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立仁赶紧说：“可，人家究竟还是三省巡阅使，吴大帅帐下的扛鼎大将。”
杨廷鹤轻蔑地说：“屁，也就是蚕豆芝麻酱！”
立仁不语。
立华暂时住到立青的房间，立青狼吞虎咽地吃着姐姐带回来的点心。
立华心疼地看着弟弟：“慢点慢点，我就知道你没吃饱！”
立青揩揩嘴角边的点心渣子：“我哪敢吃饱，姐，不是你回来了，今儿老头子准少不了十五军棍。”
“咱爹那棍子还留着呢？”
“可不是专为我留的，我哥可一次也没挨过！”立青想想就觉着冤枉，在父亲眼中，自己永远都是闯祸的那个、惹父亲生气的那个，哥哥立仁似乎就从来没犯过错误，可他就是看不惯这个从来不犯错误的哥哥。
立华没有接着立青的话往下说，倒是想起另外一件事：“实话告诉我，我姨是不是跟爹睡一块儿了？”
“我爹那身板，能少得了女人？你在家时就已经鸠占鹊巢，我都没跟你说！”
立华叹口气：“我早知道。所以我不愿意回这个家，寒暑假别的同学都走了，只我一个住在学校宿舍呢！”说着，立华把头转向窗口，又叹了口气。
“那你这趟怎么回来了？”
“一言难尽啊……”立华把头低了下去。
立仁经过立华的房门，站住了，听听动静，独自踩着狭窄的楼梯上到阁楼。阁楼门打开，不大的空间里堆满杨家旧时的用物，橱柜、瓶瓶罐罐、书，还有去世的母亲生前的衣物、画像，布满灰尘。
立仁不放心地走到阁楼门口，再次张望，确定没有人，开始在一堆旧物中寻找。一阵风吹过，书发出瑟瑟的声音，母亲的画像“咯嘣”动了一下，立仁有些哆嗦。革命人不能害怕，他握紧拳头，给自己鼓劲，继续寻找。不多时，他注意到一只樟木箱子，没费功夫，就打开了。箱子里，盛放着杨廷鹤旧日在军中任职的军服、绶带、大礼帽以及各种勋章勋表。立仁对这些都没兴趣，他的手塞到父亲的军服下面，继续翻找，突然，他摸到一个硬硬的东西，露出满意的微笑。
月光透过窗户，洒进阁楼，照到父亲的箱子上，也照在母亲的画像上，母亲很端庄，她安详地看着立仁，她的儿子小心地拿出一只红绸布裹住的左轮手枪。
展开布后，立仁打开枪膛，里面没有子弹，是空枪。他又在箱子里一阵翻腾，失望地叹了口气。
又一阵风吹过。
立青从房间走出，似乎觉得阁楼上有响动，灯还亮着。这么晚，谁会在上面？他刚想朝阁楼处去探个究竟，只见立仁一面扑打着身上的尘土，一面从阁楼上走下，立青惊讶，赶紧别到廊柱后面。
立仁走下来，回头看看阁楼，又四处张望一番，朝自己房间走去。目送立仁的背影离开，立青好奇地爬上阁楼，小心地打开门。他警觉地用目光寻找着，仿佛是沿着刚才立仁的视线将阁楼扫视一番，终于，他的目光盯在那口被立仁拖出的樟木箱子上。
立青走过去，打开箱子，他的眼睛亮了，一只红绸裹着的左轮手枪跃入眼帘。立青拿起手枪，对着月光，仔细把玩，旋即又想起立仁来。
立仁为什么会找这支手枪？立青把手枪用红绸包好，关上樟木箱，离开。
阁楼内恢复了平静。
立仁回到房间，脱下长衫、衬褂，叠置整齐，欲上床，门开了，立青抱着被褥进来。立仁眉头立即皱了起来：“你来干吗？”
“我那儿成了立华的闺房，劳您把这些书挪挪开，行吗？”
“客房不是空着吗？”
“客房咱姨占着呢！”
“别虚伪了，让她直接搬爹屋里去得了，还当别人不知道！”
立青其实很想告诉立仁，他做的一些事情，也别当别人不知道，比方说，刚才阁楼发生的一幕，他毕竟不是立仁，说话没那么损，既然说到梅姨的事，就不把话题往立仁身上引了，立青针对哥哥的话，说：“这我可说不了，你去跟咱爹说去。再说，这里本来就是我的床铺。”
说着，立青将铺上的书籍扫荡到地上，直接铺上被褥，躺了上去，对立仁的横眉冷对视而不见。
立仁又气又恼，指指地上的书：“这都是典籍！”
立青笑笑：“我还想直接睡上头的，那样你会更加不愿意，也亵渎了这些革命经典，不是吗？”他顺手取了一本在手上翻开，“瞧瞧这书名，多艰深呀，《哥达纲领批判》！”
立仁劈手从他手上夺过来，藐视地说：“这种书，你不配读！”
