苏简淡淡地道：“不敢当！”其实她自己知道自己是作弊的——当她还在点将台上的时候，遥遥地见到容宗予带了此人过来。苏简耳力好，依稀听见容宗予低声问：“父亲，一定要如此么？”接下来苏简便暗中多方观察跟随在容宗予身侧的从人，同时留心容宗予的一举一动，见他会不由自主地流露出让此人先行或是对此人表示尊敬的小动作来，心中更加笃定。
“容部主已经考虑了不止一两日了吧，在说出在下心中所想之前，苏简还是想听听容部主的意思。”
“是，苏大人所料不差，容某人心中确实是已有考虑，然而对洛梅洲而言，却不是作何抉择，而是别无选择。”容凤的声音铿锵有力，隐隐带着金属之声。
二百零六章 抉择
苏简听了容凤所说，沉吟片刻，便道：“部主为何如此说呢？在苏简看来，无论洛梅洲选择站在天元这边，还是三部这边，都有很大的机会，当然也有很大的风险。”
容凤听了此言，双眉一轩，“哦”了一声，而容宗予却在他身后向苏简挤眉弄眼地做了个眼色。
苏简丢回去一个眼色，示意他放心，接着说：“洛梅洲四面是海，物产不丰，因此洛梅洲世世代代以商贸为业。在下想，部主所说的别无选择，是指洛梅洲无论作何决定，无论选哪一边，都以保护天元朝境内商贸控制权为第一要务，对也不对？”
容凤展眉，“嗯”了一声，容宗予则偷偷朝苏简伸了伸拇指。苏简笑了笑，接着往下说：“方才听少部主所说，在下其实想，目前天元与三部，势均力敌。俗话说，百足之虫，死而不僵，尽管天元近两年来国库空虚，民怨沸腾，可是神武大营的那支军队，却并不能小觑。虽说陈去华已逝，但是庾信杨安姚平等人加起来，如果是他们所熟悉的战场，我不觉得三部联军会讨得了什么好处。一切都是五五之数，不好说！”
容凤点了点头，接着又问：“苏太傅觉得，如果我天杞部暗崖的军队投入天元朝战局，与两边的胜负影响会有几何？”
苏简心想，好么，终于问到点子上了。她装作惊异的样子，微微张大了嘴，道：“当日受老祖之托的时候。曾经与他详谈过，暗崖练兵的主要思路是护卫洛梅洲，并且护卫洛梅洲来往天元各地的商队，重海战和各类水上船舶、机械，而陆上部分则操练的多是打探消息、暗中护卫、夜袭劫营等等，但这些与战事起时陆军对阵或是攻城，都有很大区别啊！因此。将暗崖之军投入天元战场，绝非明智之举啊！再者，如今战局，两边势均力敌，胜负乃在五五之数。洛梅洲要维护商道。最好的办法其实是暂且观望，不用着急决断！”
容凤闻言，与容宗予对望一眼。苏简关于暗崖之军的考虑与风祖所言一致，然而对于战势的判断，又处处从洛梅洲出发，而且看得出言自肺腑。
容凤这便深深地向苏简躬身下去行了一礼。道：“苏太傅，这三年来为洛梅洲尽心练兵，容凤感激不尽——”苏简连忙侧身让开。作势虚扶，口中急道：“部主这是做什么，折煞苏简了——”然而容凤却没有起身，道：“苏太傅人中之凤。乃因无耻小人之故，才会流落于此。老祖与犬儿将太傅羁縻于此三年，已是对不住。不过容凤在这里请求太傅，如果日后，天元大陆的那名掌局之人乃是太傅，还请千万顾念这三年之谊，莫要太过苛待洛梅洲！”
苏简闻言大惊失色。道：“怎么？洛梅洲已经不能令苏简容身了么？”
容凤起身，看向苏简的目光少了几分敬畏疏远，倒是像看待自家子侄一般，口中道：“岂敢，岂敢，洛梅洲若强留于此，才是令太傅屈才于此啊！”他说着，从袖中取出了一封信来，信封上五个匆匆写就的字——“苏太傅亲启”，却是苏简看熟了的字迹，“皇上——”是的，这正是小皇帝文衍的亲笔。信上火漆完好，应是不曾被人看过。
“这是天元托了各种关系递过来的圣上亲笔，容凤静候太傅的决定。”说着容凤便转身出去，留下容宗予一人，与惊愕无已的苏简在议事厅中。
苏简似乎还没有决定要不要将这封信拆开。然而，容宗予却突然开口对苏简说：“苏太傅，那人，那位王爷……”他刚说到这里，就被苏简转过来的凛冽眼神给镇住片刻，咽了口口水，才接着往下说，“那位王爷与八王同列主政亲王，但是似乎被八王与李银笙一党架空了军权，终日饮酒度日，听说了纳了好几房……姬妾……，前年娶的正妃……”
他自己说着，也有些说不下去，目睹着苏简的目光突然变得空乏，似乎她的生命之中，有什么支持被突然抽去。
