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出城走了一日，使团便在驿站中歇息。而避开旁人，驿官便将罗韩带到了一个不起眼的小房间中。笑吟吟地请其入内，随即便转身开溜了。尽管心知肚明里面等候的是谁，但罗斡还是忍不住心头一阵激动，回头看了看周围便推门入内。
一进门，他便看到那边地书架前站着一个巧笑嫣然的女子，不由脱口而出道：“阿玲！”
“父王！”白玲亦疾步走上前来，一把抓住了罗择的双臂，却是一句话都说不出来。虽说不是亲生父女。但她早已将对方视作了真正的父亲，此刻久别重逢，千万言语却都堵在了喉头。良久，她才迸出了一句话：“此次你一走，就不知道什么时候相见了。”
“你嫁了一个好人家，我这个当父亲的就放心了！”罗斡毕竟是大山中长大的豪爽男儿，伤感的情绪只维持了一小会便消散而去，“此次我进京多亏了你相公相助，乌蒙部得到的好处不计其数，将来也不必仰仗别人过日子。我乌蒙部并不在大理三十七部中。却和他们都有些亲族关系。此番混在大理使团中前来，原本是担了干系地，如今就好了。再不用担心那么多。”
听罗斡这么说，白玲心中自然欢喜，面上自然而然就流露了出来，最后却有些惋惜地道：“原本我还想把儿子带出来让父王看看，却怕惊动了别人，以后也不知道有没有这样的机会……”
“你那夫婿是做大事的人，这种事情自然得小心。”罗韩见白玲如今愈加娇艳，忍不住又感慨道，“看朝廷的架势，他日大理只怕也不会放过的。我知机在先。以后还能占些优势，否则像高明清这样不识相，肯定会给整个乌蒙部带来大祸！”
“高明清！”
提起这个名字，白玲自然是咬牙切齿，好一阵子方才平复了情绪，但仍免不了恨恨地道：“倘若不是此人作祟，相公怎会遇到这许多麻烦事？高氏世代为大理相国，想必是舒心日子过久了，居然把主意打到了这里来！”说到这里。她深深吸了一口气，遂不再纠缠这个话题，而是郑重其事地嘱咐道，“父王，朝廷即将设沪南沿边安抚司，今后在西南只怕也会有大动作，你在诸部之中颇有影响，若是亲善的，不妨让他们收敛一下，日后必有好处。至于那些冥顽不灵的，便随他们自取灭亡好了。”
罗择知道白玲这些话不外乎是替高俅嘱咐的，自然是点头记下，心中却不禁狂跳不止。西南的局面等闲是不好动兵的，光是那些乱七八糟地峻岭之中，便足以藏下无数蛮兵，而即使是再好地骑兵或是步卒，在这样的地方也难以发挥出两成本领。难不成，大宋真的是动起了以夷制夷地心思？
他想着想着连忙定了定神，脸上的神情亦镇定了下来。他身上有汉人血统，因此在立场上也更偏向于大宋，只要能够保住自己的部族和地盘，其他的他并不十分在意。毕竟，螳臂当车智者不为，这一点道理他还是懂的。
父女相见本有无穷话题要说，只是时间有限，罗斡亦不好在人前消失太久，最后又将一把自己亲手所制的短刀塞给了白玲：“你如今人在大宋京城，应该是用不上这些打打杀杀的东西了，但是，这样东西我还是得给你。呆在这里大半年，我也算是渐渐看清楚了，这种杀人不见血的地方比战场上真正的厮杀更可怕。阿玲，如果觉着身心疲累的时候便看看这个，你虽然有汉人地血统，但依旧是我乌族的女儿，别忘了你夫婿的身份！”
接过那柄短刀，白玲郑而重之地点了点头，眼看罗斡离开了房间，她方才感到一丝入骨三分的疲惫。丈夫也隐约对他提过，什么时候天下大定便效仿古人游玩天下，可是，那一天究竟要什么时候才能来？
正如白玲感慨的那样，浮生偷得半日闲固然可贵，但是要高俅这样一个人真的淡出朝廷中枢，确实是难为了一些，尤其是他如今这种正当盛年的时候。如今尽管不用管事，但是，明里暗里的朝局依旧无法逃出他的观察范围。凭借那些多年积攒下来地人情班底，那原本温温吞吞的文火正渐渐烧地旺盛了起来。
尽管高明清自己对被留在东京城心有惊惧，但外人谁都不这么看。
比起曾经强盛一时的辽国西夏之外，大理于大宋来说只是一个小国，所以哪怕是刚刚抵达京城没多久的高丽使者，也都对高明清的特殊待遇眼热不已。
没人会以为这是留质的意思，毕竟，大宋天子都明说了，明年过完年就让高明清上路。再说，若真的是留质，高明清还不够资格，横竖都有大理公主呢。当然，对于高丽使者来说，要理解大理国实际上是由相国高氏一族做主还有点困难。
