舟》一书，本来就难堪。这倒也罢了，说什么偷盗，洞庭派的声名岂容得这样糟践。你祖父尸骨未寒，门中就出了这样的事，传到江湖上，一世威名就全完了。蒋听松逼之太甚，你父亲无法辩白，只得用自己的血来洗刷冤屈，以一死来证明洞庭派的清白名誉。”
沈瑄面色苍白，声音颤抖：“那么蒋听松呢？他又怎么说？”
卢澹心道：“你父亲留下话，教师兄弟们放蒋听松走。赤城老怪盯着你父亲的尸体看了一会儿，疯了似的哈哈大笑着就走了，以后再也没有来过。这还没完，蒋听松回天台山之后，作出了一件惊动武林的大事，将门中弟子尽数赶下山，解散了天台派，自己不衫不履地隐居起来，立誓退出江湖永不下山。《不系舟》那本书的下落也就成了谜。我们猜测蒋听松故布疑阵，诬陷洞庭派，自己躲在天台山练习来着。可是这么多年过去，蒋听松的确隐居不出，武功荒疏，不像是练成神功的样子。不管他怎样，洞庭派是被他害惨了。你父亲被逼自尽后，你三师叔乐子有也离开洞庭，流落江湖，只剩下吴剑知一人执掌门户，独立支撑。洞庭派的声势，也就不能与从前相比。至于那个小徒弟，却是再也没在江湖上露过面，至今下落不明。”
沈瑄道：“只怕蒋听松为了夺取经书，早已害死了他吧？”
卢澹心道：“这个贫道却不敢说。江湖上的事情扑朔迷离、似是而非、恩恩怨怨、纠葛不清，不可妄下断言。贫道只是将自己所知道的尽数告知你，沈公子，你是个聪明人，关系到你家仇的事，应当怎么做，不用我多说。何况，唉，谁都没想到，十几年过去，天台派竟然还有传人出山，只怕《不系舟》的事情要风波再起呢！”
沈瑄明白，卢澹心告诉自己这桩往事，是让他知道，天台派与洞庭派是有着深仇大恨的，而蒋灵骞的爷爷就是他的杀父仇人。除了撒手相思，他不能再有别的选择。而且卢澹心分明是暗示他，蒋灵骞与他来往，说不定也是别有用心，要找什么武功秘笈。他只觉得心乱如麻，几乎喘不过气起来。沈瑄咬了咬牙，道：“多谢前辈指教，晚辈既然明白了，就绝不会做对不起先人的事情，请前辈放心。”
卢澹心满意地点点头。
忽然外面“扑”的一声，院里顿时闹起来：“什么人，站住！”又有“叮叮当当”的兵刃之声。卢澹心推开门，沈瑄也跟了出去。却见一群庐山派弟子排成八卦剑阵，团团围住一个玄色衣衫的人。卢澹心笑道：“何方高人造访？”
剑尖指处，那人长发飘飘，却不肯回过头来，过了半天，才道：“晚辈天台蒋灵骞。”
卢澹心瞟了沈瑄一眼。他其实一点都不意外，他早就察觉蒋灵骞伏在梁上偷听。这番话，他也是故意要蒋灵骞听的。只是沈瑄不知道，听完卢澹心的话后，正作没理会处，不料就见到了蒋灵骞。一时百感交集，不知说什么好。这时汤慕龙早冲了出来，急急道：“蒋小姐，你……”
蒋灵骞朝汤慕龙点了点头道：“汤公子，我听说你到了简寂观，特意找了过来。我不是来这里寻事的。你替我求求卢真人，将剑阵撤了。”
