“我说六子，你媳妇儿已经给你在家里烫好酒，做好菜了吧，所以你才这么心急。”有人在旁开着玩笑道：“还是你六子这日子过得好啊，找了个好婆娘，天天给你准备吃喝的。”
“嘿，那是你们自己不愿意攒钱，都把那点饷银扔到了窑子里的缘故，不然会找不到婆娘吗？”贾六得意地摇头晃脑道：“你们现在才想起来羡慕老子，那是太迟……”说到这里，他却突然住了口，因为看到一骑快马以惊人的速度正往这边飞驰而来。
“什么人……”众守门的兵士见状也急忙站直了身子，拿了兵器就要阻拦，但随即又看清楚了来人的打扮，就又闪到一边去了。那马上的骑士连看都没看他们一眼，继续驱马冲过了城门，扬长而去。
他们之所以不加以阻拦，是因为已经看出这个急急赶路，满身尘土的家伙背上背着三面小红旗子，正是西南军中送紧急军情的打扮。这样打扮的骑士是可以在西南诸州穿城随意而过的，有敢阻拦者更是可以当即格杀，所以他们才会立刻退了回去。
“这是出了啥急事了，竟会劳动如此快马报急？”众兵卒们面面相觑，却得不出个结论来。
街面之上随着那骑士的出现也是一阵大乱，许多的商贩、行人惊叫着向两旁躲去，好在大家的动作也都不慢，才没有人被伤到了，但依旧有不少当街摆着的摊子被马一冲而过后扫得倒在了地上，各种年货滚满地，只留下一大群不知究竟的百姓愣在那里。
那骑士驾着马儿一阵疯跑，终于在巡抚衙门前停下了步来。马上骑士用力一拉缰绳，那已经跑得脱力的战马在前冲了好一段路后才前蹄高扬，止住了步子，却也差点将上面的骑士给甩下马去。
这动静立刻就惊动了巡抚衙门前的那些衙役们，他们急急奔出来，但一看到来人的打扮和模样，便立刻换了一副模样，有人上前搀扶几乎下不得马来的骑士，有人则跑进府衙去向柳默禀报了。
半个时辰后，整个巡抚衙门的官员都被柳默叫了过来，他神色凝重地宣布了一个惊人的消息：“西南道行军大元帅王冲将军传来消息，一直与我大宋相安无事的蛮族突然出兵攻我边镇，杀我当地驻军五百多人，百姓千人更被掳劫，同时抢掠走了许多粮食和牛羊等家畜……”
“什么？这会不会是有人假传王大帅的意思啊？”在场的所有官员在听到这个消息后都生出了这样一个想法，因为这实在太让人觉得不可思议了。
虽然西南也算是大宋的边境，也派驻着数万大军，但那只是做个样子，以防万一而已，而这个万一对这些地方官员来说也只是个根本不可能发生的事情。要知道这二十多年来，蛮人极少敢挑衅宋军的，双方的实力摆在那里，试问他们如何敢以卵击石呢？
但是，柳默的话却让大家都静了下来：“这是千真万确的事情，这急件上有王大帅的帅印，而且他还派了人往我云州四大营中去调兵了。”
“什么？”这下大家更是炸了锅了：“便是蛮人真来犯我大宋边境，王大帅手上也有三万精锐呢，怎么还要向咱们云州调军呢？”
“不光是云州，桂州、西州两地的军马也将被调动赶去定西城。”柳默将手中的急件递给了下面的官员道：“这次蛮人来势极猛，据那里的斥候探得，一共有七八万之众。在发出此急件时，王大帅已经尽遣麾下兵马准备作战了。不过事情没有这么简单，为防万一，大帅才会命咱们的兵马赶去支援的。”
这下所有官员就更是惊得说不出话来了，但白纸黑字红印俱全，他们自然不会再认为这是一道假的命令了。
“这究竟是怎么回事？”所有人都在脑海里闪过了这么一个问题。同一时间的，同一个问题在云州玄字营的都统大帐里，楼关海也在发着疑问。
为什么蛮人会在安分了二十年后突然再次主动挑衅？难道他们就不怕宋国大军压境吗？他们有什么凭仗可以承受如此强大的敌人？
诚如那些官员们所想的那样，大宋西北与蛮人的交界处已经有十多二十年不曾发生过真正意义上的战争了。二十年前，大宋出十五万大军将兴兵北犯的蛮族五万余人杀得大败而回，并且在大胜所在地筑成镇蛮堡后，蛮人就不敢再轻言兵事了。
不过因为蛮人地处偏僻，宋军根本对他们的地盘不感什么兴趣，所以宋军也没有再发兵攻打蛮人领地，双方也就相安无事地过了这二十年。
在宋人想来，经过如此打击之后，蛮人自然已经接受教训。即便是二十年后的今天，他们也是不敢来捋大宋军的虎须的。可是这次的情况，却偏偏就出忽了所有人的意料，蛮人不但来了，而且还破镇杀人，将镇蛮堡中的粮食、牲畜劫掠一空之外，更是将堡中驻军五百多人屠杀一空，更且把堡中的百姓也给掳掠了个干净。只有少数兵士逃了回去，向陈兵在定西城的王冲禀报……
