身边不觉得恐惧么？”
秋若尘目瞪口呆地看着三个人：“这个……他也是……我……”凌傲寒的眼睛牢牢地看着她：“看你前不久为了找他，两命都不要了！你是真的喜欢上他了么？”
三人的眼光齐齐看向她，看的秋若尘一阵心慌意乱，拿起被子猛喝，半天才发现被子里早就没有水了，这才支吾着道：“这个……这个……怎么会呢！我……我……”
萧楠磊这才重重地舒了一口气：“没有最好，没有最好！”见秋若尘莫名其妙地看着他，喝了一口茶道：“我想着，你这样留着他身边也不是个办法，所以……这样……咱们私奔吧！”此话一出，不仅在座的人全都吃惊的瞪大了眼，连弹琴的歌妓都吃了一惊，似乎是手指一滑，连续弹错了几个音符。
秋若尘突然爆笑起来：“私奔？和你！哈哈哈……”见其他两人也是面色怪异地看着他，萧楠磊咳嗽一声，嬉皮笑脸地到：“就算不和我，你随便选一个也好啊！”秋若尘闻言，更是笑得前仰后合，双手锤着桌子。抬起头来看看这个，看看那个，笑着道：“私奔啊！好啊，我选郭小气好了！”
郭志坤面色一黑，将茶杯重重一放：“别胡闹！”秋若尘擦起眼角笑出来的泪水：“说吧，你们到底什么意思！”
凌傲寒压低声音道：“那我直说好了！畅亲王娶你，有几分是为了你，有几分是为了你能够牵制的人！这个你可考虑过？他现在的目的很明显！到时候，你是帮他夺位还是不帮？你的亲人、朋友是帮还是不帮？若成功了，那大家都无恙，若失败了呢？让多少人陪葬？这个你想过没有？”
秋若尘摇摇头：“没有！”然后气不足地道：“不过，他说过，他没有想过利用我的！”郭志坤淡淡地道：“你不妨好好想一想！现在抽身还来得及！”萧楠磊接口道：“以我们几个的能力，让你失踪应该也不是什么难事！只是怕迟了，就脱不了身了！”
秋若尘脸色黯然：“让我想想！”凌傲寒道：“越快越好！若他真心为你好，就不应该拖你到这浑水暗涌之中！”秋若尘打断他：“你让我想想吧！”
一时间，船仓中安静下来，那悠然如泣的琴声传了进来，扰乱每个人的心弦。
正文 八十二章 彼岸莲花
萧楠磊烦躁地高声叫道：“这歌让人听了心慌的很，不如让百合姑娘献舞一曲罢！”门外一个娇媚的女声道：“将军吩咐，岂敢不从！请将军稍带片刻！”
急促欢快的乐声响起，一群妙龄女子身着水红色的舞衣舞上前来！秋若尘这才有了点精神：“不错，不错！我就喜欢看跳舞！哈哈！这几个女子还真漂亮呢！”
正说着，一个身着嫩黄舞衣的少女快步舞上来，用水袖遮住面容，只觉得一双眼睛含情脉脉，如水般含蓄，又如火般热情。一扭腰，一抬臂，一甩袖，一张娇媚如花的容颜露了出来。只见她身段婀娜，体态风流，一颦一笑，一步一摇，无不风流，无不娇媚。
秋若尘看着啧啧赞叹：“美人，果真是美人啊！你们三个可真会享受啊，挑了这等美人来给你们跳舞！哎，你瞪我干什么？郭小气，你莫不是想把人家娶回家去，天天跳给你看！还有你，小石头，一副色迷迷的样子！你看，你看，那个凌将军啊，眼睛都看直了！”
“闭嘴！”三个男人同时出声暴喝，没有吓到秋若尘，倒是将跳舞的众女吓了一跳，乐声停了下来，跳舞的也停了下来，全睁着水汪汪的眼睛看着他们。带头的那个娇媚女子毕竟是有些历练的人，面上十分镇静，柔声道：“诸位官人可是对百合的舞不满意？”
