鼎力相助，最后才得以胜诉的。所以朱三多年来一直想报答仗义为人的王亚樵。那天，王亚樵剃去唇上的胡子，取下了那架黑框眼镜，化妆成了一位穿旗袍的女子，和夫人王亚英双双扮成一对姐妹，然后在浓重的暮色里，穿越几条无人小巷，在傍晚时分找到赫德里的“丰巨当铺”。
朱三猛一抬头，吓了一跳，原来大街上到处张榜缉捕的斧头帮首领王亚樵，仍然还好端端的活在上海。而且如今就出现在他的面前了。朱三早想报答王亚樵的恩情，现在终于找到了机会，他决心冒着性命危险，将王亚樵和王亚英收留在家里。但是不久，王氏夫妇隐藏在“巨丰当铺”的消息还是走漏出去了。
三月里的一天，当王亚樵夫妇刚从外边回来，发现当铺里已有两个便衣特务在那里守候，他当即拔出枪来就打，两个特务当即死亡。然后，他们把朱三故意捆绑起来，装成猝然遭到绑票的土匪在行刺。王亚樵不得不再次化妆成妇女，慌乱中带着妻子逃出当铺。经此风险以后，王亚樵再也不敢轻易上街了。
他和妻子就在阐北一位门徒刘五的家里，过了个心惊肉跳的春节。然而，不知为什么，王亚樵感到过春节以后，戴笠对他的追捕竟然松懈下来。风声鹤戾的紧张气氛也随之消逝了，九死一生的王亚樵，这时又开始设法和那些失去联糸的旧部取得联糸，不久，赵士发第一个回到在王亚樵面前，他说：“我们也都在到处寻找九爷。可是，这时期到处都是有关九爷被戴春风逮捕和枪杀的消息，也弄不清是真是假。现在见九爷还健在，就是咱们斧头帮的福气啊！”
“好，他戴春风和日本鬼子既然杀不掉我，那我王九光就还得闹腾起来！”经历一场生死激战后，王亚樵又有了相当的活动空间。他知道戴笠的军统特务们是因经不起长期周旋，只好鸣金收兵了。在这次围剿王亚樵的生死决战中，王亚樵的“铁血锄奸团”虽损失惨重，被捕的弟兄们大多囚禁在南京、苏州和上海三地监狱里，死伤者无法计数。可是，戴笠的军统特务和日本特工人员，也死伤惨重。正因为戴笠已看出以军统的力量，在短时间内无法将神出鬼没的王亚樵彻底制服，才不得不暂且罢手了。王亚樵却在春天到来的时候，在上海重整旗鼓，又要大干起来了。
“九爷，咱们弟兄大难不死，必有后福呀！”许志远从苏州带着十几个弟兄，也回到了尘埃落定的上海。他们在英租界王亚樵的新居里，终于见到了大难不死的王亚樵，许志远向王哭诉了宣济民、吴鸿泰和牛安如等人入狱或牺牲的情况。王亚樵听了，心中难免怆然，忍不住潸然泪下说：“好好，许志远，你们回来就好。现在咱们决不能被南京的蒋介石吓破了胆，只要咱还有一口气，就要继续和蒋某人对抗下去。倒要看他姓蒋的，能不能把中国的正义力量镇压下去！”
又过了几天，在常州隐藏的郑抱真、戚皖白、张宪庭、余亚农等几位弟兄，也投奔到上海英租界的王宅来了，他们和王亚樵久别重适后，自然又是一番抱头痛哭，共叙大难不死的别后之情。
“弟兄们，自从一二八淞沪抗战时起，咱斧头帮的队伍就改成了‘铁血锄奸团’。”当王亚樵在上海再次收拢起三十多位旧部袍泽以后，他久卧思动，又准备重振雄风。3月初，王亚樵在上海英租界寓所里又召开了一次重要的密秘会议。讨论如何面对戴笠打击后的新形势。会上锄奸团的弟兄们情绪激昂，纷纷慷慨陈词，都一致主张重振旗鼓。给南京的蒋介石以颜色看看。谁也没有想到，这时北方忽然传来了热河失守，日本侵略军从东北向华北长驱直入的不幸消息。当王亚樵在报上看到热河失守，张学良于3月9日亲赴保定和蒋介石密晤的新闻后，他和上海大多数爱国人士一样，都不明内中的真相。王亚樵也把东三省失守和热河再陷敌手的罪过，统统都记在张学良身上。当3月11日上海各报登出张学良通电下野，携夫人于凤至等来上海的新闻时，王亚樵更是气得愤愤不已，在他的寓所里拍桌大骂说：“我要找张汉卿算帐！”
当张学良乘一架飞机从北平飞到上海的时候，飞机尚未降落在机场上，虹桥机场外就已集聚一群自发而来的民众，他们人人手举着旗帜，黑压压地来到机场示威游行，抗议张学良的到来。百姓和学生们手里的小旗上写着：“打倒日本帝国主义！”“不抵抗将军滚出上海！”“上海不欢迎丧失国土的张学良”等口号，吼声如雷地向着机场大声呼叫着。看得出，他们都是出于对东三省和热河国土的沦丧，才激起了强烈民愤。
