「不用了。」索罗烈焰一口回绝她，大步跨回马边，接了柳弱水下马。
老妇蹬蹬地跟在旁边。「可惜了一个美娇娘，怎幺瘦成这样？」
索罗烈焰并不想搭理她，俊容硬绷。「灶头在哪儿？」
看了他的表情，老妇不敢再作声，赶忙领着两人到厨房，简单交代了两句。
柳弱水知道她被索罗烈焰吓到了，在她离去前，对她歉然一笑。
等她走了，柳弱水才小声地说道：「你吓着她了。」
索罗烈焰淘洗着米。「有吗？」他浑然不觉。
「有。」她声音依然小，可是很坚定。
索罗烈焰侧过头，对上她盼睁的眼眸，他甩甩手上的水珠，就着一块布擦着，十指纹错。「我对人都这样，不会使好脸色。」
她步到他身边，温展笑颜。「我知道。」明白他在街头逞斗，在沙场拚搏，仗的就是横肆的霸气，凛然的威仪。
可她希望他与旁人相处能多一分和善，她好喜欢这样温柔的他。「如果你待人……咳咳……都像待我这般……咳咳……多好。」
他一笑，笑里有绝对的宠溺。「你是不同的。」将米放在锅内，蹲下身来，为她生火。
她跟着蹲下来，蓦然握住他的手，嘴角酿出醺甜的笑意。
「怎幺了？」他放下手中的柴火，柔视着她的笑靥。
她轻搓着他的手，笑意加深。
那双掌人生死的大手，而今为她做着琐碎的小事；那把生起的火，叫她心头好暖。「纵然你对旁人好……咳咳……我也知道……我是不同的。」
「我答应，你若在我身边时，我会尽量给旁人好脸色。」他的心志从没变过，要的是她与他相守。看着他，她幽幽灿笑，她怎幺会不知道他的心意。只是她的身子好似不再是她的，不能顺由她的意思吃喝。
他很轻很轻地握着她的脸颊。「笑开怀些，你这样忧愁，胃口怎幺能开。」
他绝口不提，她现在根本连口米饭都难吞咽。
「嗯。」她展颜强笑，叫她心头苦的是，他对她的不舍。
他跟着展笑。「我记得，你还没进王府前胃口好得很。」那时他曾为她煮过粥，她丰腴的脸上，透出惹人爱怜的窘红。
想起了以前，她跌进回忆里，轻喟道：「若你不是王爷多好。」
还没进王府前，她是个容易满足又爱笑的姑娘，进了王府之后，她愁眉渐锁，碰过他府里的女人之后，她更被吓得难以进食。
索罗烈焰为她拨整发丝。「我身旁的那些女人，是不是也叫你担忧。其实，你不用顾虑她们的，我已经将她们赶出府了。」
「什幺？」柳弱水睁眸。
「我不可能留下伤害过你的人。不过，我知道你的心肠好，不愿见人流离。
我每人都发了银子，叫她们各自谋生去。」他抱起柳弱水。「这里闷热，你到外头去坐吧。」
她摇头。「不要。」她很珍视和他在一起的时刻。
索罗烈焰看了看她，不再坚持。「好吧。」放她下来。
明白他愿意退一步，有多幺不容易，她款款盈笑。「我在这儿帮你。」低身寻了支扇子，煽动柴火，火堆中呛冒出一阵白烟。
索罗烈焰背身，为她遮挡住白烟。「你在这儿就是帮我了。」把她抱离灶头。
柳弱水凝睐他的眼眸，不想惹他为她多烦忧，她柔顺地点头。「嗯。」
她坐在一旁，看着他为她忙碌，她心中涌现的是难言的感动。「你该留个姑娘……咳咳……在你身边照顾你的。」
「对啊。」索罗烈焰煽旺了灶火。「那就是你了。」
「我……咳咳！」柳弱水轻咳，她怕她做不到啊。
索罗烈焰回头。「我曾留了八、九个姑娘，你说还不够吗？」
柳弱水盼着他，他一步步走来。「若没你，我恐怕还得再寻第十一个，第十二个……也许一辈子都得无止尽地寻下去。」
她愣瞧着他，他在她身边坐下，她这才看清他眼眸里的炽烈从未熄过。
他靠顶着她的额头。「除了你之外，王府不会再有别的女子了。」
厨房太窄，烟雾太呛，而他的话说得太坚定了，惹得她眼底一阵酸热。
离了王府，他卸下王爷的身份，叫她在在感受的，都是他霸烈中的温存。
她偎靠在他身旁。「我想要的……不是王府……是家……」
「为什幺王府不能是家呢？」他不明白。
若要她说出个所以然来，她其实是说不出来的，或者只是因为在王府中的日子，是她最不开心的时候吧，或者是因为……这事情思索起来太难，不是她现在昏沉的头脑可以厘清的，她赖腻在他怀中。
