姚平焦急的声音在右侧响起来，道：“苏简，快退！”而苏简此刻强迫自己将全部精神都集中在那柄巨斧的去势上。她只觉得那名巨汉“捌”身上的血腥味已经可以清清楚楚地闻到，接着劲风扑面，那名巨汉的巨斧迅捷无比地朝苏简身上落下来。
“叮”的一声——
电光火石之间，如水一跃而起，一只纤足踏在姚平肩上，再跃，一柄长剑刷的一声，朝着“捌”的眉心就刺了过去。“捌”微微侧头，左手疾抓如水的脚。如水在空中，纤腰一扭，右脚缩了回来，但是右手长剑也失了准头，在空中翻了个筋斗，落在地上。
而苏简此刻，竟然从“捌”斧下与“捌”的身体之间的极小角度中间滚了出来，她脸上身上都是尘土，在姚平身边翻身站了起来。
南征军将士，连同姚平，都“噫”了一声。苏简探头去看，只见那“捌”的巨斧落下之处，将南岸去往北岸的滑索砍断了。那滑索如同一条黑色的蛟龙一般，腾身下落，众人只听隆隆水声之中传来“啪”一声大响，锁链落入沅水之中。至此，沅水上的这条通路变作了单向。
这时候那些站立在山石上的黑衣人纷纷叫好。苏简觉得胸中愤懑难当，正挥手示意南征军重新集结阵势，偶尔抬头看了一眼“拾”，却见他笑得愈发欢畅。苏简心中咯噔一声，仿佛觉得南征军落入了什么陷阱之中。这时，“捌”手持巨斧，一步一步地走上前来，向着苏简与姚平不断逼近。
如水以手驻剑，半跪在地上剧烈喘息，似乎刚才那一击让她耗尽了体力。
姚平手一伸，将苏简挡到身后，他手中长枪握紧，而苏简脑中疯狂地转着，究竟是哪里出了问题呢？
姚平眼见着“捌”一步一步逼近，索性先发制人，长枪一挺，就像毒龙出洞一般，向着“捌”得胸前点去。忽然听苏简大声叫道：“姚大哥小心！他要切断滑索！”姚平心中一凛，听她声音中又恢复了往日的冷静，心中又是略定。
那“捌”面无表情，丝毫不躲闪姚平的枪，而是手中巨斧顺着姚平的枪杆直削下去。姚平大骇，急忙变招，枪杆横过来一挡，咔嚓一声，巨斧将姚平的枣木枪杆从中劈断。似霜见机快，从士兵手里有取了一杆长枪，掷给姚平。
姚平与“捌”缠斗之际，苏简已经号令陆续到来的一组士兵组成圆阵，将弩机手护在中央，而弩机手此刻听苏简的号令，一蓬箭雨射向山石之上来袭的黑衣人，暂时将黑衣人逼退一些。“拾”随手拨开几枝羽箭，脸上的神色转为讥诮。苏简连忙命那圆阵缓缓转动，一边护住北至南向的渡河滑索的挂索之处，另一边向姚平处靠近，想将姚平接进阵来。
正在此时，沿滑索而来一个熟悉的身影。苏简还没顾得上分神认人，那人急急地叫道：“苏贤弟，这是怎么了？”苏简听得来人是庾信，不客气地道：“遇袭！没看见是么——”
庾信刷地拔刀出鞘，靠近苏简，悄声道：“刚才北岸收到南岸回报，说是你和老姚有重大发现，要陈将军和木先生立即过河商议，而后向北的滑索就断了。你们怎么就遇袭了？”苏简狠狠地骂道：“真是歹毒，你们信了么？”庾信道：“当然没信，陈将军只是要我过来先问问。”他背靠着苏简的背，侧头悄悄地道：“陈将军和木先生很不放心，但又不好判断这里的战况，因此要我们坚持保护好这条缆绳不断！”他指了指悬索上下来的一个人。
