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一连串的事情让高俅根本就无暇反应，等到他了解了徐三的言下之意时，房中再次只剩下了他和英娘两人。此时的英娘和早先大不相同，脸色惨白自不必说，就连一双眼睛中也闪烁着恐惧，甚至在极力躲避他的目光。看到如此情景，再联想到徐三莫名其妙的话，他渐渐想到了那些白话小说的情节上头，难道，这个看上去贤惠十分的妻子真的有什么不对劲？
不过，高俅随即就释然了，一个当丈夫的三年没碰过妻子，街头巷尾有些流言也是难免的事。看那晚英娘的哭诉和温柔绝不似作伪，自己若是为了闲人两句话而疑心妻子，那就太没有肚量了。想到这里，他缓步走到英娘跟前，突然将人拥入了怀中：“别担心，那些闲话我都不信。”
“真……真的？”几乎已经陷入绝望的英娘犹如抓到了救命稻草，满怀希冀地抬起了头，“官人，不，高郎，你真的相信我，我……”
“别说了，众口铄金的道理我懂，不会随便怀疑你。”伸出一个手指按在英娘嘴唇上，高俅顺势说出了自己的打算，“但是，徐三刚才提到的蹴鞠比赛我准备去参加。”
刚刚还倍感宽慰的英娘立刻紧张地抓住了丈夫的手臂：“不行，你不能去！”
“英娘，你听我说，如今家里没有余钱，开春的衣服布料也全都没有备下，再这么坐吃山空绝对不行。我答应你，比赛完了立刻回来还不行么？要知道，两三贯的赏钱足以支应一阵子了，说不定这些钱还能做些买卖，总比我们俩在这里对坐哀叹好吧！”
英娘不得不承认丈夫说的话很有说服力，然而，以往的经历却告诉她绝对不能答应。她刚刚说了“可是”两个字便注意到了丈夫坚定的眼神，最终，她把自己想说的话全都吞进了肚子，翻箱倒柜找出了一套青色衣裤，就连头巾和绑腿也一应齐全。
“你……去吧，千万不要伤了！”英娘亲手为高俅换上了全套行头，心里不知是欣慰还是酸楚，“说不定那些人会下狠手，说不定还会有人买通人视绊子，你要小心！”
高俅倒没有想到这北宋也有黑球黑哨，心里顿时哭笑不得，但心里颇有几分斗志昂扬的感觉。他好歹学过一点古代蹴鞠，小学初中高中大学又一直是校队主力，自忖有些脚上功夫，唯一要担心的就是规则罢了。
正牌高俅起家的传奇经历在中国几乎人人耳熟能详，甚至可以说，这个从一介混混扶摇直上，最终成为一国太尉的家伙，是一个一步登天的典型。用通俗的话说，那就是由娱乐广大人民的运动员摇身一变成为掌控人民性命的政客，相差何止天壤之别。可叹自己虽成了高俅，最终还要用正牌高俅的招牌本事去赚钱养家，真是命中注定的际遇。
第一卷 风起云涌 第七章 球社之争
宋代的蹴鞠并不是双球门的对抗赛，一般采用的是单球门或干脆无球门，此次龙青社和霸腾社的比赛就是单球门制。高俅抵达球场时，只见场中央竖着一个孤零零的球门，两个球门柱足有十米高，三四米宽，如同门板一样挡住了大半边，而中间的网却不过一米，网上还有一个几十公分的洞，谓之风流眼。
“二哥，你终于来了！”第一个跑来迎接的就是那个徐三，他指着场边站着的几个人，很是自傲地说道，“大伙儿都等你老半天了，没你这个球头，要取得赏钱可不容易！那霸腾不过是刚刚组建的球社也敢来挑战我们，今天非得让他们尝尝厉害不可！”
高俅看着那个小小的球眼，一喜之后着实一惊。他尽管早看到过这种门板式的球门，但许久不经锻炼，究竟成果如何还不得而知。更何况听别人的意思，以前的正牌高俅是这里的第一把好手，要是今天自己出了洋相，那不是平白启人疑窦？
揣着七上八下的一颗心，他终于见到了自己的一帮队友，只见这些人全都是二三十岁的青壮，个个一身青衫，收拾得利落整齐，望向自己的目光中很有那么几分敬仰。看到这里，他不得不硬着头皮上前应付了几句，随即以自己多日没有碰球为借口，拿了一个鞠球就跑到没人的地方去练习了。
虽然那鞠球和现代的大不相同，但只颠了几下，高俅就立刻找到了球感，心中不觉大喜。师傅当初给他练习的那个球是自己缝制的，工艺相当粗糙。反倒是这古代鞠球用数十块牛皮缝制而成，颠在脚上很有些实在感。练到兴头上，再加上此刻身在北宋，他似乎回到了当初小时候练球的感觉，立时将师傅当年的警告抛在了脑后，肩顶背拱足踢，十八般武艺全都使了出来，玩了个不亦乐乎。