凌傲寒咳嗽一声，道：“那里，那里！百合姑娘舞艺超群！自是赏心悦目，我等刚才只是教训一下那个不通音律，不懂欣赏的俗人罢了，倒惊吓了诸位姑娘，着实过意不去！我自罚水酒一杯，还望姑娘见谅！”
秋若尘又开口道：“看不出来，凌将军还是个怜香惜玉的主啊！”百合掩嘴而笑：“既得将军垂青，三日后，泗水河中的技艺比试，还请诸位将军多多捧场！”
萧楠磊开口道：“啊，是不是那个什么花魁比赛啊！那是当然当然！一点要去的！”秋若尘瞅他一眼：“有美女的地方怎么会少得了我们萧将军呢！不过，这次比赛的奖品是什么啊！五年才一次，应该是很丰厚的吧！”
百合笑道：“是彼岸莲花！”秋若尘呆了一呆：“彼岸莲花？没听过！”
“那是一朵蓝色的，类似莲花的花儿，只生长在恒河里，据说，恒河里的浪又大又急，那里很少有植物能成活的！这个彼岸莲花要在恒河里生长五十年才开一次花！而开花的时候能被人看到采摘的是极其少的！这花儿是双生的，有一个美丽的传说，在恒河两岸，有一对年青的男女，日日相见，思慕暗生，怎耐河水急又深，两人终不得相遇。于是，在一个月夜里水静浪平时候，相约渡河相见，谁料，两人才来到河中央，恒河突发大水，将两人淹没。后一日，这河里就开出这并蒂的莲花来！谁要是采得这莲花，送给心爱之人，两个人必定能够得到月老的祝福，两个人相亲相爱，携手一生……”百合的声音娇媚轻柔，有种梦幻似的空灵，脸上的笑容柔和起来，眼神不知看向何处，似憧憬又似迷惑。
船仓里静悄悄的，似乎听着百合的话入了迷，只有一句不合时宜的声音插进来：“你和他们说这些无异于对牛弹琴！你看他们三个那个是不是三妻四妾的！要他们只和一个人相亲相爱比等天还难！”
三人脸上有些尴尬，恼怒地瞪了秋若尘一眼，看向别处。百合吃吃笑道：“王妃说话，还真是风趣，那王妃自己呢？”
秋若尘笑嘻嘻地：“我呀！要是有人送我彼岸雪莲，我当然会和他相亲相爱，不离不弃，要是他敢朝三暮四我就阉了他！哇哈哈……可惜，没人送我啊！”船中的女子无不暗笑，脸色红通通地看着三个男人！
萧楠磊的脸色尤其难看：“你到底还是不是个女人啊！你家王爷的妻妾比我们还多呢，怎么你不阉……了他？带你来这种高雅的地方，真是糟蹋了！”
秋若尘站起来拍拍屁股：“哼，你们几个那个像是痴情的主？还装作什么很欣赏那个故事似的！男人哪，都是口是心非！我才不和你们一般见识呢！想我堂堂王妃，找男人自然也找个一心一意对我好的！”
郭志坤道：“自然是王妃，你还想找男人？”秋若尘白他一眼：“刚才，谁让我私奔来着？”
帝京是大鹰的都会，自是繁华所在，歌楼酒肆林立，青楼也是顶尖繁华的。这花魁大赛自然也是热闹非凡。大赛就在泗水河城中最繁华的地段举行，日头才落，泗水河就排了无数的画舫，艘艘画舫张灯结彩，披红挂绿，打扮得花团锦簇。河水中也放了无数花灯，照的碧绿的河水溢彩纷呈，很是漂亮。这些船都围着立出水面的一个高高的平台，台子略高，装饰了碧绿的叶子一样的物事，从台子到水中，拉了各色缠绕着花朵的缎带，远远看去飘逸得如仙女的云肩。河两岸的楼宇内，都设了位置极佳的看台，还有稍微不好的位置也早已挤满了人。
