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苏简冷冷地似乎有些不为所动，自从苏筠过世，她难免有些愤世嫉俗，宁可将陈去华这一番陈情视作一番做作，也不愿相信是真情流露。老大演的真好，不是么？
然而帐中已经形成了一份和谐的气象，被选中担任危险任务的西路军众将群情激昂，恨不得陈去华马上号令出发。而其余旁观的将领，有些脸上竟然浮现出艳羡之色。苏观海与永熙互视一眼，心中都颇为满意。
南征的方略已定，人员已定，再加上乌延城中接到皇命开始备战已经将近一个月，诸事齐备。因此东路军在两日内就分批开拔。苏简所熟识的人之中，只有原征被分在东路军。因此，在原征离开乌延城之前，苏简与庾信两个去与原征送行，三个人偶尔聊起了当日帐中那位“神奇”的老大人，居然名叫——廖忠勇，官儿也不小，是圣上在寒衣案之后亲封的山南郡守。
原征提到这位老大人的家族也是天京望族，廖家与礼部尚书刘大人家是世代姻亲，关系非常密切。这位老大人也算是官运亨通，而且一直是做地方官的命。只是这位廖大人，当官当了一世，从来没有在哪个地方长长久久地当官当下去，在每一任上，都会得罪不少人，之后再凭家族姻亲的势力，调任另外一个地方。不知为什么，这位大人在寒衣案之后到处钻营，竟然到手了这个山南郡守的位置，而且一上来就遇上南征这么大的事。天元朝传统，兵事不避地方官，但是也从没有地方官员这么腆着脸来搅和军中事务的。苏简叽叽喳喳地又模仿了一番那廖大人哭哭闹闹的样子，模仿地惟妙惟肖，惹得庾信与原征二人捧腹而笑。
第五十二章 沅水
苏简等人与东路军告别以后，陈去华带了人彻夜研究了一番阴字营从天京送来的资料，要求务须烂熟于心。待几名核心人员都将资料记熟之后，陈去华吩咐将所有的文书原样封存，由阴卫送归天京城。
不几日，有战报传来，说是东路主力的先头部队已经与卢昭的前锋营汇合，准备开始进攻广陵城。另外有专人为苏简送信，说是苏观海老侯爷一切安好。苏简嘴上不说，心中实际还是担心苏爷爷的身体的，毕竟老人家已经上了年纪。
而陈去华接了战报，认为时机正合适，便吩咐西路三万人准备出发。彬州城距离乌延城只有三到四天的路程，西路军脚程快，出发第三天傍晚就已经抵达彬州城下。苏简等人进城的时候，见到彬州城是一座略具衰败之相的小城，街道狭窄，民房破旧。待诸人入城，见到彬州城府尹、驿丞等等一干人，才知道，彬州根本没有备供三万人食用十五日的粮草，充其量只有十日。
陈去华连连顿足，他从乌延城出发之际，一共带上了七日的粮草，路上用去三日之后，还剩四日的用度，加上彬州城的供给，反而比原先的计划又少了一日。因此攻打恒州城的困难又加了一分。好在木先生应七王永熙的要求已经赶到彬州城。众人看到风尘仆仆的木先生赶到的时候，心里都是一阵安慰。要知道，就这支队伍所选择的战略来说，一名勇将能够发挥的作用，怕是远远及不上一名谋士。
因为粮草的问题，原本陈去华打算在彬州城休整两日的计划就泡汤了，西路军决定第二日上午出发。这一去，西路军就将进入天炎部境内，届时可就是“”前有敌人，后无援军”了。因此，当日夜里，所有副尉以上的军官，都聚在陈去华帐中，反复研究后几日的进军线路。他们南下的第一个障碍，就是天炎部北境的沅水。阴字营的资料上说，沅水上游，岸窄浪急，“土人多在山间寻巨岩凿孔，穿以锁链，凭锁飞渡。”又有文字评述纪录着：“水流湍急，片板不得渡水。”
说起“渡江”二字，陈去华的眉心简直拧得像个“川”字，他不禁抬头望向军中的智囊木先生。木先生却依旧淡定得眉毛都不抬一下，道：“明日一早出发，傍晚抵达阳坎，在阳坎扎营。后日清晨到沅水畔准备渡江。”说着，他看了看韩博，道：“韩校尉，明日清晨，斥候就应有回报吧。”
韩博双臂一抬，对木清寒行了一礼，道：“奉陈将军号令，斥候已往沅水打探，约定明日清晨回报。斥候将寻访当地土人，探访最适合大军渡江的路径。”陈去华之前曾经与木先生商议过，所有木先生的决断命令，都以陈去华的名义发出。因此，韩博此刻是向陈去华回报。
