脸上。又抹了易于愈合的玉颜生肌膏。
每过三天，便有瑶芳前往清心别苑给她换药。
如今脸上缠着白布，她更不敢出院门，生怕吓着旁人，就是屋里也难出去一次
辛氏去王府打听消息去了。昨儿天刚落黑就出了清心别苑的大门，至今也不见回来。
她不回来，凌薇也不敢睡，一晚上都在祈祷、念经，只盼素妍母子得以平安。
正念叨着。只见辛氏领着一个丫头回来了，喘着粗气，“妹子可以放心了。”
“生了么？是郡主还是王子？”
辛氏抱了水喝，“我们过去了，青嬷嬷将我们安置在无忧阁里，卯时一刻就听到一声孩子的哭声，丫头去打听，说生了个大胖小子。江家那边，老太太、大太太都来了……”
凌薇只觉自己对不住宇文琰，也对不住素妍，双手合十，念了声“阿弥陀佛”。
辛氏又道：“听府里的婆子讲，那个恶妇要到皇城过年节。”
凌薇一阵愕然，想到叶老王妃立时面露仇恨，“她来做什么？”
辛氏道：“谁知道呢。听说王爷下了禁口令，不许众人告诉王妃，怕惹她烦心。你想想看，那恶妇和她生的两个女儿，一个吵着逼王爷给添妆，一个变着方儿的骗了稀罕宝贝去，这一回还指不定又想出什么法子呢。我还听说，叶家三房的嫡女，叫叶海月的那个，年初秀女落选，至今都住在皇城的紫霞郡主府呢。”
凌薇露出一脸凶相，“老王爷呢？他可来王府？”
辛氏道：“听说老王爷所有心思都用在卫州建河渠、造大路的事上。”
凌薇对着观音像磕了头，与辛氏折入偏厅，两人像说好的，在小榻前坐下，榻上摆了张小案，案上有备好的茶点。“她定不会安好心。叶海月至今没嫁，只怕打上阿琰的主意了。”
辛氏微微点头，“你可得有个主意，如今王爷、王妃鹣鲽情深，可再也经不得旁人算计了。不说旁的，就说恶妇去岁闹的那些事，哪有当婆母的领着小厮去搜新媳妇的屋子……”
“不是她亲生的，她哪会有半分好心。巴不得看阿琰痛苦，他们小夫妻过不好日子才痛快。她是什么性子，我还不知。这二十多年，我早看明白了，她就是见不得别人比她好。”
老王妃在凌薇的眼里就是一个变态，是一个恶妇。长得比老王妃美貌、年轻，她要算计；别人嫁得比她好，也要算计；就是看到旁人比她和老王爷恩爱，她更会算计……
辛氏轻声道：“你虽什么也没说，瞧青嬷嬷的意思，已然猜到些什么。”
猜到才好呢，早晚有一天，她要当着老王爷的面把真相说出来。
叶飘飘当年是如何害她的，她全都会说出来。
辛氏欠了欠身，笑道：“恭喜妹妹如今做祖母了，虽没瞧着孩子，光听着声音也是极好的。王爷乐得满院子的喊‘我有儿子了’。”
曾经，老王爷在回王府后，抱过宇文琰，也说过类似的话。
叶飘飘需要儿子，那时候先帝在世，正逼着老王爷娶侧妃、纳姬妾，说堂堂亲王没儿子承袭爵位不成。
凌薇立时问道：“我给孩子做的衣衫可合适，生怕搹了孩子的肌肤特意把布头、线头都留在外面的。我记得那时候在德州家里，嫂嫂也是这样给侄儿们做衣衫的……”
辛氏伸手，安慰似地道：“你别多想了，看来早年你给王爷做的衣衫，如今都派上用场了。每过一年就寻几件出来洗洗晒晒，正好给了你孙子穿。”
儿子！孙子！
直到现在，恐怕宇文琰都不知道他的生母其实另有其人。
