看到一个人影坐在连翘花底下，连忙跑过去。
“玉环！是你吗？”
玉环从胳膊上抬起头，红肿的眼睛看着花群，愣了半天神沙哑着嗓子说：
“哟，这不是大红人吗，跑到这儿干嘛来了？”
花群看她样子不对劲，走过去问：
“你说什么呢？你还好吧？”
玉环挣扎着站起来，踉踉跄跄地扶住连翘枝子，花群看见她手里攥着一根红缨子——不知什么时候被她从笛子上扯下来了。
“我说什么？我还好吧？告诉你吧，我不好，你满意了吧？”
花群听着不禁又急又气，问道：
“你这是怎么了？我怎么你了？”
“你怎么我了你自己知道！”
她从身后抽出笛子在花群面前晃着，“祝贺你，我演砸了！”
花群惊疑间，突然看到笛子上一道深深的裂痕，心里猛得抽了一下；难道是她……
“玉环对不起我……”
“是啊你不是故意的是吧？”玉环不等她说完就顶上，“你不是故意把笛子从我这借走，也不是故意从三丈高的台子上扔下来，也不是故意地让少白把你的笛子传给你……”
花群急忙解释：“不、那是个意外……”
“意外？这倒挺能骗人的哈？”玉环声音越来越高，“要不是你们配合得那么好，还真有点像意外哈！不错啊你，连菊班的大小姐们都收买了，陪你演这一出……哦我明白了，你这是急中生智是吧？”
花群见她丝毫听不进去，只得甩甩头说：“好吧，既然你不相信，我给你赔罪，你别这样了行不行？”
“赔罪？干嘛赔罪？你做了什么不该做的吗？”玉环冷笑着走下来。
花群了皱起眉头：“你什么意思？”
玉环走到院子中间回头看着她，眼睛里满是鄙夷。
“别假惺惺了；从小到大，你哪次不是这样？几时赔过罪了？”
花群听了气不打一处来，同时也大惑不解，冲着玉环质问道：
“你倒说说，我过去都做什么了？”
“哈哈……真是贵人多忘事啊！要我一件件帮你想吗？”玉环尖声说着，甩着手里的红缨，转身走上台阶。花群看着她摇摇摆摆地迈着步子、好像喝醉了酒一样，不由担心起来。
“‘花群好，花群妙，花群样样呱呱叫……’”她唱歌一般地念着；花群此刻焦虑的脑海中，一丝遥远的记忆被触动了一下。
“……从一开始你就是女王，大家都听你的、跟着你跑；还记得张员外吗？你让大家拿石头砸他的大门，然后一个人跑了；其实最后大家都跑了，”玉环伸手抹一下眼睛，转身看着不安的花群，“除了我。”她怪笑了一声，更像是呜咽。
“是啊，谁让我跑得慢呢？活该……”花群急切地要开口，玉环怒吼着打断了她：
“但你也绝不是清白的！”
她瞪起了红肿的眼睛死死盯着花群，花群不由浑身一阵冷战——这个人，真的是玉环吗？
“……七缘节那天，我戴着姐姐的玉菖蒲，你说好看，非要借来戴一会儿；我千叮咛万嘱咐，结果过了三天，你说玉菖蒲不见了……那可是姐姐唯一的纪念啊~你也太过分了！……”花群张大嘴巴看着她，脑子里一片空白。
“……还有那次，明明是你把宋管事的儿子打哭了，你们家的伙计却说是我家德福打的，害得德福被我爹暴打一顿赶出家门……对我最好的德福哥哥，走之前说，他恨我、恨杨家……”
玉环眼睛变得像灯笼一样红；花群震惊得说不出话来——她的嗓音仿佛已经离她而去了；她只能呆立在那里，听玉环滔滔不绝地控诉。
“……可我还是傻乎乎地粘着你，当你的跟班、担着你惹的祸……但无论我做什么，我都只是人见人爱的花群小姐的附属品，永远被大家嘲笑……你知不知道，”她沙哑着嗓子冲花群喊着，“每次你站出来替我说话，别人就更加瞧不起我……连少白也开始讨厌我……少白……”玉环呼吸开始粗重，眼神变得狂乱了——“明明是我先认识的他！你凭什么一脚插进来？！你知道我在乎他，你知道我喜欢他……所以你就要把他夺走！”
花群听了这话惊得一跳，一瞬间嗓音又恢复了：“你、你在误会什么呀？我跟他又没怎么样……”
“还撒谎！”玉环声嘶力竭地喊道，“我知道你干的那些见不得人的事！我都知道！”花群脑子里“嗡”地一声——她干了什么见不得人的事了？而且是和少白？！
“……你跟我抢玉菖蒲、抢少白，夺走我的尊严、夺走我的快乐；”她说着一步步走下来，“今天又抢我的笛子，害我当众出丑、害杨家名誉扫地——几时传到爹爹耳朵里，还不晓得会给我什么颜色……你现在满意了吧？他们都在说呢：‘那个玉环和她姐姐根本没法比，杨家还不如收花群小姐做女儿得了……’”
