那人听罢放下手一甩袖子说：“就你我二人在此不安之地，岂可掉以轻心！罢了，天黑前快回客栈去才是。”
那蓝衣男子却转身来到花群他们面前，行礼后问道：“方才老爷蒙小姐相救，万分感激。小姐请问尊称？”花群近处这才看到这蓝衣男子长着女人般秀丽的脸，只是苍白没多少血色。
玉环害怕似地拉扯花群袖子，花群看看他们不像坏人，心想说也无妨，便抱拳告道：“小女子陶家花群，萍水相逢并无大恩，小哥不必过礼。”
蓝衣男子掏出一小锭纹银说道：“略表歉心，陶小姐快请收下。”花群几年来第一次有人用姓称呼她，不由觉得不太适应。
“快点！”主人那边已经等得不耐烦，对着花群少白他们上下打量，没点礼仪拘束。花群心下不禁对此人一阵厌烦，心想不收白不收，便拿了银子。蓝衣鞠躬要离去时花群突然想起来问道：
“哎不介意告诉我，你家老爷是怎么伤的手？”
蓝衣回头笑笑说：“谢姑娘挂心，只是今早我失手打碎了茶缸扎了老爷的手，让您见笑了。”花群想想也不可能，便任他们走了。
心下感叹着世人千奇百态，花群拉上玉环想走，可竟然一下没拉动：玉环的手扯得更紧了。她狐疑地看着玉环——她还以为她是被刚才的事吓着了——结果发现她一直在看少白，脸涨得通红。花群这才意识到状况，心想糟了，忙瞪了少白一眼：
“哈，少白已经三年没见玉环了吧，我们玉环现在可是慧通三大美人之一，如花似玉、闭月羞花，你小子眼珠子出来了吗？”然后拼命朝他使眼色。
“杨小姐，好久不见。芳体可安好？”少白语气小心，甚至可以说是警惕了。
玉环欠了下身答：“托李公子万福。”脸红得像萝卜根。
从那刻后她就再也没说过话，半个时辰后他们不得不招呼一直在旁暗暗护卫的杨家仆人把她带回杨府安歇。玉环的车走远，花群眼前抹不去刚才她紧咬的嘴唇、涨红的脸。少白却像大松了口气一样盘起双臂到脑袋后，吹开了口哨。
“你就不能对她自然点儿吗？怎么也是相识六年的青梅竹马，现在弄成这样……”花群面露不悦。
“嗨，杨李两家争斗又不是甚新鲜事，你还这么挂心上干嘛？”少白一副满不在乎，花群更加气愤：“我夹在你们俩中间难受！怎么找了你们这么一对麻烦祖宗，从前就闹得不得安生；玉环现在见了同龄男子就躲躲闪闪，还不都是你们当初干的那些鸟事害的！”
“切，她生来就那样，跟我有什么关系？不过现在这样也好，老头子们的争权斗势我也不感兴趣，两边都当陌生人样对待，反而不会造成伤害。对了，”花群还想说教，少白却突然严肃起来。
“刚才那人，”她反应过来他指的是蓝衣男子的主人、衣着华丽的包子贼，“不知为何，掩盖了自己的功夫。”
见花群愕然，少白一边走一边解释道：“那人步法身形都似练武之人，而且刚才你那一摔，极像他自己故意飞出去的，我刚才待在上面，看得更明白。若真如此，”
“那人功力就可能深不可测了，”花群接道，大吃一惊又不觉忿然——照这样说刚才那人本来就盘算着要让花群替他付钱，所以才照着她们冲过来：堂堂桃源商号二掌柜竟完全被他讹了……更令花群气愤的是，这种饭张口衣伸手的富家公子哥儿竟能功夫比自己强，简直没有天理了。
“下一步还得好好练功，”花群最后感叹出一个结论。
少白笑道：“就你那半吊子功夫好好练是必须的。不说功夫了，你不是被园哥拉去演七缘戏吗？你几时学会跳方华舞了啊？”
花群顿时蔫了秧子，“不提罢了……”
少白笑得拍着屁股跑到前面，“我就说呢！跳甚亡国舞，叫花子你还是干点适合自己的事吧。”
花群气不打一处来，“呸——还敢叫那名字！看我不废了你……”想起书袋里那本梅仙归情录，又喊道：“你别不服，就我这样子，肯定也有人觉得好的，比你个破李大坏招人喜欢得多—”
“我服，我就喜欢你一直以来的样子，那样就最好了。”少白回过身来微微一笑。
听着“喜欢”二字，花群不禁脸一红愣在那儿，盯着眼前少年夕阳下的挺拔侧影和灿烂笑容，张口结舌、无言以对。
少白见她那样，回过去头摆摆手说：“再怎么说我们的叫花子二掌柜可是商号的招牌啊，哪能随便换了性子的？”
听了这话，花群不知为何松了口气，又气得叫：“不许再用那个外号叫本姑娘！”突然脑子里灵光一闪：既然本性难改了，为何不想办法把自己的特色加到舞蹈里面去？
