郭主儿怔着两眼看她，“你是说……”
“不可说。”她摇摇头，“反正您让他去，错不了的。咱们势单力孤，只怕最后保不住他。大阿哥要找靠山，唯一能倚重的就只有那几位叔伯了。”
郭主儿的人生一直是安逸的，即便经历了先帝的崩逝，因为她对他没什么感情，也不觉得动荡和忧伤。眼下忽然告诉她这些，把她和政治联系在一起，她那单纯的脑子就有些负载不了了。她惶惶然，“大阿哥才只有三个月大……”
“三个月也是名正言顺的嗣皇帝，当初先帝是传位给大阿哥的。”
可惜棋差一招，最后落进了豫亲王手里。豫亲王即位有皇太后的懿旨，但只要先帝的遗诏有重见天日的时刻，皇太后再大的权力也得靠边站。
郭主儿表情震惊，“你说的都是真的？”
她颔首，“所以大阿哥不能留在宫里。”
她平静下来，能不能夺回帝位她不在乎，当了皇帝也未必好。要紧的是他留下，别人能否容得下他。郭主儿不甚精明的脑子里再三地权衡，终于点头，“好，让他去。替我带话给恭亲王，我把大阿哥托付他，请他善待我的哥儿。”
颂银道：“您只管放心，大阿哥是大钦的命脉，在恭王府绝对比在宫里滋润。”
于是并没有什么所谓的黄道吉日，就定在三天之后，恭亲王带着一溜奶妈看妈进来接人，在寿安宫宫门上抱了大阿哥进慈宁宫谢恩。太后的决定甚至没有通过任何臣工，就那样让人把孩子带走了。颂银看着恭王志得意满远去，暗道成也萧何败也萧何，太后要为皇帝扫清障碍的意愿是好的，只是使的劲儿过大了，反而着了别人的道。
一切都在有条不紊地进行，她帮不上容实太多忙，大阿哥出宫的问题解决了，剩下的就是遗诏了。那张诏书不知还在不在陆润手里，万一已经交给皇帝或是毁了，那么这件事就得冒风险。所以她还得想法子试探陆润，只不过现在不是时候，大阿哥才出宫，陆润对皇帝也没有什么不满，他怎么会拿自己的性命开玩笑？所以缓一缓吧，等时机到了再说。
她依旧闷头干活，皇帝的婚仪耗资巨万，当然也并非只有内务府单打独斗，需要几个衙门分工合作。比如由翰林院撰写册文、宝文，礼部制造金册、金宝等。皇帝迎亲和普通人一样，纳彩纳征一样也不能少，这些才是由内务府承办。换句话说但凡使钱的地方必找内务府，内务府就是个大写的钱字。皇帝的礼金要重一些，不过这新女婿是拿足了乔，丈人爹家不伸一根脚指头，全由使臣持节代办。所以嫁给皇帝有什么好，丈人连一声阿玛都听不着，见了他还得跪拜磕头，养的闺女相当于白扔。
太后对于此次大婚很看重，说：“自太/祖开国以来，只有一位皇帝在宫里迎娶过皇后，咱们万岁爷是第二位，孛儿只斤家的闺女好福气。”
宫廷是有这个规矩的，当王或是储君时娶的嫡福晋，登基之后直接封后。那些皇后授了金册金印，便随意在东西六宫择一处作为寝宫，没有机会好好走一走紫禁城的中轴线。登基后迎娶的皇后则不同，新后的凤辇从午门进来，经太和、中左、后左门到达乾清门，步行穿过交泰殿，有幸在坤宁宫住上三天，这也是朝纲永固的象征。
颂银只管诺诺称是，把大典布置的进程向太后回禀。诸事繁琐，一个恍惚已经到了四月里。
进入四月，颂银的心便提到了嗓子眼。她也差人打听河工完成的情况，实在是时间太紧迫，又逢霜冻，归海闸的修缮遇阻，并没有能够如期完工。初六那天阿玛回京复旨了，她听了消息急匆匆赶往乾清宫，不能进正大光明殿，只能在滴水下打转。
不出所料，皇帝雷霆震怒，拍桌呵斥的声音传出来，听得她心惊肉跳。本来天不时地不利，贻误也是有情可原，栽就栽在拦水大坝没打牢，闸口重修时江水倾泻而出，淹了下游的百里农田。
皇帝杀心早起了，奈何地方官员是镶黄旗人，又在账目上不清不楚，只好叫那两个人先当了替罪羊。至于述明呢，眼看要开发，颂银再也顾不得了，闯进殿里磕头，“请万岁爷法外开恩。”
她的出现令殿内众人吃惊，宝座上的皇帝却并不意外，他等的就是这天。佟佳颂银是个硬骨头，然而脊梁再直，扛得住千斤重压吗？他堂堂的帝王，不能令她屈服，还当的什么皇帝！
他的唇角有笑意浮现，也只一瞬，很快沉下了脸，“内府官员不得议政，佟大人忘了规矩。”
颂银恭敬叩首，“臣与家父同是内府官员，既然家父有罪，臣愿一同承担，望主子成全。”