王冲得报之后，自然不肯就这样放了来犯的蛮人逃走了，当即就派出了两千骑兵前往拦截，既是为了替死难的战士们报仇雪恨，更是为了将被劫走的百姓给解救下来。但是这两千人马出去之后就杳无音信了，直到两日后，大家才从浴血回来的兵士口中得知那两千人马竟在追击中被蛮人伏击，全军覆没！
这一下，宋军是被彻底地激怒了，蛮人如此大动干戈，明显就是在对我大宋宣战了，为了保我边境安宁，为了给蛮人以沉重的教训，必须狠狠地还击。在众将纷纷请战的时候，身为西南大帅的王冲却命大家不得妄自行动，除了厉兵秣马以备对敌之外，他还立刻发出急件，命云、桂、西三州同出大军，配合自己一道挥军破敌。
这也就是王冲素来谨慎小心，在得知两千骑兵被敌人伏击全歼后没有卤莽行事，若是换了一个将领，说不定已经尽起定西城中的五万大军攻过去了。
但是如此做法，却让定西城中的其他将领很不以为然，在大家眼里，蛮人依旧只是二十年前的无能之辈，甚至比起二十年前更是不如，何必如此慎重地调兵遣将呢？不过在王冲的权威之下，他们还不敢太过放肆，只是牢骚却是少不了的。
听得将士们的牢骚之言后，王冲不但没有改变想法，反而更是担心了。不知道为什么，他的心里总是有着一种不安的感觉，似乎这一次的战事远没有大家所见所想的那样简单，蛮人在沉寂了二十载后的突然起兵，一定是有着什么准备的，只是那两千骑兵的全军尽没就已经给他提个一个醒了。若不能摸清楚其中的原由，他还真没有轻言必胜的把握。
可是因为一直以来对蛮人的轻视，宋军压根就没有派遣什么斥候间谍之类的人混进蛮人中去，所以直到他们出兵得手，杀了宋军一个措手不及之后，他们依然对如今蛮人的实力一无所知，将士们依然只是用老眼光在看待着蛮人，这让王冲不得不先把西南三州的兵力都调集过来，以绝对的优势兵力来对付蛮人。
时间就这样一点点地过去了，蛮人在突袭镇蛮堡得手，又打了两千援军一个全军覆没之后，便又退了回去。可是大明眼人却还是可以明显地感觉到，战争的阴云已经笼罩在了大宋西南的上空，一场宋蛮之间的大战就要打响了。
很多人都对这次的战争的起因很是不解，没有人会想到，这一切都是因为叶浩的下台所引发的，而他又是因为许惊鸿才会被降了的职，所以某种意义上来说，这次的西南军事其实是因为许惊鸿而引发的……
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第二十二章 凡事皆有因
离镇蛮堡五十里地的蛮族境内，此时却是一派欢欣场面，看着抢掠而来的许多粮食和牲畜，以及那些被人看守着的宋国百姓，一众披散着头发，满身野性的蛮族之人个个都是狂笑不止，在他们的手里都拿着刚刚烤好的牛羊肉食，大口嘶咬着，好不痛快。
在这些蛮人的最中间，是一个高有丈许，豹头环眼，气势慑人的高大男子，此人便是如今蛮足五部公推出来的蛮族之王，木杰里了。他也如其他蛮人般，一边大口嚼着美味多（河蟹）汁的肉食，一边纵声而笑：“哈哈，这些宋人果然是如此不堪一击，果然是象李别你所说的那样。看来，这些年来咱们憋屈在这林子里的确是太愚蠢了！”说着便拿起了身边那只黑色的大坛子，朝自己的大嘴里倒入了大口的酒水。
在一众披散着头发的蛮人之中，有几个衣冠整齐的男子显得格外的扎眼。他们虽然是在蛮人中间，可是却依然穿着读书人的衣服，眉宇间也都有着一些书卷之气，只是眼里所透出的狡诈和谄媚才让人看出他们那与读书人不同的一面。
这其中，一个三十四五岁的书生看着似乎是这些人中的首领，他笑着对那木杰里有一拱手：“其实这也不全是咱们的功劳，若没有族王您在族中的声望，可以一下调动数万大军，以及贵族战士的骁勇善战，这次也不会如此轻易取下宋国边镇，并且给那追来的宋军以迎头痛击的！”
“说得好，来，先干了这一碗。”周围的蛮族中人在旁哈哈笑着，拿起了手中的坛子向几个书生手中的酒碗碰去。那几个书生不敢怠慢，连忙也端正了酒碗，然后大口地将这有些酸涩的劣酒灌了下去。
“其实在这次之前，我还不敢相信宋军如此无能，几乎是一击即溃！二十年前咱们败得那么惨，三万多勇士战死在宋人的手上，使得我们这些年来都不敢轻言战事。”在喝下了一坛子酒后，木里杰忍不住抒发起了自己的心事。