“公子小姐郎才女貌，来测卦姻缘吧，也给老道筹点盘缠……”花群吓了一跳，一看原来是一个挂黄幌子、灰须长眉的褴褛道士不知何时走到他们面前，“行行善，成姻缘；省省身，福一生……”老道念着，花群观其形容可怜，又见天色已晚恐没去处，想起刚刚从混世霸王处赚了两银子何不拿几文来施舍，便叫道“老先生给我算一卦吧。”
“啊？！”少白见状感兴趣地跑过来，花群道：“最近闹应事情接二连三，测测前事也算捐个功德，求个心安。”老道点头称是，又问少白，“公子不算吗？”“我每个月找人看着都说命大正旺，家里还贴着符压火气，你老不必操心。”
花群哂笑：“不算罢了，显甚命旺火大的，我也没多少算命钱，多出一份合没道理。”
少白不理她只道：“你老情跟她好好看看吧，我舅家就是这西街市长，这里大小生意都归他管，看错了合不饶你。”
老道恭敬作揖，问了花群生辰、上前观了相，又叫她从符中选了一张写上字点火烧成灰烬。待青烟散尽之后，老道捋须对那眼巴巴的两个人说：
“玄真太乙，万事归空；前生德高名贵，后世身显财积；若看今生今世，幼年大挫，困苦艰劳；青年起家，富贵可待；终生归宿，云雾迷离，似为天机不可泄露。只姻缘一项，红线纠结，情路曲折，皆为恋上不可恋之人之故。正道修缘，九一归真，望姑娘多积德珍重。”
花群少白二人听得云里雾里。
“红线纠结什么的，你恋上不可恋之人？谁啊那是？”少白问。
“我都不知道那是谁！”花群没好气地回一句，“幼年困苦，青年富贵，最后却天机不可泄露？弄半天还是什么都不知道嘛。”不由失望万分。
“‘前生德高名贵，后世身显财积’，”少白摇头摆尾地念道，“貌似上辈子和下辈子都不错啊，可以考虑早投胎。”说着噗嗤笑起来。
“去死，”花群一阵心烦意乱，老道却又开口了。
“姑娘本命迷离难测，未必是恶象，倒很可能是有仙气护法，即是大吉大瑞；有道是船到桥头自然直，凡事千万不必过虑。但姑娘这姻缘的卦象，”老道面露犹豫，“竟与早些时候买卦的一位公子一模一样，不知是何缘分。”
二人闻言大惊，少白问：“算那卦的什么人士？”
“倒是个俊俏的后生，带着个漂亮的姑娘，那姑娘像是下人，倒不肯算卦。只是那公子的卦象可是稀奇，本运大祥大瑞似有青云之上之龙气啊。”老道巍巍叹道。花群一心想知道什么人竟与自己重了卦象，努力回忆今天逛街遇到的各色人等，可反复出现在脑子里的就只有那酷似少白大哥的家伙和他那仆人。怎么可能想得起来，她自嘲道，今儿注意到的净是形形色色的大男人，哪来的姑娘……
“江湖术士言何为信！”少白说道，两人已走到商号的那条街了，花群还沉默寡言，想着道士的话。
“人生本来飘忽不定，一切事在人为，何必非去预知天意？”看到商号大门，花群似想起来什么，叹着气说：“早知道问问他今晚云雀大盗会不会来就好了……”
少白无奈地摇摇头道：“你这个人，才几文钱，想知道多少事啊？”
陶老爹坐在门口吸烟，看到二人回来笑道：“我说送个信竟去了那么久，原来两个一块回来的。”少白搔头傻笑，陶老爹催他跟小毅进屋入账去了。
“静园小子今天来了，”陶老爹跟在女儿后面进来关上门，“说要让你演七仙散花，在七缘大庆时全城百姓面前吹笛，叫我少给你差使，好多点时间排练。”说着坐在炕上吐着烟圈。
陶征明虽刚四十出头，但一头白须白发，因在前朝曾官及太尉，旧知常称其为“陶公”，街坊邻居则习称“陶老爹”；老爹精力旺盛，身强体壮，丝毫没有老衰之象。几十年来沙场、江湖上的拼杀历练出了陶老爹坚强如铁的意志和过人的睿智和眼光。纵行九州拜师无数，以天星棍法威名远扬；又因其身材较小巧细瘦，被人称作“齐天大圣”。陶征明年少时跟随东渤野王功名赫赫，十三年前娶妻林氏，此后两年便投诚南越平国里应外合打垮东渤新君，建立了南越人统治的东平国。士人们之间都知道，当时新贵族纷纷排挤前朝旧臣，几次政治暗斗把无心名利的陶公一点点从高位上拉了下来；林氏又早逝，老爹现在领个街长之职，自己开店做货运生意。但他过去的威名功绩仍然为他赢得了江湖上和百姓们的尊敬。
花群跟爹说两句话，走进来端烛台，十二岁的小桃从柜里找出灯芯拿来递给她，悄悄说：
“花群姐演戏我也想看呢。”
花群弹他额头一下：“还看我，你看你，又打扮得像女孩子一样，今天马步蹲够时辰了没？男孩子功夫要练不好怎么走江湖……”小桃被她训得嘟起嘴来。
