蒋介石和夫人涉过一架小木桥，来到黄浦路官邸花园的假山石下。在这里他望着初冬早晨那迷蒙的晨雾，仿佛看到了一双可怕的眼睛。如果王亚樵仅仅是搞暗杀，倒也不至于让蒋介石时时想起来就万分憎恨。他是早在武汉时期就憎恨王亚樵那双眼睛了，宋美龄的话，会让他想起当初王亚樵在武汉当面指责他时的难堪。后来，在南京国民政府成立的大会上，也是这个王亚樵当着那么多国民党军政大员，以一个工人代表的身份对蒋进行露骨的攻击。
现在，当蒋介石想起王亚樵多年和他结下的深仇，顿时气得脸皮发青，将手里藤杖在甬路碎石上恨恨一捣，震怒地骂道：“娘希匹，王亚樵是个给脸不要脸的人啊！自从听信了夫人的劝告以后，我曾经派胡宗南、胡抱一这些人，多次去上海对王来樵进行劝降。我蒋某人对他也算礼贤下士了，不忌前嫌不说，我还给了他那么多金钱，让他作为活动费。可是，这个收了我的钱的家伙，非但连向那些南方党内反对派作一点姿态也不肯。这倒也罢了，如今他竟连我的面子也不给，又策划起暗杀起国际友人来了。夫人你说，像王亚樵这种混蛋，留他在世上，还有什么用呢？”
宋美龄不再说话，她那美丽的面颊上现出了淡淡冷笑。蒋介石知道那是她支持与赞成自己意志的一种表情。就恨恨地说：“夫人，如果我现在再派戴雨农去上海杀掉此人，你大概不会再说，我是个没有胸怀的君主了吧？”
宋美龄忽然转过身来，凝视蒋介石那张气得泛青的脸，点了点头，说：“政治当然是无情的。特别是像大令这样的人，容不得不同政见的在野人士，也是值得到同情和理解的。尤其对王亚樵这类人，不留情当然是可以理解的。不过，我劝你在下手的时候，还是要注意一点影响才好。”
“影响？狗屁影响？我是军人，顾不得那么多了。再说，我杀他一个斧头帮头子，算什么了不起的事呢？”蒋介石心火迸蹿，恨恨将手里藤杖在碎石路上捣得山响。恨不得马上逮住王亚樵，方解心头之恨。蒋恨恨地骂道：“夫人，莫非杀了他王亚樵，还会构成对我的政权不稳吗？”
“那倒不至于。”宋美龄正色地提醒说：“不过，你千万不要小视王亚樵在民众中的影响呀！虽然他只是个斧头帮头子，虽然他在社会上有种种不同的评价。可是，他在上海‘一二八淞沪战’期间行刺白川大将的行为，一直被民众称之为爱国的壮举。如今在国内还有比刺杀日本将领更值得人们同情的吗？所以，你让戴雨农做此事时，务必要做得干净一点。”
“我懂了，夫人，我会让戴雨农做得不留痕迹的。”蒋介石至此已不再对王亚樵抱任何幻想。他伫立在一泓池水面前沉思良久，忽然命令尾随其后的侍从说：“马上通知戴雨农，到这里来见我，越快越好！”
侍卫应声而去。
1933年的春天到了。
戴笠自从去年冬天密秘奉命来上海后，就一直到处寻觅王亚樵的踪迹。但是，他忽然发现仅仅两年光景，从前在上海以斧头帮发迹的安徽杀手，如今已变成了地地道道的流氓大亨了。王亚樵正因为他投身到与民众相融的抗日洪流中去，接连在上海行刺日本大将白川和“国联”调查团的李顿，不管他行刺是否成功，可是都因为他意在为国锄奸，所以一时名声大噪。特别在上海的日本军人和他们的家眷，只要听到王亚樵的名字，夜里都不敢出门。
