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小姑娘哪里懂得什么钱庄遍布天下的万丰号，自小养尊处优，对家财万贯也没多大感觉。不知从哪里听来了闲言碎语，只晓得未来夫君竟是半个呆子，便哭着闹着要退婚。其实说是呆子，不过是因为小时候得了一场大病，平素里偶尔有些沉默寡言罢了，拿乔少爷生活上倒是没有什么问题。
奈何乔家聘礼都已经从山西置办到了祁家，就等祁玉晴及竿便过门做长房长媳，哪里能容得了对方悔婚。再说乔家与当年祁玉容所嫁的裴家可不一样。裴家虽然也是世家大族，可毕竟还在河东落脚，祁家威望之甚，他们自然不敢怎样。这乔家掌握着全国的银号，与祁家生意来往颇多，再加上山西天远地远的，祁家也没那个本事能“隔山打牛”，自然不敢轻易得罪。
接到水漪通禀，祁玉容当夜里就赶了过来，先是下令揪出来到底是谁在姑娘面前嚼舌，一翻盘问，倒是找出来个表少爷陪嫁过来的通房丫头，出身在山西，所以才知道那么多事情。祁玉容二话不说，丝毫不顾及那表少爷的面子，让朱嬷嬷领了几个婆子去将那丫头拿下，当夜里就给拔了舌，如今还半死不活的丢在柴房，无人过问。
像祁家这样的大户，别说是拔了丫鬟的舌头，就是打死了也没人敢开口说上半句。加上那表少爷也是家道中落过来寻求庇佑的，哪里会肯给丫鬟说上半句好话，还不是只得忍气吞声的。还好祁玉晴不过是落水受惊罢了，身子并未伤到哪里，不然那丫鬟也只有死路一条的份儿。
濯景馆。
为了自家女儿之事，四姨太几乎一夜没合眼，如今熬到天亮，好不容易才给贴身丫鬟给哄了去休息，所以整个房里只有祁玉容在照管着各项琐事。知道是许书颜前来探望，她也没拦，直接让丫鬟将其请了进屋。
“二爷，你怎么也来了？”接过丫鬟奉上的热茶，祁玉容揉了揉疲惫的双眼，却对祁渊再度而来感到不解：“水清说你昨夜曾来了一趟，可惜姐姐熬不住睡着了，倒是没见着你。
“嗯，昨夜来的太晚，没能和玉晴说上话，只好一早再来看看。”祁渊斜倚在一方香樟木造就的雕花广椅上，说话间睨了一眼不远处的绿衫女子，只觉得她看起来略有些眼熟，却想不起哪里曾见过，便问：“大姐，这位小姐是？”
端坐在下首的官帽椅上的正是许书颜，此刻脸色仍旧微微泛白，薄唇紧抿着，看起来很是不妥，冷不防听见祁渊问及自己，突的抬头，目光清冷，却也含着一丝嫌恶。
“喲，瞧我这什么脑子，以为你们一并二来，自然是识得的，竟忘了二爷还未曾和书颜见面。”祁玉容说着，扬手拍了拍椅子的扶手，捏着帕子一挥，媚态百生：“书颜，这便是咋们家的二爷，以后也是你二哥了，快些过来见个礼吧。”
紧抿着唇。许书颜在翠袖地搀扶下缓缓起身。不着痕迹地将手在衣袖中握紧了。这才踱步过去。欠身福了一礼：“书颜见过二爷。”
“许书颜”似是有些玩味地念叨着书颜地名讳。祁渊扬起俊眉。闷声一笑：“我倒是忘了昨夜曾见过一面地。但夜色昏暗只是惊鸿一瞥。虽瞧见了身形。却忽略了书颜妹子是何模样。”
听见祁渊有意提及昨夜之事。书颜脸色随即又白转红。玉牙紧紧咬住。却也不知该如何回嘴。只能憋了一口气在胸中。耐着性子又福了一礼才回到座位。