“好，不愧是高二郎，技艺果然不同凡响！”
听到这声突如其来的赞叹，高俅立刻收了鞠球转过头去，只见一个白衣中年人正似笑非笑地看着自己，其人身材微胖，眉眼间一团和气，唯有一只鹰钩鼻平添了几分阴鹜，坏了一幅大好面相。他知道自己这个冒牌货不熟悉龙青社的人，故意闭口不言，眼睛只在那人身上左右打量。
“二郎，此番对战可有把握？”
“球场上的勾当怎么说得准，不过尽力而为四个字罢了。”高俅根本不认识此人，知道此刻多说多错，因此只是言简意赅地答了一句。
中年人闻言一滞，他没想到昔日气焰嚣张的高俅竟会如此低调，一时倒不知该说什么。好半晌，他才干笑了两声：“想不到一月不见，二郎突然变谦逊了。不瞒你说，那霸腾社虽然名声不显，里头的成员却是那个八仙楼潘德生花了大价钱请的各方好手，实力不可小觑。此次比赛关系到我清风楼的前景，若是输了，曲院街北头的那处店面也就归他了。只要这次能赢，除了约定的三十贯赏钱，我朱博闻另送你十贯作为谢礼，如何？”
十贯！高俅不禁眼皮一跳，要知道，前任留给了他太大一个烂摊子，要收拾好没钱根本不行。再说了，这大宋赌球看来又不犯法，有两个有钱的商人作冤大头，自己干吗把钱往外推？
“朱老板，包票我不敢打，总之一句话，大伙儿都会卖足力气，要是还输了，那就只能是天意了。”虽然十贯钱的诱惑很大，但他仍旧出言谨慎，笑着打了个哈哈之后，他立刻溜之大吉，找了个最年轻的队友套问起了比赛规则。
直到正式比赛前一刻，霸腾社的人才姗姗来迟。看清了这些身穿大红小袄的人视若无物地玩弄着身上的鞠球，那技艺端得是炉火纯青，高俅只觉心底咯噔一下，八分底气减作了五分。刚才试过球之后，他本以为只要队友倾力合作便能克敌制胜，如今看来却远非这么轻易。
“记住，得到球一定要稳稳地传给二哥，剩下的事情我们就甭管了！”徐三显然对高俅有一种盲目崇拜，十六个队员聚拢之后便大声喝道。
一声锣响，高俅来到大宋的第一场蹴鞠比赛就正式开始了。比赛用的是五筹三胜制，只要哪一方先攻下三筹便可取胜，所以争夺异常激烈。虽然只是民间的非正式比赛，但场边却有三三两两的闲汉观战，甚至还有几个身姿绰约的女子。
开球的是龙青社一方，圆滚滚的鞠球在队员之中传递了一遭之后，很快来到了高俅这个球头脚上。他从那个“风流眼”中瞅准了对方的空档，冷不防一脚踢了过去，带着呼呼风声，那鞠球安然过网拔得头筹，队友们顿时响起了一阵欢呼。
然而，眼看球就要着地的一刹那，对方那边却突然冲出一个五大三粗的汉子，怒吼一声用膝盖将球斜斜撞起，旁边一个面目清秀的青年赶忙用脚一勾，稳稳地把球接住，紧接着又传给了别人，一圈完结之后，这一次霸腾社也同样一球过网，得了一筹。
一个回合过后，高俅方才真正了解这宋代蹴鞠更讲究技巧和准确性，对抗几乎为零，这让他一时有些不习惯。但几个回合之后，他便逐渐找到了以前的球感，往日舍弃的那些花哨动作一一在面前浮现了出来。此番轮到他踢的时候，他故意卖弄了几个花式，惹来一通惊呼之后，方才突然一脚过网，这一脚势大力沉，穿过风流眼之后，对方一个想硬接的汉子被球重重击在面门上，旋即额头沁血。
场上突然见了血腥，接下来的比赛霸腾社便有些急躁，不管怎么踢球都触网反弹，足足一刻钟没有一筹入帐，那个原本志得意满的八仙楼老板潘德生顿时坐不住了，在场边大呼小叫暴跳如雷。须知只要龙青再取一筹，这场比赛也就结束了。
就在谁都以为龙青满以为胜券在握的时候，高俅突然发觉己方几个队员脸色不对，他正想开口询问，这几人就突然捂着肚子倒在了地上，痛得满地打滚。好巧不巧，对方却在此时几次险些把鞠球踢过了网，按照规则，若是龙青这边没法接住球，那转眼就要被判负了。
“饭桶，你们这些饭桶，赶快爬起来！”眼看到手的胜利即将化为泡影，朱博闻立刻气急败坏地冲到了场边，怒声咆哮道，“要是你们输了，今后龙青社休想在汴京立足。就算死在场上，你们也得给我拿下比赛！高二郎，你把这些人给我踢起来！”
听到这些刺耳的话，高俅只觉得一股熊熊怒火直冲脑际，要不是顾忌现在还在比赛中，他恨不得把这个面目可憎的朱博闻拖出去痛打一顿，可是，理智却阻止了他的冲动。他望了一眼神情大振的霸腾队员，目光又转向了自己的队友。