林大志此时进门插道：“不是男孩子不照样练功吗，小时候妹子你练拳时动不动就把小毅给打哭了，在外面也老是打架，可给我造了一堆麻烦。不过现在可好，小毅那家伙被妹子打上瘾了，越打他越高兴……”
花群急赤白脸地与大志理论，陶老爹对小桃说：“当年花群她娘可是七仙里的牡丹仙子啊，那舞跳得倾国倾城……”
“哎？师母不是衡州驻军总教头吗？咋又成牡丹仙子了？”大志插言道——陶老爹每隔几天都能讲一种关于亡妻的身份的故事，每个都离奇得很，花群早就懒得问了。
小桃只抿着嘴笑，这时少白和小毅回来了，前者听了老爹的话说：“不说师母如何，就怕花群生来更像师父，上台去耍两棍、踢两脚，反倒好看些。”
众人大笑，花群站起来冲着少白说：“你还别笑话我，我就偏上台打拳去，保准比那病歪歪的舞强得多。”
众人欢呼“花群威武”，和每天一样、开始了晚饭前的闹腾。陶老爹再吸一口烟，看看一屋子的朝气蓬勃的年轻人，再看看墙上挂的花群娘绣的百花锦，微微叹口气；烟圈飘向渐渐暗下来的蔚蓝天空。白色的烟如缥缈的仙女般飞旋舞动，慢慢飘上屋顶，带着陶老爹的想象升入白云之上的天庭。
“雍贵妃驾到——”听到这么一声郭子敬的魂都没了。小王爷失踪两天了，大内侍卫都没有消息，纸快包不住火了。此刻他只有撅起屁股跪在岳阳宫殿前，等候领受太妃不可想象的狂怒。
“小郭子，王儿呢？”郭爬都爬不起来了，只结结巴巴地说：“在……在……”雍贵妃并没心听他支吾，径直走进寝宫里面，放声说道：
“王儿，为何不来看哀家？哀家这两天好寂寞。”郭公公脑袋恨不能把地面拱出个坑来，再也不敢抬头、只像蛤蟆一样死死趴着。
“母妃何必亲自来望，遣人叫儿过去就是了。”郭不敢相信自己的耳朵，猛抬头看见王爷和贵妃手拉着手从寝殿出来，一阵惊疑交加，不觉头重脚轻差点栽倒。
“孩儿这两日兹务繁忙，冷落母妃还望恕罪。”王爷说，贵妃慈爱地抚摸王爷脸庞，又转向郭道：“小郭子你也是眼瞎了，怎么让王爷穿得像平民似的，成何体统？”郭盯着王爷的褂子马甲目瞪口呆，无言以对。
“臣……臣……”
“母妃莫怪罪公公，只是孩儿一时兴起，托人买了书生的便服在寝宫穿穿，倒也舒服方便。擅自取乐罢了，不碍事的。”
“王儿高兴便好。小薛子去哪儿了？怎么不在驾前伺候？”贵妃四处张望。
“哦薛儿昨夜感风寒，我让他取了药回宿舍休息了。”
“这小薛子也是个弱根，风吹吹也倒了去，待哀家再去给你找个好人来。”
“谢母妃关心。”……
送走雍贵妃后，王爷关门回身走到仍跪着的郭公公面前。那公公抬头看着主子越走越近，脸上的表情越来越恐惧，浑身也抖得像筛糠似的了……
第四回 知音
五天艰难的训练之后，花群终于可以熟练地边跳方华舞边吹笛了，而且也开始明白为什么书院的节目越来越不受欢迎。拿‘七仙散花’来说吧，演员的资质都不错，但一个个改不了大小姐脾性，大多数人不愿意用心演，也配合不好。曲子虽然好听但略显阴郁复杂，有种曲高和寡的感觉，百姓们在节庆时很难接受这种音乐。方华舞那动作也太过阴柔，且七个舞者的动作过于独立、缺乏组合，体现不出群舞的特色。
虽还没去过翟家，但花群和玄音的关系已经越来越好了；她花群本来就是活泼随和之人，之前惊艳于翟小姐外貌，又惧其身家赫赫，只得随时小心尊重；后来见她和善可亲、宽容大度，便愈发与其熟悉亲近起来。这当然引起了五朵金花的熊熊妒火；好在每次玄音都会及时发现“火情”、挺身帮助花群，恰到好处地维持着排练室内的人际状况。
花群之前就零星地把些个关于方华舞的微词透给玄音，恰巧玄音也抱有想法，两人一拍即合。她们两下里都琢磨了些新动作，休息时就悄悄凑到一起交流切磋。令花群没想到的是，玄音的武功底子好得很，做起花群编的“飞鹤盘云式”（其实是改编天星十二拳法的飞鹤踢）既流畅又潇洒，着实让她大吃一惊（同时不情愿地在心里承认：比自己跳得好看多了）。两人都觉得有趣，就这么私下里对方华舞做了许多修改。
花群估计五朵金花知道之后肯定只会嘲笑，便叮嘱玄音一定对其他人保密。这天两人等那五个走后偷偷把慧林师父挽留下，让她看了她们新编的舞蹈，竟大受褒奖�
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