容宗予走了好久，苏简终于觉得自己麻木的身体开始有了些知觉，她头昏眼花地慢慢坐下来，深吸一口气，定了定神，终于决定抽出文衍给她的那封信。谁知道，打开火漆封住的封皮，里面只有一张空无一字的白纸。这令苏简惊异了一下，觉得理智开始慢慢战胜压倒一切的情感波动，开始慢慢思索这封无字之诏，究竟是什么含义。她的记性甚好，开始将容宗予适才所说的，将领、兵力、位置、方向一一摆在议事厅正中的一只操练演示用的沙盘里，脑海之中似乎在模拟千军万马来回驰骋着的汹汹战势。
一天一夜之后，苏简苍白瘦弱，但是却眼神清明地独自从议事厅走了出来，见到厅外一名头发胡子花白的老人在等她，忍不住哽咽出声，道：“老祖！”
来人正是风祖，他见苏简这般模样出来，心疼地道：“凤小子逼你了？还是予儿惹你不高兴了？”
“哪有？”苏简将额头靠在风祖肩上，却被他夸张的语气逗得笑了起来，笑毕又道：“老祖，阿简怕是要离开洛梅洲一段日子了！”
风祖叹了口气，道：“容凤坚持这等大事应该要告知你，而且由你亲自决定。我自知你一旦得见了文衍帝的信，是一定会选择走的。老祖没什么好送你的，只送你五百暗崖军。”说着他轻轻地拍了拍手，苏简循声望去，只见五百暗崖军整整齐齐地列队在外，听见风祖击掌，一起跪下，大声道：“誓死效忠太傅——”
苏简心中感动，回身握住了老祖的手，道：“老祖——”便再也说不下去了。
二百零七章 荒村（上）
十里铺位于天京东南面大约一百余里，隶属江宁郡，是个律水以南的小镇。苏简当年曾经与永熙一道，路过这里。如今她正骑在马上，后面跟了几骑，正朝十里铺疾奔。堪堪奔到十里铺附近，她一手控缰，让坐骑慢下来，然后纵身一跃，落在路边。她的坐骑便乖乖地自己停下来，后面几骑也跟着勒马而立。
苏简匆匆问一名路人：“这位大哥，敢问镇上的药铺在哪里？药铺可有坐堂大夫？”
那路人是个年轻汉子，见苏简问起，便伸出衣袖将口鼻捂住，另一只手向前方指了指，闷声道：“就在那里，只不过现今要抓药却不太容易。”苏简一惊，道：“怎么？”那人却不理苏简，匆匆赶路，走出十步远，才回过头，大声对苏简说：“传说附近有村子里瘟疫流行，昨日里来了军队，说是要去锁住村子，将大部分药材都强征了去。眼下镇上得用的药品很少，而且贵得紧那！”
“敢问那位大哥，是哪个村子流行瘟疫？”
“是余家村——”那人头也不回地便走了。
苏简闻言，忧心忡忡地朝身后几骑看了一眼，便有人劝她道：“大人，不要太过忧心了，苏伟他们应该只是水土不服而已，而且我们只在余家村外逗留了一晚，未必就是染上了瘟疫！”苏简却摇头说：“不对，应该不是瘟疫。我觉得苏伟他们应该是中了毒，那毒应该不烈，不会马上致人死命。而且军队说是要去锁村，却将附近的药材都卷走，像是防着人解毒啊——”
跟在她身后的几骑听着便连连点头，刚才发话的那人道：“大人说的不无道理，不如我们先去镇上医馆问下情况，再做打算？”
苏简点点头，道：“苏羽你带人去吧，我在这里等你们。顺便想想事情——”
过了一会儿，苏羽便带人回转，脸色都不太好看。他向苏简回报，道：“是的，问了镇上的大夫，说余家村逃出来的人都与苏伟他们的症状一模一样，而大夫觉得有用的几味药，全部被官军带走了——”
苏简脸上一黑，心又再度沉了下去。苏羽又说：“另外，打听了一下到此封村的天元官军。是……雷字营的服色！”
“雷字营？”苏简望向远方。心想。雷字营不一直是守卫京畿要地的么，怎么会擅自到此，竟然还封锁一个小村？她脑海中便浮现出那位雷字营主将石琅的身影，此人向来与自己不对盘。听闻又是李银笙一派的，不知到此，有什么特别的目的。
想到这里，苏简下令：“在十里铺暂歇，今天晚上去余家村。另外飞鸽传书，把所有的兄弟们都召到十里铺待命。”
“是——”
当天晚上，苏简便带着人潜入了余家村。这封村并不简单，不仅所有出入村庄的道路被封住，而且很多雷字营士兵在村外高举着火把巡逻。将小村围得密不透风。而余家村里，却灯火寥寥，看起来并无多少人烟。苏简心道，这样大张旗鼓，绝非寻常。一定是哪里不对。
洛梅洲军中流传着一种隐身之术。其宗旨就是令隐身之人与环境融为一体，绝难为人所发觉。苏简对此也有所涉猎，此时她艺高人胆大，带着苏羽等人，悄悄潜至雷字营主将的营帐之外，虽然不敢太过靠近，可是凭苏简的耳力，听里面人的动静是足够了。
