阿苒- 第17部分

阿苒大喜，又掏出十来个大钱放在马车车辕上。刘三槐见她为人爽快，倒没有推拒，只道：“娘子先上车歇一会，待我与浑家说一声，很快就来。”

不消一刻，刘三槐便领了一个十六七岁的布衣荆钗的少女过来。那少女生得颇为清秀，见了阿苒眼里颇为惊艳，大概刘三槐与她说了什么，她心里早有准备，很快就恢复正常，向她端端正正行了一礼。

阿苒不懂如何回礼，只能避开笑道：“我未嫁时姓刘，你便叫我刘娘子罢。”

刘三槐尚未开口，那个名叫阿筱的少女已经笑了起来：“阿爹，可算是遇见本家了。”刘三槐也算是见多识广，他见阿苒在礼数上多不计较，越发认定了她并非什么名门贵妇，心里反而舒了一口气，向女儿低声斥了两句，一面请阿苒坐好，自己套好马专心架起车来＇2＇。

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注＇1＇：隐囊，古代的一种软靠垫。《通鉴》：“陈后主倚隐囊，置张贵妃于席上。”《注》：“隐囊者，为囊实以细软，置诸坐侧，坐倦则侧身曲肱以隐之。”

注＇2＇：汉朝以后就开始普及马车，只不过当时贵族往往以牛车为尊。平民则觉得马车更实用。

35　冲突（上）

阿苒第一次乘坐马车，只觉得颠簸的厉害，脸上不知不觉流露出些许不适来。阿筱十分乖觉，从怀里取出早已准备好的酸梅子，递到阿苒手里，笑道：“这是我自己新制的，娘子要不要尝尝？”她见阿苒年纪与自己仿佛，生得又美，衣裳都是崭新的好料子，却一点架子也不拿，说话的时候也不由亲近了几分。

阿苒从小生长在深山里，野果子吃过不少。虽然阿爹也曾带她下山买过零嘴，但毕竟次数少。她眨着一双乌溜的杏眼，好奇的从阿筱手中接过。刚入口便觉得一股酸意袭来，脸上不由皱成一团。她并不似阿树那般挑食，有的吃就觉得开心，一面笑道：“这可酸得有趣。”

阿筱掩口笑道：“我阿娘常说，酸儿辣女。我家大姐怀大侄儿的时候，最喜欢吃这梅子了。娘子这么喜欢，这一胎定然是个小郎君。”雇主脾气好，伺候起来活儿也轻松，还能顺便去京里挑簪子，一举数得的好事，怎能不让她高兴。阿筱为人识趣，尽捡着好听的说，原以为这刘娘子听了之后会高兴的再赏她一些大钱，没想到对方的脸色变得十分古怪。

她心里正不安，忽然马车猛地刹住。两人一时不察，差点滚作一团。好在阿筱坐惯了马车，颇有经验。她一手将阿苒牢牢抱住，自己紧紧抓着车门，一面问道：“阿爹，怎么了？”

刘三槐有些无奈道：“有人惊了马。”顿了顿，又道，“没事，你们别出来。”

阿苒也吓得面无人色，差一点她塞在腰上的隐囊就掉下来了。阿筱见她面孔苍白，生怕动了胎气，连声问：“娘子，可伤着了？要不要紧？”

阿苒摇了摇头，手却抓着她问：“出了什么事了？”她担心自己被盯上了，自己逃脱不难，就怕连累这一对父女。

阿筱安慰道：“现在日头还没落呢，这里离京城又不远，不会有什么大事。没准是附近的村里顽童捣蛋，往官道上扔石子惊了马。”

阿苒半信半疑的掀起车帘，正要往外望去，却听一人声音渐近高声叫道：“车里的人出来。”她心中咯噔一下，揭起车帘的手又迅速放了回去。

刘三槐下车仔细检查了一下自家的瘦马，又掏出些许粮食好好安抚了一番，刚抬头，就看见两名骑着高头大马的健仆在自己面前停了下来。其中一人手里握着马鞭，趾高气扬道：“我家郡王世子与人打赌，要看看你车里的人是男是女，赶紧叫车里的人出来，别误了世子大事。”