戴笠到上海以后，听军统上海区新任区长余乐醒报告说：“戴老板，王亚樵现在可不比从前了，他在这里连日本人都怕他要命呢。我听说有个日本军官的老婆，常常对她的孩子说：”如果再敢不听我管教，就把王亚樵找来收拾你。‘那正在哭闹的孩子，猛听了王亚樵的名字，立刻就不敢再哭了。由此可见，王亚樵在上海有多威风啊？“
“混帐，你不许在我面前长他王九光的志气。”戴笠听了余乐醒的话，勃然动怒，大拍桌子骂道：“你们这些无用的人，守在上海，竟然连他的踪影也发现不得，还算得什么特工人员？”
戴笠站在临近黄浦江的一幢小楼上，陷入了深深的苦恼。他知道这次奉命前来上海，与以往几次大不相同。蒋介石已给他下达了暗杀王亚樵的死命令，他记得蒋介石那张铁青的脸和咬牙切齿的声音：“戴雨农，从前我虽然讨厌王亚樵，那是因为这人太不识时务。可是，现在我要你亲自去上海布置暗杀，就决不再是我的个人私恨了。我这是代表国民党和政府在向你下达命令。这是因为王亚樵实在太可恶了，他的暗杀活动简直到了人人惧怕的程度。有人害怕他甚于害怕我们的政府，甚于害怕你们的军统。他连李顿调查团也敢下手，你想，如果再让他活在这个世上，将来还要我们这些人作甚呢？”
戴笠深知蒋介石这次是下了最后决心。他了解蒋介石所以对王亚樵如此痛恨的原因，还与他多次派胡宗南、胡抱一这些亲信前往上海向王亚樵劝降失败大有关糸。他知道一个恼差成怒的国民党总栽，那种痛苦与焦虑无策的心情。他作为蒋介石最信任的特工头目，如果再不能如期捕获或者杀掉让蒋介石心里既痛恨又惧怕的王亚樵，那么，对他自己的前程也构成了直接的威胁。
“戴雨农，如果你们军统在上海连一个王亚樵也逮不到，那么你还如何领导这个特务组织呢？那样一业，军统岂不是一种无用的摆设吗？我们国民党不需要摆设，我蒋中正需要的是，能为我及时除掉心腹之患的铁拳头！”现在蒋介石声威逼人的喝骂声，言犹在耳。戴笠越想心里越感到胆怯和紧张。
让戴笠苦恼的是，自从去冬圣诞节到沪以来，在近一个月的时间里，军统上海区的特务们，竟然没有找到王亚樵的任何踪影。
“莫非他钻天入地了吗？”戴笠来上海的第三天，就在复兴社旧址召开了军统上海区主要干部的紧急会议。出席这次秘密会议的有，新任上海区长余乐醒，第一组长陈志强、第二组长王昌裕、第三组长陈昭俊。这些人都是戴笠早年在广东黄浦军校时期的同窗好友。如今为加强上海军统的暗杀和绑架活动，他分别给这些旧友委以重任。戴笠记得那次会议的主要议题，就是暗杀二字。那时，蒋介石让戴笠来到上海，主要的暗杀对象共有三人，一为王亚樵、二为杨杏佛、三为宋庆龄。自然，对于宋庆龄和杨杏佛两人，在当时还仅限于秘密监视之中。但是对王亚樵则是戴笠这张黑名单上的第一位！
戴笠的开场白非常简洁干脆，吐出来的话掷地有声：“必须要在最短的时间里找到这个人，而且，我要求你们上海站当前最重要的行动任务，就是杀掉王亚樵。不然的话，我就坚决不依你们！”
“可是，王亚樵决不是轻易就能找得到的，因为他在这里的住处，不止十几处，他神出鬼没，来无影去无踪。所以，若想在大上海马上找到这个人，就像在大海里捞钉一样呀！”余乐醒见戴笠的命令紧急而迫切，就不得不叫起苦来。
