八艘巡洋舰，总价值近千万美元，算是龙鳞海军投入最大的一笔‘军火采购’了。客观地说，华夏镇的‘财政危机’，多少也与这种穷兵黩武分不开关系。
八艘巡洋舰入编后，可能是心疼前期的投入太大，所以龙鳞海军训练时，打炮这种花费很大的科目，基本上都是摇摇轮轴，调调焦距，炮兵抱着模型弹在炮台和弹药房之间跑几个来回就算。
真正的开炮，除了旗舰镇魔号有过几次，其余七艘巡洋舰，都还没开荤呢！
这就好比是撸管，你目标有了，炮管也擦拭抚摸了n次，但最后就是不让发射，哪还不让水兵们一个个饥渴难耐、一副副欲求不满的模样？
还是少爷好啊，亲爹亲娘不如亲少爷呀！咱第一次跟随少爷出来行动，马上就有两个活靶子供咱开炮射击了！这些龙鳞海军心里喜滋滋地想着，所以在前两轮齐射中，那炮火倾泻得仿佛炮弹不要钱一般，几乎是一眨眼功夫，两艘商船就被打成了马蜂窝，船体进水进的不要太快。
“装弹，点火！”
镇石号侧舷，至少五架火炮，做好了发射的最后准备。
然而就在这时，远方的海平线。露出了一道黑色森严的钢铁船影……
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作为土生土长的英国人，斐里曼特有着英国人固有的傲慢和自大，所以，他现在冷着脸，对班森的指挥极为不满。但是，身具国家优越感的斐里曼特并没有把这种不满诉诸言语。他牢牢遵守着古板的信条：我只是把六艘战列舰借给了这个美国佬而已，他如何指挥舰队航行，与我无关。
或许是因为赌债的阴云盘旋头上，除了刚开始从西雅图港口离开，斐里曼特与班森交流了几句，其后他就独自坐在自己的舰舱，不问外头的事情，就好像是一名借渡的局外人而已。
斐里曼特消极的情绪也传染了英国水兵，这些承继了纳尔逊爵士荣光的皇家海军。对美国水兵登船后菜鸟一样的表现嗤之以鼻，他们手里虽然都拿了班森打点的一些美元，不过，他们却绝没有主动上前纠正美国水兵很多错误的意思。
哼哼，随你们搞，只要不把我们的战列舰弄沉，就无所谓！反正六艘战列舰此次行动，燃料损耗等一应费用。都是由班森承担的。
英国水兵权当是一次轻松愉快的度假旅行了！
多亏了英国水兵的放权，这些以前从未上过战列舰的美国水兵就像得到了心仪已久玩具的大孩子。前面五天，啥事没干，都在折腾摆弄这几艘‘海战霸王’的战列舰了，速度神马的，根本没有加起来，间接地给了龙灏不少准备的时间。
班森令斐里曼特不满的指挥艺术。不仅有过慢的航速，还有扭曲的航向。照斐里曼特看来，六艘还处在世界主流的战列舰，足以把那个什么北海伯爵碾压荡平了，何必搞什么迂回曲折？这简直就是拿着牛刀去杀鸡。明明可以一刀剁死，却偏偏还要挽出几道刀花……你就不怕手法不好割到自己？
西雅图到旧金山，就是一条由北至南的海岸直线，可这支寻仇舰队一过了北纬45°线之后，就在班森的指挥下掉头向西，离开了近海岸，转而一头扎进太平洋。
当时，斐里曼特被班森这个转向的决定气得有点岔气，话说他虽然贵为英国远东舰队的副司令，但私自调动六艘战列舰也还是冒着很大风险的，你班森不快刀斩乱麻，反而驶入太平洋……你确定你是要去寻仇，而不是想过过指挥战列舰的瘾吗？
班森的回答是：北海伯爵狡猾多端，我们直接杀过去，他可能会提前收到消息逃了，为了确保抓住他，所以要采用抄底战术。
班森回答之荒唐，斐里曼特心知肚明，他阴着脸，只丢下一句话：“你把握好了，反正我只给你20天时间，超过了这个期限，我就要把你和你的菜鸟水兵赶下船去！哼哼，到时候赌债一笔勾销，美国佬，你可别想赖账！”
80万美元租20天，每天4万美元的租借费，摊到一艘战列舰头上才7千美元不到，斐里曼特认为已经很便宜班森了。
20天足够了！
班森的确打着指挥战列舰过把瘾的念头，要知道，现在的美国海军序列中，可没有像果戈里号这样超过5000吨级的战列舰服役，自己好不容易抓到一名英国海军大人物的小辫子，不利用足够，如何值得回票价？
于是乎，班森的‘寻仇舰队’便绕了一个大圈子，多花费了一些时间，从旧金山的西南部海域冒了出来，完成了所谓的‘抄底战术’。