“唉——”一声长叹，正是石琅的声音。
“将军，莫要多想了——既然已经走到这一步，便无法再回头。”另一个声音在帐中响起，却是一个女子的声音，只是微微有些黯哑。
“只是，只是——”石琅在帐中来回踱了几步，突然顿住，“若是天女几年前做此决定，那时主少国疑，无论天女做何决定，我都不会有此疑虑，可是如今天元内忧外患，现在却行此事，当真重要么？”
“是的，将军，天女说了，只有这样，她才能得到朝中所有势力的支持。这一点，她已经逐一确认过了。”那女子沉声回答道。
“我不信——”石琅突然一声暴喝。
“石将军，不用这样大声吧！”那女子冷冷地说。石琅没有开腔，好一会儿才道：“周围都是我的弟兄，每一个人都绝对可信。”
“好吧，天女提醒您，一定要帮她这一次，事成之后，她自然会报答您的。”那女子道，说着掀帘出帐，接着上马，匆匆离去了。而石琅接着在帐内来回踱步，过了一会儿，只听石琅冷笑道：“报答？”
他冷笑几声，却突然换了极低的声音轻声唤道：“银笙——”那声音极低，却极温柔。只不过若非苏简耳力过人，只怕对面，也未必能听见他口中唤的是什么。
苏简心中微微有一丝恻然，她自然听说过石琅乃是李银笙的裙下之臣，可是却没曾料到石琅对李银笙却是一片真心。只是以前石琅的总总行径在苏简眼里极为令人不齿，两人向来不对，因此，这一点点恻然片刻之后也即消逝了。反正终有一日会战场相见，倒不急于这一时。苏简想着，对苏羽做了个手势，几人悄悄地越过雷字营的营帐，向余家村内走去。
余家村大半的房舍都空着，没有灯火。然而村中最大的宅院那里，倒是点了几盏灯。苏简带人悄悄潜入院中，伏在点着灯的屋子外面，只听一个尖细的声音说着：“主上，为何不直接出村，那石琅，料也不敢拦住您啊！要不，杂家出去给您搬救兵去，十里铺离此不远，那里总能想办法给天京城里送个信。”
另一个声音响起，“还能送信给谁呢？庾信？还是原峄？这时候哪个敢为了朕出头，与石琅对抗？”
苏简听了这个声音，竟然热泪盈眶，自从上次与小皇帝文衍相见，似乎已经过了一世了啊！
而里面黄立却问：“若是七王殿下呢？七王八王不和乃是众人皆知的事情，七王殿下，应该不是李氏一党吧！”
文衍的声音突然大了起来：“七叔？七叔手上还有阴字营那。凭阴字营的能耐，七叔会不知道我被困在这里？”屋里面“咚”的一声，大约是桌椅还是什么歪倒在地，“七叔这几年娶了一个又一个，哪还有半分记挂着苏太傅的情分——”
二百零八章 荒村（中）
苏简心下黯然，但是已经比在洛梅洲乍闻其事的时候好了很多。若是在此刻她突然得知永熙的消息，一定会弄出不小的响动，可是眼下，她心中微动，就立刻将情绪按捺下去。
“也不知苏太傅眼下好不好！”屋里面小皇帝文衍长叹一声。黄立马上接口，道：“若是苏太傅在此，定有办法助皇上脱困的。”
“唔——”文衍沉默了半日，道：“当年也是朕的错，为了县主的事情，误信人言。朕应该知道……县主的性子，太傅的性子，不可能有那样的事的。可是那时为什么在朕的眼里，大位就那么重要，重要到可以蒙蔽朕的双目。”
屋内沉默了半晌，黄立才道：“皇上莫急，总能想出办法的——”
文衍也叹了口气，说：“只要有办法将消息送出去，老黄，或许，你我还能留下一条性命，苟延残喘一阵，其实朕现在还有点用……”话语之中，悲凉之意显露无疑。黄立登时胸中一热，道：“皇上，明日老黄就是拼了这条性命，也要替皇上走上一趟。”
“没用的——”文衍回答，“只因朕对旁人还有些用处，李氏一党，万万不会欲令我生离此地，不要再想了。老黄，从现在开始，你若能逃得性命，自回乡间归隐养老，千万不要曝露身份。只记得在清明之际，替朕在县主坟上，致上一份祭品吧。”他隔了片刻又说：“也不知薛氏与刘氏等又会如何，朕从未曾对她们假以颜色，结果事到如今，却要她们替朕担了这……”
这时，黄立突然问：“谁？谁在外面？”
苏简立在院中，镇定地答道：“是我——苏简！”
屋里一阵乒乓乱响，似乎有人撞到了桌椅之类，门“突”的一下拉开，文衍出现在门口，颤声问：“真是太傅？”
黄立从屋里跟出来。�
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