哥哥对弟弟说出这种轻蔑的话，立青明显感觉到喉咙眼冒烟，怕是心中的怒火在燃烧，他还是强行遏制住怒火，说道：“别费心了，你请我看，我也未必看！”说着，拉拉被头，把脊梁骨对准立仁，想想，不能太便宜了立仁，冒出一句：“哥，我们就互相忍耐几天吧，就当这儿是猪圈！”说完，立青把手伸进被窝，扯掉脚上的袜子，就手丢了出去，袜子散发出一股熏人的脚臭味。
不一会儿，屋内传来立青的呼噜声……
周世农早已等候在茶楼，立仁进来，刚坐下，周世农迫不及待地问：“找到那支枪了？”
立仁点头。
“是你先前说过的那枪型？”
“我没记错，就是那式样的，小时候父亲教我玩过。我又找了，还是没能找到子弹。”立仁有些惋惜。
周世农拍拍立仁肩膀：“那是把美制左轮手枪，点三八口径，湖南这边还没这种子弹，幸好，我通过哥老会从广州那边拿来了！”说着，从怀里掏出一把，攥住了，直接交到立仁手上。
立仁佩服地看看周世农，慢慢地伸开手掌，掌心上躺着六颗黄灿灿的手枪子弹。
周世农接着说：“也是天意，当年南京中枢军咨府厅长一级配发的都是此类枪型，所以苍天注定了要选择你来做这件事。”
立仁接话：“我问了我父亲，萧耀南的确曾是我父亲的部下。”
周世农满意地笑了笑：“那就全齐了，也只有你可以随你父亲进入大祠堂当晚的酒宴堂会，你敢做吗？”
周世农的目光严肃，照直逼向立仁。
立仁坚定地回答：“有什么不敢，古人云：杀一人而三军震者，杀之。打掉吴佩孚在三省的代理人，足以震慑北洋军向湖南扩张的企图，实为革命之幸事。”
周世农再次拍拍立仁的肩膀，伸出大拇指：“好啊，虎父膝下无犬子呢！广州方面没有选错人！”
太阳已经升得老高了，立青还蜷在被窝里。一只手伸进被褥，立青的耳朵被揪了起来，耳边传来立华的声音：“喊你两遍了，还不起来！”
立青有些不悦：“你让我起来干吗，找打呀，差事丢了，老头子气还没出呢！”
“我让你起来，陪我说会儿话！”
“你也真是！说吧，有什么话？”
“你睡醒了吧？”
“耳朵都揪掉了，还不醒啊？”
“你就没个正经样儿！”
立青有些不耐烦了：“姐姐，你要说什么就说，你管我是什么样呢？”
立华低下头：“你知道我这趟回来干什么吗？”
“我昨晚就问过你，可你不说啊！”
“我怀孕了！”
立青一屁股坐起来：“什么？”他简直不敢相信自己的耳朵，他拍拍脸、摸摸头，确定不是在梦里头。
立华索性说下去：“我有了身子了，两个多月了！”
立青的睡意全吓跑了：“你，你没骗我吧？”
“真的，我没骗你，我只对你一个人说，你可不许对任何人说……”立华的眼神是真诚的。
立青揉揉眼睛：“不是，我没明白，你在外头结婚了？”
“结什么婚呀，结婚了我还跟你啰嗦？”
“那你怎么弄的，没结婚你怎么能怀孕呢？”
“我的傻弟弟，没结婚就不能怀孕？”
“那总得有个男人吧，哦，明白了，你有男人了，只是没结婚，一高兴，播上种了？”
被立青这么一说，立华真想抽他一耳光，她本指望立青能安慰自己几句，可他的话一句比一句让她听不下去。“行了，我不是在和你商量吗！”立华不许立青再瞎说。
“你跟我商量什么，你得和那男人商量去，趁现在看不出来，赶紧结婚吧！顶多也就一先斩后奏，老头子可能不高兴，别理他不就完了！”立青嘴上虽吊儿郎当的，心里还是为姐姐着急，他能想到的方案就这样了。
“哪那么简单，要不，我疯了，大老远从广州赶回来？”立华眼圈一热，泪在眼眶中滚动，她背过身去。
立青慌了：“别呀，究竟怎么个事呀？那男人也在广州？”
立华点点头，她告诉立青，这个在她身上播种的男人是国民党中负责军事的一个大人物，更让立青吃惊的是，这个大人物还有老婆。
“姐，这就怨你自己了，人家有老婆你还跟他混什么混？混出后果了，淌眼泪也就晚了。”立青觉得姐姐很傻。
“没晚，我得做掉这个孩子！”立华两眼放出坚定的光芒。
“打胎？”立青简直不敢相信自己的耳朵。
立华点点头：“我回来就是做这件事！”
立青更加不可思议，在他看来，要是被父亲知道了，还不得把房子都烧了，他推推立华的肩膀：“姐，你这不是明知山有虎，偏找不痛快，广州就不能打胎了？”
立华惆怅地摇摇头：“咱爹狠，那男人比咱爹还狠！”
“他打你？”
“他敢！”立华愤恨地握起拳头，对着被褥猛地一拳下去，“他只不过是有野心，道貌岸然，怕闹绯闻，影响他往上爬。”