果然，第二日清晨，报有斥候探得消息来报。陈去华兴奋异常，立即传了进帐。而那时，距原定的大军出发时间只剩三刻钟的时间。苏简正在帐中，仔细看那位斥候，想判断人家是不是阴字营的人，上次苏家后花园里的那名阴字营的阴卫，实在是给苏简太深印象了。说实话，韩博校尉也隐隐地给人以这种感觉。可是这位来报的斥候，是一名头角峥嵘、英气勃勃的少年男子，与苏简的年龄相差仿佛，说话的时候吐字清脆，一字一句，切中要害。他只说已经发现了一处绝佳的渡河之所，险是绝险，渡河全凭河上的两条悬索。但是那悬索固定在山崖之上，极为牢固，因此只要士兵勇武无畏，实际却颇为安全。
陈去华闻言大喜，连忙命那名叫邓晏的斥候带路，大军按时出发。
苏简的注意力却不在陈去华的命令上，她的目光时时随着那名英俊的斥候。倒也真不是因为苏简在不合时宜的时候犯花痴，她只是觉得这邓晏，实在太不像阴卫了。果然，邓晏出帐不久，身上的气质开始慢慢变化，失去了奕奕神采，逐渐变得和一名普通士兵一模一样，混迹在普通士兵之中，有时苏简一失神，都会觉得失去了他的踪迹。这时，恰巧行至苏简身边的一名小卒指着那名斥候道：“咦？”
苏简奇怪地看了他一眼，结果那小卒特别自然而然地扯了扯苏简的衣袖，道：“苏校尉，你也看见了么？这个人，这个人他变哩！”
苏简暗暗惊奇这小卒敏锐的观察力，结果袖上被啪地拍了一记，是如水将那名小卒的手打开，斥道：“田纥，别对苏校尉这么无礼的。”苏简一摇手道：“无妨，苏茹，不碍的。”她细细看了看那名叫田纥的小卒，见他穿着甚是邋遢，脸上脏兮兮的，军服穿在身上也显得有些大，空空荡荡的。苏简柔声问：“你叫田纥是么？几岁了？现在跟的是哪位什长？”
那名叫田纥的小卒，虽然刚才被如水拍了一记，但是此刻答苏简的话丝毫不见胆怯，大大方方地说：“小的叫田纥，今年十五，跟的就是苏茹什长。”
“啥？”苏简有点不敢相信，这么点日子，如水与似霜两个，已经在营中混成什长了？这话一问，如水便有点不好意思。而似霜就不在乎，大大咧咧地道：“是呀，我们还被整编在苏校尉你属下呢！”
苏简的昭武校尉职位甚高，本应亲自号令几名副尉，再由副尉号令什长，什长管理小卒。然而在神武大营之中，她就一直只是教官，并不亲自带兵，并且实际起到的作用有点像陈去华的副手的意思。所以最终南征军，尤其是西路军在整编之时，苏简手下没有安排副尉，她依然是陈去华的副手。而苏茹、苏双此刻说是成了她属下的什长，言下之意就是这而这二十人，就是自己名正言顺的亲兵。
苏简扁了扁嘴，看那小卒的年纪与陈瓜仿佛，不由得微微有点难过起来。她听这田纥口音怪异，不由得问到：“田纥，你是哪里人？”
那田纥仰脸一笑，道：“我就是这山南郡人啊！”他似乎一点都不怕如水，更不怕苏简，接着笑道：“我要说我就是这彬州附近人苏校尉信不？”苏简觉得有点不可思议，问道：“咦，你既是这彬州府人士，你可曾渡过沅水么？”
田纥笑道：“怎么不曾，小时候家里就住在沅水边的马道旁，家中大人一个不留神，我就已经溜到对岸去玩儿了。”他看了看行军的队伍，突然小声地对苏简说：“苏校尉，咱们这是往渡河去么，这是往阳坎去的路吧！”苏简点点头，她此刻已经觉得和这田纥相当亲近了。田纥面上流露了一点点惧色，道：“苏校尉，咱们渡了河，之后还要再往南么？”
苏简笑道：“要渡河，你怕了么？”≮更多好书请访问：。 ≯
田纥稍挺了挺胸，道：“我可不怕那沅水。”他想了想又说：“渡沅水再容易不过，我小时候闭着眼睛都能过去，只是，只是我怕再遇上南面的那些人。”
苏简想想，沅水南面就已经是天炎部了，怕真是天炎部中人不好惹吧，不过苏简口中依然安慰道：“田纥，你是神武大营出来的士兵，你和以前不一样了。现在这样的你，怕那些南人做甚？”
田纥听了此言，将头抬了起来，特别自豪地道：“苏校尉，我在营中听了好些你和苏茹什长讲的课。我可是特别想像你那样，在神武大校的时候可以指挥那么多人与人对阵。战场上光凭武力有什么用呀？我特别崇拜的，都是有头脑的人。”苏简听了，心想，好么，又多一个崇拜者，口中随口道：“好哇，等打完仗，我接着来给你上课！”
田纥听了颇为惊喜，可是他还是上上下下打量了苏简半晌，道：“到那时，苏校尉立了大功，当上大将军了，还会记得给我这个小卒上课么？”苏简哈哈一笑，心想这孩子也真精乖的紧，于是伸出右手小指，道：“这个简单，咱俩拉勾！”