大鹰的风气还是比较开放，不管是高官士族还是平民百姓对这种青楼中的胜事犹为乐道，平日里花费千金尤不得见的各个青楼名妓齐齐露面不说，更重要的是她们将在这里将平时珍藏的技艺一一展示，谁会错过这个千载难逢的好机会。而且，场外的赌场中，还为此专门设了赌局，难说还可以既饱眼福，又饱了钱囊，难说还能抱得美人归，何乐而不为！
秋若尘一行人来到预先定下的酒楼时，萧家兄弟，凌傲寒，郭志坤早已经到了，秋若尘带着秋如风，柳弄月还有徘徊在京，不肯离去的卡布兰琦进了包间，就鄙夷地说了一句：“果然是你们，比较色急！”恼的萧楠磊想用杯子砸她的头。
两人笑闹着，别人各自寒暄见礼，也不理会他们。一会，声声鼓乐声响起，卡布兰琦欣喜地道：“来了，来了！是不是开始了！”秋若尘轻轻一跳，提了个凳子就在窗子边坐下，半个身子探出窗外去。
萧楠磊讥讽道：“你家王爷，看你这副样子，会不会打你屁股！”秋若尘懒得理会，只是两眼看着窗外。本来，她也想带着昊远翔和乔甜甜她们一起来的，只是，才吃过晚饭，昊远翔就出了门，也不知道忙什么去了，而昊福瑞年龄尚幼，自然不便带到这些地方，她只好留了何惜在家，回家叫上自己的弟弟和弄月，至于张梦，已经好久没有见到他了！
花魁比赛分为琴、画、诗、舞四部分，为了避免有人作弊，画舫事先都不挂出名号，而且一轮比赛开始后，各位比赛的人都要换了位置，以免偏颇。首先是诗和画，其次才是琴和舞。
裁判自然也是京中颇有盛名的才子，或各色大人物，共有三十人之多。
正文 八十三章 一曲凤求凰
一阵鼓乐过后，由主事之人宣布比赛开始，秋若尘凝目一看，那个含笑说话的人竟然是平王，随即摇头道：“看到没有？看到没有？平王哟，哎，看来是个男人的都会来瞧瞧啊！”
平王中气十足，话音郎朗，虽然相隔甚远，传至众人耳中均觉清楚，只听平王道：“既然这次的奖品是彼岸莲花，就请各位姑娘以莲花为题各作诗一首！”
在花魁作诗的当空，中间的圆台上去了几位身着舞衣的歌姬，上身穿着红色绸衣，下身是翠绿的衣裙，手中拿了莲花模样的道具，跳起了《采莲曲》。
一曲终了，各画舫纷纷有人交出了诗作。此时，河中突然有一艘画舫逆水行来，一个中年女子在画舫前含笑道“对不住，对不住，来晚了！不过还好，赶得及交稿！”一个模样娇俏可爱的少女捧了一张白纸上前交稿。
片刻，各个画舫都交稿完毕，三十多个士绅拿起稿子品头论足。其他人则静心等待，怎耐秋若尘闲坐无聊，拉了柳弄月闲话，却发现柳弄月眉间缠绕着淡淡的哀愁，而另外一边，卡布兰琦和柳如风则谈笑风生，虽然柳如风时不时瞟过一眼来，柳弄月却没有上前搭话。三人这种怪异的气氛令秋若尘百思不得其解。
此时，平王又站了起来，高声道：“经过诸位评委的评审，有以下几首诗词入选！说着将那些诗词念了出来：
晓别安宜古镇头，藕乡水泗荡轻舟；岸柳染绿清溪水，荷香沁沏金色秋。
乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。游女带香偎伴笑，争窈窕，兢折团荷遮晚照。
绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白苹。应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。
