“朝中文武为稳定时局，对外死死隐瞒少帝的伤情，如今看来，少帝恐怕没有多少时日了。”
心神巨震的曹操呆呆地望着再次端起茶杯、满脸皆是苦涩的公孙沛，只觉得心潮澎湃呼吸困难，好一会儿才从目瞪口呆的状态中恢复过来，第一时间提出请求：“世叔，小侄想与您一同赶赴洛阳！”
公孙沛顿时有种卸下心头巨石的轻松感，但从容之中略带凝重的脸色和古井不波的眼中没有任何异常，他细细端详瞬间动摇之后很快下定决心的曹操好一会儿，最后欣慰地点了点头：
“孟德啊，虽然你我两家没什么交往，但二十年前我刚入朝为郎官的时候，时常得到你的祖父曹嵩大人的提携与关怀，心中一直把他当成父辈尊敬，后来与你故去的父亲在司空府衙共事两年，彼此间关系很好，曾几次去你曹家府上混饭吃，那时候的你还是个四处乱跑的童子，所以你称我一声世叔我勉强当得。”
曹操双眼泛红，恭恭敬敬再施一礼。
公孙沛伸手拉过曹操，语重心长地说出番心里话：“坐近点儿吧……孟德，你可知道子鉴对你的评价有多高？早在子鉴发迹之前，也就是还在珠山海边捏土烧窑、捕鱼晒盐的时候，子鉴就对我说过，普天下所有豪杰当中，能令他尊敬、能令他寄予期望的，只有你曹操一人！”
“说实话，当时我并不认同他的看法，虽然当时你的名声已经很大了，在济南相任上也做出了一番惠及万民的功绩，可我并不认为你能达到子鉴所预言的高度，哪怕后来子鉴举荐你担任兖州牧，我还是觉得你恐怕难有作为。”
“直到看清你担任兖州牧之后的施政手段，以及屯田强军、减税惠民等等政策，再到你唯才是举、敢于打破旧制的果敢和远见，一直到去年你抓住机遇为父报仇攻伐徐州，我才知道自己看走眼了，也终于明白子鉴为何那么钦佩你，为何那么忌惮你，你确实有巨大的潜力和满腹的雄才大略啊！”
看到惊愕过后的曹操忐忑不安地想要说话，公孙沛摆摆手，继续说道：“此次我应诏赶赴洛阳，并非是急着见少帝最后一面，也不是为了子鉴的地位与那些尸位素餐的朝臣们进行斡旋，而是借此机会，与身为大汉宗亲的子鉴和刘晔几个一起，聚拢皇家一脉，重振皇家尊严……”
“同时，还要与正在陆续赶赴洛阳的徐州糜家兄弟、冀州的闵纯和耿武、幽州的公孙瓒兄弟和琅琊国君、济南国君等人好好商议一下，看看如何帮助子鉴整顿四个州六个候国总计高达三十五万的军队。”
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第二八五章 归心（下）
曹操听到刘存控制下的军队数量已经高达三十五万，竟吓得倒吸了一口寒气，心中最后的几许不甘和贪念瞬间被击得粉碎。
公孙沛再次拍了拍无比动容的曹操的手，郑重地说道：“有件事我想我应该如实地告诉你……四日前，我接到子鉴的密函，他已经震慑了朝中群龙无首之下蠢蠢欲动的文武大臣和归附朝廷的各路诸侯，获得了包括赵岐、马日禅、杨彪、种邵、阎柔等十余位重臣的全力支持，将会在少帝驾崩之后暂时摄政大汉，重组皇室和所有效忠大汉的军队。”
“子鉴请求我和你好好谈一谈，说服你尽快率部赶赴洛阳，从他手里接过车骑将军的重担。子鉴将在开春之前倾尽全力为你麾下军队更换全新的武器装备，提供你部所需要的所有马匹、粮草和军资，为你西征凉州建立伟业提供一切帮助。”
“只需平定凉州，重新把长安城纳入朝廷统辖之下，子鉴就能将你的功勋告知天下，为你下一步晋升朝廷丞相、鼎革弊政打下坚实的基础。”
“由此可见，子鉴还是和从前一样，对你给予满怀期待，他对大汉的热爱，对大汉天下万民的悲悯之心，远比天下任何人都深沉啊！”
曹操终于彻底明白了当日在洛阳城楼上漫步时刘存对自己的郑重承诺，感动之下，立即表明态度：“两日之内，小侄就会召集麾下所有将士，跟随世叔一起赶赴洛阳。一切以子鉴马首是瞻！”
“好、好！这样我就放心了。”
公孙沛长长出了口气。微微转动疲惫不堪的身子。再次靠近曹操，低声通报：“我离开济南之前，已经命令伤愈复出的大将王杞、统领青州兵马训练的大将纪维，悄悄调集五万新军，南下徐州。开春之前，他们将与徐州的五万军队一起南征，消灭盘踞扬州、拒不服从朝廷命令的袁术。”
“如果朝廷局势能够平稳过渡的话，子鉴将会在开春之后调集十五万军队威逼荆州。逼迫同为皇室宗亲的荆州牧刘表臣服朝廷并入朝为官，将长期以来游离于朝廷之外的荆州，重新纳入朝廷的直接管辖之中。”