朱博闻的话显然刺激了那几个倒地不起的队员，只捱了片刻，他们就先后摇摇晃晃站了起来，此时，对方的球堪堪过网。尽管脚下步子虚浮身躯不稳，但他们还是强自撑着在那里用膝盖互相筑球，等到球到了高俅脚上时，那五六人全都支撑不住了，一个个在地上喘着粗气，一道道目光死死盯着高俅的动作，希冀之色溢于言表。
高俅早已瞧见场外的潘德生奸笑连连，怎会不明白其中龌龊，立刻把己方损兵折将的缘由归结到了对方耍诈上。怒火中烧之下，他横着撩起左脚，狠狠地提在了鞠球边缘上。带着一股强之又强的旋劲，球如闪电一般灌入了那个风流眼，连着砸了三人方才悄然落地。
第一卷 风起云涌 第八章 商人重利
赢了比赛，但五个队员全都瘫倒了，经过大夫诊断，他们中的全都是慢性毒药，至于来源则只有天知道了，所幸这些人中毒未深，否则大概神仙都难以挽回。看到其他人叫嚣着要去向霸腾社讨回公道，原本最是愤怒的高俅反倒冷静了下来，一夫当关地挡在了大门口。
“你们要去做什么？”他看着这些血气方刚的青年，一字一句地问道。
“那帮家伙竟敢用卑鄙的手段偷偷暗算，我们当然要去报仇！”徐三理直气壮地站在最前头，口中免不了含讥带讽，“二哥，你好歹是我们的主心骨，不为弟兄们出头也就算了，为什么要拦着我们？”
“你们有证据是霸腾的人下毒么？还是说你们认为事情铁定和那个潘德生有关？要是你们一时冲动做出什么难以挽回的事情，进开封府大牢的可是你们，不是那些使诈的混蛋！”高俅怒吼着一拳砸在门框上，目光中燃烧着熊熊火光，“我们如今是知道弟兄们遭人暗算，但你们别忘了，比赛中可没有人碰过他们，到时人家反诬我们这边出了内贼怎么办？”
一连串的问句顿时给了刚才还气势汹汹的众人一盆冷水，大约是平日高俅积威深重的缘故，尽管有些人脸上仍有些不服气，但嘴上却不再大吵大嚷了，屋子里弥漫着几分难言的沉重。
其实，高俅打心眼里欣赏这些人的齐心合力，但是，要是再为了那个狼心狗肺的朱博闻闹出什么事情来，那就太不值得了。今天这场比赛让他彻底明白了一个事实，如同现代社会中有黑手操纵球市一样，哪怕是这大宋，也有人为了利益所驱让蹴鞠之戏完全变了味。
“哎呀，各位得胜英雄怎么个个都苦着脸，难不成赢了球还不高兴么？”
一个圆滑的声音适时在众人身后响起，正好解去了屋内的僵硬气氛。高俅斜跨一步让开了房门，冷冷地打量着满面春风的朱博闻，心里清楚此人是借着机会来收买人心的。
果然，朱博闻一进门就围着几个病人嘘寒问暖，似乎全然忘记了在场边的无情言语，脸上甚至毫无一丝尴尬的表情。团团一圈好话说完了，他便招手唤来了门外的两个随从，把两盘碎银子摆在了众人面前。
“当初的承诺我是不会忘记的，铜钱这东西不容易携带，所以我都兑了银子。今日全靠各位奋战，我们龙青社才能够一举克敌。我定下的赏金本来是三十贯，可现在看了比赛之后，我决定再重重酬谢各位。受伤的五人除了四贯赏钱之外，我再给每人两贯钱养伤，而其他人每人四贯！”
这句话一出，刚刚还有些心怀芥蒂的青年们顿时沸腾了。如今的时节虽然比不上太祖皇帝那时候，但四贯钱足够一户人家支撑两三个月了，况且伤者还能多落手两贯，这样一来，自然是人人乐意，甚至还有人叨咕为什么受伤的不是自己。只有高俅背靠板壁一言不发，目光中情不自禁地流露出一丝悲哀，六贯钱，差不多就是六石白米，折算成现代公制也就是三百多斤，换来的却是十几个人的欢欣鼓舞，人力人心何其贱也！
朱博闻也瞥见了高俅的表情，安抚了众人，他瞅了个空子凑到高俅身边低声道：“二郎今天立了头功，你放心，我说话算话，回头就让人把钱送到你家里。”
“多谢朱老板的好意了。”高俅面无表情地迸出一句话，强自抑制住想要一拳砸在对方脸上的冲动。最终，他依旧难以克制心中悲愤，话中带刺地说道：“下一次若再有这种意义重大的比赛，劳烦朱老板你先通告一声，我们也好有个准备。若是我们再有什么头疼脑热的，难保不会惹得你在场边这么激动，那可是于身体大大有害的！”
“那是那是！”朱博闻犹如没听见话中深意，跟着痛骂了一顿潘德生和霸腾社，“潘德生就是那种输不起的性子，有本事球场上见高低，暗中耍诈算什么本事！还有那个霸腾社，我非把他们赶出汴京不可，男子汉大丈夫居然用阴谋伎俩，没得辱没了蹴鞠两个字！”
直到朱博闻离去，高俅才扯了徐三到一边说话，编造了一通