通苦水呢。今日这里是为刘府的小姐举哀，可怜那刘小姐，今年刚刚满十八岁，说是前日里得了急病，没熬过去，就殁了。因这庵里的庵主是这刘小姐的亲姨母，心中不忍，因此才在这庵中设了哀室，为刘小姐举哀，刚刚才下葬没多久的。”
这时如水忿忿地接口，道：“这黄妈子尖嘴猴腮的，看上去不是好人。刚才我和似霜绊住她问了半晌，她一直着急忙忙地看着庵外，还将手里的一个包裹往裙内藏，不知是不是又是一个卷了主人家财物私逃的。”如水曾说过她特别痛恨苏府那些在府中有事之时背主之人，看如水眼下这般神情，苏简深信她此言不虚。她便对二女说：“如水且随我来，似霜在门口把风。我们去看看是不是真的是个背主私逃的刁奴。”
说着苏简扯了如水的手，向刚才那黄妈子偷偷摸摸买东西的地方走去。如水的手似要一缩，但是仍然留在了苏简手中。两人到了那株松柏之下，只见掘土的痕迹宛然，于是，苏简与如水两个，徒手挖了一阵，将刚才那黄妈子埋藏之物掘了出来，只见是一个上好锦缎制成的包裹。打开包裹，只见当中黄白财物固然不少，竟然还有不少女子的饰物，钗环簪佩之类，各式各样都是精巧之物，价值不菲。
苏简哼了一声，对如水说：“看来真被你说中了。”她沉默了片刻，这时观音庵墙内正巧传来一阵女眷的悲哭之声，苏简由己及人，不禁心中也是凄然。她想了想对如水说：“不若我们将这包财物悄悄送回庵中，募化在观音大士座前，为这位小姐多多积福吧。”如水自然说好，两人从土中将整个包裹掘了出来。包裹不大，但是其中财物不少，因此甚是沉重，苏简一个没留神手中的包袱角没有拿住，包裹散了开来，钗镮之类散落在地。
苏简与如水赶紧蹲下身子拣拾，如水手快，片刻之间，已经收拾的七七八八。苏简突然“咦”了一声，拾起一条锦帕，拿到眼前细看。这条锦帕原是用来包裹一些首饰用的，此刻抖开了才发现其贵重。这条锦帕苏简掂在手里沉沉的，看上去非常普通，然而对着光，却映出蓝莹莹的珠光来。其实这块帕子再如何珍贵此时都不会入苏简的眼，只是，夺去苏简目光的是那帕子的一角密密地绣着两个细小的字——
“秋棠！”
苏简只觉得脑中混乱，但是仍然不动声色地将那锦帕收在怀中，与如水一起，收拾好了那只包裹，掸去了灰土，苏简便目送如水从庵侧的一处偏门悄悄溜了进去。她一摸怀中那方锦帕，心乱如麻。此时她已然想起那日她向大夫人吴氏求援，吴氏入宫回来，曾经向她提起过，礼部刘尚书家中的小姐，头一个应下了捐衣捐银的事，而后太后却相中此女，赐了一支玉凤钗。将几件事连在一起，似乎就有一根线可以串起来——礼部尚书家的小姐，看那绣帕，大约闺名唤做秋棠，怕就是与哥哥苏筠两情相悦的那名女子。此女后来成为五王永弘的未婚妻，于是苏筠经过许久的痛苦挣扎，最终决定将家族重担抛开，而与此女相约私逃，却不曾想在天京城外遇难。
至此，似乎这件事的整体脉络就已经显现出来。可是苏简总觉得不对，好似有什么东西被掩盖住，想拨开云雾，却又不知如何入手。直到苏简回到苏府门口，她都还在痴痴地想着这件事。如水颇为担心地看着她，与似霜两人一起，将苏简拥入她自己的小院，然后就忙不迭地招呼生火盆，又吩咐了大厨房准备些吃食。然而苏简坐在房中，只觉得心中憋闷，于是拿了一支笔，随意在纸上涂画着。渐渐地，纸上开始布满了胡乱的只言片语，直到苏简见到自己在纸上写下“铜锤”二字，似乎从一团团迷雾中看见了一点光亮。原来自己最为想不明白的事实，是陪伴苏筠踏上死亡之旅的人，竟然不是一直陪着苏筠的笑言，也不是大夫人吴氏放在苏筠身边的笑语，竟然是很久之前离开苏府的铜锤。
想到这里，苏简将纸笔推开，叹了一口气，心想，弄明白自己哪里不明白，也未尝不是一件好事。这时她腹中饥饿，于是起身，想随便找些东西果腹，却听见窗外一阵喧哗，声音正是来自苏筠的小院。苏简隐隐地听到大夫人吴氏的声音，心里觉得不对，连忙抢了出去。只见苏筠的小院中，书房之外，拢起了一个火盆，大夫人吴氏与身边几位丫鬟仆妇立在一边垂泪，老田头正从书房中把苏筠以前的书稿画稿都搬出来，一张张投入火盆之中去。
苏简大叫一声：“停手！”就冲上去把已经落在炭盆里的书稿抢出来，带翻了炭盆，一时间火星四溅，苏简也不顾疼，空着手就去拍打那些已经点着的画稿。大夫人吴氏见她如此，尖叫一声，摇摇欲倒，周围的仆妇丫鬟一拥而上围着大夫人，一时间苏筠的小院乱成一团。
