明玉也不打搅他，只是觉得奇怪，他们从来都是有什么话都直说的，楚云飞这样犹豫真是少见。心里虽好奇，见他满脸倦怠，歪在榻上就要睡着了似的，叫他去屋里歇歇，他又不肯，明玉没法子只得去柜子里取了薄毯子来替他盖上。
四月的京都，午后已有了夏天的气息，只要在日头底下站一会子就浑身冒汗。而此刻，就有人不畏惧太阳的毒辣，站在日头底下。
这个时辰，连街上的行人也不多，明珍的院子却人来人往。王夫人搭着丫头的手腕，急匆匆走来，李玉真见了，忙上前“噗通”一声跪在王夫人跟前，吓得声音都发抖：“侄女不是故意的，姨妈一定要相信我！”
王夫人急得额头冒汗，忙叫她起来，她却腿脚发软，根本就站不起来，只是一个劲儿地哭，王夫人愈发着急，丢下她三步并作两步走奔去屋里。
杜嬷嬷、雪鸢等都守在床边，明珍躺在床上，床边的矮凳上放着一方手帕，手帕上鲜红的血迹瞧得王夫人也胆战心惊，忙问道：“这到底是怎么回事？”
一句话吼得众人都愣了愣，杜嬷嬷擦了擦泪，道：“奴婢们也不晓得，表小姐在屋里与姑奶奶说话，奴婢们都在隔壁屋里，瞧着表小姐惊慌失措地跑出去，奴婢们进来就瞧见，就瞧见姑奶奶躺在地上……”
说到这已哽咽不成声，王夫人朝床上望去，明珍闭着眼，脸上的表情十分痛苦，脸色也有些不自然的潮红。嘴角还有尚未清理干净的血迹……
“可打发人去请太医没有？”
杜嬷嬷似是才想起来，一边跌跌撞撞朝外头跑一边道：“奴婢这就去请！”
王夫人忙叫她回来，另打发了腿脚快的去找管事。走到床边坐下，伸手探了探明珍的鼻息，微微松了口气，可叫了几声明珍都没反映，抬头见李玉真脸色雪白立在门边，脸色一沉盯着她问：“到底怎么回事？”
李玉真浑身一颤，险些没站稳，幸而依着门才没有跌倒。战战兢兢走到王夫人跟前，一边哭一边道：“我也不晓得到底怎么回事，原是过来瞧瞧宪哥，陪姐姐说说话的……可姐姐突然就生气起来，我也不晓得到底说错了什么惹姐姐不高兴……”
说着又跪下去，哭道：“姨妈，我真的只是来陪姐姐说说话替姐姐解解闷罢了。”
杜嬷嬷恨得咬牙，忍不住道：“单单说话，我们进来时，姑奶奶如何就躺在地上？”
“我……我……”李玉真说不出别的话，只是低声道，“我不晓得是哪里得罪了姐姐，她要打我，我忙着躲避，不小心就推了姐姐……说来终究是我的错，倘或姐姐有个三长两短，我也不会独活。”
正说着，明珍猛地咳嗽一声，吐出一口血来，顺着嘴角溢出，瞬间就将她头枕着的枕头染红一片，王夫人吓得面无血色，杜嬷嬷更唬得差点儿晕过去，屋里胆小的丫头吓得低声哭起来，引得其他人也暗暗抹泪，一时之间，只闻嘤嘤哭声。
☆、120：选定（过渡）
过了几日，赵大奶奶出殡，明玉仍旧随四太太去了一回，不见王家人亦不见三太太或五奶奶。反倒有人向四太太打听明珍的事，语气很是怜悯，四太太和明玉听得微微蹙眉，她们根本不晓得明珍的病情越来越厉害。
只是那人自觉这样打听多少叫人不喜，富贵人家，年纪轻轻就去了的奶奶不是少数，作为娘家人，那个愿意接受女儿年纪轻轻就没了？因此哀叹一声，也就没提了。
从赵家回来，四太太和明玉不同路，四太太那头有陈明贤来接，明玉这头楚云飞来接，待上了马车，跟来的落英实在忍不住，犹豫了一会子，终究没忍住，低声和明玉道：“七姑奶奶莫非真的不行了？”
