也许就只有兵戎相见一途了！”
萧夺里懒终于沉默了，良久才艰难地迸出了一句话：“好吧！”
离开萧夺里懒的宫殿之后，萧瑟瑟地心情却始终好不起来。面对这样一个烂摊子，她一个女人实在是独木难支，偏偏还不得不强打精神。
内忧外患齐集一处，就是她有天大的本事又如何？当初的睿智皇后萧燕燕还有强大的母族，还有一个无所不能的韩德让，可是她呢，她的韩德让究竟在哪里？
“仁和太后！”
听到背后的这个声音，萧瑟瑟茫然回头，见是德妃萧师姑赶了上来，她立刻收起了一脸颓色，换上了笑容：“德妃还有事和我说？”
“太后，如今时局艰难，不若开一次特科，允许宗室和国中所有才俊前来应试，也好选一选人才。”萧师姑轻轻叹了一口气，眉宇间露出了深重的忧色，“宗室之中有不少身怀大才却无处施展的人，这么一来，说不定能够选出什么良材。如今正值新帝登基，以往也曾经有这样的先例，不知太后意下如何？”
萧瑟瑟闻听此言，眼前也是一亮。一直以来，她只想着在朝中如今那批人中挑选能干地臣子作为心腹，却没有想到自己选拔一批。不错，由于传国两百余年，宗室中那些血缘稀薄的很少有机会能够入朝，如果在这些人当中选拔到良材，将来只要能够许以高官，何愁没有人才可用？
“德妃，多亏你的提醒！若是真能够如你所说，我大辽便有救了！”
见萧瑟瑟匆匆而去，德妃不由露出了苦笑。瑟瑟，便当是还你当初的救命之恩吧！
当初她的儿子燕王挞鲁薨逝时，悲痛欲绝的她几乎恨不得随之而死。倘若不是那时萧瑟瑟婉言劝阻，最后又用言相激，她说不定早就命归黄泉。如今既然大辽已经危若累卵，她焉有撒手旁观的道理？覆巢之下，安有完卵？
与此同时，兵困东京辽阳府的金国军队也同样面临着巨大的压力。
虽然已经建国，但如今他们地兵员不过三万，治下人口更是只有十余万，和整个辽国比起来不过是九牛一毛。尽管打通了正州、桓州、开州直至苏州的道路，让正式的使节得以出行大宋，但是，高丽不断增兵边界，却让他们生出了深深的警惕。
高丽人向来喜欢捡便宜，自唐时开始便向来如此。倘若当初辽太祖建国的时候不是把高丽人一而再再而三地打怕了，恐怕辽东之地的大部就仍然在高丽人手中。现如今辽国对于辽东的控制力日减，而刚刚建国的大金也不想陷于两面作战的危局，因此，高丽人在这个节骨眼上出兵，无疑是司马昭之心，路人皆知。
可偏偏在这个时候，完颜阿骨打居然发起了高烧，昏迷在床上足足不醒！
撒改，迪古乃，习不失，一干女真重臣全都是忧心忡忡。吴乞买亲自使宋，倘若阿骨打有什么万一，则女真诸部必乱。值此大金刚定的当口，他们无论如何都经不起这么大的打击！
好在两日之后，阿骨打终于悠悠醒转，又过了两日，不仅进食依旧如故，而且气力丝毫不逊从前，这才让众人安下心来。由于刚刚立国，诸般大事都未来得及筹备。除了依旧以撒改为国相之外，其余的大臣位号竟是全都没有设计。不是他们不愿，而是因为女真之中根本就是缺乏这样的人才。若不是看准了辽国不可能全副精神来对付他们，而且又看到了己方的高昂士气，阿骨打根本不会这么快同意建国。
此时，辽东战局依旧未曾全定。
第二部 经略 第十三卷 战云密布 第三十三章 江山代有才人出
耶律余睹在东华门的一通大闹很快传遍了整个东京城，彼时的小民百姓对于辽人的凶残只限于说书人的以讹传讹的夸大，因此，人人都在传说辽人会狗急跳墙而南下，一时之间，那些力主北上联金抗辽的声音立刻小了。
百姓中固然是议论纷纷，士大夫之间自然更加不好过。但凡先前曾经上书说要联金抗辽的，此时便都遭了同僚白眼，那些还在不依不饶往上进言的，奏折一入大内便杳无音信。毕竟，辽国积威已久，尽管如今已经有日暮西山的势头，但几句威胁依旧让所有人不敢小觑，如临大敌。
这虽然是赵佶预料之中的局面，但是，真正看到这幅景象，这位君王却有些不满。他希望看到的是一个有朝气的朝廷，一群有担当的臣子，而不是那些略有小挫就往后退缩的人。目光短浅不要紧，只要能够渐渐看透大局，也会是将来的可用之臣。
“每年进士选了这么多官员，竟是没有多少能够体会朕心的！”
崇政殿议事的时候，听到赵佶这声抱怨，高俅心中自然暗自好笑，只是当面不好流露出来。等到一番事毕，蔡京等人便退至都堂理政事，而他却被赵佶留了下来。