“也是。书颜地闺房我就安排了拢烟阁。倒是和水阁遥遥相望。你们遇见也不稀奇。”话虽如此。祁玉容眼中却闪过一丝疑惑。凤目流转间好像发现了许书颜地不自在：“只是你们来地都不是时候呢。玉晴妹子好不容易情绪回复下来。如今正睡着呢。或许晚些时候再来。就能说说话了。”
“原本过来只是想看看有没有什么帮得上忙地。姐姐这样说。妹妹倒不好打搅晴姑娘休息了。这便告辞。”书颜巴不得祁玉容这样说。赶紧起身告辞。只想暂时离得那祁渊越远越好才是。
“且慢！”说话间。祁渊也懒懒起身。上前两步：“反正我也要回水阁一趟。不如同去罢。”
“二爷贵人事忙，书颜不敢耽误。”轻甩额首，书颜只觉得手心略微有些冷汗，这才发现自己一直握紧了拳头，不曾松开。
“既然你来了祁家，大姐又尊你为四姑娘，也算是我的妹子，哪里有什么耽误不耽误的呢？”祁渊好像也瞧出了许书颜面对自己时的不自然，唇角一扬，似是故意，又欺近了她两分，身上一股子淡淡的檀香味散了出来：“以后我便唤你书颜吧，一家人也用不找太过客气。”
“是啊，书颜就是太守规矩，像个小媳妇儿似的。”祁玉容也在一旁附和，起身来到书颜身边拉住她的手：“二爷也不常在府里待着，如今他回来了，正好让你们熟悉熟悉，让他带你四处逛逛，免得自家人不认识自家人，以后闹了笑话也不知道呢。”
勉强的牵动嘴角，书颜冲祁玉容柔柔的点了点头，埋头又对着立在身边的祁渊福了一礼：“那就劳烦二爷了。”
刚出了濯景馆，祁渊就瞥了一眼跟在书颜身后的翠袖和水莪，淡淡吩咐：“你们先回去吧，我有话和四姑娘说。”
水莪倒不敢说什么，福了礼就准备离开。翠袖却有些担忧地看向了许书颜：“姑娘，您今日身子不舒服，可需要奴婢在一旁伺候？”
书颜闹不清那祁渊为何要支开自己身边的丫鬟，抬眼看着他双目中流露的淡淡戏谑，反而不想让他看轻了自己，冲翠袖点点头，示意她离开便是。
身边没了丫鬟，书颜特意走在离得祁渊三步开外的地方，不特别靠近，也不特别疏远，只是静静跟着，等他先开口。
哪知那祁渊竟也一路无话，直到回了碧湖边上，才停住脚步，缓缓转头，脸色掠过一丝冷漠：“许小姐，此处并无外人，原谅我有话直说。”
听他称呼自己为“许小姐”，话音又中透着一股冷意，书颜蹙了蹙眉：“二爷有话便说，书颜不过是寄人篱下罢了，何来原谅不原谅。”
有些意外许书颜的顶撞，祁渊倒是忍不住扬了扬眉：“放心，你既然来了祁家，大姐又喜欢你，以后的日子定然是会安逸平稳，富贵非常的。”
“我不明白二爷的意思。”抬眼，双眸染上一层迷雾，许书颜看着祁渊，总觉得他话中有话。
“许小姐应该是个聪明人吧，在下就不绕弯子了。”祁渊嘲讽似的吸了吸鼻，伸手指着水阁方向：“以后，你便呆在拢烟阁便好，就不要深更半夜再来水阁散步了。还有画楼公子，除了书坊听学，你也莫要私下与其交往。他不过是个教书先生罢了，非你良配。”
“你”总算闹明白了祁渊的意思，书颜只觉得胸中升起一股恶气，却又不得发作，只好勉强扬起笑脸：“二爷说完了吗？”
原本以为许书颜听了自己的话会像其他表姑娘那样又羞又愤，祁渊看着眼前这个素颜清减的女子，倒也有一丝好奇她为何还能保持着一成不变的温顺态度：“好了，该说的也说完了，不送。”
