暗中戒备的汉兵卫面上却是一派轻松，随手打开了小小的卷轴，事实证明这个忍者确实是斋藤道三派来的，因为卷轴上没有动任何手脚，上面也有斋藤道三的私人印鉴。
“汉兵卫，我家那个野丫头又跑了出去，你马上放下手头的任务，给我把她带回稻叶山城，一向一揆的事情我会派长井隼人佐道利前去接手，你不用管了，如果已经有了进展，回来后也会算上你的功劳，接到命令后马上行动，不得延误。斋藤道三字。”
看完这道不伦不类的手令，汉兵卫不由失笑。原来斋藤道三这么火烧火燎的给他来传令就是因为归蝶，看来这次他的情报网完全没有侦测到斋藤义龙的谋算，连归蝶来找汉兵卫的事都未必知道，只是因为猜测归蝶离家多半是会来寻找汉兵卫才会下了这么一道命令。
如此说来，斋藤义龙在这方面已经完全压制住了斋藤道三，这可不是什么好兆头啊！
汉兵卫轻轻一叹，收起卷轴问那个依然半跪在地的忍者：“长井大人这次会带多少兵力？什么时候能到？”
那忍者微微低头，恭敬答道：“禀中华大人，长井大人此次共征召一千足轻前来平乱，在小人离开稻叶山城的时候还没有整顿好部队，粮草辎重也在筹备之中，估计明天清晨才会开拔，后天日落前应当可以赶到萩原城。”
汉兵卫心下冷笑，一千人！那可是足轻大将最大的统辖权了，斋藤道三对这个兄弟算是相当关照的了，可惜他最后却倒向了斋藤义龙。
当日自己担心行踪泄露，只花了一天的时间就赶到了萩原城，而长井道利却足足要花三天，可见他对此次一向一揆的轻视。
如果不是汉兵卫已经平定了这次一向一揆，等长井道利带着一千个缺乏训练的农兵足轻施施然来到萩原城的时候，得到消息的五个村落早就收缩到新建的岩砦中去了，区区一千人围攻将近七百壮丁防守的岩砦，除了铩羽而归没有第二条路可行。
“你现在马上赶回去，清晨前能赶到稻叶山城吗？”汉兵卫可不愿意自己带着众手下拼死冒险得来的战果就这样被长井道利所摘取，一旦他从稻叶山城出发，这边刚稳定下来的情势说不定就要被他搞得一团糟，那些刚刚归顺的农民也许就会变成长井道利功劳簿上的头颅，所以汉兵卫必须阻止长井道利从稻叶山城出发。
那个忍者略微考虑了一下，才点头道：“可以！”
“好，那你马上赶回稻叶山城，务必要在长井大人出发前面见主公，把我的话上报给主公，听清楚没有？”
“是，请中华大人吩咐！”那个忍者毫不迟疑，虽然他是直属于斋藤道三的忍者，但对于汉兵卫的命令竟没有任何反抗的念头。
“你回去告诉主公，萩原城附近的一向一揆已经被我汉兵卫平定了，所以不需要派遣大军前来围剿，徒然浪费钱粮。”
那忍者闻言惊骇莫名，不可置信地抬头看向汉兵卫，但马上惊觉自己的失礼，急急低头继续听汉兵卫说话，只是心中的震荡却是怎么也掩饰不住。
汉兵卫把他的动作都看在眼里，却没有责怪他的意思，这件事换了出发前的汉兵卫听到一时间也是不会相信的，当下故作不见继续说道：“另外主公手令中吩咐的事，汉兵卫也已经办妥了，不日就能回城复命，请主公不必担心。只是萩原城的守备私通乱民，已经死在本次战斗中，请主公尽快安排新的守备前来镇守萩原城。你可记住了？”
“是，中华大人！小人都记住了。”那忍者恭敬行礼，对汉兵卫越发敬畏，这位大人不但仅靠二十多个部下就在两日内平定了五百多人的叛乱，连主公刚安排下来的任务都已经提前完成了，实在不是简单说一句厉害就能轻易打发的，细数当世名将，能与他比肩的恐怕也不会超出十人之数。
第35章 凯旋而归
那传令的忍者走后，汉兵卫也没闲着，现在萩原城的守备被自己杀了，驻守的兵力又死了一大半，如果不妥善安排，自己离开后被飞驒国和加贺国的一向宗趁虚而入就麻烦了。
带着医师去看了看其他受伤的足轻，将奖赏和抚恤的事宜交给木下藤吉郎处理，汉兵卫在本丸召见了泷川一益。
“彦右卫门，刚才从稻叶山城传来了主公的命令，我明天就要回去，而萩原城这边的事宜我想先暂时托付给你。”
泷川一益闻言一愣，显然没想到汉兵卫会如此快就接到命令回转稻叶山城，而萩原城这边安抚民众防守城池的事情也不是那么轻松简单的事，汉兵卫会交给自己显然是对自己相当之重视。
“彦右卫门听从主公吩咐。”泷川一益很快就低头领命，没有任何疑问。