那时，张学良坐在飞机里，眼望机场外面攒动的人头，心里自然十分难过。因为自有他自己知道，为什么下令东北军对日本的进犯一枪不发。特别是当张学良听到机场外传来一阵阵声讨他卖国降敌的怒吼声时，真是心乱如麻，百感交集。那些上海爱国人士听说“不抵抗将军”将去欧洲考查军事，都在黎明时自发集聚在机场外边，准备给经上海前往欧洲的张学良个颜色看看。
幸好张学良的好友、上海市政长吴铁城等人预先得到消息，为了避免引起不必要的麻烦，他和张群等官员用汽车将张学良一行从机场的侧门，秘密的接走了。不然，将会发生民众愤起怒打张学良的事件。
当张学良抵达上海，在机场受到民众自发抗议的消息传出后，王亚樵决定对张学良搞一次行刺。就在张学良携夫人于凤至及赵四等人飞抵上海的当天夜里，王亚樵又在法租界公寓，召开一次有锄奸团主要成员参加的紧急会议。
王亚樵在会上说：“张学良是蒋介石的磕头弟兄，这次东三省失陷和热河失守，张学良有不可推卸的罪责。就在他下野的前几天，还在保定车站和老蒋密秘会见，从中完全可以看出，张学良和蒋介石是一丘之貉。现在上海的爱国呼声甚高，都在反对这个不抵将军的到来，我们锄奸团既然发起的宗旨就是反抗日本侵略。那么，我们为什么不能对丢失大批国土，却想逃往欧洲避祸的张学良施以刺杀呢？”
当时，王亚樵的提议，马上得到与会多数锄奸团成员的一致拥护和支持。特别是素有爱国心的许志远和郑抱真，对这一建议都响应最烈。
郑抱真说：“张学良自从和蒋介石拜把子以后，就丢掉了东三省的大片国土，去北平作威作福了。也难怪马君武在报上写诗骂他，说他是抱着女人跳舞，醉生梦死的无聊政客。我们把这这人杀了，正合国民的意愿啊！”
许志远也支持说：“现在举国抗战，士气高涨，真可以说是万民同仇。张学良既然置国家大片国土于不顾，还要从上海逃到欧洲去，我们就要给他来个迎头痛击！”
只有王亚樵保镖赵士发感到几分担忧，他说：“张学良现在确是遭到民众的一致愤恨。可是，他和蒋介石到底是不是一路人？我们也并不清楚内幕。如果张学良确像有些人传说的那样，他现在是在代蒋受过，那么我们行刺这个人，后果就必然适得其反。”
王亚樵正在气头上，哪里肯听不同意见。他当即把拳头激愤地挥起来，震怒地说：“我们在上海要行刺张学良，就是要给南京的蒋介石一个好瞧。这就叫杀鸡给猴子看。我们如果行刺张学良成功，那就可以让蒋介石看到，卖国者会得到一个什么下场。我想刺杀张学良，此举可以震动国人爱国热情，有什么不好？”
当夜，大家对行刺张学良的计划都表赞同。于是，王亚樵再次调兵遣将。分别派出郑抱真、许志远和赵士发三人，各带一队铁血锄奸团的人马，前去执行暗杀张学良的紧急任务。王亚樵吩咐说：“暗杀张学良符合国民意志，如果我们此举一旦成功，不仅可以振奋国人的反日情绪，同时也会让我们的‘铁血锄奸团’再次在上海扬眉吐气！因此是一举两得的大好事，大家千万不可掉以轻心。”
这样，一个旨在暗杀张学良的行动计划已经形成。
郑抱真小组负责侦察张学良下榻之地和住处附近的地型；许志远小组作行刺暗杀前的武器准备和接应事且；赵士发小组的五个成员，都是“铁血锄奸团”中最精悍的暗杀枪手，直接肩负冲进张学良住所进行暗杀的任务。在王亚樵的亲自布置下，三队人马很快就进入紧张的筹划准备之中。一个将要引起中外人士关注的刺杀行动，正在上海法租界上紧锣密鼓地拉开了序幕。
经过一个星期的侦察。郑抱真小组好不容易发现了张学良的行踪。原来张来到上海以后，发现那么多民众把他当成出卖东三省和热河国土的卖国贼，心里十分难过，就暂且住在张群的寓所里。当时，郑抱真等人很快就向王亚樵作了报告，王亚樵要求郑抱真把张群公馆的地型图，尽快搞到手里，以便早日行动。
经郑抱真周密侦察，发现这座国民党大员张群的寓所，四周均有大批军警负责保护，外客几乎无法按近。即便上海的高层要人想会见隐居在上海的张学良，也必须要经负责保安的警察局允许，方可进入张宅。因此郑抱真断定，现在潜入张群寓所行刺张学良的危险性太大。甚至连进入的可能也没有。