荷叶五寸荷花娇，贴波不碍画船摇； 相到薰风四五月，也能遮却美人腰。
藕田成片傍湖边，隐约花红点点连。三五小船撑将去，歌声嘹亮赋采莲。
众位一致认为这次最出色的是下面这首：
君家越水边，摇艇入江烟。 既觅同心侣，复采同心莲。 折藕丝能脆，开花叶正圆。 春歌弄明月，归棹落花前。
这时，评委席中一个年龄稍微长的人道：“此诗若将‘君’改为‘妾’则更好！”
花魁大赛用的是淘汰制，每一轮过后没有入选的就得离开，待到评委说完，几艘画舫中传来悠扬的乐声，乐声中几名水手划动船浆，将画舫驶离会场。
至于画，则是要求剩下的六位姑娘任意选评委中的一位作为内容，为他们画一副肖像。片刻之后作品都上交了，而后，平王宣布了四位姑娘胜出的消息。
此时，留下的画坊都各自挂出了名号，引得人群中喝彩阵阵，还有人跑来跑去，到外场下赌注的。
萧楠磊看了一会，奇道：“那艘新到的画舫也留下了？打出的旗号竟然是一只……飞鸟？好像城中没有这座青楼啊！这些，她恐怕要吃亏啊！”
秋若尘笑道：“人家新开的，你要不要去捧场？城中的姑娘没有不认识你的吧！想好了没有啊，要送花红给谁啊？切不要冷落了这个，得罪了那个啊！”
萧楠磊笑咪咪地道：“怎么，吃醋了？要不要送给你！”萧楠英看不下去了，这才道：“二弟、秋妹，你们安静一会可好！虽说你们俩都不通音律，但是也不要妨碍别人听曲啊！”两人这才住了嘴，看向窗外。
花红是一种彩头，姑娘的名次虽然可以由评委决定，但是也可以由获得的花红决定，一朵花红五两纹银，钱多的自然可以多买一些。而青楼中的女子，哪个没有一些恩客，所以，这时候的比赛就像是比哪个的恩客更多，更有钱了！
作为一种游戏，秋若尘等人不免也买了一些花红，她们坐的雅间，更有专门帮忙下注的人在门外候着，不过，现在还不是最后一局。
幽雅的琴声传来，原来琴技的比试已经开始了。这一首采莲曲欢快、活泼，听曲的人似乎都沉浸其中，嘴角微微露出一抹笑意来，彷佛真的看见了几个刚刚及笈的活泼少女划着小船在一顷碧绿的荷叶中穿行，嬉闹，玩笑。
秋若尘看着众人沉醉的表情道：“你们这是怎么了？笑什么呢？这曲子听着很悦耳啊！有什么好笑的呢？”
柳弄月嘴角难得露出一丝笑意，扯了扯秋若尘的衣袖，小声道：“若尘，我知道你听不太懂，可是不要表露的怎么明显！扰了大家的兴致！”秋若尘撇撇嘴，不再发话。
下面的两首曲子，风格各异，大家都听的如痴如醉，只有秋若尘只觉得这些曲子，不过是悦耳动听而已，那里懂得什么高下之分。
最后的一首曲子是从那个挂着飞鸟标志的画舫中传出的。开始也是欢快活泼的曲调，慢慢却觉得缠绵悱恻，动人心扉。秋若尘听着听着，只觉得这曲子像是浸入了她的四肢百骸，让她的手，她的身，她的心，乃至整个人都酸酸的，涩涩的，有种想哭又哭不出来的郁闷，有种想说又说不出来的痛苦。
她深深地吸了一口气，问旁边的柳弄月：“这是什么曲子？怎么我听了怪怪的！”柳弄月没有答话，秋若尘看到柳弄月脸上竟然有悲伤，有羞涩，有憧憬，竟然面色在不停地变换着。
秋如风不知何时来到身旁，低声地道：“这是一曲凤求凰，说的是一个男子追求女子而未得，恳求女子能与他结为秦晋之好