刘三槐一听郡王世子这四个字，顿时白了脸。须知并非人人都能称作郡王。在本朝，成年皇子或封亲王，而只有皇太子的儿子才能被封做郡王。当今太子年纪还小，来人口中的郡王恐怕就只能是那一位了。

如果不是先太子司马彰早早薨了，这龙椅是万万轮不到如今皇帝司马彦的。太后并非元后，却与元后一母同胞，算起来也是先太子的嫡亲姨母。司马彰膝下只得一子司马茁，因其先天有心疾，人人都以为他长不大，就连太后自己也没指望过他。可谁知道看起来最短命的司马茁，反而在诸王夺嫡中平平安安的活了下来。

等到司马彦坐稳皇位，便对太后投桃报李，封了司马茁为诚郡王，以示恩泽。这位自幼弱不禁风的诚郡王也真是好命，皇帝自己还在为儿子发愁的时候，他已经云淡风轻的生了三个儿子。

太后自己无子，在私心里则迫切的希望自己娘家的血脉能够继承下去，使得谯郡桓氏与司马家的联系更紧密。在司马茁大婚不到半年时，就暗示刚有身孕的诚郡王妃停掉几名妾侍的药。诚郡王在房事上本来就颇有节制，郡王妃自己都没满足呢，就要把丈夫分给别人，她怎么能咽得下这口气？可面对太后又不好明言拒绝，诚郡王又是个柔弱的，两个侍妾好巧不巧都接踵有孕，诚郡王妃一口老血都差点被逼出来。郁结于心的时间长了，她的第一胎竟然没有保住。直到诚郡王两个庶子都蹦了出来，诚郡王妃才堪堪怀上第二胎。这一胎就是如今大晋独一无二的郡王世子司马珏，今年才刚满十四岁。

提起郡王世子，京城附近几个大镇的百姓几乎是闻者色变。司马珏在诚郡王府何等受宠自然不提，作为太后唯一嫡出的重孙，宫中进出有如无人之境，就连皇后都不敢给他脸色看。皇帝虽然不在乎诚郡王，但还是有些忌惮太后。在他看来，凡是可能对自己儿子的皇位产生威胁的，都必须早作打算。因此，司马珏从一出生起，就被刻意的养歪了。

刘三槐此时想死的心都有，他悔恨自己为什么会贪图那点银钱，开门第一单载了女客，结果连带女儿一起撞到那个有名的混世魔王手里。这司马珏生性骄纵狠毒，七岁时就亲自鞭死过人，九岁时将得罪他的人破冰沉湖，十一岁时当街疾驰引起骚乱导致十几名百姓重伤。

曾有御史上折参过成郡王府，皇帝还没出手，太后转眼就把御史的老婆孩子叫到宫里谈人生，没过多久就有传言，道是“御史妻子言行不当，引得太后不快，直接被逐出宫去”。

这下御史台里想死谏刷声望的人都得仔细想想后果了。和一个没成年的熊孩子死磕，人家将来只要说一句“年少无知，甚为悔恨”就能轻飘飘的盖过，自己白白死了却还要连累老婆孩子一道受辱，怎么看都不划算。再说了，人家司马珏是先太子嫡出诚郡王的嫡子，诚郡王身体弱是出了名的，万一真参上去说诚郡王教子无方，诚郡王气急败坏有个什么三长两短，这算在谁的头上？别的不说，光是谋害先太子遗孤的罪名，就足够诛九族了。

御史台的集体哑火，让背靠大晋最大两座靠山的司马珏更加肆无忌惮起来。如今这位小魔星又突发奇想，与人打赌要验看官道上过客性别，若是他赌赢了还好，万一要是输了……刘三槐连想都不敢往下想。

