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在这里，我想向两位大臣建议豁免一些罪责人员的职务，是他们，让我们身处远东的战舰上，甚至只有四五门高射炮。是他们，固执地以为远东没有敢于向帝国战舰发起偷袭的空军，从而导致了我们只能在远东大海上，孤零零地等着被中国人的飞机轰炸。
令人无比痛心，我们永远不能用象征战列舰威严的主炮去打那布满天空的飞机……”
麦克唐纳首相怀着非常悲痛的心情，以一种惋惜的语气，缓慢地念完了这一封“勇士多伦斯中校发回来的绝电”。
“先生们，女士们，我想在这一刻，你们和我一样充满了愤怒。为了让这位勇士多伦斯中校的勇敢战斗得到认可，我们将全力营救他回国，并且，我们将依循他的建议，对相关海军部官员，进行一次前所未有的人事变动。下周你们就将见到人事任免名单，我们将在报纸上公布。
另外，我还将宣布一个重要决定，我们与中国人的战争将会持续下去。同时，我们将开工建造更多的战列舰，更多的航空母舰，我们要向世界证明，伟大的英国皇家海军，不仅仅有全世界第一的战列舰，我们还将拥有世界第一的航空母舰。我相信，当战列舰与航空母舰完美编列的时候，无论是中国人还是谁，都将难以阻挡帝国的强大舰队……”
向民众许下了一个又一个空头诺言后，麦克唐纳首相终于利用自己的表演，驱散了集会的人群，甚至在最后迎来了欢呼声。
然而，等他走回唐宁街10号首相官邸时，却眉头紧锁，听着旁边第一海务大臣和一名陆军部中将的汇报，早已将那份该死的绝电抛在了脑后。
多伦斯中校在临投降之际除了建议皇家海军多造航空母舰外，更多的是在死活求救，讲述自己如何勇敢作战，如何想念身在伦敦的妻儿，他强烈要求大英帝国尽快把他从东方救回来。
“根据情报分析，中国人拥有了一个包括两艘航空母舰在内一个特混舰队，这个舰队并不像传统舰队一样，它们并不追求大排水量和最多的大口径主炮，以我们的分级标准来看，他们最多拥有几艘驱逐舰和几艘巡洋舰。在这次海战中，真正对我们起到严重威胁的是那两艘中型航空母舰上搭载的舰载飞机。通过各方面收集的情报，我们不得不承认，中国人在飞机领域，已经走在了世界前列，他们的发展水平，至少不会比我们帝国空军差太多。”海务大臣谨慎地汇报着，力求把海军的责任降到最低。
“查特菲尔德男爵，如果没有记错，我几天前才收到了你一份关于加大海军战列舰修造费用投入的申请报告。难道帝国海军真的难以对抗弱小的中国人？”麦克唐纳首相很难想象，无往不利地战列舰，居然对中国人失去了作用。
海务大臣只好解释道，“战列舰除了封锁他们的航路以外，就只能尝试炮击他们的沿海城市，可是，很不幸的是，根据情报来看，中国人似乎拥有了雷达，和我们正在装备的雷达技术相当，它们被设立在高山上，能够提前发现海面上驶来的船只。而更该死的是，在几个重点沿海城市，比如他们的防城港和广东沿海，都修建有海防机场，根据自杀的西姆上校和投降的多伦斯中校的绝电来看，他们原本尝试接近中国人的沿海，炮击那些正在蓬勃发展中的城市，可是，中国人正在着重发展的空军打消了他的这个想法。和当年修筑炮台封锁海面一样，陆基航空兵同样是临海舰队杀手。”
“那就是说，我们只能试图封锁他们的海贸，或者侥幸偷袭一些沿海城市，而不能派远东舰队主力去和他们决战？”
“是的，尊敬的首相，如果爆发舰队决战，很可能远东舰队将会遭遇更大的损失。而目前帝国海军的航空母舰，都还在本土舰队的编制中。而且它们的载机数量很有限。”
男爵没有说的是，相比日本等国，英国的航母发展水平只能说一般。
麦克唐纳，“我会试图命令两艘航空母舰前往远东，就算最后不爆发更大规模的海战，英国也需要在远东驻有一支一定数量的航母力量。中国人的无耻表现，证明了航空母舰的价值。”
“是的，英明的首相大人。”
麦克唐纳转身问那名陆军中将，“听说中国人正在向中缅边境大规模集结军队，情报得到证实了吗？”
“首相，情报已经被证实了。从蒋介石向我们提供的情报来看，已经有至少两个中国主力师开往了瑞丽地区，而他们的二级主力师部队（卫戍师）也有调动的痕迹。根据蒋介石先生的情报来看，中国西南或许有更大规模的调动计划。”陆军中将忠实地回答着首相的提问。
