“殿下,自从周旺做了里正之后,我们每年都要多拿出收成的一成给他,不然他就不让我们种地,前年村里便有人不交,周里正在第二年夏耕时就毁了人家的青苗,害得三兄家没租子可交最后被宋府的家奴打断了腿。”农户回道。
宋齐丘在周正村有一万两千亩田地,每年两熟收成的一成都要被周旺剥削,对李从嘉来说数目不大,但他知道宋齐丘府上租子很高,如此一来再加上周旺这一成也是要了这些农户的命,这都是他们辛辛苦苦的劳动所得,交租子倒是情有可原,可是还要给不劳而获的里正盘剥就怎么都说过不去了。
看着周旺的大宅子和周边低矮的草棚,李从嘉眉头紧皱,将目光转向周旺问道:“周旺,你在这周正村做了几年的里正了?”
第108章 土地分配
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“回殿下,老朽今年已经五十有八,做这里正已经十二年了。”周旺倒是记得清楚,怯怯的回道。
“十二年,每年一千两百亩地的产粮居然都进了你包里。”李从嘉不禁冷笑了一声。
“刘茂忠,带人去府上搜些粮食和银子出来,按照这十二年来粮食的最高市价折给农户,然后再将周旺带回江宁府送去上元县衙门法办。”李从嘉厉声道。
周旺身体明显的抖了一下,随即就大声喊道:“殿下,老朽是周府的亲戚啊!”
“哪个周府?”李从嘉不禁皱了下眉头,问道。
“当今大司徒周宗是老朽的表叔。”周旺立即回道。
李从嘉不禁面色一冷,他不知这周正村的来历,也没想过周正村与周府的渊源,虽然周旺如此说,但他也不会去考虑周宗是否真的是他的表叔,就算是天王老子是他的表叔,他也要公事公办。
李从嘉冷哼一声,道:“刘茂忠,周旺冒充大司徒亲戚欺骗本王,现在就将人压下,回城一起带走。”
刘茂忠见周旺还在求饶,粗暴的将他的幞头扯下塞进嘴里,然后又拿出绳子将人五花大绑起来。
“殿下,若是这人真的与周府有关系怎么办?”王珏看着周旺被人捆了起来就说道。
“不用担心,这事我会处理好。”李从嘉微微一笑,看着一众农户都在惊讶的看着被捆起来的周旺,又指着刚刚开口的农户说道:“你叫什么?”
“回殿下,小的叫周勤。”农户这会儿也有些后怕了,带着一丝怯意说道。
“好,你与本王说说,这周正村里哪个威望最高。”李从嘉笑问。
“这,草民不知。”周勤挠了会头,回道。
“去将你们村里的所有人都招来,本王有事要说。”李从嘉笑了两声。
周宗本是广陵人,而那周旺也根本不可能与周府有任何的关系,就算是有怕也是八竿子打不着的远亲。
李从嘉说完便见散了一些人去叫还没来的农户。
李从嘉进了周旺的宅院,这宅院虽然不是很豪华,但大小却是与宋府不相上下,不过这是乡下,这宅院这么大到不用花费太多银子,不过让李从嘉微微惊讶的是内宅里周旺的妻妾却是与宋齐丘府上不相上下。
李从嘉也无心来抄家,将周旺送去衙门法办了就是,上元县衙门该怎么处理就怎么处理就是,这宅子他还是会叫新任里正好生照顾,毕竟这么一大家子人,若是一抄家,又是妻离子散家破人亡。
出了宅子,李从嘉就见门口已经站了数百人。
顿了顿李从嘉大声说道:“本王召集你们来是想问问大家想推举谁做里正,你们信任谁,都可以说出来,大家可以投票选出自己心中的里正。”
这些农户一片茫然,就是王珏都是眨着眼睛很是迷糊,她还是第一次听说还有这么选里正的,一般来说都是说县里任命村里的富户,或者是地主阶级来做里正管理这些村民和农户。
“本王的意思,你们不懂?”李从嘉见众人茫然的神情便问道。
问完之后他就笑了,这个时代的农户还真的不懂这个,从古至今大家都被奴役的习惯了,骨子里就带有着奴性,他突然提出这民主的方式让他们选里正肯定会有人不解。
见众人茫然李从嘉又高声问道:“周勤你来说说,这周正村里谁的学问最高?谁的威望最高,谁最受人拥戴?”
周勤再次挠头琢磨着,苦思良久才说道:“学问最高的自然就是周里正,威望最高的应该是周来福,不过他在周府上做工,最受人拥戴的也是他。”
“周来福?”李从嘉倒是没有想到白鹭洲上的周来福会是这周正村人,只是一笑接着就问道:“除去周来福,还有谁威望最高最受拥戴?”