“是啊，戴老板，王亚樵再也不是从前的斧头帮首领了。他现在不会像从前您在上海时那样，老住在安徵会馆里。他现在有多少处房子，就连他身边最亲信的人，也说不清呀！”戴的亲信陈志强连连唏嘘叫苦。
第二组长王昌裕说得更加无奈：“雨农兄，从前年开始，我们就奉您的命令，在上海注意着王亚樵的行迹。可是，他的行迹始终摸不到。一会有人说他住在英租界，一会有人说他住在法租界。还有人说他在静安寺有一个神秘的小院，可是，如果你当真去寻找，又发现这些地址都是假的。再说，英法租界上的房子，又不是我们随便就可以搜查的呀！”
第三行动组组长陈昭俊说：“我们经过一年多的搜查，始终在和王亚樵到处捉迷藏。他不愧是个杀手出身，反暗杀的能力也特别强。一旦他发现身后有神秘的汽车跟踪的时候，他就会很快冲向繁华热闹的市区，到那时候，你就是有天大的本事，也无法找到他的影子。”
戴笠综合了余乐醒、陈昭俊、王昌裕等人报告，才惊愕发现，原以为很好执行的刺暗杀令，居然比他预想的难得多。经过军统特务们几天来对王亚樵行踪的调查和跟踪，发现这斧头帮老大，居然在上海租界上有大大小小二十几幢住宅。而且老婆之外又新娶了几位如花似玉的如夫人。这样一来，他每天究竟在何处过夜，在何地吃饭和会客，又在于何处打牌和听戏。就成了一个无法得知的秘密。王亚樵的超人机智和他多年在行刺生涯中养成的作风，又让戴笠感到大为头痛。
王亚樵自从发现戴笠亲自来上海刺探他行踪以后，更加注意自己的行迹。他在去年春天以后，就再也不肯轻易露头了。戴笠万般无奈，忽然想出一个主意来，就是：花一笔重金，去收买王亚樵手下的马仔。从中寻找和侦察这个神出鬼没的斧头帮老大。
“戴老板，鱼儿终于咬勾了！”1933年2月的一天，余乐醒忽然兴冲冲来到他在静安寺的临时住地，报告几天来的新收荻：“那个叫魏一鸣的家伙，当真同意和我们合作了！”
“是吗？”载笠脸上多日笼罩的愁云顿时消失，他精神一振，从椅子上跳起来，问道：“快说说看，姓魏的是什么条件？”
原来，去年冬天，戴笠给军统上海区布置了在搜寻王亚樵落脚点的同时，尽快寻找可能提供王亚樵行迹的斧头帮内部叛徒，加以重金收买。余乐醒等人不敢怠慢。他们的三个特别行动小组，同时加紧了拦拢斧头帮成员的行动。当然，在上海寻找王亚樵比登天还难，但是寻找一个和王亚樵有关糸的斧头帮成员，倒也不十分困难。因为那时的王亚樵门徒，比从前在上海滩刚起家时的人数多了一倍以上。所以，余乐醒吩咐手下三个小组，分头务色可能提供王亚樵最新行迹的马仔。
二月初的一天，陈照俊小组忽然在上海一家妓院里，发现了一个勒索妓女的嫖客。这家伙名叫魏一鸣，绰号魏老疙瘩。早年是上海一家期货公司的外销人员，由于贪污遭到辞职以后，他没有生活出路，就改投到故乡人王亚樵的麾下，混了一口饭吃。王亚樵尽管对魏一鸣人品多感厌恶，但那时他正是受常玉清清安会排挤的时期，非常需要人手，于是，他就违心收留了安徽人魏一鸣入帮。初期，这魏一鸣倒也忠诚谨慎，特别是当王亚樵策划对白川义则在高昌庙进行江中爆炸的时候，魏一鸣也日夜守候在江堤上，他不怕受到日寇炮火的轰击，坚持下冰冷的江水中去运送炸药。所以得到了王亚樵的信任。