“与此同时，子鉴会派遣三万骑兵北上，支援公孙瓒统一幽州，驱逐外族，只要孟德你在开春后的半年时间内荡平凉州，几十年来分崩离析的大汉就会再次走向一统，你和子鉴的名字也必将被浩荡青史铭记千年啊！”
曹操一听心怀激荡，霍然站起。黝黑的脸膛上泛起紫红色光泽：“曹操在此对天发誓，此生必将致力于我大汉的统一。与子鉴一起为我大汉复兴倾尽全力，鞠躬尽瘁，死而后已！”
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兖州归附。
就在曹操率领麾下一万精锐担当前锋，协同公孙沛、刘晔等人赶赴洛阳之时，荆州牧刘表派遣的代表荆州别驾刘阖、长安李傕派遣的副将段煨、南阳张绣派遣的副将张懋等人，已经风尘仆仆进入洛阳，拜见朝中熟悉的文武大臣。
距离洛阳较远的新任幽州牧公孙瓒兄弟、交州刺史士燮派出的使节、雄霸扬州满腹忧虑的袁术派往洛阳查探虚实的主薄阎象等等，也和曹操一样，正在赶赴洛阳的路上。
随着各路诸侯和四方枭雄派出的使节络绎到来，刘存在群臣之首赵岐和杨彪的请求下，成倍加强了洛阳的治安力量。
驻扎洛阳东城大营的戍卫军第一师一万五千将士，以三班倒的形式，负责所有城门和城郊的安全，洛阳令公孙方麾下设立不到半年的洛阳巡警局一千二百巡警，也全部投入到了维持城中秩序之中。
陆九指挥的八百情报人员，则在暗地里从事监视、探查和警戒等任务。
为了弥补陆九的人手不足，刘存不得不从赵云率领的亲卫营中抽调三百经验丰富的老卒，暂时交给陆九指挥，历经磨练更为老练狡猾的陆九不但把一切都安排得妥妥当当，而且每天都早请示晚汇报，将所获得的重要情报及时送到留存手里。
入夜时分，十余天来络绎汇聚洛阳的上百名文武大臣仍然拖着疲惫不堪的身躯，苦苦守候在内宫前方重新耸立起来的崇德殿里，不时借撒尿和用餐之机，三三两两凑在一起打听少帝的病情，一同预测万一少帝不行了大家会推举何人登上皇座。
陆九仍然和每个晚上一样，等待拜访刘存的朝中重臣离去之后才悄然进入帅府书房，将白天汇总的情报送到刘存手里，然后默默肃立一旁，等候刘存的指示。
“这么说，曹孟德和公孙先生一行明早就能到来？”刘存放下手中罗列整齐的报告，示意陆九坐下说话。
陆九这才笑着坐在硕大书桌旁的椅子上：“如果不是孟德将军带着一万先锋将士同行，说不定天没亮就能到达。”
刘存一听非常满意，曹操的到来预示着最为重要的联盟已经结成，有了曹操及其麾下七万将士的加入，不但少了个麾下谋臣如云武将如雨、潜力巨大的强敌，还多了个足以为自己扫平长安地区与凉州所有反叛势力的强大力量。
陆九看到刘存脸上露出的笑容也很高兴，停顿片刻，继续汇报：“张敦大人傍晚前从宫里传出消息，少帝的伤情出现恶化迹象，每日清醒的时间越来越短，华神医和咱们医院的吴普大人虽然没有明说，但是已经暗示张敦大人尽快做好应变准备……少帝恐怕顶不到月底了。”
刘存幽幽叹了口气：“染上败血症能够顶到现在，已经算是奇迹了，在此之前，赵岐大人、杨彪大人他们已经有了足够的心理准备，只需等到新任大宗正刘晔大人到来，就会领着朝臣们做出方方面面的决定。”
“所以啊，这件事咱们不急，我这个临时的摄政王除了每天上午入宫看望少帝之外，什么话都不能说，什么事都不能做……回头你告诫一下军中弟兄，切不可露出任何心思，越是这个时候，咱们越要遵守君臣之礼。”
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第二八六章 风云汇聚
“明白了！等会儿回去属下立刻向军中将领传达。”
陆九说完，并没有起身离开，而是继续汇报：“主公，下午的时候负责城南的密探回报，有个长得很像刘玄德的人出现在正阳门外的新市客栈里。”
“晚饭的时候，属下悄悄前往探查，发现不但刘玄德来了，他的两个兄弟也和他在一张桌子上用晚饭，虽然三人都是普通商人打扮，但属下还是一眼就认了出来，而且他们三人身边的两桌十余名食客，全都是体形雄健举止稳重的汉子，一看就知道是群护卫！”
“只是……我还摸不清他们悄然来到洛阳的目的是什么！”
刘存双眉一振：“派人看着没有？”
