《北宋小官人的幸福生活》

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北宋小官人的幸福生活- 第162部分


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但放眼看去却见街道上空空荡荡,店铺关的紧紧的,来往稀疏的行人也是行色匆匆,在寒风中猥琐的缩着头跑得飞快,倒是不时有巡逻士兵列着队在街道上巡逻来去。

苏锦纳闷的道:“宋大人,这扬州不时烟花繁荣之地么?怎地变成这幅模样,适才还紧闭城门,这是为何?”

宋庠叹道:“本官也没办法,这几日民乱不断,不得已实行禁严之策,也抓了不少闹事的暴民,街面上的铺子被打砸了不少,所以即便本官派兵巡逻,依然是不敢开业。”

正说着,前面马蹄得得,一名士兵骑马飞驰而来,到了近前翻身下马禀报道:“府尊大人,前面小石桥有流民纠集,大人请绕道回府衙,卫都头正在带人赶去驱散。”

宋庠转头歉意地看了苏锦一眼,对那士卒道:“知道了,叫卫都头只需驱散便是,不用伤人。”

那士兵答应一声转身去了,苏锦道:“我来之前曾想象过这边的情形,却没想到情况糟糕到如此地步。”

宋庠叹息道:“本府无能,局面越加难以控制,一言难尽,待回到府衙咱们在细说吧。”

一行人右拐上一条小巷,从此处可以绕过前面百姓啸聚的小石桥,行了约莫一炷香的时辰,小巷到了尽头,却是一条横巷,两个人影肩背手提这几个两个布袋从横巷走过,一边走一边说着话。

“这帮天杀的,贵出来的钱感情是回去抓药吃,这鸟世道,一家人辛辛苦苦到头来连肚子填不饱……”高个子的男子骂道。

旁边布巾包头的妇女赶紧道:“当家的,说话可小声些,到处是官兵,听到了可了不得。”

“怕他们怎地?我说的不对么?老子老老实实做苦力,一年到头赚个十几贯钱,到头来家里老婆孩子连米也吃不起,这不是天杀的世道么?你看看,就这么一袋米要了我们两贯六,你说咱们多少家底儿能够这么折腾的,这才十月里,今年这年节都过不去了,我看呐,吃完这点米,咱们就要去逃荒了。”

那妇人无语,叹息一声,两人踽踽走远。

苏锦站住脚步,低头沉思;宋庠道:“专使大人,百姓的牢骚话儿莫要当真,也莫去管他,要是几句牢骚话听不得,那岂不是让百姓没活路了。”

苏锦笑道:“那是自然。”转头朝身边的王朝道:“你去,跟着那对夫妇,找到他家,记清楚地方就回来,仔细不要惊动他。”

王朝答应一声转身跟着那两夫妇的背影去了。

宋庠有些不高兴,看着苏锦道:“专使大人,恕本府直言,适才刚刚跟你说了,百姓的牢骚话当不得真,你却又派人去盯着,这般做派怕是不妥吧。”

苏锦哈哈笑道:“宋大人,你怕是误会了,我叫人跟着他们可不是去问罪拿他的。”

宋庠道:“那跟着他们作甚?”

苏锦附在宋庠的耳边轻声道:“大人难道没听到他们的说话么?他们的粮食怕都是从黑市买的吧。”

宋庠道:“怎地话说?”

苏锦皱了皱眉头,这宋庠还是天圣二年的状元,看来是个书呆子,这事还要自己剖析给他听,但不把这知府大老爷的脑子弄清爽,今后叫他协助,这书呆子怕是不肯。

“你们知道黑市在什么地方么?”

“既是黑市,自然是隐秘的所在,本府倒是还没探察清楚。”宋庠老老实实的道。

“那你们知道那黑市的粮食又是从哪来的么?外边缺粮缺的冒火,哪来的粮食在黑市上卖?”

“这个……自然是家有存粮之家了。”

苏锦翻翻白眼,道:“本使便是来整治民间囤积居奇之奸商,朝廷的诏书不知道你是否收到了。”

宋庠道:“什么公文,未曾到达。”

苏锦道:“左右这几天便要到了,我前脚离京,后脚信使便赴各州送达诏书,估计是先去淮南东路,再到咱们扬州城;这回来就是要挖出这帮蛀虫,若不跟着那两人,问出他们在何处买的米,又怎能顺藤摸瓜挖出囤积的奸商呢?”