明玉也是将信将疑，她已经很久没见明珍的，关于明珍的情况，也不过听明菲偶尔说起，明珍性子好强，陈老太太曾经说过，这样好强的性子，反倒会伤了她自个儿。她好强，必然也会努力活着，才不负一番算计风光嫁去王家。
明玉心里恨明珍，听到这话，心里的滋味却有些说不清。
明珍的一辈子，难道就这样结束了？
香桃见明玉不说话，落英还要说，忙扯了扯她的衣角，示意她别说，落英到底把话咽了下去。
过了这几日，秦氏精神状态恢复过来。在徐之谦的交涉下，秦家的祖宅没有买回来，倒是祠堂周围的田地能买回一部分。这个消息让秦氏露出笑容，等明玉将银子交给楚云飞，傍晚楚云飞拿着地契回来，秦氏捧着地契看了良久，当即就和明玉商议找管事打理的事。
她们不会在京都长久居住，买回来的这些田地大抵够祠堂供奉。
明玉想了想笑道：“何必另找人，就用原来的也使得。”
如今看守祠堂本来就有一房人，老的小的在祠堂守着，年轻的都出去找生计，如今能买回一部分，仍旧叫他们回来打理就好。
秦氏自嘲一笑：“到底是我年纪大了，一时高兴就什么都理不清，这样也成。”
隔日便叫人去请了哪一房人来，老夫妇生养一儿一女，女儿嫁给城外乡下庄家人，儿子在外做短工，儿媳妇做了乳母，带的小少爷已四岁，两口子随时都能回去。
如今晓得有田地交给他们两口子打理，虽仍旧是奴籍，到底稳定下来，高兴地连连朝秦氏磕头，也总算是守得云开见月明。
秦氏高兴，笼罩在大家头顶上的阴霾散去，因那老头儿从前就打理过，儿子跟着他也认认真真学过，些许认得几个字，得了差事当天就寻了原来的账本出来，照着重新立了新帐，明玉和秦氏瞧过，都觉得十分不错，下人们在见这个摸样忠厚的汉子，都叫他朱管事。
朱管事家的约莫三十来岁，在有钱人家做了几年乳娘，行事说话也妥帖。又见这里人手不足，就请暂且留下服侍，秦氏欣然允了。
地契仍旧交给明玉，连同祠堂后面那座山，也都在地契之内。明玉推辞，到底是秦氏娘家的东西，即便是她嫁进来才买下下的，她也没资格收着。
秦氏却坚持，道：“我还能活多少年？你们外祖父、外祖母最后仍旧是指望你们去祭奠。”
明玉怕她难得好起来的心情，又被这些事打乱，遂不多说，仔细收起来。
那位朱管事又提议，后山虽是坟山，也有一大片荒废着，没有什么用处，不如将树砍伐了另种植一些果树，等几年结了果实，多了收益不说，也不至于一直荒废着。再者，多出来的这些原非秦家的，却是这一回买回土地，那家人一道卖给他们的。只因水源不大好，因此那家人也无心去打理。
秦氏觉得可行，横竖如今买回来的田地已播种，不过寻长工劳作，朱管事看起来也是清闲不下来的人，就叫他看着办。
转眼到了四月初八，楚云飞下场的头一天。武举程序大抵与文举类似，一共三场，又因武举不但要做兵法策略文章，还有骑射等功夫比划，故而考场设在城外，每一场间隔不过一天，来去疲惫，楚云飞一行人要等结束后才回来。
头一天就把楚云飞要用的东西拾掇出来，又亲自下厨请与楚云飞一道来的哪几位吃饭，不曾想，徐之谦又从京都盛名的海宴楼订了一桌席面送来。四太太亦人陈明贤亲自送了一桌席面来，外头的人吃不了这些，送了一桌到里面。
