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此时天麒已陪着抚帅步上滕王阁。郝长山、张长城、谷长保、贺长胜紧在后面跟随。此时江边却有一只小船来回荡漾，大家也不甚介意。不大工夫，却听见阁上枪声发动。阁下的金顺知道已经翻脸，忙在操场外边去点那三支铁炮，好调动巡防营的兵马。哪知道天定胜人，徒耗了一番心血，那铁炮的药捻被雨淋湿了，再点如何能着？哪知他们的炮虽然不曾点着，人家的火箭却接二连三射在天空。原来江边的渔船正是胡孟雄派来的侦探，以燃放火箭为号。他一听见阁上枪声，知道事情不妙，一连放了七支火箭。就听远远的人声马吼，如风驰电掣一般，赶来一支兵马，足有千余人。此时天麒的同伙还认着是巡防二四六三营前来接应，也都呐了一声喊。内中却有眼快的说一声不好，原来是抚标营，并非是巡防营。这一来，大家吃惊不小，心说抚标兵马何故来得这般速快，莫非是从天而降？正在狐疑之间，忽见从滕王阁的窗户内飞下两个人来，足有三丈来高，倏地坠落平地，却是一个人身上驮着一个人。那被驮的人浑身血迹，一件银灰缎子棉袍，斑斑点点，犹如着色桃花。再看那驮人的，面上也是血迹模糊，手里还执着一柄明晃晃的利刃，好像疯虎一般，如飞的向北驰去。大家看得清楚，正是郝长山背上驮着铭新，直向抚标营奔去。此时胡孟雄率着两营健卒已经赶到学堂门前。前面一排连放了一排枪，却向天空打去，并不伤人。孟雄高声喝道：“今天只拿革命党徐天麒，其余一概不问。有从逆的，当场格杀勿论；不从逆的，快快将枪缴出。”这一声令下，七十多个学生同体操教员谁敢违抗，全一律把枪缴了。孟雄一面派二十名亲军，先将抚帅用木板抬着，送回衙署；一面派二百人把滕王阁团团围住。
围了好久工夫，却听不见里面有什么声息。他自己左右两手，一手拿着一支自来得，才走到梯边，忽从上面跳下一个人来，几乎把孟雄撞倒。孟雄不待他立稳，便开了一枪，正打在这人的腿上，身子一歪，便倒在地上了。八名亲军才要过来绑他，冷不防顺着楼梯开下一枪来。孟雄随着声音把身一侧，却不曾打着。接连着又是一枪，仍未打着。孟雄是久历沙场的骁将，在千军万马中横行多年，放冷枪他全有法子躲闪，何况近在咫尺，早有防备，焉能打得着他？但是他见上面有了埋伏，也不敢冒贸然上去，便高声叫道：“徐天麒，请你下阁就擒吧！你总算英雄好汉，可惜失败了，你的人全都缴械投降了。你如果再不下来，我便放火烧阁，你仍然活不成，还落一个畏避怕死的名儿，未免有些不值。你如果下来，我决不难为你，并且还要优待你。你想一想，快些下来，不必游移了。”孟雄的话说罢，上面的天麒果然高声答道：“你可是抚标胡大人吗？”孟雄答道：“正是。”天麒道：“万事休提，总算是天不助我。你如今请我下来，我可以从命，但必须依我两条件。”孟雄道：“请你说吧。”天麒道：“第一件，抚帅是我亲手打死的，罪做一人当，除我之外不得连累第二者。这事你能依吗？”孟雄道：“依得，依得！”“第二件，我的死罪当然是不能免，我也决不求免，但必须与我留体面，不能加以私刑拷问，辱及我的身体。这事可依得吗？”孟雄道：“这事不用你要求，我胡孟雄平日最爱的是英雄好汉，你如今干出这样惊天动地事来，虽为王法所不容，我胡某却非常佩服。在你有生以前，决不令受着一点委屈，你只管放心。连身后的衣衾棺椁，俱由我备办，必使你含笑九泉。”天麒道：“如此我谢谢你了，你闪开吧！”孟雄才把身子一侧，天麒顺着楼梯一翻而下，站在当地，手中还执着两柄七响手枪，笑吟吟地对孟雄道：“请你接过去吧。”孟雄将自己的手枪插入袋中，腾出两只空手来，也笑道：“你交过来吧。”他说了这话，身子却岿然不动，天麒将枪柄朝外，自己却把着枪筒，恭恭敬敬地送过来，孟雄也恭恭敬敬接过去。彼此相视而笑，内中却含着针锋。接过去，然后传与两旁护兵，吩咐收藏好了。天麒先说：“我如今是反叛了，请你不用客气，先将我绑上，好押进城去，听候审讯。”孟雄道：“你是英雄好汉，也用不着绑。我先问你，这楼上还有几位同伴，大帅的戈什被你们戕害几人？这是眼前的勾当，你可以不必瞒我了。”天麒侃侃然道：“方才下楼来被你枪伤的，是我随身的小厮墨香。