欠身福了一礼，书颜也并未再说一句话，只是转身便往拢烟阁而去。
章十六 相请
许书颜刚一踏进三楼的闺房，翠袖就急急迎了过来，扶了她到当中的八仙梨花雕纹的茶桌前坐下：“小姐，二爷为何要单独与您说话，可是有什么不妥？”
拿起桌上早已冷透的茶水，书颜也顾不了那么多了，一口灌便下去，觉得腹中沁凉通透，才幽幽的哼了一声：“不过是好心提醒我一句罢了。”
“奴婢回来的时候特意找水莪打听了一下，这个二爷不简单呢。”翠袖赶紧换了热茶递给书颜，见她呆住不说话，只好又道：“听水莪说，二爷并不常回府上，几乎把四老爷开设的清馆当做了自己的家，还和潇湘馆的头牌，什么弄影姑娘是相好，在京城的圈子里名声不太正派，小姐以后离得他远些才好呢。”
不由得又想起昨夜之事，书颜隐隐感到一阵厌恶，挥了挥袖：“别提他了，既然他并不在府中常住，又不怎么插手姑娘们的嫁娶之事，以后便少来少往即可。”想到此，起身来到窗前，推开望着水阁方向，低声喃喃道：“他既然不常在此，应该不会知道我去过水阁……”
“小姐，你说什么？”正在收拾书颜换下来的衣裳，翠袖只隐约听得几个字。
“没什么。”想起祁渊的敬告，书颜心中倒偏生想和画楼公子走得近些，一来纯粹好奇他怎会和自家父亲有过交往，二来打心眼儿里就不愿让那祁渊左右自己的行动。思虑至此，不由得的笑了笑，回首拉上了窗。
换了身常服，翠袖和挽歌正准备服侍书颜用午膳，芜菁却进来通禀，说是朱嬷嬷在外面的花厅内候着，有事要求见四姑娘。
自从被朱嬷嬷领进园子，许书颜倒也两三日没见过她了，知道她地位特殊，倒也不好让她久候，便将就一身常服去了花厅。
“给四姑娘请安。”朱嬷嬷仍旧是俗气的金银裹身，肥肉颤巍巍的，说话间几乎要落下那层厚厚的粉壳子：“几日不见，姑娘愈发的水灵了呢。”
其实明眼人都瞧得出书颜今日状态不怎么好，脸色苍白不说，眼神也恹恹的，可礼多人不怪，书颜倒也没怎么在意朱嬷嬷的奉承，让芜菁给她赐了坐，又吩咐芜兰上茶，这才笑道：“朱嬷嬷这几日忙吧，怎么有空过来看望书颜呢。”
“哎，实在是没办法，老婆子才过来求姑娘帮个忙的。”朱嬷嬷说着从袖兜里掏出一张水红的丝帕，似是在擦拭额间的冷汗，抬眼望了望左右：“姑娘可否借一步说话？”
“去湖边吧。”书颜起身。让翠袖和挽歌先上去准备午膳。自己则领了朱嬷嬷来到碧湖边上地小亭。
说是小亭。其实从湖岸延伸到湖边地一个平台。上面有个顶子遮住一半。下面有立柱支撑着。三面挂了碧蓝地细纱。微风一过。通透清凉。倒也让人心情舒爽。
“四姑娘。奴婢有个不情之请。”朱嬷嬷平素里均是大大咧咧地泼辣性子。不然也不能做如此大个宅子地管事婆子了。如今言语扭捏。倒是有些让人意外。
“嬷嬷千万别如此客气。要是有书颜能做到地。定然不会推却。”书颜仍旧一副温温柔柔地样子。说话间眨了眨眼。冲朱嬷嬷一笑。
“那奴婢就斗胆如实相告了。”朱嬷嬷仿佛舒了口气。红唇飞快地翻了起来。将所托之事原原本本地讲了出来。