“属下已经把刘备及其随行人员列入重点监视目标，而且他们入住的客栈里有咱们内务署的潜伏人员，不管有何异动、与何人见面或者书信联络，都逃不过咱们的眼睛。”陆九自信地回答。
刘存赞许地点了点头：“做得好！鲁佩伤势未愈，邹祎明天才到，内务署的大半力量都放在济南、下邳和邺城等地，无法给你更多的支持，洛阳的一切还得靠你多多尽力。”
“如果人手实在不够，明天你到城西大营走一趟，问问倪青能不能从休整的虎豹营弟兄中抽调些人手协助你，随着各路诸侯的使节纷纷到来，你身上的压力会越来越重，至少还要坚持一个月才能放松。”
陆九非常清楚刘存所说的一个月意味着什么，当下兴奋地站起来：“请主公放心。属下绝不辜负主公的信任！”
刘存满意地把陆九送出书房。低声叮嘱一番才让精神大振的陆九离去。
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半个时辰不到。本应守在宫里的杨彪忽然带着长高了半个头的爱子杨修来见刘存，彼此坐下后，刘存挥退奉上香茗的侍卫，低声询问本应留在琅琊书院跟随郑玄继续学习的杨修何时回到洛阳？
英气勃勃的杨修连忙站起汇报：“主公救出少帝和大批朝臣的消息传到琅琊之后，书院里的师生们哪里还坐得住？数百世家子弟以各种原因请假回家了，郑师和邴师出乎意外地宣布休学一个月，于次日下午领着数十弟子和七名博士赶赴琅琊王城，说是要与君上一起入朝觐见。学生只好根据主公之前留下的指示赶赴济南，在纪维将军的帮助下抢先一步赶来洛阳汇报。”
刘存含笑望着变得稳重从容的杨修：“坐下吧，德祖，虽然你日夜兼程，但看不出任何的疲态，看来这两年在琅琊学院没有白混，身体比起当初健壮多了。”
杨修望向乐不可支的父亲杨彪，获得许可之后坦然坐下：“琅琊学院确实与当年的太学不一样，不但传授经史子集，每月都举行三次大规模的涵括多学科的辩论。而且也效仿济南大学，请来多位名家开设骑术、剑术、拳术等武学和兵法课程。”
“学生在郑师的鼓励下苦修两年武学。感觉收益很大，刚到学院时爬上琅琊台顶峰气喘吁吁走走停停，如今一口气登上顶峰也不觉得吃力。”
刘存高兴地夸奖道：“很好啊！要想成为国家的栋梁，文治武功，缺一不可，德祖这两年做得很好，我觉得完全可以出师了。”
杨修大喜，立即站起恭敬致谢：“谢主公！”
杨彪哈哈一笑：“子鉴切莫惯着孩子，愚兄觉得他还嫩了点儿，还得继续修习才合适。”
刘存摆摆手：“德祖方方面面进步很大，已经够优秀了，哪怕继续进修学习，也是仕途上的修炼，没有必要继续留在书院里蹉跎时光……等朝中诸事安定下来，就到我身边来吧，一两年之后再放出去磨练。”
杨家父子得了刘存的承诺哪还坐得住，不约而同站起来向刘存致谢，看到刘存依然和往常一样亲切地制止，杨彪哈哈一笑把儿子打发走，和刘存坐在一起继续密商朝政，将那些立场不稳和摇摆不定的朝臣一一向刘存反应，再次向刘存保证坚定不移的立场和决心。
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次日凌晨，北风突起，日夜兼程的曹操一行终于抵达洛阳城东五里的东大营，看到刘存和杨彪率领数十名文武等候在辕门之外，意想不到的曹操和麾下文武非常感动，迅速下车上前拜见。
身体疲惫的公孙沛几个见礼之后，立刻被率先送入大营中沐浴休息，接受随军医生的理疗和护理。
进入飘散着饭菜香味的大营，听说大营已经腾空设施准备齐全、一万将士的饭菜已经做好之后，曹操一行更为感动，就连数日来一直心有不甘的大将曹仁，也不得不佩服刘存的宽厚和盛情。
匆匆用过早餐，荀彧、刘晔等一行谋士赶着补觉，将校们返回各部，安排营房和驻扎事宜，曹操与心腹谋士郭嘉沐浴更衣完毕，进入刘存为他们布置的临时帅帐，开始与刘存和一同到达的刘晔展开密商。
刘存将少帝的伤情、洛阳城中的朝臣派系、已经赶到的各路使节和重振皇室的计划和步骤详细通报完毕，毫无顾忌地说出自己的感谢和打算：
“孟德的大力支持，令我非常感激，也坚定了我推行新政、革新旧制的信心，不管目前的朝廷文武大臣们最后有何决断，我都不打算继续给予皇家**之权，也不管今后谁来当这个皇帝，都要受到律法和未来组建的朝廷内阁的限制，否则我大汉还会一次次地重复类似黄巾之乱的巨大灾难，我大汉