立青虽对政治上的事情不感兴趣，对什么是真男人还是有自己的判断和标准，他点了点头：“明白了。还不如老头子。老头子可没这么对女人，还算敢作敢为。”
“立青，这件事你一定要帮我！”立华握住立青的手。
“我？”立青惊讶，众人眼中，他是个顽劣的青年，没一样事情能做好，大家都这样评价，他也从来不反对，姐姐把如此重要的事情托付给自己，他觉得意外，更怕会辜负姐姐。
立华眼圈又红了，这次她没有背过身去，也没有强忍泪水，更加握紧立青的手，抽噎道：“除了你，我还能靠谁呢？”
立青郑重地点了点头，这次脸上没有丝毫顽劣的神情。
对于立华的突然回家，梅姨觉得有些蹊跷。书房中，杨廷鹤手执放大镜看着釉瓷花瓶，梅姨心思全不在老爷子身上，她好像又闻到前晚上在厨房里闻到的味道。
前晚上饭毕，梅姨去厨房问用人杨廷鹤的药弄得如何，灶上的一只瓦罐引起她的注意，用人告之，是大小姐让炖的酸辣汤。
梅姨揭开盖子，一股奇异之气冲得她打了个喷嚏，她用手在鼻子前扇了扇，直嘀咕：“这孩子，怎么喜欢喝这个？”
一夜过去，梅姨还能记得那呛人的味道。
“廷鹤，你说广州的学生怎么这么早就放假了？”
“怎么了？”
“没什么，城南林家小姐上的也是广东女子师范，可林家太太说，她家小姐还得两个月才能回来呢。”
“你没听立华说吗，都革命了，哪还有那么多规矩？”杨廷鹤继续端详他的宝贝瓷器，突然，他转向梅姨，“立仁呢，我又忘问他，他定烧的瓷瓶拿回来没有？”
立仁从三省巡阅使要举办堂会的祠堂察看完地形出来，刚走到巷口，与一个人撞个满怀，待定睛一看，竟是立青。立青下意识地挺直腰杆。
立仁问：“干什么去？”
立青头一撇，甩甩头发：“管得着吗？我又不是你的学生，嘁！”
立仁：“成年人，别成天悠悠荡荡的！”
立青：“成年人怎么了，也没吃你的！”
立仁：“瞧你贼眼飘飘的，我就不踏实，是又要去哪儿坑蒙拐骗了？”
立青不依不饶：“我贼眼飘飘盯的就是你！”说着，手指着立仁的鼻梁尖，接着又说：“哥，别打听，我的事你别打听，你的事，我也没兴趣！”
立仁心虚起来：“我的事？我的什么事？”
立青的这军将到立仁心中的要害处，颇为得意：“别问我，问你自己啊！”
正说着，周世农从不远处的茶楼出来，朝相反方向去了，立青冷笑一声。
立仁劈胸抓住立青，狠狠地说：“你给我记住了，小混蛋，别用这样的口气跟你哥哥说话，像你这样的愚氓，芸芸众生，连只苍蝇都不如！”
立青没有屈服，直勾勾地看着立仁：“就算我是混蛋，你就光彩了？上你的课去吧，杨老师！”说完，他把立仁的手从自己衣领处放下，拍拍衣服，昂首而去，走出不远，从怀里摸出一副墨镜戴上，回头对着立仁一笑，吹着口哨，大模大样地走了。
立仁摇头叹息。
立青从家拿了些床单被套，找到魏大保，大保还在睡梦中，立青不由分说，只顾将床上的被单被套都扯下来，换上他带来的，弄好后，他告诉大保，得用两天这个房间。
魏大保怔了一怔，笑了：“让我猜猜，还真上手了？”
立青：“上什么手？”
大保：“是戏班子里的……”
立青对着大保胸口一拳：“扯什么淡！”
大保疑惑：“那你要床做什么？”
立青想了想：“哎，我问你，你知道上哪儿能抓着打胎药吗？”
大保大惊：“我的天哪，还真闹下风流债？”
立青没有正面回答大保的问题：“跟你说正经的呢，你帮我去春香楼问问，那些姑娘平素都在哪儿配打胎药？你不是有哥们同她们挺熟么？帮我问问……”
大保继续疑惑：“不是，你要那玩意干吗，真有事了？跟哪个丫头做下了？”
立青虎下脸：“别问那么多，你是去还是不去？”
大保有些紧张，赔笑：“去去去，都是哥们，这个忙一定帮啦！”
立青已经为姐姐的事情忙乎起来，立华在家也没闲着，她去到厨房，打开柜子，将里面的红枣、桂圆、红糖一类取出装进袋子，包好后，离开。梅姨从厨房的另一边闪出来，打开柜子，看了后，疑云布满脸上，向杨廷鹤的书房走去……
城北仁和药铺的老板戴着老花镜，手执小秤，不断地从各个小抽屉里抓出药来，称后倒在柜台上的药纸上，一边和抓药人聊天，讨论着三省巡阅使来视察的事情。
立青走了进来，两人停止拉呱，都瞅他。立青鼻梁上架了副墨镜，流里流气地四处打量。
抓药人离去，老板走过来