如水见苏简如此，随手抄了一条笤帚，帮苏简拍打已经着火的画稿。少时火苗被扑灭，苏简手中拿着一卷画稿，脚边散落着散开的书稿和黑灰，呆立在当地。大夫人哭道：“简简，逝者已已，我想把这些都焚了给阿筠……这都是阿筠的心血，让它们陪了阿筠去吧。”苏简跺了一脚，急急地道：“母亲，您既知这是阿筠的心血，为何不让这些留在世上？这是……这是多大的损失啊！”吴氏垂泪道：“阿筠……怕是这世上永远没有阿筠的名号了。他往日所写的，不如都焚了随他去吧。”
苏简腹诽，这是什么样的母亲啊，爱子离世，身后事都是外人帮着办的，却赶着将爱子在这个世界上的痕迹一一抹去。这真的是苏家么，真的是泰武侯府么，眼前这位，真的是那位曾经高高在上，镇定自若的镇国将军夫人么？这人真的……有没有脑子啊！可是一旦她见到大夫人满面的泪痕，和挽起的发髻中星星点点的白发，她又心软了。这是哥哥的母亲啊，吴氏对苏筠的关怀，从她在这个世界刚刚睁眼的时候起，就明白无疑地显露在自己眼前。
苏简深深呼出一口气，似乎想把心里的愤懑与憋屈都吐出来。她有点艰涩地开口：“母亲，书稿由您处置，把哥哥的画稿，都留给简简吧。一日是哥哥，永远都是简简的哥哥。”大夫人吴氏默默垂泪，微微点点头，良久方道：“简简，你是母亲现在唯一的孩子，”说到这里，她的声音已经因哽咽而改变，“如你所言，就这样处置吧。”
于是苏简默默地离开，她心中明了吴氏所说的那句话是什么意思，那是故意说给她听的。那日在吴氏房中所说的话，看来还是有了些些作用，吴氏似乎开始渐渐放下那个“死去的简简”，勉强接纳了自己。不过，谁又说得准呢？这个世界里，谁是谁到底谁又看得透呢？
头又开始疼，苏简手中拿着一叠烧去一角的画稿独自坐在房中，将手中画稿一页页铺开，目光又复停在那张海棠美人图上。这张图受火损不大，只是外边用来镶边的多色绫被火星溅上，点出了几个黑窟窿。苏简小心地将镶边的绫缎一点点拆去，原作原先被多色绫覆盖的部分露了出来，苏简见到上面手写的两个小字——
——“WH”。
见到这两个字，苏简的手不自禁地抖了一下，闭上眼，两行清泪滚落了下来。她是有多熟悉这个签名啊。早年大家刚刚毕业开始工作的时候，她常到吴虹住的出租屋去，见到吴虹将工作抱回出租屋里紧赶慢赶，每一张底稿上的右上角，都用笔签着“WH”两个英文字母，是吴虹姓名的拼音缩写。签名的时候吴虹总是很自豪地，说：“吴虹出品，必属精品。”其实那会儿沈谦看每页底稿都挺简单的，只不过再简单的底稿，吴虹都会认认真真地完成，然后签上自己的名字缩写。
关于苏筠那位心上的姑娘，苏简想，应该再无疑问了。那位早夭的刘氏女，闺名唤做秋棠的，与苏筠倾心相爱的那个真实灵魂，是她的密友之一——吴虹。只是，一日之间，各种线索通过这样那样的方式，如巧合一般地送到自己的面前，让人未免觉得太不真实了。
苏简突然想到了什么，一个人躺倒在床上，脑子里嗡嗡的，只有三个字——重生局。
第一卷《海棠破》完
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明天起开始会连载第二卷
预告一下：海棠破，木兰危。苏简能否发现近在咫尺的危机，以及哪里是苏简的情归之所，请不要错过下一卷——木兰破
第四十六章 无衣
天元朝号称“中兴之帝”的永徽帝，即位的第二十四个年头，做出了一个怕是他此生最为重大的决定——南征。
说也奇怪，这年的春天，正月里曾经暖过一阵，天京城中不少原应仲春里开放的花朵，纷纷开放，世人皆以为奇，岂料正月下旬骤冷，给号称天朝上都的天京城来了个猝不及防。
这日是二月初三，苏简丑时起身，寅时便要出发，却不是去神武大营。今日在阆苑小营那里，有个简单的仪式，永徽帝等人将亲自为神武大营的士兵饯行，以壮军威。
苏简起身以后，默默无言地整理随身带的包袱。其实她哪里有什么行李整理，昨日如水与似霜两个，咋咋唬唬的收拾了一天，也不过为她准备了几件换洗的衣物，几双鞋，还有些卫生用品。这可就真的要上战场了么？苏简拿出日前苏观海老爷爷所赠的一柄佩剑，佩在腰间，抚了抚剑鞘外的一个“苏”字，心想，爷爷立自己为第三代家主的决定也不知道是对是错，自己这个第三代家主眼看都不知道能不能有命重回天京。