他讨好的摸出两个大钱，恭敬的递上去道：“不敢打扰贵人雅兴，只是小人车里载的是位有孕的娘子，您看这……”

那两人是郡王府上的健仆，平时好酒好肉吃惯了的，哪里看得上这两个大钱，听得是个娘子，他二人脸上一喜，却仍是不屑一顾道：“就算她怀的是龙种，我们郡王世子要看，谁也拦不得。”

这句倒是实话，司马珏年幼时是太后gong中的常客，只有宫妃们主动来讨好他的。当初司马珏听说老皇帝铁树开花，突发奇想去看看对方是什么样的人，差点就硬闯含章殿，皇后和诚郡王妃都没拦住，最后是太后亲自点召了那名有孕的宫妃来显阳殿拜见才止住hou宫。消息传到正殿，倒把皇帝惊的出了一身汗，草草结束了早朝，直到见到相安无事才吁了一口气。

倒是司马珏事后还颇为不屑道：“原来她生得这么丑，也亏得是圣人才能忍得下去。”那时候他才不过七岁。

刘三槐还待发话，却被对方一鞭抽在车辕上。那健仆下了马，狠狠道：“若是要命就让开，我倒要看看车里的人有多精贵，要爷爷亲自来请。世子交代了，必须要亲眼见到，否则爷爷被扒了皮，你也别想好过。”

正在这时，却听一个少年的声音冷笑道：“郡王世子好大的架子，那车中若是一男一女，又怎么算呢？”

36　冲突（中）

阿苒叫苦不迭，她虽然不知道对方口中的柿子究竟是多大的一只柿子，但可以肯定不是想要暗杀小谢的那伙人。否则光天化日之下在官道上把事情闹这么大，那还能叫暗杀么？她只想早点赶到京城给谢家报信，实在不行给对方看看一两眼也没什么。可那少年一插进来，她顿时就有一种不妙的感觉。

果然，不消一刻，她就听到十数辆车马走动的声音，还是以一种包抄的方式越来越近，几乎将自己前后的路都堵住了。也算是她倒霉，那司马珏在京郊庄子上游玩，一时兴起跑到这官道上与人打赌。眼见日头不早了，诚郡王府上的人好容易把司马珏劝住了，正准备收拾收拾回庄子上，结果阿苒的马车过来了。

司马珏连输了好几把，憋了一肚子气，非要赌下最后一单不可。谁知道半路杀出个程咬金，这两名健仆也算是有眼力的人，眼见拦下自己的少年眉清目秀衣饰华贵，胯下坐骑也是神骏非凡，只怕不是自己能得罪的起的。更何况对方明知道自己是诚郡王府的人，还敢出言相讥，说明人家根本不惧。这年头想要当个好走狗也不容易，虽然郡王世子背后的靠山都很硬，但关键时候牺牲个把刁奴的性命安抚一下受害者家属的面子，也不是没有发生过。

他俩谁都不想触这个霉头，互相看了一眼，便朝来人拱拱手问：“不知阁下尊姓高名？”

那少年恨他俩说话无礼，便冷笑道：“就凭你们也配问爷爷的姓名？”

他瞥了一眼边上的刘三槐，见他一副惊魂未定的模样，便开口安抚道：“别怕，有什么事我给你做主。”一面说着，又有两名亲随紧跟在后面驰马而来，唤了一声：“公子。”

刘三槐越发觉得腿抖起来，连道谢都没敢说出口。那两名健仆见对方有了帮手，心里先是一惊，一眼望去，不远处又有十数辆牛车在慢慢靠近，看那车上的族徽鲜花周饰，中间一对牛角交叉，赫然正是当今太后的娘家——谯郡桓氏。

