弃。”
楚大夫人笑着收了，拿在手里端详着，楚二夫人便凑过来笑道：“不枉大嫂来回奔波，赚回这么精致的一双鞋。”
楚夫人又介绍楚二夫人，楚二夫人送的和楚大夫人基本相同，只是少了一对如意玉吊坠。明玉把鞋子送上，楚二夫人故作惊喜道：“没想到我也有，侄儿媳妇有心了。”
明玉抿嘴笑着，又介绍大奶奶阮氏、二奶奶小黄氏、三奶奶吴氏，大伙也都有见面礼，接下来就是宇文氏了，说起年纪，明玉比宇文氏小，但论起辈分，宇文氏还要叫她一声嫂嫂。她有些尴尬，把预备的荷包送上，宇文氏笑呵呵地接了，道：“谢谢四嫂！”
摸着荷包里有东西，便打开来瞧，小黄氏翻着白眼瞪她，她毫无所觉似的，拿出里面的金锞子惊喜道：“好漂亮！”
惹得大伙都笑起来，楚凤怡不屑地嘀咕了一句：“真是没见过世面。”
楚二夫人脸上的笑容淡了两分，阮氏笑道：“七弟妹就爱这些小玩意儿，若是喜欢回头向你四嫂多讨要几个。”
宇文氏这才发现大伙都看着她，偷偷看了楚二夫人一眼，才把荷包收起来。不等楚夫人介绍楚凤怡，楚凤怡就笑着上前朝明玉见了礼，甜甜地道了一声：“请四嫂安。”
明玉还了一礼，把荷包送上。
楚大夫人朝一旁的楚云飞道：“你哥哥们都在外面，你也快些出去吧。”
楚云飞看了明玉一眼，明玉脸上带着新婚的娇羞，也顺着目光回望。小黄氏掩嘴笑道：“四叔去吧，我们会照顾四弟妹。”
楚云飞一走，楚夫人就叫人传早饭，楚大夫人和楚二夫人等都没吃，明玉见阮氏和小黄氏站着，等丫头婆子们把早饭摆上，楚夫人请楚大夫人和楚二夫人入座，阮氏等都站在一旁服侍，明玉也去楚夫人身后。
楚大夫人坐定，看了看大伙笑着道：“新婚三日无大小，咱们家也不讲究那些规矩，今儿你们也都坐下来吃吧，吃完了云哥媳妇还要见见家里其他人。”
阮氏便带头坐了下来，小黄氏过来拉着明玉挨着她坐下，桌上大菜小菜摆了一桌子，一半都是淮安、苏州那边的菜色，小黄氏看了便朝明玉笑道：“婶婶真是有心了，怕你吃不惯，专门叫做了这些菜，你可要多吃一些。”
明玉不好意思地垂下头，一顿饭静悄悄地吃过，等丫头们撤了饭菜，摆上茶果点心，又上了茶，就有丫头进来禀报：“外面已经预备妥当。”
楚大夫人便率先站起身：“走吧，没得错过时辰。”
大伙也都跟着起身，簇拥着出了楚夫人的院子。楚家祖籍不属于直沽，但早年便获得了在直沽的长久居住权，祠堂也已从南京搬了过来，就设在这座大宅子里头。没走多久便到了，明玉身为小辈媳妇，还没有资格进祠堂，她在祠堂外面跪着拜了楚家列祖列宗，由管理祠堂的老人、楚大老爷和楚云飞进去将她的名字记入族谱。
整个仪式并不复杂，但意义却不同，从今往后她便是楚家的人了。明玉想到这里，忽然有些恍惚。
前后半个时辰，仪式就结束了，大伙从祠堂退出来，楚云飞带着明玉去拜见楚太老爷。
当日明玉随着四太太来做客，楚太老爷染疾，只在外面请了安，并不曾见过。今儿随着楚云飞去见，才看到了那位满头白发如银的老人。
楚太老爷已过古稀，即将迈进杖朝之年，但仍旧耳明目聪，精神抖擞，脸上皱纹重重叠叠，声音洪亮地训诫了一席话，赏下来的见面礼竟然是——文房四宝。