可是，魏一鸣小人得志后，又恢复了他吃喝嫖赌的恶习。有时他为了嫖娼，昼夜泡在妓院里不回家，害得他媳妇跑到英租界去寻王亚樵哭求。王亚樵也为此狠狠训骂过魏一鸣。每次魏一鸣都在王的面前连连扇打自己耳光子，作出痛改前非的姿态，但是过后他又故态重萌。那时的魏一鸣早已迷恋上风月场，泡在一家名叫“艳风楼”的妓院里，几天不肯出来。她喜欢姿色可餐的艳女，可久而久日又难免囊中差涩。
忽然一天夜里，魏一鸣将一位名叫小翠的妓女玩弄了半夜，暗中发现她的首饰盒里，有许多璀璨闪光的珍宝。魏一鸣于是暗动心思，天将微明时，他忽然在黑暗里将妓女小翠用绳子捆绑起来，然后准备将那些价值连城的首饰盒盗走。
哪知当魏一鸣仓皇而逃时，却被妓院的守门人察觉，于是到租界上报了警，这就惊动了正在寻找王亚樵下落的陈昭俊。陈昭俊发现这个魏一鸣，正是他们寻找并可以收买的人，于是他出面和妓院老板说合，释放了魏一鸣。陈昭俊又当场替魏补交拖欠的嫖资。魏一鸣对陈昭俊等军统特务感恩不尽。于是，就情愿和陈昭俊结为磕头弟兄。
现在，当戴笠听到魏一鸣因嫖娼被军统收买的消息时，顿时转嗔为喜，连说：“快快，我要亲自接见这个好色的斧头帮。”
第二天下午。戴笠在城隍庙豫园小餐厅，秘密宴请魏一鸣吃饭。当时只有余乐醒和陈昭俊坐陪。当戴笠将一厚沓钞票放在这酒色之徒面前的时候，魏一鸣惊喜过望地睁大了眼睛。他在王亚樵麾下虽也时时有些进项，但是哪见过这么多花花绿绿票子。登时受庞若惊，笑眯了双眼，恨不得扑在地上给戴笠磕几个响头。
戴笠道：“魏先生，不要这样，我只希望你能为我们军统，做一些有益的事就行了，至于你想花钱，那还不容易吗？”
魏一鸣是个有奶便是娘的人，忽听戴笠忽出此言，急忙说：“戴先生这样看得起我，就是我魏某人的再生父母。将来一旦有事，让我做时，我将万死不辞。”
戴笠闻言大喜：“好，魏先生，现在我亲自到上海，你可知是为何人而来吗？”
魏一鸣大惑不解连连摇头。一时猜不透他的葫芦里装的什么药。
“不瞒你说，我是奉委员长的命令，来上海找王九光下落的。”
“啊──？！”刚才得了钞票高兴得乐不可支的魏一鸣，这才发现他手里的钱忽然变成了烫手的山芋。捧也不是扔也不是。因为作为王亚樵身边的人，他不会不知道蒋介石和王亚樵多年形同水火的关糸。这时他意识到陈昭俊与他非亲非故，为什么忽然将他从英国巡捕房救出，又替他还了那么一笔嫖资的原因。他知道如将王亚樵当成和戴笠合作的筹码，意味着他的脑袋从此将受到威胁。想到可怕的王亚樵，魏一鸣心里顿时升起一丝怯意。
“魏先生，你大可不必害怕。”戴笠看穿了魏一鸣心思，故作轻松地发出一阵冷笑，说：“在中国现在只有委员长才是真正可以依赖的政治力量。除此之外，任何人不管他现在闹得多凶，将来都注定要失败的。所以，魏先生应该认清形势，千万不要为一时的虚假表象所蒙蔽。”
“那是那是，委员长是人所公认的领袖啊！”魏一鸣虽然害怕，但他决不敢在戴笠和余乐醒面前公开反对蒋介石。
戴笠见他心已动摇，进一步说：“王九光多年在上海经营斧头帮，表面看也有一点势力。可是，如果他这股小势力和委员