天下首富- 第44部分

暗中，他也通过菲斯特－德拉诺三世在美国购买电报机和一批军火，前者秘密送往西北，后者秘密囤积在香港，随时准备供给黑旗军。

比起裕丰粮社，这个真不算是“斗胆”！

等到了1879年8月中旬，胡楚元才开启前往福州的行程，第一站是杭州。

……

上海再好，不如杭州这个家。

墉园再好，也比不上胡家大院一半的奢华。

他一回来，胡家就比往日热闹数倍。

听到消息，住在离胡家大院不过两条街的四爷胡月乔也带着两个儿子和几个孙子过来给老夫人请安，顺便和胡楚元打个招呼。

如今的胡家就是在靠胡楚元撑着，只要有他在，胡月乔的生意也愈加兴隆。

老太太是个有福气的人，三儿子胡光墉是官居一品，世袭云骑尉，四儿子的药材生意也做的很红火，还给老太太添了三个曾孙，两个曾孙女。

今天，胡家就算是四世同堂。

大家热热闹闹的坐在花厅里，谈论着家长里短的事，彼此都很开心。

渐渐的，胡楚元就谈到了两个弟弟的事，他这两个弟弟和顾家三兄弟，以及其他的晚清富二代大体相似，饱读诗书，以喜好古玩而出名，拥有一定水准的鉴赏水平。

老二胡品元特别有鉴赏水平，自己的书画造诣也不错，老三胡缄元国学功底和书画造诣不算特别突出，却是一个很精明的人，

随着江南国学馆的建立，胡楚元就打算来个因材施教。

胡缄元是想做官的，胡楚元想将他送到江南国学馆拜俞樾为师，顺便在西学馆转一转，学点杂科，以后先“考”个举人，再花钱买缺。

至于胡品元呢，胡楚元想让他学着做生意，可不知道胡品元是不是那块料，不管怎么样，先送到上海学习，要么学商科，要么学鉴赏，总要走出一条人路。

罗四夫人和七夫人倒还是乐意的，兄弟三人，老大、老二做生意，老三做官，三个人相互关照，这是再合适不过。

另外，大家也谈了谈胡缄元的婚事，尤其是那栋豪宅聘礼，婚期差不多是定在光绪八年中秋，事先答应何家栋那栋豪宅也得抢工，目前地基都打好了，位于杭州城西南的清波门，也就是西湖畔的东南沿岸，占地28亩，专门礼聘目前江浙一带最著名的大画家胡公寿和潘振镛两人负责整个园林的布局、设计。

说到这个事情，胡楚元就有点扎心。

钱送了这么多，可到现在还没有看到何璟出力气帮他赚一大票子呢！

他就在心里琢磨，眼下还没有精力整顿茶业，等他开始经办茶业生意了，就算何璟不想出力，他也有办法逼着何璟给力。第八十六章　官不与民争富

胡家人正在商量事呢，胡荣进来和胡楚元禀告，说是浙江巡抚梅启照和杭州知府瞿鸿机前来拜见他。、

这倒是让胡楚元和其他家人都有些惊讶，要没有什么急事，那也该等到明天吧？更让家人们意识到……胡楚元在江南商政两界的地位是越来越厉害，比胡雪岩有过之而无不及，连浙江巡抚梅启照都得主动上门拜见。

浙江巡抚梅启照和杭州知府瞿鸿机当然不是一般人！！

胡楚元匆忙起身和家里的长辈告辞，出门迎接两位贵客旧友。

他们三人有些日子没见，一碰面，彼此都很开心。

见到胡楚元，梅启照就拱手笑道：“楚元，我要恭喜你平定盐乱，对朝廷功不可没啊！”

胡楚元笑道：“同喜，同喜。两位大人，请到我书房里慢慢闲谈？”

“好！”梅启照和瞿鸿机一同答应下来。

因为胡家人都聚集在百狮楼的大堂，胡楚元就将两人领往锁秋堂，正好，颜士璋就住在这里，正在花厅里读书。

他和瞿鸿机早在京师就密谈了几次，一眼相中瞿鸿机的才干绝不简单，这才推荐给胡楚元，对瞿鸿机来说，他也算是真正的恩人。

两人一见，忍不住唏嘘了几句。

对梅启照来说，颜士璋更不算是外人。

四个人就在锁秋堂的花厅里坐下来，来不及喝杯茶，梅启照就和胡楚元说道：“楚元，我听到风声，说是总督何大人已经带着家眷返京叙职，和沈葆桢沈尚书举荐你做福州船政提调，这历来都是补衔三品的官缺，若是消息确凿，那我可要恭喜你高升啊！”

瞿鸿机也笑道：“恭喜骑尉高升，如今的福州船政大臣是总督何大人兼任，总督大人又同时兼着福建巡抚、福州将军两大要职，公务缠身，和您又是岳婿关系，您这船政提调岂不就是真正的船政大臣。如此说来，这就是朝廷正二品的权职，我是羡慕不已啊！”

胡楚元笑了笑，道：“事情还没有定下来，两位大人不用这么急着恭喜。”