明玉心里惊愕，面上恭恭敬敬谢了，便由楚大夫人领着去见楚大老爷、楚二老爷以及两房其他兄弟。
楚大老爷外任知州，楚云飞成亲特地从任上赶回来，当天便要启程去任上。楚大老爷年纪约莫六十来岁，双鬓已有些许白发。楚二老爷五十六七，看着就比大老爷年轻多了，笑容和蔼，叮嘱楚云飞如今成家立室，身上有了担子，便不能如往日那般虚度年华之语。
见过长辈，便是平辈。楚大爷楚文博已三十多岁，六岁启蒙，十年寒窗苦考了秀才，一身秀才文雅气息，如今仍旧努力读书。
楚二爷楚文弘，二十七八，身形与楚云飞相似，乍然见到明玉，眼里闪过一抹惊艳，就眯着眼打量，目光叫人十分不舒服。楚云飞微微蹙眉，明玉不由得向他靠拢了一些。
就听到楚二爷道：“四弟艳福不浅啊。”
楚云飞轻轻飘了他一眼，他讪讪地把目光移开。
楚三爷楚文展，比起楚大爷和楚二爷，为人看起来十分谨小慎微，低着头弓着背，看不清长相。论起年纪辈分，他是兄长，却无半点儿兄长的样子。
楚七爷年纪最小，因自幼便有不足之症，脸色总比常人要白几分，清瘦，个子不高，一本正经地见礼叫了嫂子，态度恭敬礼数周全。楚云飞看向他的目光，不觉多了几分柔和。
再来就是晚辈，阮氏生养两子，长子淳哥八岁，次子智哥五岁，两个孩子也都启蒙开始在族学读书。小黄氏生养一子建哥，今年才三岁，长得白白胖胖虎头虎脑十分讨喜。
见完楚家上下，已快到午时，楚云飞去外院陪京都来的陈明贤、徐之谦等人，明玉在婆婆秦氏屋里与后宅女眷一道吃了午饭，这才得闲回屋里歇一歇。
几个丫头见她累坏了，忙将侧间的罗汉床拾掇出来，明玉脱了外衣躺下去，脑海里响起楚二夫人午饭后说的话，之前她待嫁根本没办法静下心想一想，今儿楚二夫人这么一提醒，她却忍不住不去想。
香桃从柜子里取了薄被来，见明玉还睁着眼若有所思的模样，想了想笑道：“姑奶奶别想那么多，二夫人身为长辈，这般说也没什么。”
楚二夫人确实是半开玩笑地说起，但明玉也知道自己婚事的细节。之前楚大夫人就提过，楚云飞今年秋闱要下场，婚事只能定在明年。后来又改了态度定在了今年八月，眼下离秋闱还不足一个月，她出嫁辛苦，焉知楚云飞来回奔波就不辛苦？何况，这还是新婚。
香桃见明玉不说话，咬了咬嘴唇道：“即便姑爷这一次下场失势，也怨不了姑奶奶。”
明玉心里一动，闭上眼道：“爷回来，记得叫醒我。”
香桃答应了一声，轻手轻脚退出去。
明玉也不知睡了多久，却是被楚凤怡吵醒的。睁开眼就看到楚凤怡从外面进来，香桃满脸陪着笑紧跟在楚凤怡身后，见明玉坐起来，忙喊落英进来服侍，春蕊第一个跑进来。手脚麻利地服侍明玉穿衣，她虽年纪不大，做事却利落干净。
明玉歉意地朝楚凤怡笑了笑：“不知道六妹妹来了，失礼之处，六妹妹别放在心上。”
楚凤怡有些心不在焉地望着窗外，隔了半晌才好像听到明玉的话，扭头笑道：“是我想找四嫂说话，没打扰四嫂休息吧？”
明玉摇头，等香桃梳了头，便请楚凤怡去外间。香桃重新沏了茶端上来，楚凤怡捧着茶碗，像是纠结了许久，才鼓足勇气抬头盯着明玉问道：“不知道四嫂的娘家人什么时候离开直沽？”
明玉当即就明白，她问的不是陈明贤等人，而是徐之谦，不由得蹙了蹙眉头，淡淡笑道：“之前商议过了，后天就走。”