“难道海上的战争还没结束，又要爆发陆地战争？”麦克唐纳感到有些头疼了，如果战争是在欧洲爆发，或者地中海爆发，都没有那么巨大的困难，偏偏它有可能在远东爆发，而那里离帝国最重要的殖民地印度，只有一线之遥。
“从目前的情况来看，中国人没有主动开战的理由。不过，如果形势变化，他们可能就会有近一步的行动。”
麦克唐纳，“缅甸的三个师能够挡住中国人吗？或许，算上印度东部的两个师？”
“如果只有两个中国主力师，我们或许会有机会……”陆军中将的话，已经非常勉强了，他深知，当年中缅战争的时候，英国军队加起来也有好几个师，结果同样打不过他们的两个主力师。
他从不认为，这些年过去后，那里的英国军队变得能征善战，也不认为，他们的装备有了质的飞跃。因为他知道，放眼整个英国陆军，除了该死的不足还是不足。
一切都是因为该死的海军需要不断地不断地变强，不断地建造战舰，或许到了现在，首相才需要担心，当敌人从陆地向不列颠殖民地发起进攻时，应该怎么去阻挡。
“我需要进一步的情报，同时需要一名稳重的外交官，前往西南，试探中国人的底线。”麦克唐纳知道，此时说什么都太早，但他心里却认为，一场谈判绝对比接下来可能根本打不完的海洋战争和更加令人担忧的陆地战争来的好。
同时，他不禁想到了另外一件事情，“或许应该让人见一见南京的蒋介石，这个人在反对西南的问题上倒是很主动，和我们很一致。”
英国人在战争还没结束的时候，已经在准备谈判了，而远在万里之遥的中国西南，张蜀生手里却拿着一份详细的情报在看。
“很好，做的不错。按照计划，配合好陆军部接下来的动作吧。”
赵子云立正说道，“老师，通过我们有意透露出去的情报，蒋介石在我们西南潜伏许久的几个密谍也最终暴露了出来，根据反馈情报来看，蒋介石对于他们的情报部门能够获悉这份情报，感到非常满意。”
张蜀生笑笑，“凡是能削弱西南的事情，他都会感到满意，何况，这种事情还能极大地讨好英国人。国民党部队的后续整编计划，还得依靠财大气粗的列强啊。”
赵子云：“蒋介石这个人，喜欢搞一些阴谋诡计。前段时间不就发生了国民党特工意图用金条收买两军交界带的西南基层军官的事情吗，可笑的是，军官不但没带人带枪去投降，反而把金条骗回来交给了部队，算入了伙食补贴。”
“呵呵，你不知道，这个蒋介石，做的冤大头事情，可不止这些。”张蜀生回想起原本历史的蒋介石，所谓功过难定也就罢了，但真是做过不少让后人贻笑大方的事情，抛开立场和胜负不算，被人称为某军的后勤运输大队长，就是一个例子。
不过这一次，他的想法倒是没错，屡屡出招，都是朝西方身上诳，抽丝剥茧一般，居然让他从三国手中骗来了第二批的整编装备。就算那是英法半淘汰的装备，也比原来的地方军装备强，至少火炮之类的，倒是补充了不少。
显然，这一次西南和英国人之间的危机，再次为他提供了一个契机。这也是为什么，他非但按兵不动，反而四处游说英国人加大对他的支持力度的原因。
“是。老师！”
张蜀生向特情部的赵子云点点头，示意他可以出去了。叫来作战秘书，他下令道：“拟定命令，让第三师和第六师连夜开拔前往龙陵，永德一线，向对面的英国人，形成全面威逼！”
“是！”
第153章 广州和谈
英国公使蓝普生叼着他那标志性的大烟斗，听着对面蒋介石振振有词地讲述，心里却在不停地想着自己肩负的任务。国内一天连发三道急电，让自己来见一见这位接受过不列颠王国太多支援的所谓半个中国的领导人。
“蓝普生先生，刚才我们一起看到的是我手下最精锐的一个师，在贵国的帮助下，这样的精锐陆军师，我还有九个。整整十个精锐陆军师，将会对我的任何承诺拥有着最有力的保障。”蒋介石刚刚陪同蓝普生去观看了一场小规模的军事会操。
在蓝普生找上门来之前，他每天都催顾维钧去公使馆见蓝普生，为的就是想在这次西南和英国的冲突中，实现南京政权的利益最大化。可惜这个狡猾的英国佬，总是称病不见，“如果贵国能够予以大力支援，我的军队保证能够至少牵制一半以上的西南主力部队。”
蓝普生不置可否地放下烟斗，定定地望着蒋介石，似是询问道，“贵军一个师能对付几个英国陆军师？”