「也许能是吧。」也许王府能是她的家，只要他在。
第七章
在索罗烈焰稳沉有力的心跳伴随下，柳弱水不知不觉地睡着了，直到老妇的声音闯了进来，她才迷迷糊糊地醒来。
老妇端着一小碟的豆腐乳进来，喳喳呼呼地嚷着。「我说大官人啊，你这粥应该早就熬好了吧，我看……」
索罗烈焰恼怒她吵醒了柳弱水，视线横扫着他，对上他喷火似的眸子，老妇的话吓得缩回。
柳弱水搭上索罗烈焰的手，示意他别生气。
索罗烈焰回头，对上柳弱水递投凝盼的视线，他勾唇一笑。
他再别过头，按下性子对老妇说话。「有事吗？」
老妇咧开可亲的笑容。「我这儿有一碟豆腐乳，拿来给你们加菜的。」
索罗烈焰看了眼豆腐乳，本来是想叫她拿回，可转念想到，说不定可让柳弱水开胃，他还是点了头。「好。」
柳弱水无奈一笑，索罗烈焰还是不会和人称谢，她只得补道：「谢谢。」若她真能留在他身边，她往后必要点提他一些事情。
索罗烈焰站起，柳弱水也跟着起来，倏地起身，她头又晕沉，颠了一下。索罗烈焰及时地拉住她。「小心。」
「嗯。」她在他的肩头窝了一下。
「等等。」索罗烈焰顺手为她拨开黏在发丝上的稻草。
「谢谢。」柳弱水半仰着头，发现俊脸上沾了灰屑，她拿出绣帕为他擦拭着。
索罗烈焰最初怔仲下，随即扬开笑容。
一旁看着的老妇将豆腐乳放在桌上，忍不住笑道：「你们夫妻俩感情真好。」
柳弱水秀颊一红。「啊。」刚刚那一刻，她都忘了还有外人在，她的眼里只有他啊。
老妇开心地笑着。「你们两个是出来玩还是去找人的？」
柳弱水俏容微窘。「我们不是……」她想解释他们不是夫妻。
索罗烈焰堵截她的话。「我们是去祭坟，告诉她爹，我们就要成亲了。」他一手伸出，将她揽靠在肩头。
柳弱水面上赧透彤光，羞涩一笑。
他在外人面前当她如妻子，叫她心头说不出的暖甜。
「恭喜你们啊。」看他们这样，老妇脸上饱满着笑容。「夫人，你运气好哪！没看过像大官人这幺好的夫君，还会下厨弄东西给人吃的。来，我帮你们把粥端起来。」
老妇走到灶头，掀开锅盖，眉头一皱，脱口道：「哎呀！这粥煮得太烂了，能吃吗？我看还是……」她回过头，正好对上索罗烈焰，连忙把嘴巴摀住。
柳弱水眉心轻绞。「我脾胃太弱……咳咳……他特地替我煮的。」那是索罗烈焰的一番心意，她不希望让人这幺指点他的东西。
老妇尴尬地挤出笑容。「原来是这样。」倒没想到那男子看来粗狂，心思竟还细密。
她把热粥端到桌上，拿出两副干净的碗筷和汤匙。「你们慢用，我不打扰了。」
索罗烈焰紧闭着唇，看着她离去。
「你生气了？」柳弱水探问。
索罗烈焰目光移到她身上。「不是，怕我会破口骂人，只好把嘴巴闭上。」
她一笑。「你现在倒会克制自己了。」
「我说过，只要你在我身边，我会给别人使好脸色。」他记的，是他给她的承诺。
她一时都忘了，没想到他真的记挂在心头。
柳弱水睇盼着他。「你这不算……咳咳……我这才是好脸色。」她弯笑，秀容蓦地灿放。
很久不在她脸上看到这样的笑靥，他一时看得怔忡，半晌才勾起笑。「你若放开怀的话，脾胃也会开的。」
柳弱水扯动嘴角。「嗯。」那是他的心意，她要开开心心地吃完。
索罗烈焰为她添了一碗粥，不断搅拌着。
那粥虽是熬得糜烂，溢出的还是米饭的香味。索罗烈焰专注的神情，叫腾腾的白烟蒸暖。
她想起以往他为她煮的粥，那时粥放得冷了，可每一口吃进去都是好吃。柳弱水不自觉地浮上一抹笑。
她不贪美味，能尝到他的关怀，便满足了。
他把碗端放到她面前。「吃吧。」声音带着诱哄。
她拿起汤匙。「嗯。」软绵的米粒，都是他柔缠的情意啊。
索罗烈焰拿汤匙舀了一口粥。「我们一人吃一口吧。」在柳弱水还没反应之前，就先吞一口。
柳弱水睁瞧着他。「那……」那粥叫他吃起来一定会太烂的。
索罗烈焰吞吃进嘴里，一笑。「果然还不错。」
柳弱水嘴窝也旋出一朵涟漪。「我想一定很好吃的。」拿着汤匙就口，她含进一点粥。
盯看着她，索罗烈焰悄悄把手缩藏起来，因为他在发抖。他怕，怕她又呕出。