楚凤怡大概觉得自己这样问，好像要撵人似的，脸上带着几分慌乱，摆手道：“我没别的意思，四嫂可别多心，我只是问问……”
说罢看了明玉一眼，又慌忙移开，好似自己的心思被明玉看穿了，微微红了脸强调道：“我真没别的意思。”
到底还是小孩子，明玉暗暗叹了口气，语气柔和地道：“谢谢六妹关心。”
楚凤怡松了口气，又看了明玉一眼，明玉眸光清澈恬静，她吃了一口茶，神色也自在起来，和明玉说些没要紧的话。吃了两碗茶也不急着走，最后还是楚二夫人打发了人来找，她才去了。
明玉亲自送她到门口，目送她远去才回到正屋。冷不防耳边传来“啪”的一声，落英没好气地瞪了春蕊一眼。春蕊见明玉进来，忙低着头一副做错了事儿的模样，低声道：“奴婢想帮落英姐姐的忙，没想到会失手打了茶碗。”
落英一边收拾地上的残局，一边道：“这套茶碗还是姑奶奶从淮安带去京都又带过来的，这些年也没碎一个，偏今儿就碎了！”
明玉也有些惋惜，这两天还没来得及见屋里其他丫头，倒是这个春蕊从头一天就十分勤快，做事也稳重。她不由得看了春蕊一眼，眼风却瞥见刚刚楚凤怡坐过的椅子下面躺着一封信。
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实在对不住，让亲亲们等久了，小果太没用，本来五天就能出院的，结果一直到昨天才出院。谢谢大家不离不弃！
☆、060：一家三口
位置并不明显，蹲在地上捡茶碗碎片的落英都没发现。
春蕊仿佛真的被吓得不轻，脸上一片惶恐之色，双手不安地交握纠结，不过十四五岁的年纪，明玉见天色尚早，微笑道：“没事儿，也怪我没将你们的事儿分配下去。不晓得以前的规矩，你去把其他人都叫来。”
春蕊小心翼翼看了明玉一眼，仿佛确定明玉真的没生气才福福身去了。见她离开，香桃便走过去将信捡起来递给明玉。疑惑道：“之前都没发觉，许是六小姐落下的。”
很平常的信封，也没有署名，但却十分褶皱，好像在身上放了些时日。明玉想到那晚楚凤怡发脾气，今儿又特特地来旁敲侧打的询问。便拆开看了几眼，去年在直沽小住，明玉见过楚凤怡写得字，而这个果然是楚凤怡的笔迹！
信上一首七言打油诗，只看开头便晓得诗的意思。
明玉心一沉，香桃见她脸色不好，想来自己猜测无疑，忙低声问：“怎么办？”
明玉想也没想断然道：“拿去烧了，别叫其他人晓得。”
又看了看凑上来瞧的落英、落翘道：“你们也都记着！”
明玉语气厉害，她们忙不迭地点头。
那信的位置并不明显，如果是不小心掉下去了，也不可能恰好落在椅子底下，明玉想到春蕊方才的神情，抬头问落英：“刚才这屋里就你和春蕊两人？”
落英不明所以，想了想点点头道：“是只有奴婢两人。”
“春蕊原来在哪里当差？”
落翘晓得忙道：“之前在大奶奶屋里，拿二等份例，咱们姑爷屋里以前好像有几个服侍的，后来年纪大了都放出去了，起居坐卧都是四个小子照管。姑爷成亲，大夫人、二夫人才各自选了个丫头过来。”
春蕊年纪不大，已经拿二等份例，她突然被拨过来，心里怕是有些不服吧。难道是自己想错了？
香桃低声道：“要不先晾凉她几天？”