所以，当赵佶在崇政殿召见高明清的时候，顿时在四方馆引来了一阵侧目。然而，当高明清战战兢兢来到了崇政殿时，当头却看到了一个不应该出现在这里的人影。高俅的辞呈不是还悬而未决么？怎么居然在这里？
行过礼后，他在内侍安排的锦凳上战战兢兢地坐下，然后便认命地等着上面的赵佶发话。果然，不多时便听到赵佶问道：“朕闻听大理高氏一门世代忠良，掌持大理国政已经有数百年。此次看到高将军，果然觉得是世家风范，兼且又和朕的高卿家同姓，实在是有些巧合呢！”
高明清没有料到赵佶兜兜转转居然把话题扯到了这个上头，一时便有些语塞，好半晌才含含糊糊地蒙混过关。然而，就在他思忖着这位大宋天子究竟是打什么主意的时候，他突然听到上头那位笑道：“说起来高将军还真的是好本事，区区几句话就让朕的脑骨大臣陷入了有口难辩的窘境，大理高氏果然是人才辈出！”
这句话的含义就重了，饶是高明清知道赵佶今次召见没什么好事，此时还是感到脑袋犹如炸开了一般。虽然事情是从他这里捅出去的，但问题在于，高俅那些罪名是别人弹劾的，而且用的都是风闻，没有指名道姓说是他说的。因此，即使他被皇城司骚扰了好几回，但始终没有真正陷入这场风波中去。可如今赵佶这么问，分明是认定此事由他而起。
就算他父亲高泰明乃是大理相国手握重权，但在这中原可是不见得有用。而且，如今大理的军力已经被三十七部牢牢牵制住，不可能再和大宋这样一个超级大国过不去！
见高明清不说话，赵佶和高俅对视一眼，同时露出了一个意味深长的笑容。今天的事完结之后，对外会宣布一个让所有人信服的答案，而这场戏是否逼真，自然需要高明清的配合。至于此人答应不答应，两人全都相信，在这样的情势下，高明清一定能够做出选择的。
这样的情势，由不得高明清有其他的选择。况且，留下此人，也正是要在不惊动大理使团其他人的情况下，悄无声息地把事情办了！
明年，便是政和元年了。政和政和，怎么也得政通人和不是？
第十六卷 针锋相对 完
第二部 经略 第十七卷 政通人和 第一章 动荡起波澜无边
大观四年末，朝堂上突然传来了一个惊人的消息。
准高俅因病请辞奏，徙封陈国公，为开府仪同三司，中太一宫使。
对于百姓而言，无论天子官家给了高俅什么样的补偿，其中一条却是确定的——那就是高俅再次罢相了！联想到蔡京在无数弹劾之中屹立不倒，而高俅反而因为一通子虚乌有的流言而遭到了这样的待遇，街头巷尾自然是议论纷纷。
原因很简单，作为东京城的百姓，他们也许不懂朝廷政令，但有一点却是人人都看在眼里的。传言中高俅家人经营的那些铺子产业，隔三差五便有各种义举，或是资助穷人家少年念书，或是周济米面，或是寒冬腊月开设粥铺。这些微不足道的小事成年累月做下来，自然为高俅积累了一些声名。再加上高俅不像蔡京那样虽说继承了王安石的政见，同样也继承了那些骂名，他在朝野中的风评要比蔡京高上一筹不止。
然而，这一切都难以弥补蔡京即将一人独相的事实。旨意下的当日，蔡攸府邸便肆无忌惮地设宴庆祝，倒是原本应该高兴的蔡京却无论如何都高兴不起来。去了一个心腹大患原本是好事，然而，倘若又平白无故多了一个熟悉自己的敌人，那么，他先前的所有功夫就全都白费了。多年苦心栽培，想不到竟是养了一个白眼狼！
就在这样一片纷乱的议论中，刘仲武那里却再次传来了捷报——由于西平军司龟缩至瓜州沙州一带，肃州不战而降！
历来中原用兵都以不战而屈人之兵为上，因此，这个消息传到京城的时候，顿时冲淡了百官对于如今朝局的忧惧。当然，那些以为朝廷开疆拓土过快，不该单取西北不毛之地的议论也同样存在。在这些人眼中，但凡不是中原之地的。大可拱手送给蛮夷，不必花费天朝之兵前去征讨。
这样的迂腐意见赵佶自然不会去理会，当时盛唐之时，西域各部族无不臣服于诸都护府之下，这样的盛景作为一个君王不会不渴望。再者，西凉数州并不是传统意义的不毛之地，高俅当年给他灌输地贸易论他到现在还牢牢记着，心里不免盘算着等到拿下沙州瓜州。便可以派出一支使团往西而去。