她虽然不明说，但话里话外颇有反驳他的意思。既然内府官员不参政，那么令她阿玛治水本身就是个错误。俗话说不在其位不谋其政，为什么让个毫无经验的人去监河工？皇帝责难的时候不该先检讨自己吗？
述明变了脸色，压声道：“别添乱，回去！”
颂银看着阿玛，以前白白胖胖的，现在又黑又瘦，全是她害的。她深深泥首下去，手指扣着金砖，扣得指甲煞白。
上首的皇帝冷笑，“好一出父女情深，可这正大光明殿是*度的地方，不是做把戏的戏台子。述明负恩徇纵，论罪当斩！”
颂银几乎魂飞魄散，惶然抬眼：“主子……”
他以一种胜利者的姿态俯视她，缓声又道：“念在他三十余年恪尽职守的份上，罪减一等。明日午时，押赴法场陪斩吧。”
所谓的陪斩就是和死囚一同上刑场，别人砍头，他在边上看着。虽然自身不会有什么损害，但眼巴巴瞧着同僚在面前身首异处，残酷程度不亚于刑罚。
☆、第72章
颂银没想到他会这么缺德，琢磨出个损招儿来，给她下了一帖狠药。她总在躲避他，这回终于不得不面对了，她阿玛的生死在他手里攥着，叫他陪斩是轻的，只要惹他不痛快，随时可以取他的性命。
那两个钱塘官员和工部侍郎嚎哭得杀猪一样，嘴里叫着主子，被御前侍卫强行带了出去。述明两手撑地，发疟疾似的哆嗦着，什么都没说，也被人押出了正大光明殿。皇帝是个独断专横的人，军机处传来议罪的章京并没有插上一句话，走了个过场似的，默默又都散了。颂银跪在阶下起不来身，心头乱得厉害，他只说陪斩，之后呢？能不能就这么放过佟家？
她跪地不起，陆润向上觑了眼，轻声唤她，“小佟大人，跪安吧。”
她迟迟看他，勉强站起来，腿肚子里直转筋。陆润见势不妙，上前搀了她一把。她扣住他的手腕，眼里蓄着泪，把陆润看得六神无主。
所以她宁愿和陆润哀告，也不肯向他低头。皇帝手里的折子狠狠摔在御案上，拂袖往东暖阁去了。
陆润的视线追随过去，直到那身影不见了才劝慰她：“去服个软吧，这时候不该意气用事。”
可是她不敢，似乎已经到了难以调和的地步，她去了，无非是送上门的鱼肉，只等被他宰割罢了。她脚下踟蹰着，走了两步又停下，“我不想去。”
陆润皱了皱眉，“陪斩只是下马威，小佟大人当真不计后果吗？”
她的肠子都要拧起来了，他就是想让她走投无路，如果真的爱她，为什么会这样逼她？一个官员被绑赴刑场陪斩，官威还剩多少？佟佳氏世代蒙圣恩，丢不起这人，他明知道的，就是拿这个软肋来压迫她，想逼她就范。
她松开他的手，深深吸了口气，“陆润，万一我出了什么意外，请你看顾我阿玛和让玉。”
他吃了一惊，她却头也不回，笔直走进了东暖阁。
皇帝盘腿在南炕上坐着，手里的折子都拿反了，还在装模作样，“你进来做什么？”
她说：“我想和主子谈谈。”
他别开了脸，“咱们之间没什么可谈的。”
没什么可谈，却一再以权谋私，为什么？可转念一想，似乎确实没什么可谈，她拿什么做交换，才能赢得他的开恩？他已经有皇后了，再也不必求她母仪天下，说到底无非是她的身体，仅此而已。
她有自己的坚持，她不想对不起容实，可阿玛怎么办？真到了无能为力的时候，似乎不放弃也得放弃。
她垮下了肩头，“主子不想和我说话，那奴才就告退了。”
她却行退到门前，刚想转身，听他叫了声“回来”。她心里一颤，重又到他面前，他下炕来，走近她，离她不足两尺远。因为站得太近，仿佛随时一勾手，她就会没入他怀里似的。
“既然你想谈，咱们就来谈一谈，是谈你阿玛的罪状，还是谈你和容实背着朕偷欢？”他的声音像勾兑了酒，微微一点火星子就会点燃一样，好声好气的说话，已经给了她极大的面子，“你是个不知好歹的东西，朕敬你，让你当皇后，你死活不情愿。现在呢，把你阿玛拖下水了，反倒厚着脸皮来求朕，你的骨气哪里去了？”
他的话极尽刻薄之能事，把她说得面红耳赤。可是必须按捺，她呵腰说：“主子大可以羞辱奴才，奴才在主子面前从来没什么脸面可言。我和容实木已成舟，多说无益，今儿单来说我阿玛。我阿玛是内务府总管，本就不该去监河工，万岁爷神机妙算，岂会算不到这结果！再说从元月到眼下，不过区区三个月时间，要建闸修坝，莫说是我阿玛，就是神仙也做不到。主子是明君，明君不该有偏颇，要是做得过了，怎么堵住朝野上下悠悠众口？我没旁的说，只求主子体念，念在阿玛也曾为主子鞍前马后的份上，请主子宽恕他。”
