很快就将到来。
一阵脚步声和铠甲的铿锵声忽然响起，包括颜良在内的所有人齐齐望去，看到身穿白色刺绣长袍、头戴公侯冕冠的刘存在众将校的簇拥中走出偏殿进入大堂，众人神色为之大变，当即匍匐一片无比谦恭，原本闹哄哄的大堂瞬间寂寂无声。
刘存不由得露出丝丝苦笑，信步上前，扶起匍匐在最前方的颜良三人和士绅之首、未来的老丈人甄逸，亲切问好之后大声说道：
“诸位快快请起，之前由于战事紧急。我军破城之后急需肃清残余。镇压趁机劫掠的不法之徒。以迅速稳定全城秩序，仓促之下，自然也就没能妥善分辨忠奸曲直，若有什么得罪的地方，恳请诸位原谅，刘存在这里向大家赔礼了！”
众人谁也没料到，身为大汉皇亲、手握青冀二州生杀大权的车骑将军刘存，竟然在如此场合郑重向自己赔礼道歉。当即吓得再次跪倒一片，连声高呼不敢承受，不少人已吓得大汗淋漓，浑身颤抖不止。
刘存见状很是无奈，只好请大家都起来，示意闵纯等人把客人领入两旁宴席，自己拉着颜良的手，直接走向主位，也不管百感交集的颜良如何扭捏，直接把颜良安排在自己的右下首。与太史慈、徐盛和耿武三人坐在一起，赵云、李劫也乐不可支地邀请深感意外的焦融和张硕坐到自己的那一桌去。
待一切安顿下来。刘存温和的话语再次响起：“请诸位不必拘束，无需讲究那么多虚礼，本人不是高高在上满口道德礼仪的袁本初，今日匆匆设宴的目的，就是要向诸位赔礼道歉，这一点无需遮掩，对就是对，错就是错，承认错误迅速改正才是大丈夫的立身之道，这点胸襟本人还是有的。”
刘存说完，双手举杯，站起来遥敬一圈，在满堂或是震惊、或是感激的目光中一饮而尽，接着哈哈一笑坦然坐下，连声吩咐大家无需客气随意就好。
酒过三巡，堂中气氛悄然转向轻松平和，富绅们看到刘存如此谦逊坦荡，麾下那些威风凛凛名震天下的将领一个个笑容可掬毫无架子，不由得暗自感叹起来，心中深重的戒备和担忧因此而逐渐缓解。
刘存看到富绅们终于开始进食了，欣慰之余，向左下首仪表堂堂的便宜老丈人甄逸低声问道：
“甄大人可否愿意再度出山，协助长史大人尽快恢复民生、振兴冀州百业？”
正在与老朋友闵纯碰杯的甄逸听了微微一愣，连忙放下酒杯，抬手作揖，双目炯炯望着刘存：“感谢将军盛情，在下愿意听从召唤，为我冀州桑梓倾尽微薄之力！”
早知内情并一手操办的闵纯哈哈一笑连声恭喜刘存，满脸欣喜的刘存在众目睽睽之下连敬甄逸三杯。
谁知长相俊美看起来风流倜傥的老白脸甄逸酒量根本不行，三杯酒下肚便憋得面红耳赤，在闵纯的搀扶下缓缓落座，喘着粗气一句话也说不出来，引来不少人的阵阵轻笑。
刘存顺势转向堂中众人，郑重宣布冀州免税三年、扶持农工商百业复兴的三大决策，随后在满堂惊呼和赞美声中豁然站起，走下主位，大声告诉所有人：
“其实，冀州的潜力和绝对不在青州之下，本朝立国以来冀州无论在哪个领域都居于青州之上，之所以在短短几年间被青州远远抛下，原因是没有一个安定祥和的生存环境，没有一套合理的制度，没有一级级勤勉清廉、获得民众真心拥戴的府衙，也没用一支军纪严明的军队来保障民众的利益！”
“我这么说并非是为青州新政、为我自己歌功颂德，相信诸位在方方面面都有自己的切身感受。”
众人全都竖起耳朵，目不转睛凝视信步而行侃侃而谈的刘存。
刘存背着手，边走边谈：“也许有人会说，位于四战之地的冀州不是偏安一隅、频临大海的青州，你刘存只不过是给咱们画个大饼罢了，你有何德何能迅速恢复满目苍夷的冀州民生？”
说到这儿刘存停下步子，环视一圈回到主位前方：“我能理解所有的质疑，因为我自己一直在反省自己的所作所为，一直在总结经验吸取教训，可是越是如此，我对冀州未来越有信心！”
“冀州一直以来都被视为大汉的产粮重地，一望无际的肥沃土地，纵横交错、水源充沛的诸多河流，尚未开垦总数超过千万亩的土地和草场等等，这些都是冀州的财富和优势。”
“但是，这个看起来无比巨大的农业优势未免太过单薄，千百年来都要看天吃饭，一旦遇到蝗灾、旱灾、水灾、兵灾等等灾难，冀州就会动乱不安，贫困如洗，而造成这一局面的原因多种多样，其中最重要的一点，就是冀州的产业太过单一。”