和报捷的人一起进京的还有十岁出头的刘琦，对于这次来京，他心中自然不是没有好奇。而即使是他的父亲刘仲武，也不明白为何前次的圣旨上会提到刘琦的名字，因此此番不得已之下只得将其送到了京城以备召见。刘仲武有九个儿子，其他年长的儿子也不乏立有军功者，此次唯独召见小地，自然让很多人有所不解。
由于刘琦年纪小，在随行将佐往枢密院报备的时候，他便只能呆在外头等候。他却也不怕生。好奇地打量来往的官员不说。还悄悄地往枢密院中张望。看到他这个样子，几个枢密院的吏员主事不免心中好笑，只是想到这是天子亲口提出要见的人。自然不好和小孩子一般见识。
“九郎！”
听到这声唤，刘琦立刻循声望去，见是童贯，连忙三两步奔了上去。他乃是军官世家出身，再说年纪还小，自然不知道童贯的内侍出身有什么打紧。再加上他曾经亲眼看到过童贯随军的情景，此时遇到更是倍感亲切。
“童大人！”
童贯闻言眉开眼笑，此次事情原本就是他一力促成，因此，看到刘琦一身整齐的袍服。虽说年纪小小却也流露出英武气息，心下自然满意。他和刘仲武平辈论交，便上前摸了摸刘琦的头，然后便笑道：“圣上不日就要召见你，你家在京城没有宅子，就先住到我那里去吧！面圣可是了不得的大事，就连你爹也没遇上几次这样地好机会，到时你可别露了怯！”
行前刘仲武早就吩咐过刘琦到了京城可去寻童贯问计，因此听到这话。刘琦自然高兴，当下连连点头。不多时，进枢密院地几个军官便出来了，看到童贯纷纷行礼，一丝不芶地叫了声童帅。尽管童贯如今不过是暂代殿前都虞候，但是，这一任命能够看出天子官家的宠信，因此这些军官作为当年和童贯同在西北军共事过的，自然更是不敢怠慢。
“你们也辛苦了，原本我该请各位到我那里去，只是朝廷自有制度，我也不好违反。只是九郎我却和圣上提过，我就先带回去了，不日圣上便会下旨召见。圣上对于刘帅地西征大捷很是高兴，不多久应该会有旨意下来。到时，刘帅的这个帅字就要名副其实了。”
能够得到来京城报捷这样的任命，这些军官自然是刘仲武的心腹，此时顿时喜上眉梢。两相告辞之后，童贯便带了刘琦回到府中，唤来几个家人交待他们好好照看，又嘱咐了刘琦可以到书房看书，不得随便乱跑，这才匆匆回到了殿前司处理公事。
刘仲武派来的报捷使者自然只在小范围内引起了一点波澜，朝廷中其他大臣的心思仍然放在了大蔡和小蔡身上。至于刚刚辞相成功的高俅，一时间已经被人遗忘在了脑后。世人便是如此健忘，一朝宠信正隆权柄在手的时候，自然是人人趋奉门庭若市；一朝失势，有的只是落井下石，至于雪中送炭的人则是屈指可数。
但是，这一日地高俅仍然接到了一封意料之外的书信。写书信的不是别人，正是如今的北京留守，知大名府蔡卞。原本公认的小蔡乃是蔡卞，但是，自从蔡京父子的争端一起，人人都把当初这位炙手可热的小蔡相公遗忘了。
蔡卞在书信上只是轻描淡写地提了一下兄长和侄儿之间的龌龊，却连篇累牍叙述了如今的河北情况，从边防到对面辽国地状况无所不包。
即使是耳目灵通的高俅，也不得不佩服蔡卞的本事。这些事情要想一时半会了解清楚，却不是那么容易的。由此可知，这位昔日能被王安石看中的女婿，绝对不是那种旁人认为的半吊子。
虽说他如今已经不是宰相了，陈国公的头衔也没有多少实质用处，但是，他却还有一个资政殿大学士之职。有这样的职衔，实际上也就保证了他能够有足够的资本以备日后复相。当然，因为在赵佶的旨意中没有刻意提到这一点，因此几乎没多少人意识到，赵佶并没有罢去他那资政殿大学士的头衔。
“小七，刘正夫和蔡薿真的投靠了蔡攸？”
刚刚被叫来的燕青一听这话，不由笑了起来：“当初别说是大哥，就连蔡相公和何向公也在猜测他们两个的背后是谁，想不到竟然是蔡攸。现如今这一点在朝臣中人尽皆知，有对他们两个不齿的，也有认为两人改换风头快的。刘正夫倒也罢了，毕竟是当年蔡相公不肯用他，说到底还是蔡相公负他更多些。不过，当初他先是跟着张商英弹劾蔡相公，现在又改旗易帜，那张脸实在是变得快！”
“至于蔡薿……”他又冷笑了一声，脸上露出了深深的鄙薄之色，“不过是一个忘恩负义的小人而已，亏他还能考中状元！”
高俅掐指算了算，在一张纸上写下了如今去趋附蔡攸的有头有脸官员，又算了算蔡京那里的人，最后才摇了摇头。”要是不算还真难看出，蔡元长那里的人居然有这么多投靠了过去。蔡攸也算是有本事的，能够把自己的老爹逼迫到这个地步