宋庠恍然大悟,不由的对这位嘴上没毛的专使大人另看一眼,本以为就是个来混差的,没想到这么快便进入角色,而且从两名百姓的对话中就能立刻追究到线索,这位专使大人看样子很不简单。

第291章 两地忧

众人来到府衙落座,宋庠将具体的情形跟苏锦说了一遍,原本扬州府一片安定团结的大好局面,但自打减餐令颁布以来,不知为何市面上正常营业的粮铺纷纷关门歇业了,老百姓们到处买不到粮食,与此同时黑市兴起,米价高得吓人。

百姓们忍耐了一段时间,期望州府衙门能够采取些措施,但是半个月过后,情况半点没有好转,黑市的米价越来越高,粮铺依然歇业关门,而大家的钱袋子已经无法承受正常的饮食所需了。

若是其他的东西倒也罢了,可是没有粮食,这可是切切实实的问题,你可以穿破衣服,可以喝白开水,可以不去烟花柳巷,可以步行不坐骡车,但不管你用什么办法都糊弄不了空瘪瘪的肚子。

随着事态的发展,街上的流民越来越多,人们的愤怒情绪越来越高涨,最后终于爆发了打砸抢烧的暴乱行为。

宋庠初始还没意识到问题的严重性,当他意识到事态的恶化之后,剩下能做的便只能是派兵实行禁严,抓捕带头闹事的暴民了。

苏锦听了宋庠的叙述,心里暗叹,书读得好不一定官当得好,这个宋庠虽曾高中状元,又曾经担任过参知政事副宰相之职,但看来对于治理政务却是个外行。

就像后世的某些人一样,读书读到博士后,眼镜片厚的像酒瓶底,最后却连基本的生活都不能自理;这样的人倒也不是一无是处,做学问、研究尖端的科技他们倒是很能静下心来;宋庠要是去当个国子监山长,或者去当翰林学士、史馆修撰等职位定然如鱼得水,叫他牧守一方,看来是勉为其难了。

“敢问宋大人,是否调查过为何粮铺不售粮呢?”

“这个……倒还没有问,本官想商家买卖乃是他们自家之事,商家开门或者歇业官府当无权干涉。”

苏锦举手投降了,宋庠居然有这种想法,难道宋庠是穿越人士么?在封建时代搞市场经济?即便是不干涉商务,到了这种关头,又怎能任商家随心所欲?

宋庠看出苏锦的郁闷,道:“专使大人,本府对于商事一向是采取开放之策,两年来亦不曾出过纰漏,不知道这一回是怎么了,我扬州府本来米粮充足,即便今年朝廷催粮甚急,也不至于如此,实在教本官百思不得其解。”

苏锦道:“大人难道不知道今年南方各处大旱么?你自己去看看,连运河都成了小水沟了,漕运都改成陆路运输了,难道没有早做准备?”

宋庠皱眉道:“本府当然知道,但去岁我扬州府乃是大丰之年,总收逾千万石之巨,除却上缴之额,剩下的粮食当足以让我扬州府七十万百姓饱食两年,怎地会出现这种情形呢?这也正是本府不能理解的地方。”

苏锦真的无语了,身为父母官,居然连数月前各地商贾云集南方屯粮之事都不知道,这事跟谁去说理;眼见跟这位府尊大人聊不到一起来,苏锦也不想再浪费口水了。

“府尊大人,你也莫要担忧,本使奉皇命而来就是为了解决扬州府目前缺粮危机,本使只想请大人协助我行事,其余的事情大人暂且不必忧虑,一切有我。”

宋庠的表情是一种如释重负的表情,好像一坨屎本来黏在自己的脸上,现在一下子丢到他人脸上黏住,一身的轻松。

“那就有劳专使大人了,有什么需要协助的,本府定尽心竭力,但下官有个疑问,你将如何解决目前的情势呢?”

“那是本使的事,大人不必担心,大人是否因为我空手而来感到有些失望呢?实话告诉你吧,我可是有数十万石粮食在半个月内便可运抵扬州呢,到时候至少可保扬州府两个月内供应充足。”

宋庠抚掌笑道:“原来如此,专使大人真乃及时雨啊,想不到一下子能调集这么多的粮食过来,本官代表扬州府百姓谢谢专使了。”

苏锦摆手道:“先别谢,你有没有考虑过两个月之后呢?这些粮食吃完了怎么办?到那时正是年后正月,离新粮上市还有四五个月,这四五个月当如何渡过?”

宋庠愕然,搓着手道:“这倒是个问题,到时候形势或许比现在还要糟糕。专使大人可有妙方?”

苏锦摊手道:“世间哪有一试即灵的妙方,不过本使从现在起便是要着手为两个月后考虑,这便是本使来此的差事了。”

宋庠看着苏锦发呆,这十六岁的少年,看上去白白嫩嫩,可是自己跟他一比怎么就那么的显得无能平庸,这些事能叫他几天几夜睡不着觉,愁白了头也想不出问题的关窍所在,这位小专使却仿佛没事人一般,这叫宋庠又是羡慕、又是自责、又是担心;但无论如何,专使大人是他目前唯一看到的希望所在,须得好好的协助他,抓住这根救命稻草才是。

……

庐州城北,一队人马慢吞吞的行走在官道上,离开亳州马家驿已经四天了,马家驿到庐州只有两天的路程,在龙真的授意下硬是足足走了四天才到达庐州郊外。

晏碧云曾数次差遣仆从催促龙真加快赶路,但龙真总是以各种理由加以推脱,一会儿有士兵装病,在小集镇上延医问药耽搁,一会儿又说天气太冷风太大路面上碎石太多,跑快了怕伤了马儿,总之花样繁多层出不穷,就是不肯加快速度。