汉兵卫点点头，继续说道：“由于这次萩原城中足轻的数量锐减，所以我会把你的部下和小六的部下都留下来给你调拨，在稻叶山城派出新的守备之前，你暂时充当萩原城的守备代。而小六和新太郎的伤势不宜奔波，这次回去我就不带他们走了，小三郎、将右卫门、新七三人会留下照顾他们，有什么为难事你可以找他们商量。”
“是，主公！”泷川一益对汉兵卫的信任满心感激，躬身领命。
“另外还有一件事，这边的事情结束之后，彦右卫门你有没有可能去为我招募几个忍术高强的忍者？”说完正事后汉兵卫又想起忍者来，如果有众多擅长情报收集的忍者，这次伏击的险情也未必就会发生，加上原本就提过这件事，所以现在不经意间说起，泷川一益也没有觉得突兀。
低着头盘算了一番，泷川一益略有为难道：“主公，要招募一批忍者的话，以主公的财力并不困难，只是要忍术高强者就不太容易了。”
泷川一益的言下之意就是汉兵卫目前的身份地位，即便是有钱也难以招揽到忍术高强的上忍、中忍，当然短时间的雇佣不算在内，要像泷川一益这样作为家臣追随汉兵卫，希望并不大。
汉兵卫当然明白泷川一益的意思，不过这并不是急切间就能改变的状况，反正像暗杀这样高难度的活并不是天天有的，光是收集情报有一批下忍也足够了。
当下微笑颔首道：“若彦右卫门能招揽到忍术超卓的高手自然最好，即便没有那样的人选，有一批负责情报收集的忍者也暂时够用了。”
“是！萩原城一事结束后，彦右卫门马上去为主公招募一批合用的忍者。”泷川一益再次躬身行礼，其实他对招揽到高手也是有几分把握的，因为汉兵卫身具修罗魔瞳，甲贺之里早就有心接近汉兵卫，所以才会派了自己前来追随观察汉兵卫，而目前汉兵卫展露出来的武勇谋略，无一不是上上之选，恐怕甲贺之里那几个掌权的老家伙也不会介意多派一个两个上忍中忍来帮他才是。只是这件事暂时不方便透露给汉兵卫知晓，所以泷川一益也没有承诺什么给汉兵卫。
“好，那彦右卫门你先下去忙吧，我会在稻叶山城等待你的好消息。”
“是，主公！彦右卫门先告退了！”
第二天一早，汉兵卫就带着归蝶和木下藤吉郎以及十个连弩手赶着四车战利品离开了萩原城。
那五十多挺铁炮被汉兵卫留给了泷川一益，倒不是他想贪墨这些东西，实在是拿回去也不好向斋藤道三解释，干脆就留下来给萩原城防守用了，当然等新的守备来后这些铁炮还是要泷川一益带回去的。
其他萩原氏的财物和缴获的弓箭等就无所谓了，全部作为这次的战利品送给斋藤道三，没准还能多捞点功劳。
由于有归蝶同行，一路上汉兵卫都小心防备着，生怕斋藤义龙又安排什么阴谋诡计来对付自己，无端连累到归蝶。
还好上次那批埋伏的死士没有一个漏网，或许斋藤义龙认为他们足够对付汉兵卫，在没有接到消息的时候也就没有安排后手。而等长井道利通知他汉兵卫即将凯旋而归的消息，再想不动声色快速调遣人手埋伏就没那么容易了。
为了避免节外生枝，汉兵卫带着众人马不停蹄地赶路，归蝶虽然想要多和汉兵卫相聚，但也知道汉兵卫是为了两人的将来在努力，所以明知回去后难免又要禁足，不知多久才能再见到汉兵卫，却也没有任何怨言，咬紧牙关随着汉兵卫赶路。
由于有了车辆的累赘，回程的速度远远不如去时迅速，天色全黑后刚刚经过兼山城。汉兵卫坐在车上抱着用毯子裹住身体的归蝶，看着她疲倦沉睡的娇颜，心中虽然怜惜，却只能咬牙下令继续连夜赶路。
出发前汉兵卫就带了双倍的马匹，所以马力上倒是没什么问题，途中也有过短暂的休整进食，所以木下藤吉郎等人接到命令后毫不迟疑，点起火把继续行程。
如果拖到明天再赶路，就很难保证斋藤义龙会不会有余力在不惊动斋藤道三的情况下继续伏杀汉兵卫一行人了。
幸好这一段的驿路在斋藤道三近年来不断休整下相当平坦，虽是晚上，有火把照耀下也不影响马匹车辆的行进。
在东方微微发白的时候，汉兵卫终于带着疲惫的众人赶到了稻叶山城，远远看到那雄伟的城垣时，木下藤吉郎及一干手下都松了一口气，一天一夜来的辛苦猛然间涌了上来，竟都觉得浑身无力起来。
“归蝶，我们到稻叶山城了。”一直抱着归蝶的汉兵卫轻轻摇晃酣睡依然的归蝶，在她耳边轻轻说道。
“嗯~”归蝶与其说是被汉兵卫叫醒的，不如说是被耳边温热的气息给吹醒的。
“啊！汉兵卫你不许看！”就像当初在山洞里一样，清醒过来后归蝶的第一反应就是自己刚睡醒的模样不能让汉兵卫看见，急急把毯子往可爱的小脑袋上一蒙，避开了汉兵卫的视线。