不等汤慕龙开口，卢澹心就挥了挥手，一群庐山弟子就退了下去。蒋灵骞慢慢地朝汤慕龙走了过去，又慢慢地拜下。汤慕龙赶快扶住她，脸上几乎掩饰不住衷心的喜悦。卢澹心瞧着他二人，呵呵笑道：“恭喜汤公子啊！”
第二日一早，沈瑄就下了庐山。楼狄飞见他心情不好，一路送他到山下，又赠了他一匹马当作坐骑，他也恍恍惚惚的不甚搭理。眼前晃来晃去的，只是昨日情形。蒋灵骞自从在简寂观出现，直到与汤慕龙双双拜过卢澹心，直到随汤慕龙离开，再也没看过他一眼。她与汤慕龙骑着罗浮山的白马，并辔而去，映着满山火红的夕阳……
“她是我家的仇人，又是别人的妻子。从今往后，我除了将她彻底忘掉，并没有别的办法……”卢澹心那一席话，已经如巨石一样压在他心上。→文¤人··书·¤·屋←
也不知道现在能上哪儿去，索性在江湖上任意漂流一番。日里倒骑瘦马，信步游缰，到哪里是哪里。那架墨额琴背在身边，勤练不辍。大抵人心中抑郁之时，便能有佳作问世。这一路上，《五湖烟霞引》中前四曲，练得各尽其意，挥洒自如，还剩了最难的一曲《浩荡洞庭》。
这一路走过来，不知不觉，到了湖南境内。山岳渐渐平缓，云水潇湘，湖泽遍地。那时湖南是马殷父子的势力范围，称楚国，也算是沈瑄的桑梓之地，可是阔别多年，连楚地方言也讲不出一句了。
这日黄昏路过衡阳回雁峰下。忽然空中传来一声呼哨，那马长嘶一声，扬起前蹄，几乎要把沈瑄掀下去。沈瑄轻轻腾起身来，临空翻了个筋斗，又稳稳地落在马背上，却是正骑着。不想再拉拉缰绳，马却不肯走了。沈瑄有些奇怪，使劲拉了几下，那马也只踱几碎步，万不肯再向前的。
抬头一看，路边正有一家小小的客栈，不如今夜就住在这里吧。进店坐下，吩咐小二准备饭菜，还特意嘱咐了一句菜中少放辣椒。原来湖南人嗜辣，每餐必是红彤彤的几大盘，无辣不欢。沈瑄在江南长大，哪里吃得消这些。领教过几回后，每次吃饭总要叮嘱过，人家看他是外乡人，自然也明白。
不过厨子好像还不很明白，那一碟炒青菜中，依然夹了五六粒鲜红的干辣椒。沈瑄只夹了一箸，就觉得舌头被烙铁烫了一下似的，火辣辣地疼起来。只得少许吃一点，就端起饭碗来。忽然，小二端上一只花瓷海碗：“剁椒鱼头，窗下那位客官给您叫的。”
那鱼头还未到面前，沈瑄就觉得一股麻辣香气热烘烘扑鼻而来，几乎呛死。瞥了一眼，只见一碗红得发黑的油汤晃来晃去，看了就发晕。沈瑄朝窗下那边望去，一个三十岁上下，虎背熊腰的风尘侠士笑眯眯地瞧着他，面前也摆了同样一碗剁椒鱼头。那侠士朝他拱了拱手，就径自把筷子伸到碗里，竟是吃得津津有味。沈瑄明白了，那人笑自己不敢吃辣椒。
究竟是少年气盛，看见那人得意洋洋的吃相，沈瑄的心不免高了起来。不就是吃一只鱼头，又能如何？