晏碧云隐隐感觉到不对劲,但又一想,这都是受了皇命而来办差的侍卫司兵马,不至于玩什么猫腻,而且不管怎样,毕竟庐州是越来越近了了,所以也就不在说什么,只是暗中叮嘱自己的护卫和张龙他们加着小心。

龙真那双小眼睛总是不怀好意的在自己的马车上绕来绕去,为此晏碧云和小娴儿一步不离车厢,连衣服也换上了蓝色的普通衣物,面纱更是时时不离脸,就连晚上住宿时也只吃自家带来的干粮,龙真送来的酒肉好菜什么的一概不沾一箸。

看到了庐州城隐隐的影子,晏碧云长舒了一口气,她叫来张龙要他快马加鞭赶去庐州城通知苏家和自己的和丰楼管事,要他们做好接待的准备。

队伍浩浩荡荡的进了庐州城,从没有见过这么多马队的庐州百姓们纷纷围观议论,消息很快便传遍全城,庐州知府朱世庸得知京城侍卫司来庐州公干,反应颇快,立刻便带人来迎接。

龙真还从没享受过这样的待遇,四品知府也算是高级官员了,跟在自己身边龙指挥长龙指挥短的搭着话,活像自己手下的师爷,这份虚荣感让他飘飘然得意不已。

晏碧云看在眼里,叫人来请龙真去商议交接粮食运输之事,龙真却一口回绝道:“这位娘子,咱们兄弟赶了七八天的路才到了庐州,你总要给我们歇口气吧,就算是专使大人在此也不会这般的着急吧。”

晏碧云道:“龙指挥这叫什么话?扬州情势如火,要不然专使大人会这么急便赶去扬州么?这批粮食可是救命的粮食,万一因此造成民变这个责任龙指挥可能担负得起么?”

龙真冷笑道:“本指挥如何担当得起这么大的责任,本人只知道皇上尚且不差饿兵,我的手下兄弟既跟随我出来办差,本人便有责任让他们吃饱肚子,歇好气力;再者说来,运粮可不是嘴上说说的,你这里紧催,没有车辆如何运走?光是几百辆车便够咱们兄弟忙的焦头烂额了,这可不是娘儿们着急就能办成的事儿。”

晏碧云气的发抖,晏家伴当忍不住上前喝骂道:“嘴巴放干净些,你可知道在和谁说话么?”

龙真斜着眼道:“怎地,还要打架不成?这事儿爷们可不怕,劝你们消停消停,专使面前我给他三分面子,你们是些甚么人,也来训斥爷们,好生等着爷的信儿,该什么时候办事我心里明白得很,还轮不到你们来说话。”

龙真说罢,带着侍卫们一阵风般的走了,晏碧云气得要命,但是毫无办法;只得吩咐众人暂且歇下,等候龙真的消息。

苏家众人得知晏碧云到了庐州,由张老掌柜和赵大掌柜带着柔娘的等人前来问候,晏碧云在和丰楼后院雅厅接待众人,众人对晏碧云和苏锦的关系心照不宣,相见之际的话题总是离不开苏锦的身上。

当得知这趟来是要将晏碧云囤积的五十万石粮食运往扬州府,张老掌柜的眉头瞬间拧成了一股疙瘩。

第292章 维稳

张老掌柜提出了自己的担心,首先便是关于走水路还是陆路的问题。

“水路可直达扬州府境内,虽运河无法通行,需弃舟上岸,但毕竟离扬州城不过五十里,从长江码头上用牛车来回运输也甚是便捷,不过是倒个手,人力需要的更多,费用增加罢了,怎地大东家选择走陆路呢?”

晏碧云道:“奴家想苏锦可能是担心太过于折腾,庐州发货装船要倒腾一下,上了船到达扬州地界又要倒腾上岸,费用问题倒不是主要的,而是这来来回回的可能耽搁的时间更长,而且现在要是从水路走须得几十条船舶,庐州码头怕是没这么多船,还需去南方调度,这样时间耽搁的就太久了。”

张荣钦抚须道:“看来大东家那边很是着急,是想早一天将粮食运抵扬州。”

晏碧云道:“是啊,扬州那边已经有百姓开始闹事了,据说是市面上无粮,黑市米价高达两贯五六一石,百姓们吃不起粮饿了肚子,自然滋事了。”

张荣钦讶异道:“果然如此严重了么?我道这几日朱世庸四下张贴公文说朝廷收购粮食甚急,却原来今冬明春果真粮食危机要爆发了。”

晏碧云道:“那庐州可有人主动上粜官粮呢?”

赵大掌柜插话道:“一个也没有,个个握着粮食当金子呢,朝廷的减餐令就是在告诉大家粮食要涨价,商会唐纪元等人攥着粮食打算大发一笔,朝廷的事儿当是耳边风了。”

晏碧云皱眉道:“果然如此么?他们难道不知道朝廷规定的期限么?十一月二十之后,便要强行收缴,而且还会因此获罪呢。”

张荣钦笑道:“唐会长手眼通天,怎会害怕这等事,那些粮食怕是囤积的连耗子都找不到了,强行收缴,怕只是说说而已。”

晏碧云闭口不语,柔娘轻声道:“公子爷这趟差事怕是不易办啊。”

赵大

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