傍晚时分，西路军到了阳坎，随意歇宿了一宿，准备第二日渡河。听斥候回报，说是已经距沅水岸边已经非常接近了，只有数百丈的距离。静夜之中，苏简偶一醒来，能够听见远处有隆隆的水声。
第五十三章 渡河
清晨，西路军已经行至沅水畔，隆隆的水流之声听的愈加清楚，然而河面上却蒸腾着一层雾气。众人此刻看不清河面的情况，只是听那流水之声大得骇人，面对面说话听起来都有些费力。苏简疑惑地对如水说：“难道这附近有个瀑布不成？”
而那名叫邓晏的斥候，所说的过河之途，是一条悬挂在崖上的铁链。苏简目力好，抬头看去，只见是有人在山崖上凿了一个孔，铸了铁链从孔中对穿过去。穿出来的铁链从沅水河面延伸至对岸。此刻雾气浓重，因此那条铁链就如一条长龙，遥遥探入雾中一般。
这时，邓晏带了一位乡民打扮的老人，两人各手持一条皮质腰带，将自己悬挂在索上，向空中一跃，一前一后，就如滑滑索一般，从沅水北岸向南岸滑了过去，速度极快，瞬间就没入浓雾之中不见了。陈去华领着大军，在沅水北岸等了良久都没收到任何讯息。陈去华心中着急，命大嗓门的士兵向南岸喊话，叫的是南征西路军的暗语——“布谷布谷，不管不顾”，却依旧没有回音。过了一会儿，众人等得心焦，却见两人居然从浓雾中快速现身，旁侧的另一条锁链上滑行过来。那条锁链的北岸这头是栓在位置很低的一处山崖上，很隐秘，因此众人之前并没有怎么注意到。
苏简见了这两条滑索，心里直叹，古人的智慧真是实用啊！两条滑索，呈“X”字型，各自将南北两岸的高处作为起点，而终点则位于对岸地势较低较平缓之处。过河之人借助重力作用，从高处出发，一开始速度极快，接近对岸之处，则滑索的去势逐渐变缓，人的速度也随之降低，到得对岸，轻轻一跃，就可以上岸了。那乡民模样的人见了大军似乎有点战战兢兢的，闪到一旁。而此时，邓晏又恢复了英气勃勃的少年武人模样，单膝下跪，向韩博与陈去华行下军礼去，道：“禀报陈将军，渡河之路甚是稳妥。渡河之后，对岸有供大军休息暂歇的场所。末将已经打探，对岸没有出现天炎部中人。”
陈去华微微露出些喜色，道：“如此甚好。我曾立下誓言，此次南征，行伍征战之际，当身先士卒，绝不落任何一人之后，既是如此，我当先带一个百人队作为先锋过河。”众将听了，纷纷拦阻，可是谁说的也都没有木先生说得管用。木先生只说了一句，道：“将军一军统帅，当在北岸指挥，直至大半士卒顺利过河。”
陈去华从谏如流，以至于苏简稍稍有点怀疑他的诚意到底有多少。众将商议之下决定由姚平带了一个千人队先行渡河，渡河完毕之后立刻遣人回报。如果这一千人渡河顺利，后续的万人队则渡河的频率会较先渡河的加快一倍。而陈去华此时走到苏简面前，道：“苏兄弟，我想请你与姚校尉等人一起渡河。姚校尉勇武无敌，但是恐怕智谋不及你，也不如你细心。你与他同去，我或许更为放心一些。”
苏简恭敬地向陈去华行礼，道：“奉令，请陈将军放心。”说毕自去招呼了如水与似霜等人，又去与姚平打了招呼，告知与他一起过河。陈去华望着苏简登登登远去的身影，微微有点纳闷，觉得苏校尉似乎生疏了不少。
这时，大约已经是辰时三刻前后，太阳已经高高升了起来，河面上的雾气略散去了不少。虽然向对岸望去依然是朦胧一片，但是众人只要一低头便能够见到沅水那奔腾激荡的河面——河水毫不留情地拍打着岸边的碎石，激起白色的水花，泛起无数泡沫，隆隆的水声此刻听得更显震耳欲聋。
莽汉姚平，此刻站在沅水岸边，正在安排士兵一个接着一个从滑索上溜到对岸去。姚平此刻可不莽，他正在号令每名士兵，解下腰上缚衣的皮带（也有些是布带），穿过铁锁后，又教他们将衣带在手上缚紧，握住，然后姚平就大喝一声，“兄弟，命是自己的，握紧了。”姚平营里的士兵就一个接着一个跃向空中，向对岸溜过去。
苏简心里还是有些怕的，不断地给自己打气，对自己说，想想激流勇进，想想以前参加的那些拓展训练，这都和那些是一样一样的。她这样想着，忽然觉得腰上一紧，低头一看，是如水缚了一条长绳在自己腰上，另一端系在如水腰间。如水道：“简公子，小的……小的和你一起渡河。”她的小脸上露出些微笑，忽然道：“苏茹