“朕待会要召见李纲，伯章你不妨留下来听一听！”
听到这句话，高俅立刻打定了溜之大吉的主意。李纲是自己手下出去的人，这是满京城谁都知道的事。虽然天子并未认为他是任用私人，但是若因为他杵在这里而使得李纲发挥不佳，那便是没趣了。因此，他立刻出言推辞道：“圣上召见他自然是询问学问与处事之道，臣留在这里干什么？他虽然是臣荐了应试制举的人，但如今既然是御前奏对，臣还是回避的好！圣上英明，还请体谅微臣一些！”
赵佶眉头一挑。最终没好气地挥了挥手：“算了算了，就你谨慎，怪不得如今有人对朕说元长的不是，却少有人说你的！”
出了崇政殿，高俅心下不由有些疑惑。没人弹劾自己是很正常的，一来他在任用私人方面的手段更加隐蔽，二来他地人缘比蔡京更好，但是。如今蔡京手握大权，张康国赵挺之等人又都被罢职，有谁那么大胆子在老虎嘴边拔毛？左思右想不得要领，他干脆也就不想了，临到禁中宣德楼前却遇见了进宫的李纲，打了个招呼便匆匆回府。难得偷上半日闲，他自然得回去陪老婆孩子。
然而，他正逗着三个儿子一个女儿的时候，事情还是来了。高声匆匆来报，说是李纲在外面求见。倒是让他一愣。看看自己身上被四个孩子弄得脏兮兮的不成体统。他顿时苦笑了一声，只得把孩子们交给了乳母和仆妇，自己去收拾了一番。等到一番装束停当出来见人的时候。
也已经是一刻钟之后了。
“伯纪，让你久等了。”见李纲似乎有些情急，他便招呼了一句。
身为宰相的自然可以对外人摆摆架子，但是，他从来没有把李纲当作外人，所以不想留下一个不好的印象。”难得有闲，所以在几个孩子那边多花了一点功夫，不换上一身衣服没法出来见人。”
李纲早已从下人那里得知了此事，但此时从高俅口中听到这两句话，心中还是异常妥帖。连忙欠身应了声不敢，然后稍稍定了一下心，方才解释道：“上午圣上召见了我足足两个时辰，除了询问一些学问文章之外，便是提到了北边的军情状况，最后圣上还赐了宴。中间说地其实都是往日我和相公谈论的那些，最后圣上说，有意让我到枢密院任职。”
这都是高俅早就料到的事，毕竟。李纲在军务上的见地更胜于民政，再说如今枢密院的改组如火如荼，淘汰下来的一批，新选上来的又是一批，赵佶觉得李纲的建议对脾胃，把人收入枢密院也是很正常的事。枢密之职原本就靠近中枢，如今在天子连番措置下更是提到了和政事堂同样的高度，里面地低品官员一旦合了圣心，越级连擢根本就是平常事，对于李纲而言，这无疑是能够一展抱负地大好机会。
“那便要恭喜伯纪了！”他抚掌大笑道，“如今北边局势复杂难明，枢密院北面房和河西房又刚刚增加了人手，不知伯纪如今得掌何职？”
李纲原本就因为今日的际遇而心中欢喜，听得高俅发问，他连忙答道：“圣上说，北面房副承旨廖进年轻有为，在北面房任职期间颇有功绩，因此此次特加其为尚书左司郎中，命我为枢密院北面房主事，加大理评事。”
若是单单说李纲的官职，那不过是八品地前程，微不足道。但是，细细品评起来，不免大有文章。大理评事一向是状元的必经之阶，虽然不过正八品，但却是寻常进士可望而不可及的。而枢密院的一个主事，比起尚书省的寻常官员来，至少离帝阕更近，再加上如今枢密院架构正在变动的当口，等闲人就是削尖了脑袋也难以钻进去。再说了，给李纲授官也就罢了，赵佶为何偏偏要提起不相干的廖进？
脑海中转过千万个念头，高俅便笑道：“圣上果然是考虑周详，如今宰相轮值枢密院，枢密使，枢密副使，还有签书枢密院事全都空缺，除了都承旨霍端友之外，便得数那几个副承旨最为管事。廖进是其中最能干的一个，曾经又随严均达历练多年，圣上约摸是要大用他的，你跟着他多学学，不消多久，北面房的担子便很有可能是要你来挑了！”
李纲闻言又是一阵激动，正待开口答话时，顶头却又传来了一阵告诫。
“你在军略上从小便下了不少功夫，但是，纸上谈兵终究是难免夸夸其谈。前时枢密院设了战局推演，不少年轻官员纷纷参与其中，虽说不乏真正有大局意识地，但毕竟是少数，所以，圣上这一次挑选年轻官员充实枢密院各房的时候，虽然也看其人才智如何，但还有一条是最要紧的——那便是虚心好学！”