梅启照哈哈一笑，和他道：“楚元啊，你就放心吧，据我所知，朝廷根本就拿不出第二个人选啊。船政提调是一个肥差，可不是一般的官员就能出任的，需要非常的精通洋务西事，而且，没有总督何大人和尚书沈大人的点头，谁也坐不住这个职位。”

瞿鸿机也道：“我同年同乡的好友张百熙正在福州船政衙门铜元局任会办，说来也是骑尉举荐，中堂大人差调而去的。据他和我通传的消息，船政衙门里面已经传遍了，都说您不日就要上任呢。”

胡楚元反而是笑不出来，道：“那就多谢两位大人的用心关照了。”

他心里清楚，福州船政提调这个职务对他来说并不是好事，他得大笔的砸银子才能在这个职务上干出成就，才能保住何璟，才能保住他的未来。

同样的，他不得不出任提调一职，也不得不砸钱。

对付法国人的陆军容易，对付法国人的海军就不同意了，他估计，从今年到1885年，总计六年的时间内，他至少要赔进去五百万两银子，才能不让福建水师惨败于法国远东舰队。

他还得从江南商行抽调官款，大肆用于船政衙门买舰造舰，增建炮台，前后花费更不能少于一千万两银子，否则就不可能抵挡住法国人。

瞿鸿机是精明人，比梅启照精明，一看胡楚元的神情，心里也猜的**不离十了——胡楚元是被逼的，而且是被中堂左宗棠和何璟逼得，必须去福州船政衙门救急，不去不行。

他立刻不再谈这个事情，转而和梅启照道：“巡抚大人，咱们还是要说正事啊，金杭水渠事关重大，难得胡骑尉回来了，咱们今天就尽量把一些细节都敲定吧！”

梅启照默默点头，随即取了一幅浙江地图，摊在桌上和胡楚元细致的比划一番，道：“楚元，我们就打算在金衢盆地周侧修建六座水库，分别和六条大水渠相同，大水渠再通三十余条小水渠，和百余道支渠，基本就能灌溉整个金衢盆地和严杭两府。别的不说，仅是金衢渠、严杭渠、金杭渠这三大渠疏通完毕，新灌溉的水田就能多达四百余万亩，若是工程能在四年内全部完工，别的不敢多说，浙西四府的农税至少能番一倍，每年可新增数十万两银子的丁税厘金。可是，总开销也不小啊，前后怕是至少要花费六七百万两银子。”

胡楚元道：“税款和投资倒是其次，关键是对百姓有利啊，这样的水田不管是种水稻，还是种桑，收益都很巨大，老百姓的日子好过了，各行各业的日子才能好过，浙江巡抚衙门的日子才能好过。”

梅启照笑道：“确实如此，既然楚元你别无疑虑，那第一笔款子什么时候能到账？”

胡楚元想了一下，道：“三天之内，先借一百万两银子用于开工，只是……各个关节都要任用合适的人选，不怕投钱用于修渠，只怕官员贪克的太严重，钱都用不到实处。”

梅启照道：“我恰恰就是为此而来的，楚元，咱们能不能官监商办？我亲自担任总监工，让霍知府辅理，具体的事情由江南商行负责？”

“这样啊？”

胡楚元深思片刻，觉得这样做也是可以的，就道：“行，我在江南商行下面置办一个江南水利局，专门配合江南各省施工水利，衙门直接将工程包给我即可。”

梅启照道：“那就好办了……另外，还有一个事！”

说道这里，他给瞿鸿机一个眼色。

瞿鸿机当即道：“胡骑尉，这件事耗银很多，浙江巡抚衙门怕是……肯定还不清，除非将贷期延长到十年。我和巡抚大人私下商议，原本想在修渠之前，以衙门的名义征收沿渠的田地，等水渠建成，田地从沙田转水田，地价可涨数倍，就可以靠这些利润来偿还贷款。只是……！”

他没有说完。

梅启照轻轻的咳嗽一声，接着这番话继续和胡楚元说道：“只是这官不与民争富，我要是这么做了，怕是会给别人留下口舌。所以啊，我琢磨这个事情还是交给你办。你从中所赚取的利润用来抵销贷款，而你就以向巡抚衙门捐款的名义，将这些利润缴回来。这么一来，你得了名声，也不赔钱，衙门又能有款子修渠。”

胡楚元冷不丁的打个寒颤。

拜托，他已经有裕丰粮社了。

如果在浙江继续搞上百万亩的土地，他还活不活了？

他确实怕死，但也贪财啊。

左右一想，他居然又咬了咬牙，道：“就这么办吧！”

这时，一直不开口的颜士璋却忽然说道：“东家，咱们也不适合直接出面，不如还是请四爷联系浙江各地的富绅，大家一起出钱，给他们一笔好处费即可。”

胡楚元点了点头，道：“确实是这样，涉及的田地数量太大，我一个人出来兼并，总是会给别人留下口舌……其实，还可以让江南农业合作社出面，让地方的丝头和茶头出来买地，所买的地扩充到合作社中。至于整个工程款嘛，我就半捐半借。”