原来。每月地二十八。宫里地贵妃娘娘都会举行夜宴。身为祁家地三姑奶奶。贵妃娘娘每次都会请祁家姑娘一并进宫作陪。自祁玉容出嫁后。一直都是祁玉悠作为代表入宫请安。可自从知道三姑奶奶想让自己入宫为妃。祁玉悠就不再愿意入宫了。上几月都是推说染病给辞了。可拖了久了毕竟说不过去。这次三姑奶奶专程派了宫里地嬷嬷过来相请。若再不给个回复。怕是会得罪了贵人。
听到此，书颜不得不开口打了岔：“朱嬷嬷，那便好言相劝三姑娘进宫即可，我又能帮得了什么帮呢？”
撇着嘴苦笑了一下，朱嬷嬷脸上肥肉一颤：“坏就坏在三姑娘昨夜探望了晴姑娘，连夜就收拾了东西，说是要去城郊的云拓寺小住几日，帮晴姑娘求平安。今早宫里来了人，大姑娘又忙着在濯景馆里安排事项，这才不得已前来求四姑娘点个头，奴婢就去给宫里的嬷嬷说说，让您代替三姑娘入宫请安，也算和三姑奶奶见上一面。”
“我替玉悠进宫请安？”书颜没想到朱嬷嬷会提出这样一个要求，想起近十年未曾与祁家三姑奶奶谋面，心头倒是又意外又期待，但总觉得有些不妥：“不是还有冷姑娘么？”
看到许书颜脸色纠结，朱嬷嬷以为她打心眼儿里不愿意，赶忙上前一把跪下，语气凄厉地念叨起来：“不是我这个婆子多嘴，实在是身为庶出女儿，是没有脸面入宫的。四姑娘虽不是祁家女儿，但好歹是二姑奶奶那边的许家千金。再说自，四姑娘来到祁家，上上下下又都将您视作本家小姐，论身份，您去了是再适合不过的。”
“我”书颜让朱嬷嬷这样一说，一时间倒不知怎么开口了，只好双手绞住帕子，立在扶栏边上半晌也没开口。
“四姑娘。”朱嬷嬷见许书颜神色犹豫，似有松动：“来之前奴婢也问过了，这是大姑娘的意思呢，说是整个宅子除了你，实在找不到合适的姑娘入宫请安。您若肯了这回，大姑娘一定忘不了的。”
紧抿着唇，咬了咬牙，书颜扭头过来，盯住朱嬷嬷一身颤颤的肥肉，勉强的点了点头：“那我就替玉悠尽一回孝道，顺便拜会一下三姑奶奶，也算给她老人家请安。”
朱嬷嬷听书颜竟答应了，一张原本愁云密布的脸瞬间就开了花，赶紧从地上爬了起来，凑上前，低声道：“姑娘去了准没坏处。二十八那天除了贵妃娘娘要招待京城世家的闺秀女眷，还有好些个王孙公子参加太子爷举行的诗会呢。若是撞见一两个合意的，说不定连婚事都给解决了呢。”
没想到朱嬷嬷竟如此直白，书颜觉得脸上一臊：“嬷嬷怎的如此说呢，书颜还在孝中，一时半会儿哪里能考量嫁人之事。”
“喲！”朱嬷嬷自掌了一嘴，啐道：“看我这老婆子，忘了姑娘还在孝中，真是该死了。”说罢又悄悄看了一眼许书颜的脸色，似是在确定她是否真心，接话道：“那就请四姑娘明日一早就准备准备，拾掇拾掇，宫里的轿子会来宅子门口接人的。”
“劳烦朱嬷嬷了。”书颜点了点头，想着明日就要入宫一趟，心中莫名有些颤动，也闹不清是害怕还是期待。
章十七 入宫
十年前，正值茂年的皇帝曾携美私巡河北，只因爱妾的亲姊妹就嫁在了高阳许家。
当时的许之山不过一介书生，虽然靠的一手妙笔丹青名满高阳，却仕途无门，最后托人介绍，只在河东大族祁家的丹青馆谋得一个教习之位，并与祁家二小姐相遇。那祁二小姐虽是世家闺秀，却偏生性格刚烈，对许之山一见倾情，不顾家中父母反对，毅然决绝的私奔，连一个铜钱的嫁妆都未曾带出来。许之山也是个喜好风花雪月之辈，虽然早年丧妻，还拖了一个年幼女儿在旁，却毫不畏惧世家