这时二人背后又有一名士兵从悬索上一跃而下，这名士兵腰间拴着那根长长的缆绳。那名士兵跃下之后，连忙向姚平和苏简大声汇报，道：“奉陈将军号令，全部渡河士兵从新的滑索上渡河。陈将军言道，万望保证新滑索的安全。”
“拾”突然大喝一声，道：“老捌，别管其他，将那铁锁一斧劈了！”“捌”手上动作加快，南征军结成的圆阵便立即开始吃紧，“捌”一斧劈来，登时一蓬血雨，一名南征军士兵被拦腰斩断，哼都没哼一声。圆阵立刻出现一个缺口。苏简高声喝道：“弩机手，放！”一排弩箭在极近处向“捌”急速射去。而“捌”竟然只是随意挥了挥手，将弩箭都拨了开，不少箭枝落在“捌”的身体上，箭头竟然会滑开去，无法射伤敌人。
南征军一见此景，心中便先怕了，片刻之间，圆阵立时溃散，难以再聚。苏简大声叫道：“射他头脸面目！”众兵在慌乱之下，竟没有人能再有这样的准头。这毕竟是一支年轻的队伍啊，虽然这些士兵练兵多时，但是所有人，包括苏简这样的将领，都没有经历过这样真刀真枪的打斗，血溅四野的杀场。
姚平见了此景，突然叫道：“到我这里，重结圆阵！”苏简一回头，见他把那将用作缆索的长绳在腰上揽了两圈，双足牢牢地钉在地上，手中的一支长枪深深插入土中。姚平狞声道：“不怕死的赶紧到老姚这儿来！老姚在，悬索在！”苏简知道姚平豁出去了，马上号令剩余的士兵重新组成圆阵，命盾牌手护在姚平前方，而弩机手在盾牌手身后伺机放箭。而早先就存在的那根悬索，已经无人护卫，在“捌”的面前显露无疑。
这时候战况稍稍停顿，而两根悬索，此时都静静地悬着，暂时再没有士兵再渡河过来。
苏简想，莫不是陈将军真的弃了旧索，让所有的士兵从新索过来。她看了姚平一眼，心想，那老姚可要吃力了，还有两万多人啊！不打退这些来犯之贼可怎么是好！想到这里，她望望右峰，一转头见到田纥，伸手将他唤到身前，指着庾信道：“小田纥，你带庾校尉去右峰，传我号令，着右峰上的征南军，无论用什么方法，都要先消灭左峰山石上的敌人！”苏简的品级比庾信高，此刻这般一说，就如军令一般。庾信没有任何异议，往田纥身边一站。
田纥接了腰牌，一点头，道：“嗯，右峰较缓，登高再以弩箭进攻比较吃亏，好在我军弩机的射程长一点，比较有优势，再叫盾牌手悄悄从右峰后面绕过去便是！”
第五十六章 遇险
沅水南岸的战况不断变幻，然而直到南征军有力量能够消灭左峰上来袭的黑衣人之前，主动权始终掌握在来袭的“拾”与“捌”手里。只是此刻，这两人面对着两条空空荡荡的悬索，心中开始有点疑惑。
“拾”对“捌”朗声叫道：“老捌，别理他们故布疑阵，如前所议，速速将那铁锁砍了！”
“捌”依然迟疑了一下，这时却听姚平闷哼了一声，系在他腰上的绳索明显开始吃上了力。苏简一声呼哨，在姚平身侧结阵的士兵围得更紧了。“捌”巨大的身体略略转了转向，朝着姚平等人一步步地走来。
苏简听了两人对话，心中已经大概明白了对方的计策是什么。刚才自己依稀见到的那个向北岸而去的身影，是一个假扮南征军战士传讯的人，这人到北岸后假传讯息，意在欺骗陈去华和木清寒亲身涉险。而“捌”先行切断北去的悬索，意在阻止南征军继续派人向北岸报信，这样南北两岸的南征军传递消息之路断绝，保不定陈去华这样的高级别将领可能亲身犯险。