“恐怕大家一直不知道，冀州地界还蕴藏着巨大的宝藏，这些足以支撑起农工商百业发展的宝藏近在咫尺，而且足够开采数百年，却一直被大家漠视了。”
众人不可置信地望着刘存，随后面面相觑，忍不住小声议论起来。（未完待续。。）
第二四三章 诱之以利（下）
在冀州拥有两座大矿山、两座铁器作坊和三座大型皮革工坊的富商孙礼忍不住，站起来顾不上任何礼仪便大声询问：
“州牧大人凭什么这么说？难道大人比咱们这些世世代代生活在这块土地上的人更了解冀州吗？”
众人一片哗然，不少人惊恐不已，为性格耿直的孙礼深感担忧，心地宽厚的闵纯已经匆忙站起向刘存赔罪了。
刘存不但没有半点儿恼怒，反而哈哈一笑，示意闵纯坐下后，大步来到孙礼面前：“先生的一句州牧大人，令我刘存欣喜万分，这说明孙先生不但心怀大汉，心怀朝廷，也认可了我刘存担任冀州牧的合法性。”
“在此，特向先生致以诚挚的谢意！估计先生也知道，刘存虽为落魄皇亲，但出道之初也和先生一样，是个靠制陶吃饭的手艺人，哈哈！”
身材孔武、满脸胡子的孙礼愣住了，堂中很快响起阵阵笑声，不少人暗自赞叹刘存的机智之余，逐渐被刘存的宽阔胸怀所折服。
刘存客气地请不知所措的孙礼暂且坐下：“据我所知，孙先生是冀州冶炼行业的行首，自然对冀州的矿藏了如指掌，而且先生素来性情直爽慷慨仗义，时常接济孤寡扶持弱小，深受冀州民众的拥戴，就连出自四世三公的袁本初，占据邺城之后也不敢为难孙先生，对吧？”
“小民不敢……”
孙礼连忙致礼，脑门儿沁出豆大的汗珠。
虽然经过数代人的艰辛努力跨入了富绅阶层，可孙礼并不敢在名满天下的刘存面前托大。刚才之所以站起来质问。完全是性格所致。他打心底里尊敬爱民如子、德名远播的刘存，一直以来都对刘存怀着敬意。
刘存再次请孙礼安坐，微微一笑，直起身子，转向众人大声说道：“在此，必须诚实地告诉大家，早在三年前得到朝廷的任命后，我就已经派出多达百名匠师混入源源不断行走在冀州地面的商队。悄悄对冀州的地形、矿产、河流、水源、操场乃至耕作土地等等进行详细勘测。”
“三年来，获得了大量勘测数据，绘制了远比大汉天下任何一张地图都要详尽百倍的冀州地形图，由于时间有限，远的我就不说了，今天就说说以邺城为中心方圆两百里的矿产资源吧，等我说完之后，大家可以自己去证实，就知道我是不是在吹牛了！”
“不过，在这儿我先把规矩说在前头：所有矿产均属于冀州全体民众所有。今后不管谁获得开采权，府衙都必须占据其中三成股份。具体情况大家可以参照如今的青州。即将颁布实施的冀州百业三年免税政策，也同样适用于矿产冶炼业，不过开采三年后，必须依法向所在府衙交税！”
满堂富绅顿时躁动起来，急切的询问声轰然响起，似乎看到巨大的财富就摆在自己眼前。
刘存微微一笑，示意大家安静下来，再次饱含深意地望向孙礼：“孙先生可否知道，如果以每年冶炼千万斤钢铁计算，邺城东南方向六十里的鹤山，埋藏着足够开采五百年的优质铁矿？”
“可否知道，北面八十里外的邯郸境内，拥有足够使用数百年的铁矿和焦煤？可否知道更北面距离邺城一百五十里的襄国（今邢台）地面上，拥有超过整个青州加起来都比不上的优质陶瓷用料？”
“若是咱们联合起来，借鉴青州最好的方法，求得青州最好的冶炼和制造技术，孙先生算一下，每年咱们冀州能产出多少精铁？能烧出多少精美的陶瓷器皿？能开办多少个大型作坊？能给多少冀州的父老乡亲带来丰衣足食的生活？”
“只要咱们团结一心，勤恳努力个三五年，冀州就不再靠耕种粮食这条独腿走路了，依我看来，只需要五年努力，冀州定能达到青州如今的繁荣程度，十年之后很有可能全面超越青州！”
满堂阵阵欢呼，几乎所有人都被刘存的话语和美好前途所激励，每一个富绅都在心里飞速盘算如何能从中分一杯羹。
孙礼激动得浑身发抖，询问刘存能否允许他明天就带人核实？就连颜良、焦融和张硕三人也感到热血沸腾，明知道这是刘存“晓之以情、诱之以利”的高明策略，仍然情不自禁对刘存描绘的美好明天生出无限憧憬。
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豫北，下邑（今徐州砀山县）。
斜阳西坠，寒风乍起，依山而设的二十里连营，战旗林立，炊烟袅袅。