她早前容貌尽毁。羞于见他，生怕吓着了宇文琰。
二十多年前。她与他亲近的几次记忆犹新，在他五岁那年从王府的狗洞里爬进去看他，还没走近，宇文琰就吓得尖叫起来，自那以后，她又试地几回，可宇文琰一见到她的影子就吓得大叫。她只能远远地看着。
他成亲！
她躲在王府的僻静处，扮成婆子看他骑在高头大马上，迎接新娘，步入花堂。
她甚至想瞧一瞧宇文琰的妻子。整个皇城百姓都说，那是天下最好的女子。
她为宇文琰娶上这样的女子欢喜着。
在左肩王府转了很多天，终于有机会远远地看素妍一眼，可她只能远远地看着，因为素妍的身边有众多的护卫。惊动了护卫，她只能藏起来。
真正看到素妍的时候，是她被青嬷嬷抓住，带到素妍的偏厅里。
她不见礼，即便那是高高在上的王妃。想到宇文琰的身世，她木讷地站着。
辛氏道：“听说王爷对你做的斗篷喜欢得紧，近来出门都带上呢，还穿了你做的靴子。听说王爷一直期望有母亲做的衣裳……”
凌薇如千万根细针扎在心头，疼得她难以呼吸。
她的一生，已经被叶老王妃毁得干干净净，休想再毁掉她儿子的人生，谁也不成！
泪，悄然无声地滑落。
“姐姐，你说过，我们都是苦命人，你会帮着我的，对不对？”
辛氏轻声道：“二十年前，我们结拜为姐妹的那天，我们就约好了，你的儿子就是我的儿子，我陪你一起守护他长大。”
“姐姐，谢谢你！”
凌薇的苦，辛氏全都明白。
就如辛氏的苦难，凌薇也全都知道一样。
这也是二十年来，她们相扶相持，始终如同当年结拜时那么好的缘故。
内室里，丫头们在青嬷嬷的带领下又重新换了干净的锦衾、单子都物，特意取了熏香，将屋子里细细地熏了一遍。早前因素妍有孕，最忌各种香料，如今又可以用了。
素妍一脸好奇地审视着小小的孩子，红扑扑、皱巴巴的小脸，她伸出指头看着自己的巴掌，貌似还没她的巴掌大呢，那眼睛眯成了一条缝，一出生就被乳母抱去喂了几口奶，主要是熟悉乳母的气味，乳汁的味道。
生命，还真是奇妙的东西。
虽是新生的孩子，却天生知道怎么吸吮奶汁。
孩子蠕动着小嘴，被死死地捆绑在襁褓里，小脑袋微微动了一动，一声不吭地沉睡着。
宇文琰从宫里回来，带了内务府做的小摇床，做得甚是精美，“这是皇后赏赐给宝宝的，说是二皇子就用这种小摇床。皇后娘娘还说，待我们家宝宝满月，她就亲自来给他做满月酒。”
素妍连连摆了摆手，“快别，她宫里的事那么多，我们宝宝的满月酒随意办办就是。”她被宇文琰扶起了身，问：“可找黄桑师兄瞧过了？宝宝五行不缺什么吧？”
“找钦天监算的，说是五行缺火，皇上听说你生了儿子，也说要给宝宝赐名。”他歪着头，一脸不悦，“我的儿子，他偏要赐名，宝宝与皇上可是同辈的呢。”
按照辈份算来，当今新皇可不是宝宝的堂兄么。
可人家是君，他们是臣。
宇文琰挠了挠头，“今儿在宫里碰到岳父大人了，岳父大人说宝宝是我们俩的长子，按照历代的规矩，是得由皇帝赐名的。他倒想了一个极好的小字。”
☆、738 覆辙