明玉不说话，外面已传来一阵脚步声，率先走进来的仍旧是春蕊，微微垂着头，好像还有些惶恐。另外两个，一个年纪与春蕊相当，模样比之春蕊略逊几分，倒也眉清目秀，穿着浅绿色上衣，眼神有几分不安。
另一个约莫十六七岁，浓眉圆脸，身材高挑，落落大方地朝明玉福福身，笑起来一团和气，目光中却透着几分精明。这个丫头明玉是认得的叫莲月，之前是在婆婆秦氏的屋里当差，因负责的不是屋里的事儿，便不像莲蓉那样时时刻刻都在婆婆秦氏跟前。
明玉看了看三人，微笑道：“说说你们叫什么，以前做什么，擅长什么……”
态度很是可亲，三人互相望了望，明玉示意香桃搬杌凳来，又笑道：“你们都坐下说话吧。”
听明玉这样说，莲月眼里闪过一抹讶异，却是最先回过神来，忙过去自己搬了杌凳，春蕊和另外那个丫头见了，才跟着去。春蕊慢了一步，接过香桃搬来的杌凳，歉然道：“怎么敢叫姐姐帮忙。”
搬了杌凳过来，却不敢坐下去，香桃见状笑道：“姑奶奶随和，这会子屋里没别人，就当咱们坐下来陪姑奶奶解闷吧！”
三人这才就着杌凳坐了一小半，明玉手捧着茶杯，也不急着说话，只是打量了三人一番。眼风不经意地瞧见春蕊的目光往楚凤怡坐过的椅子下面，瞄了好几眼。
明玉便笑着随口问春蕊：“进府几年了？”
春蕊忙陪着笑道：“八岁就来了，算起来差不多快六年了。”
明玉身边的落英、落翘六七岁就卖进来，在外面待了几年，十一岁才到明玉屋里，如果不是青桔、青音，她们倒现在还是只能拿三等丫头的份例。
明玉不晓得楚家的规矩是不是和陈家不同，但也听四太太说过，一般而言各家各府这些下人的待遇都差不多。丫头分了三个等级，至少要排上三等的才有份例月钱，余者不过是一年四季各一套衣裳，别的都没有。
就好比菊影和菊香，两人不过十二岁，现在还排不上等级，只有一年四季各一套衣裳，其他要遇上打赏才有。或者，做事稳重勤奋，得主子的心，才能早些排上等级。
春蕊十五岁排上二等，且之前也是个落落大方的，看起来不是那么容易害怕的人。明玉盯着她腰上的荷包，笑着随口问道：“手艺不错，是你自个儿做得么？”
春蕊忙点头笑道：“奴婢手脚粗笨，四奶奶过奖了。”
香桃看了一眼，惊喜道：“哪里不好？倒比我们强多了！”
春蕊仿佛松了口气，目光中闪过一道精光，却稍纵即逝，涩涩地道：“四奶奶不嫌弃奴婢手脚粗笨就好。”
“怎么会？”明玉看了看落英、落翘等人，笑道，“我身边这些人，落英做得鞋子不错，落翘记性好，菊影喜欢描花样子……”
菊香红着脸垂下头，苦恼地低声道：“奴婢什么都不会……”
因她接话接的巧妙，模样又十分叫人发笑，连明玉也忍不住笑起来，其他人也就不用忍着了，都掩嘴好笑。屋里的气氛瞬间松懈下来。
菊香、菊影都是青桔带了一两年的，明玉想到青桔，暗暗地吐了口气。这个插曲过去，接下来大伙说话也都自在起来。
除开春蕊、莲月，另一个叫惠香，原来是在楚二夫人屋里当差，拿着三等丫头的份例，并没有什么特定负责的事儿，外表看起来木讷老实，话也不多。
莲月因买进楚家之前，家里还过得去，父亲是乡下私塾的夫子她也跟着读过一年书，后来父亲死了，母亲无力抚养几个孩子，便将她买了。她说这些时，神色有些难过，眸子里闪着水光，却隐忍着始终没掉下来