不得不说，作为美国海军在西部的一把手，班森的情报工作还是比较到位，晓得龙灏的鲲鹏造船厂位于旧金山南港。他的抄底战术，便是打算先到南港，把那八艘巡洋舰‘人赃并获’地逮个正着，一边拷问他们自己五艘驱逐舰的下落，再一边将他们名正言顺地轰入海底喂鱼。
可是，打着如意算盘的班森扑了一个空，当他率领果戈里号等六艘战列舰到达旧金山南港外围，却愕然发现，鲲鹏造船厂的港口空空荡荡的，哪里有什么巡洋舰？甚至就连正在修造的小型货轮都少得可怜。
班森自然不晓得陈巴虎率领龙鳞海军的主力已经去了下加利福尼亚，挠头之余，这位美国新生代的海军将领顿时迷茫了，有点不知所措。
幸好，一直‘闭关’的斐里曼特看不下去了，冷着脸，出言指点了一下班森这只菜鸟：“找不到目标没关系，只要北海伯爵还在旧金山就成！班森，你把战列舰开到旧金山的商贸港口，只要堵住了旧金山连通外界的商港，还怕市政府的人不出面解决？那时，你逼问旧金山的市长，还怕得不到北海伯爵的下落？”
对旧金山斐里曼特虽不太了解，但这种至上而下的找人方法，却是通用的。要知道，果戈里号等六艘战列舰可是悬挂了美国国旗，海军找市长要人，理由还是蛮充分的。
354， 掉头就跑
姜果然还是老的辣！
班森得到指点，如梦初醒，大喜过望，于是乎令旗一指，六艘战列舰便掉转航向，杀向商贸港口。
“报告长官，前方发现战舰！”
果戈里号快要靠近商贸港口的安全范围，一名美国水兵就跑来汇报。
“有战舰？”
班森中断了向斐里曼特的讨教，立刻打起了精神，站起身问道：“挂的是哪个国家的国旗？”
如果是西班牙的，那很可能就是北海伯爵的八艘巡洋舰了！
美国水兵摇头道：“报告长官，不太清楚。”
班森怒了，觉得自己又在斐里曼特将军面前失了面子，他愤迭迭地掏出了望远镜，骂道：“废物，连国旗都看不清，要你何用？”
美国水兵委屈地退下了：真的不认识啊，从来没见过那样的国旗……
班森走到瞭望窗，双眼透过望远镜看去，只见距离自己舰队大约一公里处的海面，停泊着五艘舰船，分散开，相距都不算远。
其中三艘稍小一些，但前后都装有违禁的火炮，它们成品字形，围住了一艘挂有丹麦国旗的商船。在商船对面，还有一艘大一点的巡洋舰，两侧的火炮足有十多门，从外观来看，很像此前哲林号传回情报中描述的伯爵巡洋舰！
三艘小的，一艘大的，四艘安装了违禁火炮的战舰上都悬挂了一种前所未见的旗帜。
因为是黄昏，眼力为5。2的班森也瞧不太清，上面似乎是绘了什么张牙舞爪的动物，但其威严凌厉的气势，即使隔了这老远，仿佛也能感受得到一般。
没等班森发挥想象力去琢磨那面旗子上的是何种动物。眼前一件超出他想象力范围的事情便发生了。
那艘疑似伯爵巡洋舰的战舰，侧舷正对着丹麦的商船……忽然间，一连串‘轰轰轰’的巨大响声震荡海面，刺眼的火光从侧舷上亮起，照亮了黑沉的天空，然后。那艘战舰狠狠地晃动了一下，与此同时，对面的丹麦商船却冒起了阵阵黑烟，显然是被炮弹击中了！
噢！
班森的下巴一下子掉了下来：这、这是炮击吗？草，我没看花眼吧？一艘巡洋舰火炮齐射，轰烂了一艘丹麦商船？！
这里还是旧金山的商贸港口？确定不是海盗横行的加勒比？
巨大的炮击声，不仅震惊了班森，连窝在船长室阅读一本小说的斐里曼特也霍然站起，厉声道：“炮击？！是炮击吗？班森。敌人开火了？该死的，你这废物，我们可是战列舰，你怎么会让敌人先开火的？”
果戈里号等六艘战列舰是斐里曼特的家底，借给班森可以，但要是由于班森指挥不利而被弄坏了，那暴怒的斐里曼特将军就能弄死小班森。
班森委屈地回答：“不是敌人，啊。也许是敌人！他们炮击的对象不是我们，而是一艘丹麦商船！”
“噢。上帝！连是不是敌人都分不清，班森，我真为任用你的上司而感到悲哀！”
斐里曼特一把抢过班森手里的望远镜，看了过去：“开炮的是那艘不明国籍的战舰么？哼哼，小型巡洋舰而已，炮口也小。他们的炮弹对我们的装甲构不成威胁……”
看清了镇石号的体型，斐里曼特就从紧张中脱离，恢复了高傲的神情，他也没管那艘正在着火进水的丹麦商船，而是把望远镜抛回给了班森：“在美国近海开炮。小班森，接下来要怎么做，不用我再教了吧……”