阁上还有两个人，一个是区大升，一个沙上鸥。大帅是被我用手枪击穿右肋，当时有他一个戈什立刻挟起他来，用脚踹开楼窗，飞身跳下去了。其余三个人拔刀拼命，区大升一枪未曾打着，反被一个人用刀将他的头颅劈碎，死于非命。但此人又被沙上鸥一枪击毙。沙上鸥连放三枪，枪不虚发，那两个也着了手。无奈这两人非常的勇悍，身被重伤，高低还将沙上鸥砍了几刀，大约也不得活了。是我同墨香将这两人用手枪结果性命。墨香身上已经负伤，如今又被你打了一枪，大半是死多活少，只剩得我一个人。我所说的，这全是实话。你不信自管到阁上去看。”孟雄叹了一口气道：“劫数，劫数！平白死了这几条好汉，还饶上一位铭大中丞，还不是天外飞来的事吗？”
二人正谈着话，只见一个人慌慌张张地跑进来，说藩台冯大人已经来至学堂，请胡大人急速将犯人带到学堂，听候审讯。孟雄此时顾不得同天麒谈话，一面吩咐左右到阁上验看形迹，一面对天麒说：“对不住，只得先屈尊绑你一绑，俟等问过了，我必领你到优待室格外关照。”一声令下，立时五花大绑把天麒绑起来，押进巡警学堂。此时冯旭闻风赶到，一面派人将铭中丞抬到医院疗治；一面传谕叫抚标各营同各绿军扎住城门巷口，凡遇面生之人，一律检查。一面令胡孟雄带来的营长率领兵丁将巡警学堂的枪械子弹，一律搜清；一面派自己亲信人，到徐天麒公馆及巡警学堂，搜检往来信件及一切违禁犯法之物，连同盟会的底簿及诸人信件，堆起来足有一尺来厚。冯旭就在学堂的客厅中先把本堂职教员及各班长全都叫至面前，向大家演说道：“本司对于此次意外之变，以为主谋的全是徐道天麒一人，其余不过平日受他的胁迫，并非出自情愿。故此取宽大主义，一概胁从罔治。你们大家也要革面洗心、痛自悔过。从前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生。只要能爱国忠君，努力向上，本司仍然竭力提拔。将来万里鹏程，不难扶摇直上。倘不彻底悔悟，那时可休怨本司翻脸无情，你们要仔细了。至于今天搜出来的违禁信函、犯法凭据，本司一件也不留，一件也不看，当着你们大家一律焚化。省得将来有人拾了去，借此兴起大狱。这是本司格外的周全体恤，你们可赞成吗？”本来这些人平日受天麒鼓动，不过是暂时的客气，今天发生了这大变故，一个个早吓得魂不附体，就怕的是按着人名簿子挨着个儿捕去，要按反叛惩治，岂非白白送了性命？如今听见藩台肯将这本勾魂簿付之一炬，真乃喜出望外，仿佛是死囚遇赦一般，立时不约而同地全跪在地上，连连磕头道：“大人真是我们的重生父母，此恩此德，永世不忘。”冯旭见这些人全都畏罪自悔，便也顺水推舟，随手燃着一根洋火，拿起这许多信件簿子来点着了，放在地上。眼看烈焰飞腾，一霎时烧了个干干净净，众人这才放了心。冯旭又放他们回到各斋去，传知众生，以安其心。
然后派人将天麒提了来。彼此一照面，冯旭点点头，又一阵冷笑。天麒面不更色，站在当中岿然不动。冯旭猛然道：“可惜可惜，你既有这样才华，又受大帅那般知遇，为什么要做这反叛勾当？本司只问你枪击大帅，可是自己动手，还是有何人帮助？你要详细供上来。”天麒道：“我徐天麒是革命党中的实行家，当日考试捐官，即为图谋革命。要论大帅待我，不愧知己。无奈他是满人，我乃汉人。他抱的是忠君主义，我抱的是民主主义，彼此地位宗旨全立于极端相反之地，我徐天麒不能因私恩而害公义。今日杀他一人，所谓寒满清之胆。再有一样，他乃满人中的健者，尤其不能留情。至于开枪打他，全是我徐天麒动手，并无他人帮助。铭帅随身的戈什，只有一人逃走，并且将铭帅夹带同逃。其余三人俱被击毙，我的三个帮手也都死于非命，并无一人得生。有什么罪，该杀该剐自有徐天麒一人承当，请你老先生不必牵连他人，是再好没有的了。要不然，恐怕还要出别的事故，不但无益，而且有损。我说的全是良言，听不听在你。”冯旭皱着眉头，只是长叹气。停了一刻，又说道：“你们既做革命党，人各有志，本司也很能原谅。不过要出以光明手段，似这样鬼鬼祟祟，未免太失身份。你也是读过书的人，岂不闻豫让刺赵襄子？宁肯吞炭毁形，不肯委身事主。你既做了大清的官，又受了铭帅的恩遇，竟做出这种事来，直然是阴贼险狠的小人，怎么算得是英雄好汉呢？”天麒哈哈大笑道：“我辈革命事业，岂是你这腐儒所知！你要知道，豫让不过是为私人的恩怨，我徐天麒是为谋汉族的幸福。彼此志向不同，手段又何必一样？再者革命事业，成则同胞蒙其福，败则一人受其祸。今天的事业既败了，请你按照满清的王法惩治，说旁的全是废话，我徐天麒也没有工夫同你闲谈。”