也不知是不是因为前一阵子看多了生死之事，苏简总是隐隐地觉得这次出征，对她来说可能有点不吉。因为她会不住地去想象自己在战场上可能会遇到的各种状况——其实说白了，就是她苏简怕呀。她不住的宽慰自己，坐在家里其实也可能会喝杯水噎死，撞块豆腐撞死，可是一转念，在战场上当炮灰，怕是死法更加零零总总，花样繁多。
苏简不由得回想起她葬了苏筠的第三日，那日自己一早重新赶到神武大营，正赶上南征的圣旨传到大营。
永徽帝颁的圣旨依然如故的文绉绉，一开头，苏简又是只听出了个大概。出兵的理由，圣旨里没有细说，只说天炎部“不臣”，然而真实的原因是什么，恐怕熟悉天元朝朝政的人都心知肚明。
在人事安排上，泰武侯苏观海被封了兵马大元帅，将亲赴乌延城以南的边境重镇指挥。而七王永熙殿下，则作为南征的监军，一同出征。然而有点门道的是，云麾将军陈去华被封了个“统帅”之职，听从大元帅与监军的号令，有权力“节制各军”。有人说的漂亮，说若泰武侯是天元朝南征军的军魂，那么陈去华就是他手中的战刀，以此来同时恭维苏观海与陈去华二人。可是也有明眼人一看便知，陈去华已经成为军中的第三号人物，也就是说万一有突发情况，陈去华已经握有实权可以将苏观海等人架空。只不过这一点熟悉陈去华的人都不会相信，这个出身平平、壮年“幸进”的将军，能够做出这等样的事情而已。另外两名原神武大营的将军，定远将军卢昭和游击将军傅菁，被奉为左右前锋将军。卢昭将带领三万骑兵，即日奔赴山南郡首府乌延城，与在那里驻守的南疆军一万人会合。傅菁则已经出发向西，去接手从山字营分兵出来的一万人，赶赴乌延城。陈去华则得令将在半月以后，也就是二月初三，带领神武大营余下的十二万人，以及辎重粮草等，向乌延城进发。
圣旨宣毕，三万人骑兵就将在卢昭的带领下，一起出发。卢昭这时候早已装备整齐，一身戎装，向来前宣旨的皇家使节深深叩拜，接着向陈去华将军行了一个军礼，然后向一名传令官发示意。那名传令官随即发出号令，一早就等在神武大营校场上的三万骑兵，此刻，随卢昭一起翻身上马。原风字营的服色尚黑，此时的前锋营绝大多数是由原风字营的将士整编构成，因此都穿着黑衣。卢昭在马上冲陈去华致意，接着当先而行，朝神武大营外走去。
前锋营的将士默默而行，整个神武大营恁地安静，除了马蹄声的的之外，听不见任何声音。此时苏简觉得面上一凉，仰天一看，竟是有雪花飘落下来。一瞬之间，似乎北风就扬了起来，凛冽的寒意从苏简的颈项中直灌进心里去。雪越下越大，越下越密，渐渐地已经行至远处的前锋营将士的身影在纷纷扬扬的大雪之中已然看不清楚。
送行的人与那些逐渐在马上远去的士兵们一样，心中沉重。突然，一个雄壮的声音从神武大营中响了起来，唱道：“岂曰无衣？与子同袍。王兴于师，修我戈矛。与子同仇！”那歌声极其嘹亮，只在反反复复地唱着这几句，曲调简单，言辞明了，渐渐地，一起唱的人便多了起来。整个神武大营上空，长长久久地回荡着将士们的歌声。苏简前世读过这首诗，知道这是兵士在出兵之际所唱的激励士气的战歌。诗中唱道：“我怎么就没有军装呢？我有和你一样的战袍呀！王宣召起兵，而我已经修整好了武器。我与你同仇敌忾呀！”在漫天风雪之中听来，苏简渐渐地心情激荡，不禁也跟着唱了起来，目送着一队又一队马队骑兵，自己的战友，将来会和自己一起在战场上拼杀的兄弟，一个一个从自己的面前经过，走向远方。
然而此时此刻，轮到苏简自己出征在即的时刻，她却再无那日鼓荡的激动之情。临出门前，她又来到苏筠的小院中。离开之前，她想再去看一眼哥哥。
苏筠的寝室等已经弃置不用了，门口贴了一张封条。前几日雨雪频繁，封条都湿了，上面的字洇了开来，成了一个墨团。苏简一揉，封条就掉了。“吱呀”一声，苏简推门进去，屋中的陈设一成未变，只是再也不见与苏筠相关的一丝一毫痕迹，见不到他的只字片纸，连苏筠往日的衣衫冠带，都已经被收走不见了。从苏筠的寝室出来，苏简又信步走进书房，现在她自己已经是这座书房的全权使用者了。只是，这里也承载着最多的关于苏筠的记忆的地方。初见苏筠之际，那首白海棠诗给了她极深的印象。“泪到多时原易淡，情难勒处尚闻香”，原先是这一联曾经深深打动苏简的