这是来翻旧帐来了，先帝后宫里那些见不得光的事儿，确实是他授意述明做的，要说功臣，他也算一个。所以她来指责他不念旧情了吗？真要不念旧情，还等到这会子！
“朕也不是铁石心肠，你们佟家往日种种的好处，朕都记在心里。奈何情不由人，如果你愿意跟朕，何至于闹到今天这样不可开交的地步？你是个死心眼子，不懂审时度势。为什么你不贪慕虚荣一点儿？就因为你佟家金山银山几辈子吃不完吗？只要朕愿意，可以借着这次的机会抄你的家，发配你们一家老小。朕已然手下留情了，你却不自知，还敢来找朕理论。你这么大的胆子，不过仗着朕放不下你，否则就凭你的出言不逊，早就叉下去廷杖伺候了。”说完了审视她的脸，果真见了惧色，看来成效不错。他微微倾下身子靠近她颊畔，那股独特的幽香唤醒他的执念，“还有那个容实，留着他领侍卫内大臣的衔儿，不过是因为朕刚登基，不好立时开发。你跟着他，最后能得着什么好处？惹得朕恼火，原本五十的寿元，叫他活不过二十五。你且好好想想吧！”
她变了脸色，“您究竟想怎么样？”
他笑了笑，“朕这一辈子，向来要风得风要雨得雨，哪里不痛快了，就在哪里找补回来。”
她转头定定看他，“您所谓的不痛快是什么？奴才挑了那个不着四六的容实，没有挑您吗？”
他被她戳着了痛肋，倏地有了发怒的迹象，“你是不是觉得自己很得脸？”
说实话是有点儿，可庆幸的不是折辱了他，是自己挑对了人，没有因他的地位向他屈服。她缓缓长叹，“主子爷，有些事儿是不能勉强的，各人有各人的姻缘，您的姻缘在皇后那里，和我就是君臣的情义。况且您也知道我和容实……我不瞒您，瞒也瞒不住。”
他眯起了眼，冷冷一牵嘴角道：“你来找朕，就是为了和朕说大道理？朕执掌天下，道理比你懂得透彻。什么是所谓的姻缘？朕的后宫里有那么多女人，于朕来说她们面目模糊，个个都一样。朕想要的人，才是朕姻缘的方向。”
所以依旧鸡同鸭讲，要是没有作好献身的准备，就不该来找他商谈。颂银终究狠不下心肠来，面前这个人，她从来没有亲近的感觉。他永远是高高在上的，他是云端上的人，甚至和他们不是呼吸同一片空气。他说喜欢他，她受宠若惊，但并不觉得欢喜。她希望彼此能够和平相处，即便求而不得也不要反目成仇。可惜他没有那么好的风度，他的世界非黑即白，如果不顺着他，那就是违逆，最后必须消灭。
她垂着手说：“即便奴才不情不愿，您也不在乎？”
“你会情愿的。”他抬手抚抚她的脸颊，“你阿玛的生死全在朕一念之间，只有从了朕，才能救他。陪斩不过是给那些朝臣看的，杀鸡儆猴罢了。你要是再不醒悟，后头有的是磨难，不光是容实，还有让玉。她和陆润的事朕为什么睁一只眼闭一只眼，可不就是为了拿捏你么。”
她终于惊讶于他的卑劣，在他眼里人人都能利用，他可以抬举一个人，也可以轻而易举毁灭。陆润也算为他受尽苦了，当他要达到某种目的的时候，依然能够毫不犹豫地牺牲他。
她抓住了他的袖褖，“奴才已经是容实的人了，一个没有贞洁的女人，您还要吗？”
“要。”他斩钉截铁说，“孝宪皇后是太/祖皇帝的嫂子，咱们满人不像汉人这么积粘，你知道的。”
她站不住了，蹲踞下来抱着膝头说：“您给我点时间，容我想想。”
他居高临下望着她，她低垂着头，领下露出一截柔弱洁白的颈项，真是无一处不美的人儿，在内务府摸爬滚打简直可惜。他说好，“只要你回心转意，朕把一颗心都给你。”
她从东暖阁辞了出来，跌跌撞撞去了竹香馆。竹香馆不同于别处，这里春雨蒲草，清幽雅致，没有寿安宫里浓重的檀香味，是游离于紫禁城之外的所在。让玉在这里很闲适，养花种草，看书下棋，几乎和东西六宫里的主儿无异，这都得益于陆润的照应。
颂银进门时没了人色，结结实实吓了她一跳。忙上来接应，切切问怎么了。颂银坐在榻上掩面而泣，“阿玛的差事没有办下来，皇上判他‘陪斩’，叫老太太和额涅知道，我在家里是没脸活了。”
让玉也呆住了，咬牙切齿地咒骂：“这个混账王八，真是个坏得流脓的主儿。”
颂银满心的委屈没处诉说，只能来找她哭一哭，“远水救不了近火……这回是陪斩，