当下就把那海碗端到面前来。吃了第一口，才知道那炒青菜真的不算什么。他不敢细品滋味，只吞下去拉倒。刚咽时还不觉什么，但只一会儿，熊熊大火就从咽喉烧了上来，双唇烫得不敢碰一碰筷子。这哪里是吃饭，简直是受罪。但沈瑄是个不肯低头的人。既然吃了第一口，就一定要吃完。他气聚丹田，神形归一，一心一意对付起那鱼头来。拼了一回，居然就消灭完了。只觉得脑子里嗡嗡作响，两个太阳穴都胀了起来。舌头早是辣得没了知觉。看见茶壶在桌上，忙忙地倒了一大杯漱口。再看那侠士，也吃完了鱼，竟然拿起勺子一勺一勺地舀那红红的鱼汤喝，还满脸笑嘻嘻怡然自得的样子。沈瑄知道这场比拼还没完，也不找汤勺了，索性端起碗来喝那鱼汤。这鱼汤比起鱼头来，何止又辣了十倍。沈瑄闭上眼咕噜咕噜喝完，回过头，连肚肠都要抽搐起来。他拼命的想有什么药可以止辣的，无如脑子都被辣得麻木了，转也转不动。只得又倒茶喝，却发现茶也喝净了，遂大声叫道：“小二，倒茶呀！”
那侠士听见，端着一只酒壶就踱了过来：“小兄弟，茶水可不解辣，除非是这个。”就向沈瑄的空茶杯了倒了满满一杯白酒。沈瑄向来很少喝酒，更别说这样大一杯了。可此时辣得几乎神志不清，舌头也转不过来了，于是一言不发，接过酒一气喝了个干净。这烈酒一般是火辣，从胃里暖烘烘地逼上来，与辣椒不差什么。可是酒劲过去，的确觉得神清气爽，痛快淋漓。他不由得冲那侠士笑了起来。
那侠士哈哈大笑，就在沈瑄对面坐下，招呼道：“小二，添酒！再来两碗剁椒鱼头！”
从日落到上灯，从上灯到二更，沈瑄与侠士比赛吃辣椒，消灭了七八碗鱼汤，后来索性叫小二将一串一串的干辣椒将来下酒。沈瑄吃一口辣椒，就喝一大碗烈酒，越是辣得不行，越是放不下，觉得平生从未这样畅快刺激过，什么忧愁烦恼，离情别绪统统抛到了九霄云外。那侠士看他喝酒豪爽，也兴致勃勃，一杯一杯的相陪。沈瑄第一次放量，也不晓得什么时候是不胜酒力，只知酒中意气，酣畅胸襟。然而终于渐渐不支起来。
沈瑄醒来时，仍是夜晚。自己却躺在一间客房的床上，墨额琴摆在身边。
“小兄弟，醒了就起来喝口茶。”
沈瑄一看，那个侠士独自坐在屋角，面对墙壁不知做什么，这时转身走过来，又笑道：“你可醉了整整一天啦。”
沈瑄喝着茶，不觉不好意思起来，却看见窗外一轮明月已飞上碧霄，照得大地如银，流光若水。侠士道：“不过你的酒量也真不小，我走南闯北倒很少碰见可以与我喝上十斗酒的人。小兄弟，你叫什么名字？”
沈瑄遂说了，又问侠士的名讳，那人一笑：“我叫叶清尘。清尘浊水的清尘。本是姑苏人氏。”
沈瑄道：“我还以为叶兄不是湖南人就是四川人呢！”
叶清尘摇着头笑道：“我平生漂泊放浪，好酒嗜辣，难怪你觉得我不像姑苏人。沈兄弟，休怪我说你，酒逢知己，千杯犹少；酒入愁肠，徒损心力。再不可如此了。”
叶清尘立在窗下，双目炯炯。沈瑄看他灰布衣衫，披发散乱，全是风霜之色，但脸上威武英华，说话诚恳磊落，遂道：“叶兄说的是。小弟前日借酒浇愁，未免太颓丧了。不过既见叶兄，也算酒逢知己，是以平生第一回喝了这许多呢！”
叶清尘道：“人生不如意，十有八九。又何必事事上心？良辰美景，当须一尽豪情欢谑。我此时倒要请沈兄弟弄一回你的七弦琴，你可有兴致？”
沈瑄这时心里光风霁月的，遂洋洋洒洒地拨了一曲《河颂》。叶清尘凝神听毕，笑道：“你今日果然心情好，大没有前些日子楚囚相泣之音。”