待陈去华与木清寒，哪怕是其中一人，在悬索之上渡河的时候，再由“捌”斩断南来的悬索，陈木两人万无生还之理。只是此计的关键之处在于时机，如果时机选择的正好，那么能够教南征军损去主将与军师，这西路怕是要从此断绝，乖乖回师。但是如若时机没有选择好，只怕敌人还会退而求其次，目标是将渡河的通路斩断，然后全歼已经渡河的南征军，折损西路的有生力量，并且减缓西路军前进的步伐。
敌方唯一没有料到的变数是木先生设计的那根额外的悬索。而就算是苏简自己，此刻也无法判断，陈去华等人究竟下一步会怎样行动，究竟会选哪一根悬索渡河。
而此时，“捌”已经攻到圆阵之前，苏简连忙集中精神，号令道：“盾牌手，掩护！弩机手，射他要害！”
而“捌”似乎浑不怕这些手段，他手中的大斧一转，一大排盾牌手被直推出去，有几人手中的盾牌被直接砍裂。盾牌手身后的弩机手发连珠箭射向“捌”，尽数被捌随手拨开，只有个别枝箭矢射中“捌”的身体，但都无法刺入，纷纷跌落在地面上。
苏简见情势危急，而姚平此刻手无寸铁，正在奋力立稳脚跟，与悬索上传来的力量相抗。她从地上拾起了一只盾牌，掷给姚平，自己一咬牙，握紧了佩剑，着地一滚，已经来到“捌”的身前。她身材比较小，跪在地上只到那高大汉子的腰腹之处，正面对着那些被系在“捌”腰上的首级。一时间，浓浓的血腥气传来。苏简此刻什么也顾不得了，深吸一口气，举剑向“捌”的小腹刺去，她以前在科里的时候，好歹也上过些教搏击的课程，知道小腹是人体较为柔软的部位。哪知锋利的佩剑刺去，那人的小腹便如钢筋铁打一般，丝毫不受力。苏简只觉得刀锋一滑，就从旁侧滑了开去。
然而只听“捌”怒吼一声，苏简见到剑上有血，知道自己还是将他刺伤了。苏简仰着头偷觑了一眼，只见“捌”乱发飞舞，眼露凶光，低头瞪眼看着自己，喉咙里咕噜咕噜的，仿佛要吃了自己似的。苏简故技重施，就地一滚，翻身想起立，却听背后如水尖叫一声，背上有一道劲风袭来，心道不对，连忙又扑地滚开。只听“铮”的一声，那巨斧只偏了数寸，重重砸在地上，激起一片尘土，复又抬起。苏简仰面见“捌”凶神恶煞，巨斧如影随形般跟了过来，心想，此番万万躲不开了。正在这危急之时，不知是谁从背后伸出手，拉了苏简的衣领，硬生生将苏简朝后扯了一丈有余。接着一柄长枪朝前递出，苏简一侧头，见是庾信不知何时又回到自己身侧，在最危急的时刻出手相助。苏简鬼门关门前走了一圈，此刻脸白如纸，上下牙齿打架，双膝打颤，一句话都说不出来。
庾信颇为冷静，手中一杆长枪，极快地冲着“捌”的面门点到，“捌”对庾信的枪法颇为忌惮，当下放过了苏简，反手之下，巨斧朝着庾信的枪杆劈去。然而庾信手中的一杆枪，就如毒蛇出洞一般，时刻不离“捌”的面门，逼得他不得不时时用巨斧格挡。恰在这时，“拾”高声叫道：“老捌，快！北岸有人过来了。”
众人听了此话，都朝沅水上空看去，之间姚平腰上所系的绳索之上，与原先拴在河岸上的条铁索之上，同时出现了些影影绰绰的身影。“捌”迟疑了片刻，突然大力挥斧隔开庾信的枪尖，飞快地奔到铁索之前，高高举起巨斧，双目紧张地望着铁索之上的人影，眼看手中的巨斧就要朝铁锁砍去。