玉环说着眼泪扑簌簌掉下来，花群一时心如刀绞——她知道这是玉环从小就有的心病。她不知该作何辩解；世人为什么偏要拿她们做比较？
“现在你攀上高枝、马上就要飞黄腾达了，再也不需要我这种累赘，所以就过河拆桥、落井下石……”花群咬着嘴唇不断摇头，觉得喉咙眼里生疼，好像被硬东西堵着、让她喘不上气来。不是的……不是的……
“……你知道吗？”玉环声音颤抖着，泪水从脸颊滑落到手中的红缨上；“就算你抢走我的东西、抢走少白、利用我做事，”她一步步走近，哆嗦着慢慢抬起拿着红缨的手，“我依然当你是朋友，当你是我杨玉环最好的姐妹——毕竟只有你肯理我这个万人嫌……”花群泪水终于奔涌而下，捂住嘴巴、拼命地摇头。不是的！不是这样玉环——
“但你听着——我是比不上姐姐，但我还是她妹妹，我还姓杨，只有这一点、谁也别想夺走……你！”她终于站到花群跟前，猛地伸手指着她，花群吓得不由后退了一步。
“……要是痴心妄想、胆敢破坏杨家名声的话，我死也要和你斗争到底！”
玉环歇斯底里的声音震击着她的耳膜；她泪眼模糊地抬起头，看到眼前的那双红肿眼睛里闪烁着从未有过的坚毅和决绝。她揪着自己的衣襟，觉得胸口有一块大石头压着、好像快要窒息一样，张了好几次嘴巴才发出声音：
“对不起，玉环，真得对不起……你不知道……你听我解释，我跟少白真得什么事也没……”
没等她说完，一记响亮的耳光已经抽到她脸上；她惊愕地张大眼睛，踉跄着后退几步、跌在地上……左脸火辣辣地痛着，嘴里有了一丝咸味——玉环，蚂蚁都舍不得捏的玉环……刚刚打了自己……
“你够了吧？”玉环呜咽着说，右手还高高地举在半空中，“少白不是什么玩物、首饰，让你说丢就丢；他在你身边那么久、为你做了那么多；事到如今，你还这么绝情，难道就不会考虑他的感受吗？！”说完转身掩面奔去。
花群坐在地上，脑子里嗡嗡的，不敢相信刚才发生的事。玉环刚刚打了她，她觉得除了脸上的痛之外，还有什么东西也同时被“哗啦”一下、击得粉碎。她盯着地上刚刚被玉环扔下的那根扯得粉碎的红缨——六年前两人开始一起学笛子的时候，花群买了两条红缨子，一条系在自己笛子上，一条系在玉环笛子上；两个人挥舞着一样的笛子在庭院里追逐，一样的红缨子在空中跳跃、旋转着，两个人的笑声像银铃一样在亭子里回荡……
还是那条红缨，现在撕得碎碎的、凄惨地躺在地上，鲜红得扎眼，仿佛一滩血迹，上面不知什么东西湿湿的、像摔碎的玉石一样闪闪发光……
第十五回 月光
“花群！你在这儿啊，找你半天找不到……”远桔的声音仿佛从很远处传来，“你怎么了？手里那是什么？……”她机械地低头看着自己的幸女牌被远桔抽去，觉得一点力气都没有；半个时辰前的兴高采烈像谎言一样灰飞烟灭了……
花群不知道自己怎么接受的大家欣喜若狂的祝贺，祝贺她和洇茶如愿以偿得以进宫。她一直在困惑——每个人都在笑着、跳着、叫着，高兴地手拉着手、互相拥抱；她们在庆贺什么？过了不久陶老爹他们也找到了花群，于是又是一阵欢腾；大家都迫不及待地想亲手拿一下花群的幸女牌，牌子从每个人手中传过，人人都发出惊奇赞叹之声；这些景象在花群面前像梦境一样不真实，耳朵里面轰鸣声时大时小；小毅在那里喊：
“护送幸女花群大人回府——”
众人都欢呼，她感觉被人拽着、拖着，没有知觉地往前走。
“花群！”
人群中少白的声音传过来，他突破重围挤到花群身边，花群茫然的脸转向他，听到他的声音像在很远处，闷闷的、带着回音：
“……玉环刚才哭着跑出去了，出什么事了？你们怎么了？”
花群听到“玉环”两个字，耳朵里的轰鸣声一下子轻了一些，她定睛看着少白，泪水慢慢溢上眼底；少白见状惊讶不已。但没来得及说一个字，花群就被小毅一行人拖拽着走了，大家兴高采烈、一路欢呼着跟上，只留下少白一个人站在那里发愣。玄音从走廊后面走出来，看到少白站在那儿，脸上露出复杂的神情……
回到家，商号大家得知消息后都激动不已；陶老爹把幸女的名牌放到堂屋桌上正中央供着，街坊邻居都跑过来看。燕儿终于把面纱取下来，大家都围着看点了痣之后的模样，发现只是在眼角加了个梅花形的泪痣，但看上去和以前的确不一样了些，倒不如说是更漂亮妩媚、别有一番风韵。众人自是欢天喜地，大志更是笑得合不拢嘴。