他二人也算是见多识广，如果说见到族徽只是隐隐觉得有些不妙，等看清其中似乎有一架皇家凤辇时，脸上的冷汗已经唰唰唰的往下掉了。

如果说这天底下除了太子，还有谁能和他们郡王世子一较高下，那就只有南康长公主的嫡出爱子了。南康长公主本是当今皇后的嫡女，早在十几年，由皇帝亲自赐婚下降至谯郡桓氏。皇后这一辈子一共生了一子一女，儿子早早被尔虞我诈的宫斗给害死了，剩下的南康长公主自然是受尽各种疼爱。

皇后原本想给爱女在京中几大世家里精挑细选一个驸马，谁知皇帝为了讨好太后，在圣寿时多了一句嘴，就把她好好的一个女儿卖到了谯郡。南康嫡长公主的驸马都尉正是桓氏长房嫡次子桓道亭，他祖父乃是太后一母同胞嫡亲兄弟。好在谯郡离京城不算太远，驸马爷与南康长公主婚后又琴瑟和谐，不多久又添了桓蕸之，皇后看在女儿外孙的脸上，这才算是熄了火。

几年前皇后千秋时，南康长公主带着嫡出的独子回京贺寿。这位桓家最尊贵的大少爷撞见了同样尊贵的郡王世子，两人见面就狠狠打了一架。太后手心手背都是肉，一个是长姐的嫡亲重孙，一个是胞弟的嫡亲重孙；一个是先皇已故太子嫡孙，一个是当今圣上嫡外孙，要比较起来还真不好说。最后只将一干来不及劝架，或者说劝架没劝住的宫婢宦奴杖责了个遍。

神仙打架，凡人遭殃。他俩身为诚郡王府的家奴，自然深谙这段历史。可谁知道时隔数年，居然又在这里撞上了自家世子的老对头。尤其对方车驾中还有一尊凤辇，只怕南康长公主也在，就是诚郡王妃来了都要向她行礼，更别说他们这两个最低贱的奴仆了。真是喝凉水也塞牙。这回要是不出事还好，万一出了事，只怕谁也跑不掉。

一时间，他俩进也不是，退也不是，只能朝他一齐恭恭敬敬的行了礼，低声下气道：“原来是桓公子，小人眼拙，请公子恕罪。”一面暗自疑惑，这才开春，就算是圣寿节也还差一个月呢，南康长公主怎么会这个时候来京里。

这少年正是南康长公主的独子桓蕸之，小字兰卿。此番陪母亲进京，却是另有缘故。南康长公主素来眼高于顶，桓蕸之又生得优秀，她一心想回京里给儿子谋个好差事，再订一门好亲，有太后与皇后照拂，或许将来有机会借着儿子的光重返京中。

南康身为嫡长公主，原本可以不用远嫁异地，可当时皇帝为了讨太后欢心，竟然直接把她嫁到了谯郡，连驸马府也没给她在京里建。其实这也不能完全怪皇帝，只能说是桓氏自作孽。桓氏虽为太后娘家，却因太过跋扈曾经闹出一桩大事，终为先帝所恶，最后还是看在先后出过两位皇后的脸上，才没有被明旨勒令出京。

太后也就是当时的皇后，因为这件事几乎颜面尽失，差点连后位都没坐稳。桓家为了保全最后一点脸面，只能借口本家有急事，举家连夜离开京城，回到谯郡老老实实蛰伏了好几年；直到先帝驾崩，新皇继任，太后的地位稳固了，桓家才故态复萌，在谯郡就差没称王了。皇帝老早就看他们不顺眼，碍着太后的脸面，才没有多说什么。只是到底没有明着允许他们迁回京城，宁可将嫡女南康下降，这也算是变相的补偿。看起来皆大欢喜的局面，只有皇后一个人气了个半死。

南康未嫁时就看万千宠爱于一身的诚郡王十分不顺眼，明明大家都说她阿兄生来福泽绵长，结果不到三岁就薨了，还不如这个一看就短命的诚郡王。再加上当初自己爱子刚进京就被诚郡王世子欺负，差点被破了相，最后却不了了之。父皇甚至连责罚鹳奴的意思都没有，传出去反而成了两个熊孩