“那就应该是草民了。”周勤见李从嘉笑着就嘿嘿笑着回道。
“那本王让你来做这周正村的里正,你敢吗?”李从嘉一脸的笑意。
周正听他如此说连忙摇头道:“这小的可做不来,不过小人知道村里有谁比周旺更合适。”
“谁,你且说来听听。”李从嘉笑道。
“周三山,不过他腿跛了,这会儿人没来。”周勤回道。
“可是那被宋府打断腿的?”李从嘉问道。
“正是此人。”周勤说道。
“刘茂忠带人将周旺在这十二年里盘剥的粮食都折算成银钱,给这些村民们都发下去,切忌维护好秩序。”吩咐完之后李从嘉又回头对周勤说道:“周勤你带着人与本王去看看那周三山。”
周正村到不是很大,只有不到两百户人口,总人口数不到千人,周三山家在村子的最北侧,李从嘉和王珏两人跟在周勤身后进了小院,一进院子他就看到院内有两个四五岁的男童在院子的角落里玩耍,院子内还散养着一些鸡鸭鹅,整个院子都散发着一股子家禽粪便的发酵味道。
房子只是两间低矮的土坯草房,残破不堪,从表面来看这家人的生活很是颓唐。
“你是谁?”一见自家院子里六叔父带进来两个陌生人,男童丝毫没有惧怕的仰头问道。
“七郎八郎不得无礼。”周勤在孩子面前倒是正经起来。
李从嘉倒只是一笑,随即就从周宪身后的妅文那要来路上吃的一些糕饼给了两个男童,两人伸手接过,眨了眨明亮的眼睛,就跑进了屋内大声喊道:“姐姐,家里来客人了。”
李从嘉等人一起站在院内,很快屋内便走出一个满身补丁年纪只有七八岁的干瘦小娘,她手里拿着一只手绷,上面套着一块红色的方布,中间绣着未完成的鸳鸯。小娘冲着几人眨了眨眼就羞涩的问道:“六叔父好,耶耶、娘亲和兄长们都去了田里了,您有事吗?”说话间她还偷偷的瞄了几眼李从嘉和王珏等人。
“四妹,这几位是城里来的贵人,想找你家父亲说些事情,你且去将人叫来。”周勤笑着吩咐道。
四妹瘪着嘴又眨了眨眼睛望了李从嘉和王珏两眼,然后就低声道:“六叔父,四妹手里的活还没做完,明日就要交工了。”
“交不了工叔父给你去说项,四妹别担心这些,快去将你父亲找回就是。”周勤再次笑道。
四妹这才转身回屋,将物件都放好这才急匆匆的小跑了出去。
四妹一走,李从嘉就弯腰从低矮的棚舍门内走了进去,见屋内的两个男童正站在地中间狼吞虎咽的吃着糕饼就叹了一声,又四处看了看室内便回头问道:“周勤,你们村子里生活都是这般?”
“回殿下,村里除去周里正家里,其余皆是如此。”周勤恭恭敬敬的回答。
“双玉,你看这事怎么办?”李从嘉最看不得人的生活困苦,王珏自然也是如此。
王珏只是犹豫片刻便说道:“殿下不如给农户一些奖励或是减些租子。”
“减去租子倒是可以。”李从嘉心知只有百姓吃得饱,穿得暖才会对这个国家有归属感和认同感,才不会起义反抗。
李从嘉熟知历史,历代的农民起义皆是因为政治昏暗、土地兼并严重、苛捐杂税繁重,导致百姓吃不饱穿不暖,不得卖儿卖女,但即使是卖了儿女也不能让生活安定,这才会迫不得已的起身加入反抗大军。东汉末年的张角黄巾起义以及唐末的黄巢起义就是历史的教训,他是不会允许此事再次发生。
公元917年广西和粤西的军人首领刘龚在兴王府建立了南汉政权。由于中原以及北方战乱,许多北人被迫逃到安定的岭南,岭南地区人口急增。唐国代替杨吴之后,升元末期与保大初期之间南汉政权开始腐败,土地兼并严重,激起百姓的不满,于是便有了张遇贤的赤军起义,赤军起义大军一度达到十几万人,将南汉土地搅得鸡犬不宁,最终还波及到了唐国土地,李璟不得不派出边镐与严恩领兵镇压。虽然李从嘉不曾经历,但这些对他来说都是教训。
虽然周正村村民还吃得饱,但是看到他们生活的窘境李从嘉还是满心的忧愁。
想起潜州的土地,王珏以收获的粮食除去口粮之外皆按市价卖给郑王府为条件将土地无偿的分配给沙河帮帮众耕种,若是在周正村也采用如此方式或许也是不是。周正村不如沙河帮那么依靠自己,但是相对来说若是也按此实施,只需在条款上多加上一两条限制即可,此时的民风淳朴,能吃饱穿暖没有任何负担他们便不会认为此事是坏事,就不会相出一些歪门邪道来投机取巧。
“双玉你说在周正村实行潜州之法是否可行?”李从嘉沉思片刻问道。
王珏在分配潜州土地时也是精挑细选才选出了五百户人家,每户才分得十亩地,这周正村才不到两百户人家,若是按户分下来可是每户都要60余亩,这样下来王珏就怕有人私下里交易,睁着一对美目问道:“殿下不怕有人不遵守?”