冯旭挨了天麒一顿抢白，也不便再往下问，便将他交付孟雄好好看管，俟等大帅伤好了，亲自问他。孟雄将天麒带下去，冯旭向职教员学生又安慰了一番，然后坐轿进城。暗中却派兵将学堂远远围住，不准放人出入，以防勾结发生意外。城门也派兵把守，无形戒严。他急忙忙进城，先到医院去看大帅，哪知大帅在前一个钟头已经咽了气了，他家中人正围着尸首痛哭。冯旭闯进来，想起平日同寅之情，也不觉大哭了一场。铭帅的太太朝着冯旭叩头，哭哭啼啼地叫给他丈夫报仇雪恨。还有十几岁的小姐公子，也拉着冯旭追问他父亲究竟因为什么被人打死。冯旭又不便说那革命排满种种字样，只得扯谎说：“徐天麒想要署广饶九南道缺，大帅不准，还当面训斥了一番，因羞恼变怒，放枪行凶。然我必替大帅报仇，并申奏朝廷为大帅请恤，请帅太太同小姐公子自管放心。本司做事，决然对得起死活两面。”他母子等谢了，冯旭立时将首县叫了来，派他总办丧仪，一切用款俱准作正开销。首县郭兴唐唯唯称是。
冯旭回至署中，又拿帖将学臬两司、南昌道、南昌府俱都请了来，开了一次秘密会议。冯旭咨询大家此事究应如何办理。学臬两司俱是胆小的人，自从听见这风声，早吓得手足无措。南昌府是属员，不敢多说话。只有南昌道范启瑞虽系翰林出身，却不是书呆子，有胆有识，只听他侃侃谈道：“此事乃意外之变，非常之事，必须以非常迅速之手段了之，如快刀斩丝，一挥而断。既免酿成后患，在朝廷知道了，也不至于担不是。倘然要优柔不断，一再因循，恐怕奸宄生心，又出枝节。再者这个风声倘然叫北京知道了，有御史先上一本，老前辈的折子却走在后边，那时你吃不了还要兜着走呢。”一席话说得冯旭毛骨悚然，忙请教道：“依着年兄的主意，应当怎么办呢？”范启瑞道：“这件事要一牵扯，可就大发了。再说咱们大家平日全要担一个失察的罪名。岂有革命党羽遍布省城，直待发觉才知道的道理？最好一概不究，将罪名全放在徐天麒一个人身上。只说他平日办事很能尽职，颇得铭新的信任，一旦变出意外，猝不及防。只有他一个人行凶，其余全是报效皇家，并无一人附和，所以当场擒获，幸无大变。这全是朝廷的仁恩，沦肌洽肤，所以叛逆难逞。只可惜铭新以身殉难，地方并未受着丝毫影响。这就算立言得体，连咱们也担不着处分。”冯旭道：“好计，好计！这一层兄弟也虑到了。”随把在学堂烧毁信簿的事说了一遍。范启瑞点头道：“对了，是应当这样办法。还有一层，那徐天麒万不可久留，最好明天便把他杀了，可以免去许多是非。要不然，夜长梦多，还怕发生别的事故。将他出斩以后，只在奏折上叙明，说此人大逆不道，本应解交刑部审讯。一者恐怕道途之中将生危险，二者此人当场受伤甚重，再行解京，倘然因伤病死途中，反稽显戮，故此将他在省城正法。朝廷也决然不致见怪，这是再好没有的办法了。”冯旭道：“年兄筹策万全，兄弟必然一一遵办。今天趁了大家全在这里，再公开一回审判。将徐天麒叫上来咱们大家问他一问，也好再取一番口供，好预备着将来存案。”随吩咐巡捕，立时到抚标衙门将徐天麒提来审问。
不大工夫，孟雄率领二百步军，用车拉着天麒解到藩司衙门，铁锁啷当，将他扶至堂上。天麒盘膝坐下，不等大家开口，他先问道：“铭帅升天了吧！”范启瑞唾了一口道：“呸！我把你这忘恩负义的人，你还有脸动问大帅？大帅伤势已经痊愈，不日便要亲自坐堂，拷问你这叛逆，你仔细着就是了。”冯旭道：“天麒，你今日既问大帅，或者也许有一点悔心。你要知道，大帅所受的伤并非要害，现经医官疗治，已有八分痊愈。只是气力太微，尚不能坐堂问案。提起你来，虽然愤恨，却又惋惜，至今仍然是爱你的才干。你不可辜负了大帅的知遇。究竟你们同盟会中，为首的究系何人，根据地究在那里，进行的策略究竟如何，你不妨仔细谈一谈。将来或者将功折罪，可免你一死也说不定。”天麒冷笑道：“我把你这老奸巨猾，你拿三岁的孩童看待我徐天麒，又想起骗哄来了。你们既说大帅未死，那好极了