汉兵卫不由失笑，自己都看了她一晚上了，现在才挡住有意思吗？只是难得看到归蝶露出这样的少女娇憨之态，自然也不去说破。
转念又想到回城后归蝶恐怕会被更严密地禁足在自己房间里，正德寺会面之前想再见她一面应该都没机会了，心中又不由黯然。
木下藤吉郎派手下的人去拍城门，自己则等城头有人露头探视后高声喊道：“我家中华大人奉大殿下命令平定萩原城一向一揆，现在凯旋归来，请速速通报大殿下，并打开城门。”
城头那人借着晨曦打量了一下城下的一众人，当看见站到车下挺身傲立的汉兵卫时面色大变。因为这个人正是当初汉兵卫初到稻叶山城时参与围攻汉兵卫的众多足轻中的一个，自然是认识汉兵卫，也深知汉兵卫厉害的。
当下对木下藤吉郎的话没有丝毫怀疑，也不敢犹豫，一面通知下面的人打开城门迎接汉兵卫等人进城，一面招呼人发出特殊信号，通知天守阁有凯旋而回的部队。
看着城门打开列队迎接的守卫足轻，汉兵卫倒是没什么感觉，木下藤吉郎却是兴奋地脸蛋通红。他因为之前没有来过稻叶山城，现在第一次就能享受到凯旋的荣耀，大大满足了他成为武家的梦想，对追随汉兵卫更是死心塌地。
归蝶在后面轻轻拉着汉兵卫的衣袖，略带悲伤的小声说：“汉兵卫，我们什么时候才能再见面呢？”
汉兵卫回头，看见归蝶的表情心中也是一痛，却只能故作轻松地调笑道：“你放心，我一定会偷偷去你的房间偷看我的归蝶，你可别叫人抓我哦。”
归蝶闻言大羞，偏又心中甜蜜，红着脸四下打量，见没人听见才放下心来。一时离别的伤感气氛大大转淡。
“你不要骗我，我会真的期待的。”归蝶低着头用细如蚊呐的声音快速说完这句话，也不等汉兵卫回答，马上离开汉兵卫的身边，自行回去了。
汉兵卫看着远去的归蝶倩影，一时有些发愣。看来自己还真要做几回偷香窃玉的小贼才行了啊！
第36章 知行千石
“汉兵卫拜见主公！”汉兵卫进到天守阁，看到斋藤道三后恭敬施礼。
斋藤道三是接到通报后刚刚起床，听到汉兵卫凯旋回来后就马上召见了他。
“现在又没什么外人，汉兵卫不要多礼了，来我身边坐，和我好好说说这次的经过。”斋藤道三依然是一脸和蔼可亲的笑容，招手示意汉兵卫坐到自己左手边上，语气之中显得异常亲热。
归蝶回来的事想必是已经知道了，所以斋藤道三并没有提起只言片语，马上就问起了汉兵卫平定一向一揆的详细经过。
原本按斋藤道三的想法，汉兵卫即便能平定这次叛乱，也绝非短时间内能够办到，最后说不得还要回来稻叶山城请求援军，没想到汉兵卫真的只靠二三十人就完成了任务，还是在短短几天之内做到，那个忍者回来报信时也说不清经过，令斋藤道三怎么也不能相信这件事实，虽然最后还是取消了长井道利的命令，心中却是不断思考着各种可能性。
“谢主公。这次都是托了主公的福，汉兵卫才能顺利完成主公的命令。”汉兵卫也不客气，道谢后就盘膝坐到斋藤道三身边，顺手拍了一记小小的马屁，毕竟是未来的老丈人，还是要尽量哄他开心的。
不料斋藤道三压根不领情，摆摆手道：“那些客套话就不用说了，赶紧拣点重要的说。”
汉兵卫呵呵干笑几声，没想到初次拍马屁就拍到了马腿上，看来功力实在不够，需要好好锻炼才行。
当下也不罗嗦，正色道：“禀主公，这次平定一向一揆，蜂须贺小六当居首功。”
“哦，是你招揽的那个川并众蜂须贺小六啊。他怎么立的功？”斋藤道三一脸好奇，实在有愧美浓之蝮那阴险的美名。
汉兵卫心中腹诽不已，口中却继续说道：“汉兵卫在接到主公命令之后马上派蜂须贺小六前往萩原城打探敌情，自己则等第二天部下粮草备齐后才出发。因为原先计划是在不引起一向一揆注意的情况下深入敌后，趁对方疏于防备实力分散，以小股精锐逐步蚕食对方，所以出发后一路急赶，当天晚上就进驻了萩原城。”
“是个不错的计划！”斋藤道三脸色变得郑重，点头赞许，“这个计划是汉兵卫你想出来的吗？”
“不是，是汉兵卫家臣小三郎的建议。”汉兵卫略微解释了几句小三郎的来历，斋藤道三不由动容。
“真是英雄出少年，后来如何？是按照这个计划执行的吗？”
“略有变动，这是在赶到萩原城后的上午，蜂须贺小六�
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