说到这里，高俅微微顿了一顿，考虑了一会方才继续说道：“枢密院制定大体方针策略，帅臣根据时机采取相应动作，武将负责征战沙场，原本应该各司其职。但是，倘若枢密院不知前线战事而胡乱制定军策，而帅臣刚愎自用不听谏言，哪怕前方武将再有本事，哪里还能够打胜仗？所以，郭成此番从陕西归来，圣上便有意让他给你们这些新进枢密讲一讲真正的战场，你若是能体会这番心意，便勿要因文武之别而有所怠慢！”
这番话已经是说得口气颇重，但是李纲听在耳中，却不啻是莫大的启示。本朝重文轻武是由来已久的事，而武臣到了极致，大抵便是三衙长官，进枢密却是不用想的。当初狄青一进枢密便为人排挤攻击，最终郁郁而终，接下来的郭逶也是同样下场，至此之后，枢密之中再无武臣踪影，所以，说文官看不起武臣，也并不是无的放矢。但眼下天子有了这种意思，若那些被精心挑上来地年轻官员再有什么二话，恐怕就不止是天子大失所望了。
见李纲心领神会地告辞离去，高俅当然知道自己的话对方完全听了进去，当下不由万分满意。然而，他才刚刚站起身来，便看见高升匆匆奔进了厅堂。
难得休息一日也这么忙，他如今只得认命了，当下随口问道：“又有什么事？”
高升踌躇了一下，这才低声道：“刚刚小人得到消息，韩忠彦韩相公的孙儿韩肖胄刚刚转了磨勘，现为开封府司录，已经回京陛见了。”
“嗯？”
韩肖胄这个名字就犹如一块敲门砖，打开了高俅尘封多年的记忆。
当年便是因为这个人的突然出现，使得向太后动了为伊容主婚的念头，继而引起一起风波。虽然最后因赵佶旁敲侧击，韩肖胄知难而退知太原府而告终，但是，这毕竟都不是能够很快忘怀的事，而且高府上下，几乎都对这一段往事知之甚详。
不过，韩忠彦的下台却和他高俅无关，那时韩忠彦斗不过曾布，无奈之下引了蔡京出山，结果还是被曾布挤下了台，反倒白白便宜了蔡京。不过，相州韩氏毕竟是非同小可的大家族，虽然韩忠彦这一辈几乎都退出了政治舞台，但是，那些根深蒂固的姻缘关系毕竟仍在，因此，韩忠彦之父韩治如今是太仆少卿，前时有旨意命其出知相州，自韩琦知相州以来，这已经是韩氏家族的第二位相州知州了。
“就这么点事也值得你跑这么一趟？”
从沉思中恍过神来，高俅不禁觉得好笑。足足八年过去了，物是人非，他和韩肖胄那点恩怨着实算不了什么，这么多年了，也没见相州韩氏拿他当作对头。
“咳……”高升闻言有些尴尬，知道自己多事了些，但随即正容报道，“韩肖胄的父亲韩治因病乞请祠，上书恳请以韩肖胄代其出知相州。”
第二部 经略 第十三卷 战云密布 第三十四章 玲珑心肝人人有
唐朝崔、卢、李、郑及城南韦、杜二家，乃是赫赫有名的世家大族，然而，在五代之乱后，所谓世家也禁不起折腾，因此宋太祖立国之后，这几家便未曾有过什么出色的人物。而大宋虽然优容士大夫，但在科举上却不遗余力，一个进士出身的寒门士子，在不少百姓心目中竟是比那些官宦子弟更贵重些。
然而，尽管世家的尊荣已经大大不如先前各朝，但是，真定韩氏却是一个异数——能够出父子两代宰相的，有宋以来绝不多见，更不用说在禁止官守乡邦的情况下，韩琦曾经三守老家相州了。
作为韩忠彦孙辈中的最长者，韩肖胄的仕途还算走得顺利。毕竟，相州韩氏威名赫赫，哪怕是在其祖韩忠彦罢职之后，天子对于韩氏一族仍然是刻意优容，八年之中也累官至给事郎。而这一次，他也是在阔别八年之久头一次踏进京城。
他如今也已经年过三旬，一进京城，少不得四处拜会一番，由于韩氏家族开枝散叶极为旺盛，因此姻亲自然是数不胜数，这一家家跑下来，饶是他年富力强，也不免疲惫不堪。
终于，在他进京七日之后，接到了天子的旨意进宫陛见。禁中不比别地，几乎都是穿绯着紫的大员，他如今官不过七品，穿的自然是绿色官服，走在其中顿时大见招摇。在崇政殿前等了一刻钟，便有内侍出来传他进殿。
这是他八年以来头一次面见天子，依礼叩见之后，便听头顶传来一声平身，他连忙谢过起立，却是肃手站在一旁绝不仰视。
尽管已经事隔多年，但赵佶还记得自己当年的往事，此时不免微微一笑。那时他毕竟还年轻，一心只想帮着高俅，因此竟是用上了无赖的招法。硬生生地把韩肖胄弄出了京城，让韩氏知难而退。此事若是父皇泉下有知，怕是非得气坏了不可。
“八年不见，韩卿却是沉稳多了！足可见这么多年在外历练，无论对于经验