果戈里号就像一名巨人，在观看了一个小矮人将另外一个侏儒揍得肠穿肚烂后，不仅没有拨打120呼救，反而是兴致勃勃地欣赏起侏儒死亡的痛苦。
是的，在确认了对面的‘暴力小矮人’对自己构不成任何威胁后，果戈里号和它身后的五艘战列舰都没有停下，而是一边‘笑着’，一边朝镇石号围去。
六名巨人围攻一个小矮人和三只小老鼠，的确轻松的跟郊游一样，火炮什么的都可以收起来。
光用影子就可以把对方吓死吧？
果戈里号上一片嘻嘻哈哈之后，传令兵把班森的命令用旗语打了出去：“对面的舰船立刻停止炮击，关闭动力，接受美国海军检查！”
果戈里号的出现，龙灏算是镇石号上第一个发现的，不过那时候火炮已经点火，收不住了。
所以，镇石号便在班森的眼皮子底下，把本特纳子爵的商船轰了个对穿。
这种行为，已经无异于绑匪在警察赶来时把人质射杀，这是只有穷凶极恶的匪徒才会有的残忍行为！
这种‘残忍’，令得本特纳子爵嚎啕大哭，也令得记者咚咚科面如土色。
当发现了远端海平面上逐一露出六个庞大的黑影，渝昊生第一个感觉不妙，他凑到龙灏耳边：“少爷，正点子来了？”
渝昊生作为一艘巡洋舰的船长，北边有六艘强大的战列舰来袭之事他是知道的，因此，一看到船影，渝昊生就打起了十二分精神。
“估计错不了，瞧见没？上面挂着美国的国旗呢！”龙灏撇撇嘴。
“少爷，我们要跟他们打吗？”渝昊生的语气里全是兴奋、没有害怕，想必是方才的三次打炮还没满足他呢，现在，他居然又有了与六艘战列舰扳扳手腕子的想法。
“打什么打？打的过吗？”龙灏眼皮一翻，有点哭笑不得：“渝船长，传我命令，大家撤！”
要知道，对面六艘可是这个时代最伟大的海洋杀器啊！镇石号小小一艘巡洋舰，拿什么跟别人打？就算龙舟护住它去撞，只怕也撞不沉对方吧？亏渝昊生能把这话说出口。
镇石号的排水量不超过1500吨，可对面六艘的总吨位加起来都超过3万了！如此悬殊，普通人一看之下，第一反应肯定是逃跑。哪会像渝昊生一样，竟然想上去挑战？
是渝昊生脑袋有问题吗？
其实不是的，原因还落在龙灏身上。
这位龙少爷，太习惯于给手下带来惊喜了，渝昊生可是曾经去‘救援’龙灏的三百虎贲，对龙少爷的能耐最是清楚不过。另外，再加上前几天少爷操纵镇魔号以一敌五，把对方五艘驱逐舰撞得粉碎的壮举，才会使得渝昊生认为这次也会无悬念的胜利，才会生出上前迎敌的‘荒谬’想法。
丝毫不管双方悬殊的吨位差距。
即便少爷现在说要撤了，渝昊生也没半点失望。在他心里，龙灏就是神，无论做什么决定，都是英明正确。自己只管执行就是。
“好叻，我这就去做！”
渝昊生答应一声，就要去执行命令，不过，龙灏又加了一句：“对了，把旗帜换了吧，挂西班牙的国旗！”
“好！”
渝昊生略微一愣，也没多问。西班牙国旗龙鳞军每条船上都有，换个旗子嘛。不算得什么麻烦的事。
龙灏交待得快，渝昊生执行的也给力，这不，等到渝昊生把撤退的命令都差不多传达完了，对面的旗语才堪堪传过来。
只见，已然漆黑一片的海域上。一道火光在果戈里号顶端绽起……放心，不是炮击，而是对方借着火光，把要求镇石号停船接受检查的命令给打了过来。
龙灏见了，眼中闪过一丝不屑。心道：哟，又是停船检查的一套？嘿嘿，这群美国海军，找碴的借口都用得一模一样，没有半点新意，真不愧是一个地方出来的！
旗语传过来，龙灏虽不屑，但挡不住船上甲板还有一大群记者。
天呐，那六艘庞大无匹的战舰是冲着咱们来的？
哦哦，我眼神不太好，那上面悬挂的是美国国旗？
打出的旗语里，他们好像自称是美国海军？
有经验有见识的记者惊讶无比，而没经验没见识的记者则紧张非常。
美国海军在大洋上的孱弱是众所周知的，先不说东西海岸之分，就拿眼前这六个庞然大物来说，也……绝对不可能是美国的战舰吧？
瞧那巨大的船身，瞧那船上粗长的炮管，这六艘……分明是以炮击为终极目标的战争巨兽——战列舰呀！
乖乖，咱们可是被恐怖的战列舰给盯住了，对方要是一炮弹打过来，我们还怎么躲得了？要知道，那上面的炮弹比起刚才北海伯爵命人发射的，直径要粗上几英寸不止呢！
这一炮若是开了，咱还有多少人能活着？
记者们在为六艘战列舰的出