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“什么？”素妍问罢，看着他一脸的苦瓜样就忍不住笑，“你上回想了近十天，也没见你想出什么好名来，这回好了，名有皇上赐，小字我爹又帮着想好了，你就当个现成爹，多好。”
宇文琰不爱听这话，反驳道：“我哪是现成爹，我是他亲爹。”停了一下，“你说父王要是知道做了爷爷，如今有嫡长孙，指不定如何高兴呢？他会不会也抢着取名。”
明明是他的儿子，怎么一个个都要取名。
素妍催促道：“快说说，我爹取的什么小字？”
“耀民！”他起身去寻孩子，只见乳母坐在小榻上，正逗着睡醒的宝宝，嘴里“得！得！”地打着声响，“岳父许是知道宝宝五行缺火，特意取了这个字。”
素妍重复念着“耀民”，细细品味，倒也有些意思，小字很大字，“耀照万民”之意，能取这个小字的，不是该是皇子么，“只怕犯了忌，换一个，我瞧着不如叫耀东。”
“耀东这小字好，将来再生了儿女可以叫耀南、耀北，若是女儿还能叫南南、北北……”
夫妻正说着话，青嬷嬷从外面进来，面容有些异样，欠身唤了声“王爷、王妃”，不等素妍开口，白芷先问道：“嬷嬷这是怎了？”
青嬷嬷问宇文琰：“王爷，今儿怎了？外面怎么那么多官兵，听说东城门、西城门都禁行了，如今只南城门、北城门还开着。”
宇文琰面露忧色，“今晨在朝堂上。听太医院上报，城中发生了瘟疫，为防万一。皇城下令戒严，只怕明儿一早就不许各家走动。所有人都要禁足在家。皇上已调禁军五万入城防护。”
难道，她记忆里本该在明年冬天发生的瘟疫，如今也足足提前了一年。
那一年，皇城药材奇缺，可那方子上的药材却是最寻常的药材，各家更是重金收购硫磺、艾草驱除疫毒。
“义济医馆的药材可准备充盈？”
宇文琰答：“我们别苑就是专用来存储药材的，不过都是最寻常的。你知道，寻常百姓生病也使不起贵重药材。”
素妍心头一沉，“嬷嬷，你一会儿派壮实去义济医馆瞧瞧。尽快从黄桑道长那儿拿驱瘟疫的方子来，再抓几十副药，府里留一半，送一半去江家。”
青嬷嬷应声，知是皇城出现温疫。脸上有些阴沉。
素妍咬了咬唇，“若真是瘟疫，只怕硫磺、艾草都会涨价。”
宇文琰灵光一现，“我立马派二管家去着办，争取近期多采办些回来。趁着皇城还没下禁城令，赶紧出城。”
现在还是十月末，得到十一月初十后才会下禁城令。
早前，朝廷一直封锁着消息，只因太医院的太医对犯病死亡的人一直没有明确的结论。
直至冬月初五时，一天之内死了三十多人，这才令太医院警醒，证实是瘟疫。
*
曹府。
崔珊自进入十月后，就染了风寒，一直不停地咳嗽。
天气转凉，虽吃了药，也买了枇杷止咳膏吃，竟不见好转。
屋子里，点了银炭炉子，她惫懒地坐在暖榻上，拢着锦衾，半阖着双眸。
金钗折入偏厅，低声道：“郡主，胡姨娘来了！”
崔珊倏地睁大眼睛，想到胡香灵，心头怒火丛生，这大半年曹玉臻快把她宠成宝贝了，胡香灵如今又有了身孕，越发娇宠起来，也不知她给曹玉臻使了什么法子，竟哄得曹玉臻将她宠上了天。
胡香灵领着几名孔武有力的婆子，大踏步地进了偏厅。四个人清一色脸上都蒙着白布，几名婆子还穿着素白的缎子。
崔珊大喝一声：“大胆！”
她还没死呢，一个个就穿成要哭丧的模样。