第109章 穷人孩子早当家
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“这很简单,加上一些限制即可。”李从嘉轻描淡写的笑道。
周勤不知郑王殿下两人在聊着什么,也插不上话就一直站在一边,直到周三山领着女儿回来周勤才开口将李从嘉介绍给他,然后又说明两人的来意。
周三山怔了良久,然后看着周勤就说道:“六弟可别逗弄兄长,周里正做得好好的,又有周司徒的后台怎么可能让我这个跛子来做里正?这小郎君定是六弟又从城里找来唬弄兄长我的。”
李从嘉和王珏不禁相视一笑,周勤尴尬的看了李从嘉一眼也不答话。
李从嘉笑着问道:“周三山,你识得字吧?”
周三山点了点头,李从嘉便将鱼符从腰间摘下递给他说道:“看看这个,你就知道是真是假了。”
周三山年少时也读过几年私塾,只是后来家道中落便种了田,虽然大学问没有但字还是认得,接过鱼符仔细的看了两眼便再次陷入发呆的状态,片刻才慌张的说道:“草民叩见郑王殿下。”
“你起来,这里没有外人,在本王面前不必行此大礼。”李从嘉将他扶起。
李从嘉接着笑说:“周旺每年私自扣留一成粮食,犯了事已经被本王的侍卫拿下,即将送去衙门法办。本王听村民说你是这村里学问最高,又最有威望最受拥戴的,所以本王希望你能来做这个周正村的里正,上元县衙门你不用担心,本王自然会去说,你也不用担心周府的压力,只需要为周正村的百姓做好分内之事即可,你认为如何?”
“草民,没做过此事怕做不来。”周三山倒是有些动心,但也怕自己能力不够就是尴尬一笑。
“谁生下来就会走路?不都是要一步步的走出来看,村民相信你,你就好好的做,当然不要有任何的私心,不然本王也饶不了了你。”李从嘉半笑半严肃的说。
“那草民就先试试,若是不合适殿下再找他人。”周三山见郑王殿下如此说也不再推辞,笑着应道。
“好,那本王还有一些事情要与你说说,咱们先进去再谈。”李从嘉说完转身再次从低矮的门内走进,才一进门就见王珏正在教着四妹刺绣,王珏一边绣着一边讲解方法,四妹一直认真的点头应着。
四妹今年才八岁,由于家里生活困苦,上边又有三个已经成年因家贫未娶的兄长,下边还有两个年幼的兄弟,早在四妹六岁时她便给周里正家里的妻妾们做些女红,虽然赚的不多,但对于这样的家庭来说也都是一些帮衬。
原本四妹有四个兄弟,只是因为被周旺毁了青苗,周三山又被打断了腿,没有粮食没有银子又病又饿死了两个。
见王珏教得仔细,四妹学的认真,李从嘉不打扰两人直接说道:“周三山,本王让你来做这个里正,你也得为本王做些事情,首先你就要将周正村的户籍都弄清楚给本王统计出来,村里有多少户人,每户无论男女老幼有多少口,成年幼年皆要统计详细,统计出来之后送去郑王府,本王会根据户数以及人口数重新分配田地。”
“重新分配?那今年种的地不就白忙了?”周三山一咧嘴说道。
“这一季收割之后,从下一季开始执行。”李从嘉笑道,“若是本王不在府上,你可以送进府上转给王夫人,她会代我处理此事。”
“草民明白。”周三山不知道郑王为什么要重新分配,但也是恭恭敬敬的回道,心里却是想着他只要不加租,不要再以各种名义收取任何额外的费用就好。
即将离开时王珏已经将那只未完成的鸳鸯绣好,此刻四妹正怔怔的看着红布上的鸳鸯,鼓着小嘴说道:“夫人为什么绣得比四妹好?”
“熟能生巧,四妹以后熟练就比我绣得好了。”王珏笑着回道,小手在四妹稚嫩营养不良的脸蛋上怜爱的轻抚着。
“要是四妹现在能绣得像夫人这般就好了,一定会赚更多的银子贴补家用。”四妹点了点头又低声说道,似是有些为自己的技艺不精而苦恼。
李从嘉听见就笑着说道:“如今你父亲做了里正,周正村的百姓生活也会好起来,四妹也不用太过担心家事,周里正,你家四妹和那两个幼儿也应�
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