明玉和秦氏哪里吃得了这许多，只留个几个，其余就赏给下人们。
初九这一日一早明玉便起来了，将他要用的东西交给跟着他的管事，厨房也晓得楚云飞一早就要出门，亦早早起来预备了早饭。在秦氏屋里吃过，天还未亮，就送楚云飞出门。
等回到屋里，秦氏自言自语道：“他要这般，咱们不阻拦，也不晓得是对还是不对。”
明玉没说话，虽楚云飞一直没说，她始终隐隐约约觉得，楚云飞此举谁也没法子阻拦，除了有他自己的野心抱负，似乎与当年公公的死也有千丝万缕的关系。
楚云飞不在家里，一下子似乎冷清了不少。又是客居京都，一天之内除了一日三餐是个大事，再也没别的事算是要紧的。
头一天过去，隔天，四太太和明菲来看望她们。
赵家大奶奶的丧礼结束，明菲才算是清闲下来，陪着秦氏、四太太说了一会子话，就拉着明玉去明玉的屋里，姊妹两个说私房话去了。之前明玉不好将给明菲的礼拿出来，这会子想起，忙叫香桃取出来。
明菲很喜欢，只是如今赵大奶奶丧礼才结束，她们是妯娌关系，虽不必守什么孝，这些颜色鲜艳的首饰却不好戴出来。
说到这儿，明玉倒想起赵大奶奶出殡那日，听来的话。因她和明珍关系并不好，晓得明珍病了，又打发人去瞧，明珍难免多心，觉得她专程去看笑话。就是三太太哪儿，明玉也不过把东西交给四太太，让四太太一并打发人去瞧瞧。
明菲叹了一声却道：“七姐姐可不是省油的灯，你就等着瞧吧，王家暂住的那位表小姐，得不到什么好的。”
明玉也想起那位姑娘，如实道：“我不大喜欢那姑娘，看人的眼神叫人觉得不舒服。”
明菲轻笑一声道：“王夫人也是糊涂，弄了这么个人放在家里，都说知子莫若母，那姓王的不是个安分的，等闹出事来，就有笑话瞧了。”
说到这儿，明菲反想起一事来：“前儿你带信说你们七奶奶想在药王会上第一柱香，这事却没法子，在你写信之前，我也打发人去了一趟，头柱香已有人订了，好歹能在上午上香祈福。”
现在已快四月中旬，还没有楚二夫人、七爷、宇文氏的信儿，也不晓得她们能不能在药王会前赶来京都。明玉感激道：“让姐姐挂心了。”
明菲笑着摇头：“别说这些客气话，不过举手之劳罢了。太医院那头倒是没什么，等他们来了，安顿好住处，我就打发人去请了来。只是，到底可行不可行却不当好说，看病吃药也因人而异的。”
这个道理明玉也晓得，道：“七叔胎里带出来的不足之症，加上他自个儿给了自个儿负担，这些年也没少请医吃药，病患要康复，医者固然重要，也要病患自个儿不放弃才成。”
明菲听她说的头头是道，“扑哧”一声笑出来，想到孙嬷嬷略说起他们家的情况，又微微蹙起眉头。转念一想，楚家七爷到底是楚云飞的兄弟，兄弟间互相帮衬却是好事。再者，楚七爷出身二房，楚家为难楚云飞、明玉的也不过是长房的楚大夫人和楚大奶奶。
另外，他们已搬出来，再提那些事反破坏心情，也就不说那话，端详着明玉眨眨眼，笑问：“你有动静了没有？”
明玉心里还琢磨着宇文氏和七爷的事，听明菲这样问，一时没反应过来，疑惑道：“什么动静？”
明菲只将目光落在她小腹上，明玉明白过来，不觉红了脸，嗔怪道：“姐姐问我，我倒想问问姐姐呢！”