梅启照笑道：“那好，咱们就一言为定。”

胡楚元道：“一言为定。”第八十七章　江南国学馆的附带属性

浙江金杭水渠工程所要花费的钱财对胡楚元来说，也并不算是一笔很大的钱，他的目标只是尽力提升浙江的生丝产业和茶业，也让梅启照、瞿鸿机这些人从中获得政治上的资本。！

哪怕这近六百万两银子的工程款有借无还，一分钱都拿不回来，他终究还是会赚回来的。

为了确保工程顺利，各地知府知县不会因为工程包给了江南水利局，没有机会从中捞笔油水而和工程过不去，胡楚元和梅启照又秘密的商议了几个时辰，将金华府、严州府的知府都悄悄挪移，使用梅启照的亲信和胡楚元以前推荐的那些年青官员。

如此一来，再有瞿鸿机秘密联系，让这些知府暗中相助，胡楚元派人收购水渠沿岸田地的事情也会开展的更顺利。

衢州知府已经是江苏籍的廖仲山，这就是胡楚元去年推荐的人，为人正直，肯定没有问题，自然不用再换。

金华知府换成江西人刘鸿熙，严州知府则要换成湖南人黄家驹。

“黄家驹”。

真的，每次看到这个名字，胡楚元都忍不住有点激动和颤抖。

谈完了这些事，瞿鸿机才和胡楚元又谈起福州的事情，道：“骑尉还记得我同乡同年张百熙吗，经由骑尉推荐给中堂大人后，他就同乡屠仁守一起被中堂大人任用在福州船政衙门，他担任衙门铜元局的会办，屠仁守则担任审计处的司务。”

“哦，我倒是记得！”

胡楚元微微点头，当初，颜士璋和他推荐这些人的时候特别列出其中七人，分别是湖南人瞿鸿机、张百熙、屠仁守，广东人戴鸿慈，江苏人廖仲山，广西人唐景嵩，江西人刘鸿熙。

颜士璋曾说七人都有巡抚之才，瞿鸿机则更胜一筹，言下之意是可以问鼎总督的人。

所以，胡楚元才特意将瞿鸿机举荐在浙江杭州府，也是想近距离的观察一下。

其实，这七个人真正做到巡抚的没有几个，做到军机大臣的只有瞿鸿机，在庆亲王奕劻和袁世凯掌权的时期，瞿鸿机是清流派最后的大佬，也唯有他能和这两个人斗法。

可惜，败就败在张百熙这里。

新政即将开办之前，在荣禄的举荐下，瞿鸿机和张百熙一起被慈禧招见，言下之意，两人中要有一个可能出任军机大臣，他们两人是同县、同乡、同学、同年，私交很厚，就私下相约，不管是谁出任军机大臣，都要力保另外一人出任两江总督。

结果因为张百熙关于新政的言辞过于激烈，慈禧不高兴，就用瞿鸿机做军机大臣。

发现慈禧不喜欢张百熙，瞿鸿机就选择性的遗忘了原先的约定，别说是两江总督，连巡抚的职务都没有派给张百熙。

一气之下，张百熙就和袁世凯结盟。

后来，瞿鸿机以反腐之名攻击政敌庆亲王奕劻和袁世凯，张百熙则屡屡联系其他官员，帮着袁世凯和瞿鸿机作对。

胡楚元并不知道这些事，比瞿鸿机、张百熙这些人，他更熟悉洛克菲勒、岩崎弥太郎、乔致庸、盛宣怀……！。

不过，胡楚元也算是看清了一点——政治之中没有几个人是真正干净的，瞿鸿机也是如此，机关算尽，所求的还是自己的官位。

在这些人的心目中，世界上根本没有什么能比官位更重要，其次才是国家的兴亡，百姓的死活。他们比某些官员还是要好很多的，比如说，他们将钱财列在第三位，而不是第一位，也不是第二位。

在眼前这个时刻，瞿鸿机还很在乎他和张百熙的情谊，就和胡楚元推荐道：“张百熙是个很不错的人，才能出众，以精研西学著称，所以才能被中堂大人派在那里。现在想想，中堂大人更是早有谋划，提前就将他派了过去，听说骑尉大人即将赴任船政提调，他也写了一封密信，托给转送给骑尉。”

既然是个人才，胡楚元当然要用。

他从瞿鸿机手中接过信函，将信拆开一看，不由得皱紧了眉头。

左宗棠的厉害程度、识人用人的素养、操控全局的能耐……就不用再细说了，总之是无比厉害的，提前一年就将湖南人张百熙、湖北人屠仁守派到福州船政衙门，一个在铜元局任会办，一个在审计处任司务，掐住了船政衙门的财务要害。

对于船政衙门内部的情况，两个人只要私下一通气，基本就能摸个**不离十。

在这封信里，张百熙和屠仁守首先是要谢谢胡楚元的举荐之恩，两人和瞿鸿机都是同年，也就是同治十三年进士，资历都很浅薄，没有胡楚元的帮忙，怎么能在地方捞到正五品衔的实缺肥