苏简也焦急地朝那一团水雾中看去，她见到来人一身黑衣，身着软甲，看上去正是陈去华的服色与身形，她只觉得心都快要跳到了嗓子眼。而“捌”不再迟疑，手中巨斧奋力劈下。
就在那巨斧将要落下之际，只听“砰”的一声大响，一股刺鼻的火药味传来，“捌”向后退了好几步，手中的巨斧向空中掷出，却全无准头，在空中转了几个圈之后，“扑通”一声，落入沅水之中。
这时来人已经轻轻巧巧地跃上了南岸，苏简定睛一看，来人不是陈去华，却穿着陈去华的软甲。此人是原火字营的校尉李三扬，在他身后，悬索上过来了好几名李三扬手下的副尉，人人都带着好些火器。众人围在“捌”的身侧，形成了一个包围，紧张地注视着包围圈中的人。
而被南征军包围的巨汉“捌”，此刻，赤着的上身摇晃一下，一跤坐下，轰然仰面躺倒。苏简远远见到他双目突出，尽是赤色，而胸腹之间全是密密麻麻的血点，心知他是被“霹雳雷火弹”之类的火器射中。那名巨汉，再怎样恐怖，到底也是血肉之躯，如何能抗拒这从雷火弹中爆裂四散开的铁砂钢片之类。苏简见他上半身忽然一抬，口中涌出一汪鲜血。包围着他的南征军吓了一跳，纷纷往后退了一步。而这巨汉“捌”再次躺倒在地，这回是真的一动不动，死透了。
山崖上的“拾”见此情形，连忙号令手下的黑衣人，准备朝左峰后撤去，却不防身后一声大喊，只见一群南征军手持盾牌与长刀，从他们背后悄悄袭到，此时不知是谁一声大喊，南征军纷纷朝着黑衣人猛攻过去。而黑衣人此刻背后是陡峭的山崖，退无可退，手中的弓箭在这种面对面交锋之中全无作用。南征军此时大占便宜，往往几副盾牌一并，就能将一个黑衣人挤下山崖去。
那名叫做“拾”的老人见势不妙，从崖上纵身跃下，在南征军的呼喝声中，竟然跃入湍急的沅水之中。庾信等人带人匆匆赶至沅水边，水边人影全无，只见水流依旧湍急，只是雾气缓缓散去，浪涛之声愈发震耳欲聋。庾信扔了一片碎裂的盾牌残片入水，倏忽之间，那盾牌的碎片在水中就已失去了踪迹。
少时，山崖上的黑衣人已经全歼，不少人是自行从山崖上跃下毙命的。庾信命人打扫战场，收拾了双方的遗体。而姚平这边，绳索之上，此刻竟然有辎重包裹依次滑到。姚平见过来的不是士兵，气得哇哇大叫，他身旁的士兵马上帮他持住那条缆绳悬索，将姚平缓缓解下。姚平立时坐倒在地上，喘了半日。
渡河的秩序又开始逐渐恢复。由于姚平和苏简两人经历一番剧斗，都脱了力，暂由李三扬和庾信负责指挥渡河的士兵一一暂歇。李三扬手下的几名副尉被派向四方，查探这些来袭黑衣人的蛛丝马迹，并且寻找可供大军暂歇的场所。少时陈去华与木清寒渡河南来，见到狼藉的战场，和抬到一旁的死难将士遗体，以及“捌”那恐怖的尸骸。两人都是吃了一惊。
陈去华走到苏简面前，见她满面尘土，头发散乱，身上手上脸上到处都是已经干涸的血迹，双目直直地望着前方，视线似乎并没有落在任何一个地方。他轻轻地叫了一声：“苏校尉——”
苏简像是突然醒了神一般，抓住陈去华的手，激动地道：“不是我下令的！真不是我下令杀人的！我不想杀这么多人！”她蹭地站起来，道：“姚大哥没事吧！苏茹、苏双呢？还有田纥呢？庾信、庾信在哪里！”陈去华突然有些手足无措起来�
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