胡香灵笑了笑，带着讥讽，“皇城瘟疫横行，贱妾听说郡主染上瘟疫了，老太太、太太有令，要将郡主移到北边杂房去。”
“你胡说！你胡说……我没有染疫，你这是构陷，你在构陷……”
胡香灵拊掌一拍，从外面进来一名医署郎中，是个年纪不大的男子，他一路快奔，近了跟前，抓住崔珊的手腕，又剥开她的眼睛，动作粗鲁，很快惊恐地连退数步：“回胡姨娘，这位奶奶确实染上瘟疫了，此次瘟疫来势凶猛，皇城已有近百人染疫身亡了，初是咳嗽、浑身乏力，再是吐血身亡。”
胡香灵抬手一挥，“来人，把郡主带往北边杂房隔离开来。”
崔珊的嬷嬷闻声赶来，欲要阻止，胡香灵已恶狠狠地将她拽住，“你想找死，她已经染疫了，快让郎中给你和金钗瞧瞧，要是真染上了，你们就一并去杂房陪她！”
胡香灵用力一推，嬷嬷跌倒在地上，她狂妄地瞥了一眼，命令似地道：“给她诊脉。”
郎中应声，蹲下身子给嬷嬷诊毕，低声道：“实属万幸，这位嬷嬷尚未感染瘟疫，但最好先隔离三日。”
金钗前儿就听人隐隐说过，说皇城出现瘟疫了，朝廷已经下了令，禁止各府窜门走动。乖乖伸出手来，让郎中诊脉。
郎中低声道：“这位姑娘似染疫之状，但还能药物治疗。”
她感染瘟疫了？
金钗如雷轰顶，“怎么会？”
胡香灵看着金钗漂亮的脸蛋，早就恨得牙痒，“看来，金钗姑娘得另寻一个地方隔离起来。”她挠了挠头皮，“就去别苑静养如何？”
说是问，其实是答案。
金钗尚来不及收拾东西，就被两名小厮拉出了院子。
到了僻静处，小厮们就七手八脚地寻了绳索，将金钗捆了个结结实实。
她预感不妙，大喊：“你们想干什么？我可是先帝钦封的从七品女官。你们没有私下处理的权力，没有！”
胡香灵笑意盈人地过来，身后跟着她最得力的丫头。这是狠毒的笑，脸上虽有笑意。眸里已是杀气。她猛一蹲身，从一边寻了块大石子，二话不说，一把塞到了金钗嘴里。
金钗瞪大眼睛，恶狠狠地看着胡香灵。“崔珊不是个好东西，你也好不到哪儿去。你不是从七品的女官么，过几日就上报官府。说你染疫身亡了。”
她压低嗓门，身子前倾，附到金钗的耳边，极低地道。“实话告诉你，我可给你寻了个好人家呢。听说江南有位从宫里出去的老太监，今年六十三，就想找一个宫里出去的宫女为妾，你若配他。倒是天造地设的好姻缘！”
胡香灵！
金钗反复地念着这个名字，她竟敢私卖了她。
她是从七品女官又如何，说到底也只是一个奴婢。
崔珊保不住，她一个侍女的命运便可以任人宰割。
为什么？
崔珊堂堂有赐封的郡主，竟连一个小小的姨娘都斗不过。
在曹玉臻那儿失了宠。上不得婆母欢心。下被府中上下指责说刻薄。
十一月初六，皇城的瘟疫似乎更严重了。
义济医馆的黄桑道长将防治瘟疫，治愈瘟疫的法子写了出来，张帖在医馆门口，令过往行人抄录。
官府也照着黄桑的样，公告了治愈瘟疫的方子、防治的法子，用硫磺熏，或洒石灰水消毒，又可用艾草熏。
一时间，皇城硫磺价格涨了十倍，连带着石灰也涨了五六倍的价格。
十一月初七夜里，皇城下了一场轰轰烈烈的大雪。
初八清晨，触目之处一片素白，屋顶上、树枝上全是银装素裹。
空气里，寒