忽然，急促而密集的马蹄声由远而近，惊动了营中成千上万正在用餐的将士，只见十余名曹军精锐斥候，高举大旗，打马疾驰，护送一位满脸焦虑背插三色令旗的急使飞速冲入了中军营门。
战马的悲鸣声和轰然倒地声传入硕大的中军营帐，刚刚结束紧张的会议正准备用餐的曹操脸色微变，曹洪、曹仁、于禁、荀攸、郭嘉等十余名文臣武将惊愕地望向帐外。
担负宿卫重任的猛将许褚大步进来，一手抱着人事不省的急使，一手将贴有三根红色羽毛的潮湿皮筒送到疾步上来的曹洪面前：“濮阳急使，日夜不停飞驰六百余里，没到门口就人和马都倒下了，看样子恐怕救不过来了。”
在一双双关切的目光注视下，曹洪哪里还顾得上急使的死活？当即接过皮筒打开，抽出其中系着红色丝带卷成筒状的急报迅速展开，数息不到脸色骤变，猛然转身，两步来到曹操面前呈上急报，强健的身躯竟然微微颤抖起来。
众文武惊愕不已，心中顿时生出不祥之感，原想责备曹洪几句的曹操看完急报，一脸呆滞，手中急报飘飘然坠落在地，原本精光烁烁的深邃眼睛露出不可置信的震惊之色：“怎么可能？怎么会这样？”
机敏的郭嘉连忙上前，捡起急报细细阅读。
荀攸和毛玠等人此刻已经顾不上什么礼仪尊卑，涌到郭嘉身旁，死死盯着他手中的急报，很快就发出声声惊呼，手足无措地望向帅位上仍处于呆滞中的曹操。
一时间，宽阔的大帐里寂寞无声，气氛无比的凝重和诡异。（未完待续。。）
第二四四章 回天无力
豫北，曹军下邑大营。
最先恢复平静的郭嘉长叹一声，面向曹操，低声说道：
“主公，急报看来不会有错，邺城很可能已经落入青州军之手了……早在两年前，属下就已听闻青州的珠山一带能制作骤然炸响的爆竹，以及射向天空的绚丽烟花，只是万万没想到，此物竟然可以用来攻城，还一举炸塌邺城那坚固无匹的数十丈城墙……”
“唉，实在难以想象，那是何等惊天动地的威力啊！”
曹操缓缓抬起头：“仅仅两天时间，两天啊！刘子鉴竟然拿下了袁本初花费上千万财富、征用十余万军民日夜修筑、耗费两年有余才耸立起来的河北第一雄城……你真信急报所言？”
“大家认为这有可能吗？难道只是使用了那什么能发出惊天动地巨响、硝烟翻腾九天的爆竹烟花？”
众文武面面相觑，心中发寒的荀攸满脸苦涩，拱拱手对曹操说出自己的判断：“数年来，濮阳上呈的军情谍报从未有错，主持谍报事务的濮阳尉有勇有谋，沉稳果断，一直深受主公信赖！”
“其实，细细一想也不难理解，由于袁本初贪婪狂妄，亲率大军北上攻伐幽州，谋取那本就不属于他的渔翁之利，进而陷入刘子鉴苦心设置的圈套之中。”
“在此之前，恐怕袁本初做梦都没想到，数年来一直韬光养晦的刘子鉴，敢于集结高达十万的青州军，以迅雷之势攻打他兵力空虚的老巢邺城。”
“至于惊天动地炸毁数十丈城墙一事。对于每每造出奇异事物、战法无迹可寻的刘子鉴来说。或许并非什么难事。只是咱们不知道他是如何做到的而已。”
“如此说来，刘子鉴岂不是早已做好了谋夺冀州的准备？”曹洪终于听出荀攸的话中真意。
荀攸苦笑不已：“我也是刚明白过来的，不得不承认，刘子鉴实在高明，实在太善于隐藏了，说他心机深沉、隐忍狠辣也毫不为过，唉！”
沮丧的叹息声、恼怒的咒骂声随之响起一片。
就在刚刚结束的会议中，在场所有文武包括曹操在内一致得出“三月之内。多面作战的青州军无法攻破邺城”的结论，甚至认为一旦袁绍大军蜂拥南下，数面受敌的青州军很可能陷入无法自拔的泥潭。
也正是基于这些判断，曹操在刚刚结束的会议中果断做出“抓住战机，联合吕布，击溃青徐联军进而夺取整个徐州”的重要决策，只需制定出具体方略即可迅速实施。
谁知转眼之间，刘存率领的青州军竟然匪夷所思地攻下邺城，整个战局由此而发生巨变。
若是曹操继续实施联合吕布攻伐徐州的策略，已经拿下邺城的刘存哪怕一时半会儿无法击溃迅速回援的袁绍大军。也能从容抽调三到五万装备精良、士气如虹的军队迅速南下，以摧枯拉朽之势横扫兵力空虚的兖州。
届时。无论曹操还是兖州将士，定会成为青徐二州除之后快的死敌，彼此间再也没有任何回旋余地，弄不好最后恐怕连个栖身的地方都没有。
不管帐中文武如何叹息，如何心有不甘，曹操已经看