“今天起燕儿姑娘就是商号的人了，谁敢欺负她……”
大志后面的话被淹没在伙计们一片不怀好意的嘘声中。花群麻木地看着腼腆地朝大家微笑的燕儿，无端地觉得有点像玄音，然后想起来玄音也有泪痣。晚饭花群没动几筷子，大家也都在热烈地讨论着白天的演出和燕儿的痣，没人注意到她，她便跟爹打了个招呼就回房了。陶老爹有点担忧地看着女儿关上卧室的门，大志在后面叫道：
“师父，今天可不能喝少了，来，再满一杯……”
老爹不得不又转过身和大家欢笑起来。
花群懒得点灯，直接倒在床上，睁着眼睛却看不见眼前的东西。实际上，她脑子里面一片空白，就这样躺着，直到外面的喧闹声渐渐小了，灯一盏盏灭了，最后变成一片漆黑。一片寂静中，她的耳边回响起了玉环歇斯底里的声音——
“……我死也要和你斗争到底！”
奇这句话一遍遍重复在她耳边，花群眼前浮现出玉环愤怒扭曲的嘴唇、绝望的眼神和白皙的脸上流过的眼泪。
书“花群！花群救救我——”她听到玉环的声音，连忙转身拼命地往回跑；没跑两步胡同口冲出来两个手持棍棒的家丁，
网“这边也有！站住别跑！”花群急得一咬牙，转身钻进另一条巷子，边跑边高喊着：“来啊，来抓我，都过来吧！”愤怒的家丁们吼叫着追了上去……
“你怎么能那样说？！他们要是找去杨家该怎么办？”花群跺着脚冲小毅发脾气。小毅咧嘴一笑道：“放心吧，区区一个管事、他敢去犯杨家？再说了，你还不是因为宋大力要欺负玉环，才出手打的他吗？……”
她任凭泪水从眼中流出，顺着脸庞淌到枕头上，不一会儿便感觉脖子底下都湿了。这时，她确凿无误地听到了敲窗户的声音，“砰砰”，“砰砰”，很有节奏，敲一会停一会，像什么信号一样。
“云雀儿，”花群脑子里闪过这三个字，躺着没有动弹，也没有出声。她没有心情见这个江洋大盗、再被他玩弄；既然他跟奉梅的失踪没有关系，以后不要再来烦她最好了。她任凭那个声音敲敲停停了近五分钟而一声不吭，悄悄地从床上下来趴在地上，心想他要是没有她的允许闯进来的话，她就钻到床底下去。
然而，五分钟后，声音停了，盗王也没有破窗而入。又过了五分钟，什么动静都没有，花群想，算你听话，乖乖回去了。她再次爬到床上，用毯子裹住自己团成一个球，把毯子一直拉到下巴底下，眼巴巴地看着桌上的桃花。看着看着，心里又开始堵得慌，万般委屈无处释放，鼻子酸得厉害。
她爬起来、掀开毯子赤着脚走到窗口，抹去眼泪，把窗子打开。明月当空，巷子里空无一人。她想云雀儿没准以后就不会来了吧，不由心里一阵孤独难受。
“才敲这么一会就走了，也忒没耐性了。”
她气哼哼地说完，眼泪扑簌扑簌落到窗台上。她伸手打算关上窗户，说时迟那时快，一个黑影从墙下面蹿上窗台撑住窗子，花群要不是哭得哑着嗓子，肯定会尖叫出来。
“云雀儿？你没走？”
她泪眼模糊地使劲想看清眼前的人；云雀儿点点头，坐到窗台上。花群一屁股瘫坐在地上，想起刚才的话，不由得羞红了脸。
“竟敢躲在窗户下面偷听，你这不要脸的贼！”
她跳起来冲上去对着云雀儿一顿乱打，也不在乎许多顾忌了——云雀儿两只手招架着，花群再使劲也打不到他，最后绝望地扑到他身上撕咬他的衣服、捶打够得到的地方，云雀儿好不容易摁住她，她一下子感觉到自己的无力，便瘫软下来，在云雀儿肩上放声大哭，一边哭一边说：
“我做错了什么呀……我做错了什么呀，她为什么这样恨我……她怎么能这样对我……”
花群身体哭得一颤一颤，眼泪鼻涕濡湿了云雀儿的肩，云雀儿一动不动地就那么抱着她，过了好久才轻轻拍了拍她的头。哽咽着慢慢平静下来的花群逐渐意识到自己在做什么，忙把云雀儿推开。
“你干嘛抱着我啊？臭云雀贼，趁机占人便宜，真不要脸。”
那个奇怪的小声音说：“明明是你自己扑过来的啊。我都没动过……”
花群擦着眼泪坐到地上说：“谁让你不动的，我扑过去你不会闪开啊，那么老实干嘛？明明就是想占人便宜。”
云雀儿无奈地摇摇头没再说话，跳下窗台在花群身边盘腿坐下。
花群抽噎一阵，终于完全平静下来，转脸看着坐在地上的云雀儿，他正透过面具望着外面的月亮。
“我可能马上就要进宫了，这里以后就没人