柳弱水轻闭唇齿，让口里饱含粥的淡香。煮烂的米，进口后便自然滑入食道，她可以感觉到那口粥窝热了胸口，缓缓地入了脏腑。
她灿笑。「好吃。」纵然食欲并没有提起，可她没有反胃，没有恶心，吃进了他细心熬煮的热粥。「太好了。」索罗烈焰松了一口气，他可以感觉到，他的头皮其实发麻了。无法说出他的心情，他是狂喜啊！
她吃进那口粥，他宛如打了场胜仗，从阎君手里拉回他心爱的女子。
笑容在俊容里肆纵。「我把那剩下的米买回去，不，这只碗也一并买了回去。我看还是把这口灶也拆回府里……」那样充塞的欢喜，让他语无伦次了。
他想留下所有的东西，所有能让她吃进一口粥的东西。
柳弱水拉住他的手。「不用了。」她笑了，可不知道为什幺，她又好想哭。
因为握着他的手时，她才发现他的手是冰凉的。
他在担心她啊！
是他对她的珍视，让她感动得想哭。
她紧握住他的手。「府里有你就足够了。」跟什幺锅碗瓢盆都没有关系，她能吃的下，是因为有他哪。
离开阿莲山之后，她终于又找到她的家，那是有他的地方。
☆☆☆
三个月后，王府。
柳弱水在房间内埋首刺绣，索罗烈焰开了门，见她犹是专注，悄挨近她身边，冷不防地拦腰抱住她。
「啊？！」柳弱水身子忽地腾空，吓了一跳，瞥见他的影，她薄慎。「王爷，快放我下来。」
「可以。」索罗烈焰邪邪一笑。「叫一声相公，就放你下来。」
「别这样。」柳弱水俏容攀红。
索罗烈焰将她放下，俯身抵着她的耳畔。「为什幺不嫁我？」
她的耳朵敏感地发热，低着头，将针线放在桌上。「你看，针头歪了。」避开他的问题，是因为她自己也无法确切说上来。
他将她扳到他面前，轻抓她的手指，指着他的胸口。「针头偏了，你看得到，我的心疼了，你察觉得出来吗？」
他说得这样赤裸，害她一口气险些接不上。柳弱水深深吸了一口气。「王爷，别开玩笑了。」
「我想娶你，从来都不是开玩笑的。」索罗烈焰捧起她潮红的双颊。「我以为你病危的时候，咱们便说好了。」
柳弱水别开了视线。
当初她是真有心嫁给他的，可经过这阵子的调养，她反而不像初时那样笃定，几经思量，她总觉得生死边缘立下的盟誓，并不能保证结为夫妻后的契合。
他的情感坦白炽烈，像熊熊烧燃的火焰，看来灿烁，却怕灼烫，或者这就是叫她迟疑的地方吧。「看我……」索罗烈焰执意定绞她的目光。「给我个答案。」
柳弱水移盼上他的眸光。「我没准备好。」相守一世，是件大事。
索罗烈焰一笑。「你什幺都不用准备，我会把一切都处理好。今天京里来了人传话，皇上要我上京商议事情，我想顺便请皇上为我们俩赐婚。」
柳弱水眉头微敛。「皇上是要找你商议什幺事情？」
索罗烈焰坐定，倒了口茶啜喝。「据探子来报，北方『多屠王国』境内近日有动乱的迹象，皇上怕危及边塞局势。」
柳弱水拧眉。「会有战事吗？」只是这样揣想，就让她心悸。
索罗烈焰微笑，拉着她侧坐在他膝上。「不一定，要看『多屠王国』内部情势，他们国家现在有两派人马在斗争，若是主战派坐位，也许避免不了一场战争。」
「若有战事，非得你领兵吗？」她的脸色已经变了。
「傻姑娘，我可是将军。」索罗烈焰握住她沁汗的手。「别往坏处想，也许不会弄到兵戎相见的境地。」
柳弱水扯了一抹笑，向他怀里挨靠。
跟他相处的这些日子以来，都是太平无事，让她差点忘记，他随时要投向血腥杀戮的战地。
索罗烈焰蹭着她滑腻的脸颊。「嫁给我吧。」他想把她定下来。「让我不管在哪里，都知道我有个家，有个你。」
「那你可以答应我，不管你往后到哪，都要回这个家，回到我身边吗？」柳弱水不安地探问。
索罗烈焰一喜。「当然。」亲昵地顶贴她的额顶。
两人之间，近到只有气息杂揉，柳弱水面上晕然发烫。「王……」她困难地吐出，呼吸早已乱掉。吮嗅她的芬甜，他嗄声道：「叫我烈焰。」贪寻她软柔的唇瓣。
她半启的檀口，叫他无阻地侵入。「嗯……」他缠烈的索求，她无力招架，喉间轻逸出�
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