“为了能让咱们族里的人能过得好些，我不得不用金银去向宋人购买粮食，而且听说这在价格上是被他们狠赚了一笔的……”木里杰说话间，想到了这些年族里日子的难过来。
原来，蛮族虽然落后，但是却因为身在大山之中反而有着比较多的矿产资源。其中就有不少的金、银和玉石等矿坑被他们给发现了。蛮人除了在林子里射猎之外，便是在这些矿坑里采挖金银，然后将这些原石拿到宋境去贩卖。
因为大宋西南地处偏僻，百姓的日子都是过得紧巴巴的，粮食只够自家食用的，所以蛮人便是手中有金银也买不够全族所需，这让蛮族上下很是头疼。在这么过了十多年后，终于有一次蛮族前往宋境的人与军中的某些贩卖军粮的人接上了头。从那开始，蛮族在粮食上才有了一些保证。而在一来二去之后，在几年之前，蛮人又与身在云州为都督的叶浩有了交集，这下两边便一拍即合，开始了固定的贸易。
叶浩仗着自己的身份，以及在朝中靠山，开始对军队的口粮进行大肆的克扣，然后将这些粮食贩卖给蛮族之人，从而从他们手中赚取暴利的金银矿石。在当日被王俊卿查出来的那个矿洞里的金银，有多半便是从蛮人那里用粮食换来的，不然以矿场的能力，还不足以在不知不觉里多产出如此巨量的金银。
而叶浩之所以在事发后没有对此加以解释，是因为知道这将粮食卖与蛮族的罪名可比私留金银，中饱私囊可要严重得多了。而当时的柳默等对此也没有太过深究，这才让事情的真相给掩盖了下去。
不过蛮人在这事情上也没有赚取什么便宜，反倒是吃了不小的亏。叶浩借口对方的金银只是矿石，而且是他们有求于自己，所以就大幅度地提升了粮食的价格，以比正常粮价高出十倍以上的价格将粮食贩与蛮人，从而为自己谋取了极大的财富。
其实光是云州一卫的粮食，是不足以让叶浩获取如此巨额金银的，在他的运作之下，不但是云州，西南其他两州的个别将领也从军粮里偷取了一些出来，以高价卖与叶浩，从而也让他们狠赚了一笔。如此一来，在这些大蠹虫的侵吞之下，西南三州数万大军的口粮都受到了一些克扣，只是没有象云州那么厉害而已。这已经使得西南军队的战力受到了折损，可以说是彻头彻尾的损公肥私了。
蛮人虽然比较实在，可也不傻，他们很清楚在这双方的贸易中自己是吃了大亏的，但是因为粮食是自己族里最缺的资源，无奈之下也只好忍下这口气了。也有人想过，既然宋国军中有许多的粮食，何不直接派人过去抢了算了？但是二十年前失败的阴影依旧笼罩在蛮人的心头，他们根深蒂固地以为自己不是宋军的敌手，便也不敢轻易挑事。
而在这个时候，一些从宋地逃入蛮地的读书人却适时地起到了推动蛮人对宋用兵的作用。这些人或是被官府或是权贵之人迫害走投无路之下逃到蛮地来的，或是在当地做下了案子，为了不被官府缉拿而远走他方，最终来到蛮地。无论是哪一种人，他们对宋国，尤其是宋国官府是充满了仇恨的，他们自然会想着借助蛮人之手来报复宋国了。
又因为他们本身就是宋人，而且有不少本来就是身在西南的，所以对西南军的情况也有一些大致的了解。如此一来，在他们刻意的贬低之下，宋军在蛮人心目中的地位便是一落再落，许多蛮人信以为真之下，已经开始蠢蠢欲动了。
就在这个时候，蛮人族中的粮食又将告罄，眼看就要过不了这个冬天了。所以身为族王的木杰里便派出了亲信之人再次往云州找寻叶浩，想从他那里再购买一些粮食。这次派去的购粮之人便是当日于云州城里出现的那个瘦小汉子了。他来到云州城除了买粮之外，也有刺探情报的意思，木杰里在周围众人的劝说之下，也开始有些心动了，但是因为对宋军还怀着畏惧，所以便想先探听清楚了再决定发不发兵。
这个叫木台多的蛮族探子这次并没有买到他们需要的粮食，因为叶浩已经倒台了。而这些年来蛮族一直都是通过他买到足够的粮食的，一时间找不到其他的替代者，这让蛮族人都慌了神，不知这个冬天该怎么熬得过去了。
不过木台多的第二个任务却是完成得很好，他从那些酒馆里已经探听到了不少宋人自己对军队的议论，从而让蛮族上下有了一个认识——宋军的确没有想象中的那么可怕，现在的蛮族精兵完全可以和他们打上一场！
有了这样的认识之后，蛮族上下自然不会再犹豫了，因为他们现在已经将�
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