沈瑄道：“这还是叶兄美酒辣椒的功劳。”忽然觉得不对，“你怎么知道我……”
叶清尘哈哈一笑，道：“实不相瞒，我为了听你的琴曲，可跟踪你十几天了！”
沈瑄虽然没多少江湖经验，心思却也细致。倘若有人真的跟了他十几天，他不会无知无觉，当下有些诧异。叶清尘见他不信，遂道：“初二那日夜里，你先弹的一曲《猗兰操》，然后就把一曲我也不知甚名的曲子练了一遍又一遍，直到四更天。最后却是一曲《离鸿操》结尾，情状甚是哀怨。你那不知名的曲子，练到第四日上已十分精熟，于是你又练另一首曲子，夜夜如是。这个曲子与前一首似是同属一套大曲，但尽你推敲琢磨，意境却有了一些变化，前一曲壮士悲歌，犹如燕赵之士易水击节，血溅千里，后一曲堂皇激越，好似海潮一来，汹涌澎湃，山鸣谷应。有时我听你练习另一曲，又是哀绵宛转，铮铮侠骨偏裹了一团儿女柔肠。直到你练到第四曲，忽然又变成了淡泊隐逸，宁静致远，像是烟水山岚间渔樵问答一般。”
沈瑄听他说得不错，哀婉的是《青草连波》，慷慨的是《丹阳碧水》，激越的是《彭蠡回籁》，淡泊的是《太湖渔隐》。叶清尘又道：“那天夜里我在鄱阳湖畔听见你弹琴，觉得从未听过如此绝妙的音乐。尤其是那不知名的曲子，仿佛吟咏山川湖泽，然而寄意深远，荡气回肠，非常人所为。我本来是要去洞庭湖访友的，听了你的琴曲却欲罢不能，只好一路跟了过来。”
沈瑄听着笑了：“小弟眼拙，从未发现过叶兄。我一向只弹琴给自己听，想不到叶兄却是知音之人，千里相随，厚意难当。叶兄也是此道中人么？”
叶清尘道：“呵呵，我没有练过几天琴，只是爱听。”
沈瑄将墨额琴递了过去，叶清尘也不推辞，铮铮琮琮弹了一段。虽然技艺不甚精巧，但胸臆宽广，豪气干云。沈瑄听着，此时英雄意气，觉得说不尽的投合，高声道：“如此豪情，当有酒添兴！”
叶清尘也喝道：“好！”
两人倒尽桌上残酒，各满饮了一大杯，相视而笑。叶清尘道：“沈兄弟，你我虽是初识，难得以琴为由，这等投缘。我与你拜作金兰兄弟如何？”
沈瑄此时热血沸腾，岂有不愿的？当下两人叙了年齿，叶清尘比沈瑄大了七岁，自然是大哥。两人也不备什么香烛酒礼，只对着一天明月拜了八拜，就是生死之交了。叶清尘从怀中取出一物，道：“我浪迹江湖，也只这个鬼脸木雕陪伴，如今便送给你吧。”
那晚两人就不曾再睡，只是月下长谈。沈瑄本来没有什么朋友兄弟，那钱丹又终究是少年脾性，如今竟然平白得了一个大哥，简直是喜不自胜。便将自己的经历一一说出，只除蒋灵骞不提。叶清尘听过，道：“原来你竟然是当年烟霞主人沈大侠的孙子，难怪不凡。只是你漂泊江湖，终究不是长计。我这几日看你根骨虽好，内功也不错，但功夫亟待长进。你何不回三醉宫去，请吴剑知吴掌门指点你正宗的洞庭武功呢？吴掌门端方和善，人品极好，你又是他外甥，他一定会好好教你的。”
沈瑄道：“我早有此意，只是……”
“只是什么？”叶清尘眯眼道，“近乡情怯