明菲也红了脸，看了看四周，香桃、翠娥几个丫头早不晓得去了那间屋里说话，这边也就她们姊妹两个，便低声道：“相公说不必着急，我婆婆也没催，我着急做什么？”
明玉倒有些意外，赵夫人是已有了孙子孙女，孙子是赵大奶奶拼了命生下来的，只怕更多的缘故是赵夫人一心系在长房，根本没心思管他们两口子。
“你婆婆、妹丈催你没有？”
明玉脸红到耳根子底下，道：“这种事难道催就能催出来不成？”
但秦氏想抱孙子的心，明玉是晓得的，她偶尔也会着急，为什么就没动静。想到这里，手不觉放在平坦的小腹上，想到楚云飞倘或武举得志，不晓得会怎么样，心里就蔓起惆怅。
明菲见了，笑容淡下去，道：“就如你说的，这种事顺其自然就好，我听太太说过你婆婆和公公的事……”
明玉也从未想过这方面的问题，香桃最多再有一年就要放出去配人，秦氏将莲月给她，不过是为了帮她管理庶务，莲月这丫头的心思也不多，还一心想做账房先生。另外，楚云飞成亲时的岁数不小了，她嫁过去屋里竟没人。
当然，这很有可能是为了应付楚大夫人，据说楚云飞十几岁时，楚大夫人就安排了丫头过去，结果没多久就被楚云飞撵走了。另外还有一点，楚云飞……
明玉越想越觉得脸颊滚烫，一抬头见明菲眉梢都是笑意，晓得她心里在偷笑，趁她不留神就去挠她胳膊窝。明菲忙着躲，两姊妹在屋里闹了一会子，孙嬷嬷从外面进来：“姑爷来接姑奶奶了。”
明玉就笑道：“这才多远，偏偏就来接，莫非我还能把十姐姐藏起来不成？”
明菲红了脸，碎了她一口道：“不过顺路罢了。”
孙嬷嬷也帮明菲说话：“真正是这个理。”
明玉怕说多了她恼，两人携手去秦氏屋里，赵承熙已见过秦氏、四太太，正坐在下首吃茶，见明菲两姊妹进来便搁了茶碗站起身来。差不多一年时间，赵承熙明显比去年见时成熟许多。
四太太亦起身告辞，明玉跟着秦氏送她们到二门外，马车已停在这里，上车前，四太太少不得又嘱托明玉：“有什么事儿随时打发人来。”
目送马车远去，明玉扶着秦氏刚到屋里，门上的婆子就进来禀报：“二夫人到了！”
才刚想到她们，她们就来了，秦氏忙叫请进来。明玉道：“我去门上接她们吧。”
秦氏点头，明玉带着香桃几个朝二门去，楚二夫人、小黄氏、宇文氏、楚凤怡已从马车里下来，算上跟着来的丫头婆子，黑压压许多人，正站在二门处四处张望。明玉上前见礼，楚二夫人就笑道：“原还想着住在你娘家，结果我们老爷说你们住在这里，一路问着来，倒也好找。”
二老爷今年开年来京都候缺，就借住在胡家。因眼下还没确切的信儿，不晓得是能留在京都，还是继续外任，便没寻住处。
大家互相见礼，明玉就请她们进去，笑道：“这里是租来的，好在也没别的人，倒是安静。”
倘或楚二夫人一时寻不着住处，住在这里倒也可行，可这里是徐家的宅子，明玉不觉看了楚凤怡一眼。相较于宇文氏满脸新奇，楚凤怡却精神萎靡，看起来十分疲倦，一直垂着头盯着脚尖走路，就是刚才见礼打招呼，她也很没精神。
小黄氏却有些忍不住：“这宅子看起来不错，到底京都有人就是不一样，随随便便就能寻到这样的宅�
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