许志远小组的行刺器械和爆炸时使用的烈性爆药早已准备齐全。王亚樵等人接受前一次在上海行刺李顿调查团多次失败的教训，对暗杀张学良的工作，变得更加缜密。他要求许志远除准备一般暗杀活动中必备的短枪、尖刀之外，又请求外国武器商人为这次暗杀提供了大量新式暗杀武器，特别配备了杀伤力极强的达姆枪和达姆达姆弹。以备一旦将刺张计划付诸实施，就不惜一切将刺杀的目标击中要害。
此外，许志远也考虑到在枪刀暗杀不能奏效的情况下，采取王亚樵多年搞暗杀活动中，多次采用的爆炸方法对张学良住地进行爆破。这样，许志远小组特意从上海兵工厂，搞到大量烈性炸药，以备万一。
赵士发小组的进展最为缓慢。虽然他对王亚樵冒然决定刺杀张学良的计划，从开始时就不以为然，甚至持反对态度，但他发现大势所驱，特别是王亚樵对暗杀张学良的信心十足，赵士发多次劝阻，也无济于事。因此赵士发从心里感到焦急和痛苦。
“九爷，我劝您对刺张的计划，还要三思而行。”当几个小组都在对刺张计划全力以赴时，赵士发又一次向王亚樵进言相劝。可是王亚樵那时的头脑发热，特别想起东三省和热河国土的沦落，心里就痛断肝肠。哪里还听得进赵士发的劝阻，他固执地说：“我决心已定了，你不必再劝，我非杀张不可！”
赵士发无奈，只得作暗杀前的准备。然而张群住所无法进入，一时行刺的计划搁浅。
一直到4月5日，清明节那天，郑抱真忽然把个让大家都感到振奋的消息，带进了法租界王宅。他说：“现在我们已从可靠内线，得到了张学良的最新住地。原来他只在张群别墅里住了一个星期。又搬到福熙路181号宋公馆小住几日。现在由他本人出钱，在上海购买了一所房子。地点就在高乃依路1号。”
“高乃依路？那不是也在法租界地盘上吗？”王亚樵听了郑抱真的消息，顿时愁云一扫，他万没想到自己正在准备暗杀的张学良，居然搬到了他自己的身边来了。他连连叫道：“好好，真是天助我也！赵士发，你马上暗中侦察一下动静，倒要看看张学良的新居如何，是否可以直接闯进去对他暗杀？”
赵士发不敢怠慢，连夜带着他的行动小组，悄悄来到距王亚樵住地不足二里远的高乃依路1号。他发现这里原是一幢精致的三层法兰西式小洋楼。白色的楼壁，前后均有花园，东院是法国公园，西边则是几所法国人的民居。都是幽雅别致的小洋房。赵士发再看张学良买下的这座小院，虽然有白色围墙和大铁门，但是，守门的并不是他想象的那样戒备森严。只有三五随行侍卫，小楼前面有棵高大的玉兰树，树下停着辆小汽车，远远望去，这小小院宅里静悄悄一片，决无那种如临大敌，防范刺客袭击的紧张气氛。这种氛围反而让赵士发感到几分意外和不解：既然张学良是个卖国求荣的奸佞，为什么住在法租界却毫无防范措施呢？
王亚樵听赵士发报来的消息，大喜：“好啊，一个卖国大汉奸，现在终于落到我的手心里了。赵士发，既然张学良的公馆内外没有防范，你们为何不能马上下手呢？”
赵士发心里仍对行刺张学良心存疑虑。进言说：“九爷，虽然东三省国土是在张学良手里丢失的，但是，会不会另有原因？最近我不断听到一些来自社会各界对张的非议，同时也听到一些不平之词。有人说，在九一八事变那天晚上，张学良根本没和胡蝶跳舞，还有人说他决不是不想打回东北老家去。有人说张汉卿想东北老家，时常会在梦里哭醒呢！九爷你想，哪个人不怀念自己的故土？”
“胡说，既然他想打回老家，为什么又跑到上海来了？”
“我听说，蒋介石在‘九一八事变’之前，好象给少帅拍过一封密电。”
“密电？”
“对，是老蒋下令不许张学良抵抗的。”赵士发颇为不平地说：“九爷你想，既然老蒋有不准张抵抗的电报，他张学良也只好放弃东北。我感到不解的是，既然有人暗中限制少帅手脚，这不抵抗的罪名，怎会又落在张的身上呢？”
“我不管是不是老蒋的电报在起作用，我只看张学良不是好东西。不然，如果我张学良，即便接了老蒋电报，也是要坚决抵抗的。”
赵士发始终坚持不宜对张学良轻易下手，他继续向怒气咻咻的王亚樵进言：“话虽这样说，可九爷毕竟是个闲云野鹤，不在官走动的人，哪会知道官场的险恶啊？我想，张学良也许有他的难处，才不能抵抗的。不然，他老家就在东北，哪有一个将军情愿放弃家乡，拱手交给日本人的道理？即便我们想行刺汉奸，也要搞清张到底是不是汉奸，才能下手。而现在我们也只是听别人的议论，并没有抓到张投降日本的证据嘛！”
不料王亚樵从心里对张学良放弃东北国土痛恨不已，他听了赵士