对于英国公使的这个问题，蒋介石觉得有些摸不着边际，不明白他为什么忽然这样问，难道是想对比一下两军的差距。对于英国人，他心里总有一种未知的畏惧，因为不了解，所以畏惧。见蓝普生有些怪异地问起，他稍微犹豫，说道，“两个师应该能比得上贵军一个师。”
蓝普生顿时摇摇头，向他摆摆手，伸出两个手指，用一种非常遗憾的语气说，“蒋先生，英国陆军的远东部队曾经在中缅战争中得到过教训，两个师的部队败在了一个师的西南军手下，四个师的部队，不敌张蜀生的两个主力师。照这样计算，西南除了已经调往中缅边境的两个主力师和一个卫戍师外，还剩下八个主力师和十几个卫戍师，试问你所能控制的嫡系部队，能派出足以抗衡这些西南军队的十几二十个精锐师吗？”
蒋介石微微一愣，心里不禁暗恼，被英国佬绕了一圈，吃了个小亏，不禁笑笑，“蓝普生先生，有时候，单纯的数字对比并没有实际意义。中国人作战讲究天时地利人和，而我的部队是在自己的国土上防御作战，在这方面是比贵国的远东缅甸军强的。”
“嗯。”蓝普生不置可否，正想继续询问什么，却见一个蒋介石的侍从官走进来，附耳在他身边说着什么。
蒋介石的目光中先是闪过一丝难以察觉的惊愕，接着是一丝隐蔽的喜色，随即神色再变，却是显得惆怅无比，“公使先生，我很遗憾地告知您一个非常不好的消息，我的情报部门刚刚得到消息，西南的张蜀生连夜增调了两个主力师前往中缅边境中方一带之龙陵，永德一线，另外，情报人员还报告有大批火炮、铁甲车随行，甚至连昆明周边的机场也繁忙无比，在郊区的情报人员能够见到整整一天都在不停地飞向南方的飞机。”
“啪！”的一声，蓝普生正要去端茶杯的手却反而将茶杯碰倒了，乍闻这个绝对称得上是坏消息的情报，他第一直觉是怀疑，接着却又不得不接受现实，自己是公使，蒋介石不至于骗自己，难道真的是怕什么来什么？
身为中国公使，他非常清楚，蒋介石不可能在这个时候发动对西南的进攻，首先，以国民党部队的作战实力，自保勉强，进攻却远远不足，何况北方的抗日战事如火如荼，正如西南那位没有进攻国民党一样，这个精明的东方政治家不可能去打一场见不到胜利的争议战争。
他或许只是想凭借拖住一部分西南军队来向帝国“请赏”。
如果没有这个刚刚送到的情报，或许他还会讥笑一下这个蒋委员长，然后把帝国的决定告诉他，勉强答应加大对他的支持。
然而，现在，他却只能急匆匆地抛出底牌，“蒋委员长，作为一个中国通，我曾经屡次向国内举荐你，才有了后来的三国联合支援计划。既然缅甸边境有发生战争的危险，你也应该立即动员你的部队，至少做到你说的那样，拖住一部分西南军队。”
“公使先生的意思是，战争将无可避免吗？”蒋介石笑道，他从未觉得这样爽，甚至已经忘了之前张蜀生和西南集团给他带来的巨大不快，能看到英国人吃瘪的样子，他真是激动无比。
“不，不不，蒋先生你应该明白，我作为一国公使，肩负的使命应该是解决争端，而不是促成战争。很抱歉，使馆还有一些事情处理，对于加大对贵政府支援力度的问题，我会整理一份详细报告上交国内的。”
蓝普生起身，匆匆离去，回到公使馆第一件事情就是将从蒋介石那里听来的情报发给缅甸的远东陆军司令部和英国外交部。
他有一种预感，这一次，不论更大规模的陆地战争是否会爆发，自己都将再次成为一名英国谈判团成员，因为，他实在是不看好缅甸英军。这个时候，一旦海军再有激进的动作，那么缅甸和印度就将遭受中国人近6个师部队的怒火。六个师十几万西南大兵，难道真的要踏上缅甸的土地，去对付那些只能欺负殖民地暴徒的帝国军人？
他深知，和当年的中缅战争时期一样，英国在缅甸的驻军虽然一度达到了五个师的超殖民地配置水平，但随着各殖民地愈发密集地爆发冲突，部队陆续调走，又恢复到了以前两个师的常规备战水平，当然，武器装备也和当年一样，甚至连步枪都没有更换过，不过听说在中缅边境缅甸一带修了一个前线机场，停放有几架老式飞机作为侦察机使用。
缅甸实在是太远了，战略价值只有在它可能失去的时候才能得到体现，所以，和上次战争爆发时一样，这次帝国同样没做好准备。因为，没人知道，中国人什么时候会打过来，而帝国却不可能一直在那里驻扎庞大数量的军队。
至于西南，他已经派参赞应格兰去了昆明，可惜，得到的结果是张蜀生身体不适